Янь Циншуан неловко протянул руку. Его запястье было тонким и хрупким, а ладонь покрыта мозолями — куда более грубая, чем у обычного гэра. На кончиках пальцев виднелись мелкие царапины и следы от травы, которые было непросто отмыть; судя по всему, он пришёл сюда сразу после работы в поле.
Гу Тинфэн вошёл в комнату, подхватил стоящую на столе корзину — в ней, как и всегда, лежали миска с рисом и миска с овощами, — поставил их на длинную скамью, а затем протянул рис Янь Циншуану.
— Держи, ты ведь еще не успел поесть?
Янь Циншуан посмотрел на протянутую чашку и в тревоге замотал головой, слегка нахмурившись:
— Это тебе. Разве тебе не нравится?
— Очень нравится, всё было очень вкусно.
Это была самая вкусная еда, которую он когда-либо пробовал. Гу Тинфэн по-прежнему держал руку протянутой, скрестив её над огнем.
Янь Циншуан в недоумении спросил:
— Тогда почему ты не ешь?
— Поешь сначала ты. В полдень ты принес так много еды, я еще не проголодался.
В глазах Гу Тинфэна мелькнула улыбка и тут же исчезла:
— Ешь скорее, а то остынет.
Янь Циншуан нерешительно взял миску.
— Тогда я принесу тебе еще вечером.
Сердце Гу Тинфэна защемило, переполненное чувствами — этот человек умел тронуть его до глубины души.
— Не нужно. Уже слишком поздно, а ты — гэр, тебе небезопасно ходить одному. И впредь не стоит приносить еду, я сегодня купил всё необходимое в городе.
Услышав это, Янь Циншуан поник и, опустив голову, начал маленькими порциями отправлять рис в рот. Гу Тинфэн почувствовал, как смягчилось его сердце. Он пододвинул миску с овощами, призывая его поесть, и Янь Циншуан, смущаясь, взял кусочек зелени и съел его вместе с рисом.
Когда трапеза закончилась, Гу Тинфэн вымыл посуду и достал из угла остальные корзины. Сложив в одну из них миски, он вынес её в главную комнату и подшутил над Янь Циншуаном:
— Похоже, здесь собраны все корзины из твоего дома!
Янь Циншуан взглянул на груду корзин на полу и смущенно улыбнулся:
— Это корзины, которые дедушка раньше плел на продажу. В доме осталось еще несколько, которые мы не успели сбыть.
Помедлив, он добавил:
— Уже поздно, я, пожалуй, пойду домой.
— Подожди, — Гу Тинфэн снова зашёл в комнату и взял одежду, оставленную на кровати. — Снаружи похолодало, надень это.
Янь Циншуан взглянул на вещь, которую шил собственными руками, и его лицо залил румянец. Он отказался:
— Мне не холодно. Это я сшил для тебя, я не могу это носить.
Гу Тинфэн поднял корзины с пола:
— Я знаю. Надень сейчас, а когда дойдем — вернешь мне.
— А?
Гу Тинфэн ничего не ответил.
Оказавшись на улице, Янь Циншуан хотел забрать корзины из его рук, но Гу Тинфэн увернулся. Только тогда Янь Циншуан понял, что значило его когда дойдем — вернешь мне.
— Ты... ты собираешься проводить меня домой? — тихо и запинаясь спросил он, не поднимая глаз.
Гу Тинфэн усмехнулся:
— Да, провожу тебя до самых ворот, но внутрь не пойду. Корзин слишком много, тебе будет тяжело их нести.
Затем он спросил:
— Где ты живешь?
Гу Тинфэн стоял на узкой тропинке и с досадой смотрел вперед. Он знал лишь, что парень пришел с этой стороны, но где именно его дом — понятия не имел. Заметив, что Гу Тинфэн застыл на месте, Янь Циншуан не удержался и слегка улыбнулся, ответив легким, звонким голосом:
— Нужно подняться по этой тропе, там, на самом верху, мой дом.
Гу Тинфэн с удивлением посмотрел на склон горы. Неудивительно, что он никогда не встречал его в деревне — на тот участок почти никто не поднимался. В основном потому, что леса там были реже, а почва — беднее, чем на других холмах. Да и люди в деревне жили скученно, а то место уже считалось окраиной. Он и подумать не мог, что там кто-то обитает.
Они молча шли вперед. Прошло около получаса, прежде чем послышался радостный голос Янь Циншуана:
— Пришли! Смотри, вон там.
Гу Тинфэн проследил за его взглядом и увидел крошечный домик, окруженный бамбуковой рощей. Вокруг слышалось журчание ручья — видимо, неподалеку текла горная вода. Место было живописным, но поистине уединенным.
Янь Циншуан приоткрыл калитку и, смущенно стоя в стороне, произнес:
— Мы на месте. Вот здесь я живу. Хочешь зайти посмотреть?
Гу Тинфэн улыбнулся и поставил корзины у ворот:
— Занеси эти корзины внутрь, а я не пойду. Загляну в другой раз, чтобы навестить дедушку.
Он не услышал никакого шума из дома и решил, что внутри никого нет. Мужчине было бы неловко входить в дом, где живет один гэр, да и, по правде говоря, это был лишь повод для новой встречи.
Кто же знал, что в ответ Янь Циншуан опустит голову, обнажив тонкую, изящную шею:
— Я живу здесь один. Их больше нет с нами.
Его голос утратил недавнюю легкость.
Гу Тинфэн замер на месте. Сердце внезапно отозвалось острой, нестерпимой болью, словно его ударили чем-то тяжелым. Так значит, этот маленький гэр живет здесь совсем один? Его взгляд упал на худощавую фигуру парня, а затем на огромную поленницу под навесом — неужели он сам нарубил столько дров? Это ведь работа, которая должна была лечь на плечи мужчины...
***
Янь Циншуан стоял на склоне и смотрел, как Гу Тинфэн удаляется, пока тот не исчез из виду. Лишь тогда он вернулся в дом.
Его взгляд упал на гору корзин во дворе. Он собрался занести их внутрь — это были вещи, оставшиеся от дедушки, и Янь Циншуан хотел бережно их хранить как память.
Разложив корзины, он поднял последнюю. Она оказалась довольно тяжелой, а сверху была прикрыта лоскутами ткани, оставшимися от шитья — вероятно, в ней были миски. Зайдя на кухню, чтобы достать посуду, Янь Циншуан обнаружил, что в самой верхней большой миске лежит кусок свинины. Он замер от неожиданности.
Лишь когда снаружи закудахтали две курицы — видимо, снесли яйца, — Янь Циншуан опомнился. Он подцепил веревку, которой была обвязана свинина, и подвесил её над очагом. Две пестрые курицы, по-видимому, одновременно снеслись и теперь, гордо спрыгнув с насеста, бросились к большому петуху, с вызовом нападая на него.
http://bllate.org/book/36198/4492703
Готово:
