— … — Чжоу Си вдруг почувствовала укол раскаяния. — Я не это имела в виду.
Цзун Цзинь велел водителю остановиться у обочины и поднял глаза на окна её офиса.
— Тогда выходи. Сегодня укол был чертовски болезненный, и доктору Чжоу придётся подуть мне на ранку.
Сам он даже вздрогнул от этих слов. Чёрт, какую же чушь Гоу Му ему подсунул!
Утром Гоу Му получил сообщение о вчерашней потасовке между Цзун Цзинем и Цинь Сяо и тут же позвонил. В тот момент Цзун Цзинь как раз сидел в больнице и делал укол.
— Брат, ты не по-дружески поступил. Почему вчера, когда я звонил, ни слова не сказал?
— А толку бы тебе сказали?
— Боюсь, как бы этот пёс Цинь не провернул какие-нибудь связи и не вышел через пару часов.
— У него есть связи — и у меня тоже. Всё взаимно, в полиции всё честно и справедливо. Сейчас он там, муравьёв считает.
— О! Тогда сгоняю к нему с мешком сороконожек, пусть пальцы пересчитывает, ха-ха-ха!
Смеялись, шутили, а потом разговор зашёл о Чжоу Си. Гоу Му связал вчерашний разговор с ней и придумал эту дурацкую фразу. И Цзун Цзинь, к своему удивлению, решил попробовать её в деле.
В этот момент Чжоу Си вышла из больничных ворот, заложив руки за спину, и подошла к нему:
— Говорят, кто-то после укола очень страдает и просит подуть?
Цзун Цзинь чуть заметно изменился в лице.
— Ты правда поможешь?
Чжоу Си торжественно кивнула:
— Конечно! Облегчать страдания пациентов — долг каждого врача. Давай, закатывай рукав!
В её глазах мелькнула озорная искорка. Мужчина ничего не заподозрил и закатал рукав, ожидая, что она наклонится.
И в тот же миг в её другой руке появился предмет. Цзун Цзинь опустил взгляд — жёлтый мини-вентилятор в виде Пикачу?
Чжоу Си легко и весело проговорила:
— Сегодня один малыш оставил его у меня. Его мама сказала, что не нужен. Дарю тебе! Пользуйся на здоровье, дуй сколько душе угодно, не церемонься!
— …
Цзун Цзинь нахмурился. Получается, это первый подарок от неё? Нестандартно, ничего не скажешь.
Они сели в машину. Цзун Цзинь спросил адрес ресторана и велел водителю ехать туда.
Когда Чжоу Си усаживалась, она заметила свежую повязку на его правой руке.
— Рану тоже перевязали?
Цзун Цзинь повернул руку, демонстрируя повязку.
— Медсестра не такая ловкая, как ты. Замотала, будто пирожок с начинкой.
Чжоу Си улыбнулась, оглядывая его:
— Тогда она тебя переиграла. Я ведь пирожков-то вовсе не умею делать.
Цзун Цзинь поднял на неё глаза:
— А я умею. У тёти научился настоящему рецепту. На следующий Дуаньу научу и тебя.
Кожаные сиденья были мягкие, и Чжоу Си позволила себе расслабиться после тяжёлого дня, потягивая шею.
— До Нового года ещё далеко, а уж про Дуаньу и говорить нечего. К тому времени всё может измениться.
Эти слова прозвучали наполовину в шутку, наполовину всерьёз. Их отношения возникли скорее по её молчаливому согласию, и она до сих пор чувствовала в них неопределённость.
Но едва произнеся это, она тут же пожалела. Раз уж не отказалась — надо стараться. Да и кто вообще так себя ведёт? Неужели нельзя было ответить что-нибудь вроде: «Ой, какой ты молодец!»?
Цзун Цзинь тоже замер, и в его взгляде появилось что-то неуловимое.
Чжоу Си встретилась с ним глазами и затаила дыхание: не рассердился ли он? С Линь Ци Нанем всё было проще — они давно знали друг друга. А с этим мужчиной она ещё не понимала, где его границы и принципы.
Но к её удивлению, Цзун Цзинь не отреагировал на её неосторожное замечание. Вместо этого он положил ладонь на её плечо и начал мягко, но уверенно массировать шею.
— Устала?
У Чжоу Си пульс в шее заколотился.
— Ну, что поделать, если я такой крутой врач? Многие пациенты специально просят записаться ко мне.
Она сознательно пыталась разрядить обстановку, и Цзун Цзинь это оценил.
— Запиши и меня.
— А?
— В первый раз, когда я привёл Гоу Му в вашу больницу, я специально записался к тебе.
Чжоу Си удивилась:
— Так ты давно на меня положил глаз!
— Это как раз ты первой на меня положила глаз. В ту ночь у тебя дома… Ты ведь всё вспомнила, как меня трогала?
Кровь прилила к лицу Чжоу Си, и она еле слышно пробормотала:
— То, что делается в пьяном угаре, не в счёт.
Цзун Цзинь усмехнулся:
— Ты бы раньше сказала, что пьяные поступки не считаются. У меня дома полно вина.
Чжоу Си отвела взгляд:
— Я не в счёт. А ты — в счёт.
Цзун Цзинь лёгонько хлопнул её по затылку и провёл рукой по шелковистым волосам.
— Ладно. Только позволь мне сделать с тобой то же самое — и всё будет в счёт. Я ведь не стану отпираться, как некоторые.
Чжоу Си ткнула его локтем:
— Негодяй!
Едва она это произнесла, как он резко притянул её к себе.
— В этом обвинении я, пожалуй, не стану оправдываться. Но насчёт «вонючий» — не согласен. Понюхай-ка, сегодня я настоящий благоухающий негодяй.
В его офисе была комната отдыха с душем, и перед выходом он успел принять душ. Хотя он и не курил благовоний, но запах мыла был свежим и приятным.
Он нажал кнопку, и между передним и задним салоном поднялась перегородка, скрыв водителя из виду.
Приблизившись к её уху, он прошептал:
— Пусть никто не нюхает. Только ты. Не слишком тронута?
В тесном пространстве машины Чжоу Си некуда было деться, и она решила не сопротивляться. Притворившись, будто принюхивается, она действительно уловила лёгкий, освежающий аромат, от которого на душе стало спокойнее.
Но она не хотела давать ему повода для самодовольства и фыркнула:
— Я чуть не расплакалась от трогательности. Вы, наверное, переродились из ароматной принцессы. Пройдитесь по цветочному рынку — и на плечи сядет целая стая бесплатных бабочек.
Цзун Цзинь не стал разбираться, комплимент ли это или издёвка, и кивнул:
— Ещё и подсолнухи за мной поворачиваются.
— Тогда уж будьте осторожны, а то у них шеи свернутся от такого кручения, — сказала Чжоу Си и сама рассмеялась. Внезапно ей в голову пришла мысль, и она подняла на него глаза. — Кстати, хочу кое о чём спросить.
Цзун Цзинь кивнул:
— О чём?
— Меня направили снимать передачу на новом телевизионном проекте о здоровье. Я в этом совсем не разбираюсь. Может, дашь пару советов?
У неё была подруга-звезда Лу Сяосяо, но её интервью всегда критиковали. Раньше она без зазрения совести сыпала пошлостями, и до сих пор народ монтирует из этого мемы. Теперь же, перед любым выступлением, Ван Дачжу заранее пишет ей ответы на все вопросы, и она должна заучивать их дословно. Так что советоваться с ней было бесполезно.
Цзун Цзинь ответил:
— Мне приходилось давать интервью только нескольким газетам. С телевидением опыта нет. Но могу связаться с парой известных продюсеров или ведущих, если скажешь, как называется программа.
Чжоу Си назвала передачу.
— Не стоит так утруждаться. Просто немного волнуюсь — впервые на телевидении. Всё равно со мной свяжется продюсер.
Цзун Цзинь уточнил:
— Когда съёмки?
— В следующую пятницу.
Брови Цзун Цзиня приподнялись:
— Как раз в твой выходной?
Чжоу Си кивнула:
— Да. В рабочее время такие дела не проводят. А что ты имеешь в виду под «как раз»?
— В следующую пятницу у меня приглашение на благотворительный аукцион. Хотел пригласить тебя.
— Ой, как неудобно получилось, — Чжоу Си выпрямилась. — Может, возьмёшь кого-нибудь из красавиц своей компании?
Цзун Цзинь бросил на неё косой взгляд:
— Думаешь, это так просто?
— Почему?
— Даже если я пойду, на следующий день в прессе не будет моих фото. Без пиара сейчас ни одна актриса не станет тратить время зря.
Чжоу Си фыркнула:
— Сам себя жалеешь? Кстати, почему ты вообще не появляешься на публике? Сейчас же все стараются себя раскрутить.
Цзун Цзинь спокойно ответил:
— Отец последние годы болен. Раньше слишком много работал, теперь держится только на лекарствах. Я вернулся, чтобы управлять компанией и дать ему возможность спокойно отдохнуть за границей. Но это лишь долг единственного сына рода Цзунь. Не хочу ради этого выставлять напоказ личную жизнь.
Чжоу Си поняла:
— Но сейчас же столько СМИ… А вдруг кто-то сфотографирует и выложит в сеть?
— Если кто-то может выложить, значит, кто-то может и удалить. Мои пиарщики не едят хлеб даром.
Чжоу Си удивилась:
— Такая власть? Хочешь — удалишь, хочешь — оставишь. Страшно становится. Получается, стоит кому-то тебя рассердить — и ты его в лепёшку раскатать можешь?
Машина остановилась у заднего входа дорогого ресторана. Цзун Цзинь посмотрел на неё:
— У меня нет времени на всех, кто мне не нравится. А вот с тобой… Постарайся быть со мной поласковее — и всё будет хорошо.
Боже, в этих словах явно сквозило что-то двусмысленное, и в его взгляде мелькнула лёгкая угроза.
Чжоу Си фыркнула:
— Мне-то нечего бояться. Я с детства отличница, в биографии ни единого пятнышка.
Цзун Цзинь улыбнулся во весь рот:
— Молодец. Так и держи.
Чжоу Си открыла дверь и вышла из машины:
— Пошли. Только Лу Сяосяо может начать орать — не обращай внимания, она ведь не знает, что между нами…
Она обернулась — а он не двигался с места.
— Ты же сказал, что пойдёшь?
Цзун Цзинь, сидевший у двери, протянул два пальца и легко переплел их с её пальцами, заставив её сердце забиться чаще.
— Шучу. Не пойду. Большому мужчине мешать вашему женскому разговору — не дело.
— А когда ты решишь, как именно хочешь меня представить, тогда и познакомлю тебя со своими друзьями официально.
Его пальцы обвивали её руку, переплетаясь в нежном жесте.
Эти два предложения прозвучали в её ушах по-разному: первое — как понимание, второе — как уверенность.
В любви Чжоу Си никогда не была той, кто легко и беззаботно отдаётся чувствам. Если партнёр слишком напорист, она инстинктивно отступает за черту безопасности. Но сейчас, получив уступку и понимание, она почувствовала желание сделать шаг навстречу.
Её взгляд стал мягче, и она, глядя вниз на Цзун Цзиня, объяснила:
— Этот ужин потому, что Лу Сяосяо скоро уезжает на съёмки фильма, который ты продюсируешь. Просто хочет попрощаться. Если бы ты пошёл, я бы попросила её приласкать босса и заказала тебе фирменное блюдо — тушёную свинину.
Цзун Цзинь покачал головой:
— Сейчас не хочу тушёную свинину.
— А чего хочешь?
Цзун Цзинь прикусил губу:
— Куриные лапки.
С этими словами он быстро поднёс её руку к губам и поцеловал кончики пальцев. Горячие губы коснулись прохладной кожи — ощущение было ни с чем не сравнимое.
Чжоу Си замерла, а потом спросила:
— Ты что, меня курицей назвал?
— … — Цзун Цзинь поднял глаза. — Не так это понимай. Не зацикливайся на деталях.
Чжоу Си кивнула:
— Тогда и ты не зацикливайся на одной детали.
— Какой?
— Вышла в спешке… руки не мыла.
Цзун Цзинь облизнул губы:
— Неудивительно. На вкус солоновато.
Чжоу Си залилась смехом:
— Ещё и запахом антисептика отдаёт. Такого в магазине не купишь. Ты всё-таки идёшь?
Цзун Цзинь усмехнулся:
— Знаешь, почему я велел подъехать сюда? У главного входа дежурят папарацци Лу Сяосяо. Как только объявили состав актёров, все жаждут сенсаций. Я числюсь продюсером — многие меня видели. Если сфотографируют, даже если СМИ замять удастся, слухи в индустрии всё равно пойдут. Не хочу создавать ей лишних проблем.
Чжоу Си возразила:
— Но ведь я же с вами! Мы же втроём поужинаем.
Цзун Цзинь улыбнулся:
— Ты не понимаешь, как устроен шоу-бизнес. Люди верят не фактам, а тому, что им выгодно показать.
Чжоу Си примерно поняла. Это как с имиджем звёзд: неважно, какой ты на самом деле — важно, какой образ тебе навязывают.
— Ладно, — сказала она. — Тогда поешь где-нибудь сам.
Едва она договорила, как с небес прозвучало:
— Эй! Эй! Эй!
Чжоу Си подняла голову и увидела Лу Сяосяо, свесившуюся с окна четвёртого этажа. Та сняла огромные солнцезащитные очки и помахала ими:
— При свете дня и под небесами, под пристальным взглядом величайшей звезды эпохи Лу Сяосяо с её натуральными европейскими глазами… Чжоу Сяоци! С кем ты там ручки держишь?!
http://bllate.org/book/3620/392023
Готово:
