В тот самый момент, когда лицо Шан Муцю появилось в поле зрения, Цзян Шэнь надолго замер.
Ветхую, лишённую былой прочности дверь со злости с размаху ударили ногой. Чудом не развалившись на месте и врезавшись в стену, она со скрипом медленно подалась назад. Это движение, гармонировавшее с застывшим лицом Цзян Шэня, казалось то ли растерянным, то ли насмешливым.
Гроза антикварной улицы, что с усердным видом собирался преподать урок шумным торговцам на улице, был ошеломлен лицом, которого уже давным-давно не видел, и замер на месте в полной растерянности.
Свирепый боевой настрой в мгновение ока испарился. Крутые слова, готовые сорваться с кончика языка, так и не были произнесены, и все услышали лишь ещё один громкий звук: дверь, ещё не оправившаяся от предыдущего мощного удара, с хлопком захлопнулась снова.
Дверная коробка долго дрожала, роняя дождём мелкую труху. Фигура, скрывшаяся в низком проёме, казалась убийственно грозной, однако в сочетании с чуть удивлённо приподнятыми бровями мужчины под большим вязом и тем фактом, что Цзян Шэнь не смел поднять на него взгляд, в этом бегстве было немало паники.
Посреди антикварной улицы остались лишь продавец с покупателем да трое мужчин, стоявших рядом и растерянно переглядывавшихся.
У торговца с густой бородой лица было не разглядеть; Сюй Маовэнь, выбирающий грецкие орехи, выглядел молодым и привлекательным, и во время обмена взглядами в его глазах читалось искреннее недоумение. Что же до другого мужчины в очках в золотой оправе и с ладной фигурой, то на его лице вместо растерянности застыло скорее удивление.
Шан Муцю и сам не ожидал встретить здесь Цзян Шэня — человека, которого он лично растил и воспитывал добрый десяток лет.
Из-за этого непредвиденного обстоятельства уличная перепаранка из-за каких-то десяти юаней за орех стихла. Было всего около восьми утра, на дороге почти никого не нашлось, а потому и внутри, и снаружи царила тишина.
Цзян Шэнь прислонился спиной к испятнанной белой известью стене у двери и долго пялился на серый потолок. Он попытался поднять валявшийся на полу за дверью ключ, который сам же и уронил, но пальцы никак не слушались. Приглядевшись, он понял, что рука непрерывно дрожит, а ладони покрылись липким слоем холодного пота. Сердце колотилось как безумное.
Выругавшись про себя, он снова попытался поднять ключ, но рука затряслась ещё сильнее.
Сюй Маовэнь, впервые оказавшись в Яньчэне, не понял, что происходит. Переводя взгляд с торговца на Шан Муцю, он спросил:
— Что это сейчас было?
Чуть не пострадавший торговец Бородач Лю усмехнулся:
— Да это ж наша уличная напасть, ведёт себя нагло, все вокруг ему не милы, кто его знает, какая муха его укусила…
Кто-то рядом тихонько усмехнулся — легко, явно ни во что не ставдя ту самую уличную напасть, о которой говорил Бородач Лю. От этого смешка по ту сторону двери у Цзян Шэня отчаянно сжалось сердце, и кончики пальцев снова судорожно дёрнуло.
Шан Муцю — с чего это он вернулся? Сколько лет прошло? Много лет.
Ни те, кто был внутри, ни те, кто снаружи, очевидно, еще не пришли в себя: ни продавец орехов, ни покупатель, ни тот, кто сопровождал делового партнера во время прогулки и совершенно неожиданно столкнулся нос к носу с мальчишкой, которого сам же и вырастил, а потом потерял. Прошло всего несколько лет, а о парне уже внезапно говорят как о какой-то грозе района.
Не говоря уже о том человеке за дверью, который собирался показать всю свою удаль, да только сбежал сломя голову.
А почему всё это произошло — стоит начать с самого обычного утра.
В Яньчэне три дня дул сильный ветер, но наконец-то прошёл дождь, прибивший летучую пыль. Выдался ясный, безоблачный и чистый денёк, а в старинном календаре значилось, что благоприятны любые начинания.
В такой прекрасный день Цзян Шэнь, вдоволь набивший шишки в драках, собирался как следует выспаться. Но не тут-то было: ранним утром его разбудил шум из-за торга вокруг нескольких грецких орехов. Бородач Лю вовсю распинался, беззастенчиво заявляя, что его машинные орехи — это редчайший эксклюзивный товар, который какой-то престарелый долгожитель лично катал в руках целых восемьдесят лет, и цена им сто шестьдесят восемь за пару, ни копейкой меньше, а уж дешевле восьмидесяти восьми он вовсе не отдаст.
Какой-то прохожий с иным акцентом торговался, предлагая максимум пятьдесят восемь за пару, и из-за этих несчастных десяти юаней они затеяли перепалку.
Цзян Шэнь изначально не хотел обращать на них внимания, но крики на улице не прекращались, да и двуличность Бородача Лю неизменно выводила из себя. Цзян Шэнь сбросил с себя тонкое одеяло, вскочил на ноги и автоматически подхватил стоявший у двери отрезок стальной трубы, намереваясь преподать Бородачу Лю урок. Но стоило ему выйти за порог, как он лицом к лицу столкнулся с лицом, которого меньше всего ожидал увидеть в Яньчэне.
Он смертельно испугался, чуть не решив, что перед ним призрак.
Яньчэн лежит на севере, зима уходит отсюда поздно, здесь то и дело случаются возвращения холодов, а уж погода в марте и вовсе капризна — за день сменяются все четыре сезона. Утром небо ясное и безоблачное, а в полдень может подняться свирепый буран. Местные жители, изредка проходящие по улице, кутались кто в ватники, кто в куртки. Шан Муцю и без того был высок, а в распахнутом длинном пальте казался еще шире в плечах и стройнее, выделяясь среди пестрой толпы потёртых курток как журавль среди куры. Не говоря уже о его аккуратно зачесанных назад волосах и золотых очках на переносице — в нем было столько благородства и изящества, что он казался куда более живым, чем три года назад, когда он с окровавленными руками пробивался сквозь горы трупов.
Перебирая в пальцах грецкие орехи и оглядывая антикварную улицу, он слегка улыбался. Если попытаться описать это выражение лица, то, пожалуй, лучше всего подошло бы слово «ностальгия» после долгой разлуки.
Человек, который некогда ненавидел это место до мозга костей и клялся больше никогда сюда не возвращаться, теперь мог оглядывать его вот с таким легким и безмятежным видом.
http://bllate.org/book/36180/4489226
Готово:
