— А потом что? — прищурилась Цяо Жань, наслаждаясь мимолётным теплом в ладонях.
— А потом ты забыл телефон, тётя позвонила и вызвала тебя к себе, будто императрица на аудиенцию…
Цяо Жань вздрогнула. Из-за всей этой суматохи с Цинцин она даже забыла, что должна была навестить тётю.
На самом деле тётя была очень рассержена, но последствия оказались несерьёзными: до того как Янь Чу и Цяо Жань добрались до дома Вэней, к Вэнь Гоовэю уже прибыли двое маленьких гостей.
Цяо Жань только теперь узнала, что с тех пор, как она перестала ходить в детский сад, у Дуду и Диндин появилось вполне веское оправдание: «Раз наша любимая учительница Сяо Цяо не ходит на работу, мы тоже не пойдём в садик!»
В последние дни Янь Су постоянно ездила в командировки, и няня, присматривающая за детьми, не имела перед ними никакого авторитета. Раньше «папа» Янь Чу отлично справлялся с ними, но теперь его тоже «не поймать» — занят до невозможности. В итоге няне ничего не оставалось, кроме как уступить двум маленьким тиранам.
Сегодня же Диндин вдруг заявила, что хочет попробовать блюдо «Бао Чжэнь Дань Ця», приготовленное дедушкой Вэнем. И бедную няню велели привезти детей в дом Вэней даже в такую снежную погоду.
Когда Цяо Жань и Янь Чу пришли в дом Вэней с охапкой подарков, малышка Янь Чи, немного поправившаяся за последнее время, лежала на кровати и внимательно изучала гипсовую ногу Вэнь Гоовэя.
— Дедушка… это… правда… у… тебя… выросла… большая… белая… нога… и… теперь… ты… не… можешь… приготовить… мне… мяса?.. А… я… хочу… мяса… Что… делать?
Хотя тётя и дядя ещё не определились со своим отношением к Янь Чу, Вэнь Гоовэй искренне полюбил этих милых племянников.
— Хочешь мяса? Сегодня придётся попросить бабушку приготовить. У дедушки нога повреждена: кость треснула, нужно соблюдать покой.
— Покой?.. Это… как… у… меня… недавно… когда… животик… резали?.. Папа… ничего… не… разрешал… есть… Бабушка… тоже… тебе… не… даёт?.. Дедушка… тебе… так… жалко…
Закончив эту длинную фразу, Янь Чи по-взрослому похлопала Вэнь Гоовэя по голове в знак сочувствия. Вдруг её глаза загорелись:
— Дедушка!.. Дедушка!.. Я… пойду… украду… немного… мяса… чтобы… ты… быстрее… выздоровел!
— Эх ты, проказница! За несколько дней научилась воровать! — раздался мужской голос, и только что спустившуюся с кровати Янь Чи подняли в воздух.
Сначала девочка испугалась, но, узнав, кто это, засмеялась:
— Папа! Ты наконец-то появился! Дуду сказал, что тебя похитил японский Ультрамен, и мы уже собирались звать Чжу Бадзея, чтобы тебя спасти!
Янь Чу опустил дочку на пол.
— А почему не Сунь Укуня? Почему именно Чжу Бадзея?
— Цены выросли! Гонорар Великого Святого снова подскочил! — с полной серьёзностью заявила малышка, видимо, подсмотрев это выражение в каком-то дешёвом телешоу.
Янь Чу покачал головой и поставил дочь на землю.
— Дядя Вэнь, с сегодняшнего дня я, как и Цяо Жань, буду называть вас тётушкой и дядей.
Старик пристально посмотрел на говорящего, плотно сжал губы и промолчал.
Янь Чу остался в комнате наедине с Вэнь Цзэси, а Цяо Жань отправилась на кухню помогать тёте.
— Тётя, если Диндин отведает ваши блюда, она, наверное, вообще останется у нас жить.
— Хм! — Фан Исинь закатила глаза.
— Тётя, а где Дуду? Я его не вижу.
— Хм!
…Цяо Жань потрогала нос и сама стала искать новую тему для разговора. Она знала: тётя больше всех переживала из-за её замужества с Янь Чу. Но раз уж вышла замуж — что теперь поделаешь?
— Брат с невесткой сегодня не придут обедать?
— Когда же ты, наконец, перестанешь заставлять меня волноваться? Такое важное дело, как свадьба, решила сама! Да, с тем Ань Цзычэнем мы с твоим дядей согласились, хотя он и оказался ненадёжным. Но разве этот, на которого мы даже не кивнули, стал намного лучше?
— Тётя… мы ходили к папе… — Цяо Жань уже в который раз переворачивала в руках стебель сельдерея, прежде чем выдавить эти слова.
Фан Исинь замерла, а потом тихо спросила:
— И что сказал твой отец?
— Папа… не возражает… — Цяо Жань откинула прядь волос с лица.
— … — Фан Исинь долго сдерживала дыхание, потом махнула рукой. — Ладно, ладно! У вас у всех крылья выросли! Больше не стану за тобой следить!
Она швырнула морковку в таз с водой. Красный овощ плавал на поверхности, то всплывая, то опускаясь, словно два сердца, стоящих спиной друг к другу, но одинаково тревожащихся.
Пока они молчали, за дверью раздался шум. Фан Исинь вышла посмотреть и ахнула.
Янь Чи, упрямившаяся идти с Вэнь Цзэси в магазин даже в такую метель, потеряла один ботинок и теперь, заплаканная, сидела на руках у Вэнь Цзэси.
— Я же не понимаю, как так вышло! Дорога скользкая, я даже не сел на велосипед — вёл его за руль! Откуда нога малыша попала в спицы? — Вэнь Цзэси стоял в углу, весь в обиде, выслушивая упрёки матери.
— Да что с тобой такое? Как же ты! Если так будешь обращаться с детьми, то и собственного ребёнка приведёшь домой хромым! — ругала его Фан Исинь, одновременно поглядывая на Янь Чу, который осматривал рану Дуду. — Надо ли в больницу? Раньше в больницу не попадали, а теперь что ни день — то происшествие!
— Хочу маму… маму… — обычно такой храбрый Янь Чэн сегодня вдруг стал плаксивым и всхлипывал, как маленький.
— Дуду, я… уже… позвонила… маме… Она… скоро… придёт…
— Диндин, не мешай. Твоя мама сейчас на международной конференции, ей некогда приезжать, — сказал Янь Чу, перевязывая рану Дуду.
— Но мама правда…
— Кто-то пострадал? — Вошёл военный врач Цзюньлань, и в тот же миг из-за двери донёсся ещё более громкий голос: — Вэнь Цзэси, ты что за болван! Как можно сажать такого малыша на велосипед…
Янь Чу был ошеломлён: человек, которого он считал за границей, внезапно появился перед всеми.
Цяо Жань хотела заступиться за двоюродного брата — ведь он не ехал на велосипеде, а вёл его, — но тут же замерла, поражённая странным поведением другого человека.
Цзюньлань медленно обернулась и тихо произнесла:
— Янь Су…
Малышка позвала, и Цяо Жань явственно заметила, как тело Янь Су тоже вздрогнуло. Однако та, не обращая внимания на растерянность окружающих, сразу же присела и начала осматривать рану Янь Чэна.
— Дуду, как нога? Больно? Дай маме посмотреть.
Она говорила так, будто совсем не слышала слов Цзюньлань.
— Только что было очень больно, но теперь, когда ты пришла, уже не больно, — красноглазый и красноногий Янь Дуду вытер нос и посмотрел на мать. — Мама, когда у сестрёнки вырезали кусочек животика, ты сказала, что она храбрая. А у меня мяса не хватает, я не храбрый?
Малыш не отводил от матери глаз.
— Нет, у Дуду мяса не меньше, чем у Диндин. Мама знает: вы оба — одинаково храбрые дети, — успокоила его Янь Су, погладив по голове.
— Раз ты здесь, осмотри, нужно ли везти Дуду в больницу. Если ты не справишься, я сам найду того, кто сможет ему помочь, — сказала Янь Су, вставая и глядя на Янь Чу. В её голосе слышалась тревога.
— Госпожа Янь так богата — если не веришь мне, в любой больнице найдёшь белый халат, который справится лучше. Зачем тогда просить меня? — Янь Чу усмехнулся, но при этом сразу присел, чтобы осмотреть рану Дуду. Его отношения с Янь Су никогда не мешали ему заботиться о детях.
— Здесь больно? А здесь?..
Цяо Жань нахмурилась: ей ещё не разобрались, как Цзюньлань и Янь Су знакомы, а тут уже пришлось переживать за манеру общения этой пары.
Янь Су мало кого любила, но многих не терпела. Цяо Жань была первой в этом списке, возможно, Янь Чу — тоже.
Иногда Цяо Жань задумывалась: каким должен быть человек, чтобы заставить такую замкнутую и сильную женщину снизойти до него, даже не требуя официального статуса, и родить от него детей…
— Ничего страшного, ногу просто прищемило спицами. Кости и связки не повреждены, — через пять минут осмотра и расспросов Янь Чу встал и отряхнул ладони. — Таково моё заключение. Верить или нет — твоё дело.
Цяо Жань потянула Янь Чу за рукав, давая понять, что хватит.
Янь Чу и правда замолчал.
Янь Су ещё раз внимательно осмотрела сына, затем подняла его и направилась к выходу.
— Диндин, одевайся. Мама увозит вас домой.
До этого молчавший Вэнь Цзэси вдруг сказал:
— Но Диндин же хотела остаться и поесть мяса…
— … — Янь Су развернулась и уставилась на Вэнь Цзэси с таким взглядом, будто говорила: «Да ты совсем с ума сошёл — не до мяса сейчас!»
Слово «мясо» на губах Вэнь Цзэси застряло, как заевшая кассета, и постепенно растворилось в воздухе.
Тут вмешалась Цзюньлань, которую до этого игнорировали:
— На улице сильный снегопад. Если поедете сейчас, дети простудятся.
Она смотрела на ребёнка в руках Янь Су с каким-то странным выражением.
Янь Су взглянула на погоду за окном, помолчала, потом медленно опустила Дуду обратно на стул — тем самым принимая предложение Цзюньлань.
Цяо Жань, обрывая листья салата, краем глаза наблюдала за Вэнь Цзэси, который молча помогал на кухне.
— Брат, тебе нехорошо?
— А?.. Нет… — Вэнь Цзэси, явно задумавшийся, почесал затылок и только потом ответил.
— Да ладно тебе! Ты даже запнулся, когда со мной разговаривал. Не переживай так из-за ноги Дуду — это не твоя вина… А как ты вообще познакомился с Янь Су? Мне кажется, она тебя тоже не очень жалует…
— Как не моя вина? Я вывел здорового ребёнка и вернул его раненым! Конечно, переживаю! А с Янь Су мы познакомились, когда я трижды выписал ей штрафы, а в третий раз прямо поймал на нарушении… — Вэнь Цзэси, человек с прямолинейным мышлением, машинально продолжал отвечать на вопросы Цяо Жань, но вдруг осёкся, поняв, что попался на уловку.
Он поднял мокрый лук и постучал им по голове Цяо Жань:
— Ах ты проказница! Уже умеешь вытягивать у брата секреты!
Цяо Жань уворачивалась и умоляла:
— Прости, брат! Больше не буду!
— Хм! — Вэнь Цзэси опустил руку и посмотрел на кузину. — Раскаяться — не значит исправиться.
— Исправлюсь… потом снова нарушу, — пробормотала Цяо Жань. — Но знаешь, брат, теперь я спокойна. Сначала я даже подумала, что у тебя с Янь Су какая-то глубокая история… чуть не решила, что Дуду и Диндин — мои племянники…
— Опять чепуху несёшь! — Вэнь Цзэси сделал вид, что собирается снова ударить, но опустил руку. — У меня не может быть таких больших детей…
Он замолчал, и его взгляд на мгновение стал рассеянным. Перед глазами всплыло лицо, залитое слезами в ту ночь. Он покачал головой и снова занялся овощами.
Возможно, именно потому, что он видел её в самый уязвимый момент, ему и было так неприятно… Впервые в жизни наш дорожный полицейский Вэнь проявил неожиданную эмоциональную чуткость.
Только когда пришло время подавать еду, Цяо Жань заметила, что кое-чего не хватает. Дуду и Диндин сидели на кровати и играли в оригами, Янь Чу по-прежнему находился в «допросной» у дяди, тётя командовала ей и братом, чтобы те расставляли блюда на столе. Но в доме явно не хватало двух человек: Цзюньлань и Янь Су.
Тётя, похоже, тоже это заметила и дважды громко окликнула их — без ответа.
— Я пойду поищу, — сказала Цяо Жань Фан Исинь. — Тётя, зовите всех к столу.
Фан Исинь кивнула:
— Эту женщину я не контролирую, лишь бы мою невестку не увела!
Несмотря на свадьбу, Фан Исинь всё ещё относилась к Янь Чу с осторожностью и, соответственно, не питала особой симпатии к его «старшей сестре».
— Если она обидит твою сноху, не церемонься — бей без предупреждения! — крикнула тётя вслед уходящей Цяо Жань, сжав кулак.
От её жеста Цяо Жань сначала улыбнулась, а потом улыбка исчезла — она словно застряла в собственных мыслях.
Всего за час, проведённый в доме, погода на улице превратилась в совершенно иной мир. Снег уже лежал слоем в локоть.
Цяо Жань вышла во двор и ступила на хрустящий снег, оглядываясь по сторонам в белой пустыне.
Как и ожидалось, Янь Су и Цзюньлань не ушли далеко — они стояли под старой осиной за углом, о чём-то разговаривая.
Цяо Жань хотела окликнуть их, но инстинктивно замолчала. Простите женщину за эту милую и проклятую черту характера — к неизвестному она всегда испытывает двести процентов любопытства.
http://bllate.org/book/3618/391874
Готово:
