— Скажи честно, ты и вправду не собираешься вмешиваться в отравление старого императора? Ведь он же твой родной отец.
— Не стоит. Он всё равно не поверит, — спокойно опустил на доску фигуру наследный принц. Если он вмешается, кроме неприятностей, ничего не добьётся.
Что до отцовской привязанности — та ему никогда не доставалась, так что и отдавать нечего.
Да и, по всей видимости, тот сам этого желает. Ведь он так балует ту мать с сыном.
— Да уж, жестокое сердце, — вздохнул собеседник, не уточнив, кому именно сочувствует.
— Господин, из храма Циншань прилетел голубь с письмом: вас просят вернуться, как только будет возможность, — сказал Чжи Син, лично подавая чай, и встал рядом, мягко напомнив.
Господин, хоть и казался ветреным, всегда яростно защищал своего наследного принца. Жаль только, что вёл себя слишком вольно — даже Чжи Син уже не знал, как с ним быть. А наследный принц сохранял полное спокойствие, и Чжи Син восхищался этим безмерно.
— А Син, разве я плохо к тебе отношусь? Уже гонишь меня прочь? Дети выросли — им теперь самим летать хочется, — с лёгкой обидой протянул Учитель.
— А Син не смеет, — улыбнулся Чжи Син, кланяясь, но шагнул ближе к нему.
— Держи, пилюля «Цинду» — снимает действие большинства ядов, пригодится для спасения жизни, — бросил ему в руки белый нефритовый флакончик мужчина в белом и опустил ноги, до того лежавшие, согнувшись, на софе.
Прежде чем подняться, он вынул из рукава ещё один флакон из зелёного нефрита и поставил его в угол стола.
— Для гармонизации внутренней энергии. Принимай по одной пилюле раз в десять дней — хватит на полгода.
Авторские заметки:
Сделав добро, оставь своё имя.
Учитель: Неблагодарный ученик!
Наследный принц: А?
В этой главе шестая госпожа Чу существует лишь в устах других — целый день!
Когда Чу Шэн выходил из дома, его щёчки были румяными. Он старался держать голову высоко и выглядел как маленький взрослый, шагая рядом со старшим братом.
— Мама, не волнуйтесь! Ашэн и второй брат позаботятся о старшей сестре и шестой сестре, — произнёс он, нарочито серьёзно.
Госпожа Чу погладила младшего сына по голове, улыбаясь:
— Мне следовало бы поехать с вами, но сегодня на утреннем собрании того самого уполномоченного Дай Фусяна обвинили прямо при дворе. Его дело передали на тройное рассмотрение, и ваш отец назначен главным судьёй. Кроме того, ваша тётя пригласила меня обсудить важные дела. Так что я не смогу сопровождать вас.
Будьте осторожны в пути. Если к вечеру не успеете вернуться, останьтесь на ночь в храме Бодхи. В храме для семьи канцлера зарезервирован двор — как раз пригодится.
— Хорошо, мама (тётя), не волнуйтесь, — хором ответили четверо детей и распрощались с госпожой Чу, покидая дом.
— Шестая сестра, а ты знаешь, почему второй брат такой хмурый? — шептались Чу Юй и Чу Шэн, стараясь не мешать Чу Жоу, которая села в карету и сразу закрыла глаза для отдыха.
— Тот самый уполномоченный Дай Фусян был кумиром вашего второго брата. После восшествия прежнего императора он стал первым чжуанъюанем на императорских экзаменах. До того как его перевели из столицы, он часто приходил к отцу, чтобы пить чай и беседовать о Дао, — тихо ответила Чу Жоу, не открывая глаз.
Дети кивнули, будто поняли, и вместе выглянули в окно кареты на ехавшего верхом Чу Няня.
У храма Бодхи паломников было всегда много. Когда их карета добралась до подножия горы, там уже стояло множество экипажей.
Здесь славились особенно точные предсказания, поэтому многие дамы и девушки часто приезжали сюда. Никто из четверых не заподозрил ничего необычного и спокойно двинулся вверх по тропе.
Было уже почти полдень, и Чу Шэн незаметно потрогал свой животик — в храме Бодхи подавали знаменитую постную еду.
Во внутреннем дворе храма.
— Вы проявили милосердие, старый монах проиграл, — левый игрок положил фигуру обратно в сосуд и сложил ладони.
— Мастер преувеличивает, — ответил второй, ставя последнюю фигуру. Его взгляд будто устремлён на доску, но в то же время ничего не замечал.
Милосердия в нём не было — иначе он не остался бы безучастным, наблюдая за действиями другого.
— Вы ошибаетесь, господин, — возразил монах. — У каждого своя судьба. Если бы не ваше милосердие, страданий простых людей в мире было бы куда больше.
— Хуайань, — после того как собеседник встал, он сложил ладони перед человеком у окна, его черты лица были спокойны и добры. — Господин, постная еда в храме превосходна. Останьтесь ещё на время. Пусть ваш слуга последует за Хуайанем и принесёт трапезу.
— Благодарю вас, мастер Пудэн, — ответил тот, сидевший за доской, и поклонился. Хотя он и не понимал причин приглашения, спрашивать не стал и согласился.
Он не знал, зачем мастер Пудэн его задерживает, но, вероятно, есть на то причина. Сегодня у него нет дел, так что можно остаться и посмотреть.
— Госпожа, шестая госпожа, молодые господа! — обратилась служанка по имени Суйхэ, всегда сопровождавшая Чу Шэна. — Когда я ходила за едой, мне показалось, что я видела служанку наложницы старшего принца.
— Суйхэ, откуда ты её знаешь? — искренне удивился маленький господин Чу. По логике, его служанка не должна знать чужих слуг.
— Милостивый господин, мы слышали сами: та служанка называла свою госпожу «наложницей», а ещё упомянула род Чэн. Поэтому Суйхэ и решила, что это именно она, — пояснила одна из двух служанок, расставлявших постную еду на столе, и тут же показала язык своей госпоже.
Храм Бодхи отличался от обычных: хотя сюда часто приезжали знатные особы, каждому разрешалось взять с собой не более одного-двух сопровождающих.
Поэтому сегодня они взяли лишь трёх служанок.
Естественно, без слуг отправился только Чу Нянь.
— К тому же та служанка упомянула имя седьмой принцессы. Неужели и принцесса тоже здесь? — добавила служанка Чу Юй, бросив на госпожу обеспокоенный взгляд.
В прошлый раз, когда дочь рода Чжоу приглашала её госпожу, служанка была при ней и теперь боялась, что снова начнётся преследование.
— Пока мы здесь только для молитвы, не стоит бродить повсюду. Если случайно встретимся — и то лишь в том случае, если они сами захотят устроить неприятности, — ничего страшного не случится. Не переживайте, — сказала Чу Жоу, взглянув на служанок и невольно массируя виски.
— Отец — первый министр при дворе. Даже главная супруга старшего принца не осмелится без причины тревожить наш род.
Откуда в их глазах столько страха — будто их обязательно обидят?
— Простите, старшая госпожа, мы поторопились с выводами, — спокойно ответила Суйхэ, которая была старше остальных, и повела двух служанок расставлять еду, после чего отошла в сторону.
Они ведь слышали, что наложница и седьмая принцесса вели себя вызывающе при дворе. Но если у них хоть капля разума, они не станут снова провоцировать род Чу.
— Можете идти обедать. Не нужно стоять здесь. Приберёте потом, — махнул рукой Чу Нянь. Он не привык брать с собой служанок, да и знал, что ни сестры, ни младший брат не требуют, чтобы им подавали.
— Слушаемся, — три служанки не стали отказываться и, взяв небольшой ланч-бокс, отправились есть за каменный столик во дворе, оставив комнату господам.
— После еды я с Ашэном отдохнём во дворе. Старший брат пусть сопровождает А Юй к мастеру Пудэну, — мягко распорядилась Чу Жоу.
Её здоровье слабое, Ашэн ещё мал — обоим нужен дневной отдых. Но в письме отца мастеру Пудэну чётко указано время встречи — после полудня.
Это место святое, опасности здесь нет, но всё же А Юй — девушка, и ей лучше идти не одной.
— Хорошо, всё, как скажет старшая сестра, — Чу Юй положила кусочек бамбука в тарелку сестры, явно пытаясь задобрить её.
Вчера, вернувшись из кабинета дяди, старшая сестра выглядела очень серьёзной. Она зашла к ней, велела слугам выйти и спросила всего одно:
— Ты уверена, что это был наследный принц?
— Старшая сестра… — Чу Юй испугалась. С детства старшая сестра всегда была доброй и ласковой. Даже когда ругала её, никогда не хмурилась так. Неожиданная строгость выбила из колеи избалованную девочку.
— Ничего страшного. Просто сон, — сказала Чу Жоу. Она не очень верила объяснению отца, но А Юй, хоть и выглядела живой и весёлой, внутри оставалась ребёнком.
Страх из-за кошмара — вполне естественен.
К тому же всё слишком совпало. Если бы А Юй не настояла на том, чтобы ехать быстрее, они, возможно, и вправду попали бы в беду, как в её сне.
Когда её обняли, Чу Юй наконец не выдержала и расплакалась.
Так уж устроены люди: когда приходится держаться в одиночку, они кажутся сильными. Но стоит кому-то проявить заботу — и вся хрупкость выходит наружу.
Ей пятнадцать лет, и она редко плакала, прижавшись к кому-то. Поэтому, увидев старшую сестру после этого, она всё ещё краснела и умоляла её поскорее забыть этот позорный эпизод.
Хотя знала: старшая сестра всегда её баловала и никогда не расскажет никому о том, как она рыдала у неё на груди.
— Зачем так спешить? Не побеспокоим ли мы мастера Пудэна в полдень? — возразил Чу Нянь. Ведь ни в гостях, ни при духовных беседах никогда не слышали, чтобы мастер Пудэн принимал кого-то именно в полдень.
Апрель ещё не жаркий, но если стоять с полудня и ждать, пока мастер удосужится принять, шестая сестра может не выдержать.
Пусть и говорят, что для встречи с мастером нужно искреннее сердце, но не стоит рисковать здоровьем шестой сестры.
— Отец знаком с мастером. Он уже посылал письмо с просьбой разъяснить один вопрос. Сегодня А Юй просто исполняет отцовскую волю. После полудня — это требование самого мастера. Не заставим же мы его ждать.
— Хм, — обычно Чу Нянь наверняка заинтересовался бы, что за тайна требует такого секрета, но в эти дни он был раздражён и не стал расспрашивать. Чу Шэн же стал единственным из четверых, кто ел молча, несмотря на любопытство.
Не то чтобы кто-то запрещал ему говорить за столом — просто недавно у него сменились зубы, и жевать было трудно. Маленький господин считал, что разговаривать во время еды будет неприлично.
— Господа, учитель зовёт госпожу Чу Юй внутрь. Молодому господину придётся немного подождать здесь, — сказал Хуайань, сначала недоумевая: ведь никто не приходил, а учитель велел ему идти к воротам, сказав, что кто-то пришёл по договорённости.
Но увидев у входа юношу и девушку, он понял: учитель, как всегда, непостижим.
Сложив ладони, Хуайань вежливо передал волю своего наставника.
— Благодарим вас, юный наставник, — ответили оба, поклонились и разошлись: один последовал за Хуайанем внутрь, другой остался ждать у двора.
— Госпожа, всё в этом мире имеет свои причины, — мастер Пудэн, сидевший у каменного столика и бивший в деревянную рыбку, прекратил чтение сутр, но не поднял глаз на стоявшую рядом с Хуайанем посетительницу.
— «Когда ложь становится правдой, правда превращается во ложь; где нет ничего, там возникает нечто». Истина или иллюзия, реальность или мираж — зависит лишь от того, как вы на это смотрите.
Раз уж пришли — оставайтесь спокойны.
Если не возражаете, сядьте и послушайте, как Пудэн прочтёт священный текст.
— Благодарю вас, мастер, — Чу Юй сделала реверанс и села напротив мастера Пудэна, положив руки на колени и тихо слушая чтение.
Во дворе воцарилась тишина. Даже шелест листьев на ветру будто утих под звуки сутр, почти исчезнув.
Когда мастер Пудэн замолчал, Чу Юй поняла, что незаметно для себя расплакалась.
— Госпожа, жизнь следует проживать вперёд.
Впереди вас ждут те, кого вы должны встретить, и те, кого хотите встретить.
Каким бы ни был прошлый сон — кошмарным или прекрасным — застревать в нём бесполезно.
— Благодарю вас, мастер, — сказала Чу Юй. В её сердце воцарились покой и ясность. Вытерев слёзы, она глубоко поклонилась.
Она не знала, почему получила шанс начать всё заново, но раз уж это случилось — примет это как дар судьбы. Кошмар окончен. Начинается новая жизнь.
Авторские заметки:
«Когда ложь становится правдой, правда превращается во ложь; где нет ничего, там возникает нечто» — эта фраза взята из «Сна в красном тереме». Здесь мастер Пудэн имеет в виду, что мир по своей природе иллюзорен. Воскрешение или возвращение в прошлое выходит за рамки обычного понимания и кажется ложным, но это не обязательно делает его ненастоящим. Тот, кто пережил подобное, может ощущать мир как нереальный, однако это не означает, что его переживания не имели места или что мир — обман.
То, как вы смотрите на мир, и определяет, каким он для вас окажется.
(Это значение в контексте романа. Разумеется, в реальности у каждого могут быть свои взгляды — текст не претендует на абсолютную истину.)
http://bllate.org/book/3621/392066
Готово:
