Шурх — шурх.
Шурх — шурх.
У меня невольно побежали мурашки по коже.
Звук походил на то, как ползет целая стая насекомых: их лапки скребли по твердой поверхности пола, издавая противный, заставляющий зубы ныть и спину холодеть скрежет...
Набравшись храбрости, я включил фонарик на телефоне, чтобы осветить землю под ногами, и увидел то, от чего сердце пропустило удар.
На дороге кишмя кишела черная масса — насекомые, чьих названий я не знал и разглядеть не мог. Их хитиновые панцири слабо отсвечивали в свете моего экрана. Они двигались единым строем, прильнув друг к другу головами и хвостами, и уже успели окружить нашу машину плотным кольцом!
— А-а! — я не сдержал испуганного крика и едва не выронил телефон.
— Что случилось?! — услышав мой голос, Вэнь Линъюй опустила стекло и с тревогой спросила.
Я рванул дверцу и буквально влетел в салон, будто спасаясь от верной смерти, до дрожи боясь, что эти жуткие твари проберутся следом. Я даже нагнулся, чтобы тщательно проверить все щели у дверей.
— Ну так что произошло? Ты нас напугал, — подал голос Сюй Цзыжун.
Я отложил вещи и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь избавиться от леденящего душу чувства, которое, казалось, въелось в кости.
— Снаружи... там полно жуков, — я изо всех сил старался, чтобы голос не дрожал.
— Что? — Цю Лу, казалось, своим ушам не поверила. — Ты боишься насекомых? — теперь, когда ее эмоции улеглись, она начала насмехаться: — Никогда бы не подумала, что такой холодный и невозмутимый парень, как ты, будет бояться жуков!
Я нахмурился:
— Дело не в страхе. Просто... это действительно очень странно.
Я поспешно завел двигатель. Нужно было убираться отсюда. Или, по крайней мере, оторваться от этих насекомых.
Вэнь Линъюй сказала:
— Ли Юйцзэ не из тех, кто легко пугается. Должно быть, случилось что-то еще.
Цю Лу хотела что-то добавить, но Сюй Цзыжун, сидевший рядом, проговорил приглушенным тоном:
— Я знаю, о чем он говорит...
Все тут же обернулись к нему.
Он продолжил:
— Я думал, это просто совпадение или какое-то природное явление, поэтому не придал значения. А-Цзэ, ты ведь видел целую вереницу черных насекомых, которые ползли, сцепившись друг с другом, и перегородили дорогу?
Я вздрогнул:
— Ты тоже их видел?
Сюй Цзыжун виновато опустил глаза:
— Днем, когда вы все спали в машине, я вдруг увидел впереди колонну жуков. Они двигались очень осмысленно, выстроившись в длинную черную линию. Я решил, что это природный феномен — ну, знаете, как муравьи меняют место жительства перед дождем. Сначала хотел просто проехать по ним, но вспомнил, что говорили старики в деревне Мяо: здешние духи очень чувствительны, и если их потревожить, жди беды. Я засомневался. Как раз в это время сбоку показалась узкая тропинка, и навигатор показал, что по ней тоже можно выехать, просто придется сделать небольшой крюк. Я и свернул.
— А что потом? — спросил я.
Он помедлил, собираясь с духом:
— Потом сигнал навигатора пропал, и мы окончательно заблудились в горах.
Рассказав это, Сюй Цзыжун едва мог дышать — его захлестнуло раскаяние:
— Простите меня. Если бы я не поддался суевериям, мы бы не оказались в такой ситуации...
Такой высокий парень, почти метр девяносто, в конце концов не выдержал и прослезился. Выслушав всю историю, мы притихли. Это действительно было нечто пугающее.
Цю Лу, которая еще минуту назад яростно скандалила, вдруг смягчилась:
— Цзыжун, не грусти, не вини себя... Ты ведь хотел как лучше.
Сюй Цзыжун тут же развернулся с переднего сиденья к Цю Лу и с горечью в голосе ответил:
— Лу-Лу, это все моя вина, я заставил тебя страдать!
Цю Лу потянулась к нему и обняла за шею:
— Я сама испугалась и начала злиться, не вини себя.
— Угу!
Они что, так просто помирились? Я не мог взять в толк, что происходит, и решил, что фраза о том, что влюбленность отупляет, имеет под собой почву.
Я беззвучно вздохнул и поднял взгляд на зеркало заднего вида. Наши глаза встретились с Вэнь Линъюй, и мы оба горько усмехнулись. Похоже, нам стоит быть под машиной, а не в ней — уж слишком мы мешаем этой парочке изливать друг другу душу.
Хотя теперь мы понимали, почему заблудились, это ничего не меняло. Мы все так же оставались заперты в лесу без пути к спасению. А знание правды лишь добавило этому путешествию еще больше мистического ужаса.
Тех насекомых мне видеть больше не хотелось.
Мы перекусили сухим пайком. Раньше я ворчал, что еда выглядит неаппетитно, да и на вкус, должно быть, дрянь, но сейчас она показалась вполне съедобной.
— Сегодня ночью придется спать в машине, — я начал распоряжаться. — Места здесь дикие, мы не знаем, какие опасности нас подстерегают. Будем дежурить по очереди, если что-то случится — немедленно будите остальных. Согласны?
Никто не возразил. Так началась наша первая ночь в потерянном лесу.
Ранним утром солнце пробилось сквозь тонкий слой облаков, залив землю ярким светом. В густом лесу листва была такой плотной, что солнечные лучи пробивались лишь редкими пятнами, образуя в воздухе отчетливые световые столбы.
Утренняя дымка быстро рассеялась, оставив лишь капли росы на листьях, ветках и стеклах машины.
Я с трудом открыл глаза и поднял руку, прикрываясь от яркого света. Все тело ныло, будто меня переехал автомобиль. Шея болела особенно сильно — видимо, спал я неспокойно, так и не найдя удобного положения.
Рассудок постепенно возвращался, и я вспомнил все, что произошло вчера. Дорога назад, заблудились, сигнал пропал...
И жуки!
http://bllate.org/book/36188/4490856
Готово:
