Пока дядя Ань не смягчился, сердце Цяо Жань билось где-то у горла. Но как только он наконец произнёс: «Ваши дела — ваши, дети. Решайте сами, я больше не лезу», — глаза её наполнились горячими слезами. Сколько лет прошло, а впервые за всё это время она почувствовала, что счастье так близко — почти можно дотянуться рукой.
Она вытерла глаза и вышла из туалета. Было уже двенадцать часов пятнадцать минут. Вернувшись к столику, она увидела, что Ань Юаньчунь только что закончил разговор с сыном и собирался вставать.
Заметив Цяо Жань, старик улыбнулся:
— Сяо Цяо, как только выйдешь замуж за нашего Аня, станешь нашей дочкой Ань. Хорошая девочка. Через несколько дней я пришлю его документы. На вашу свадьбу здесь мы с его матерью, возможно, не приедем, но когда вернётесь домой — устроим грандиозное торжество!
— М-м! — кроме кивка, Цяо Жань не могла выдавить ничего.
Проводив отца, Ань Цзычэнь собрался отвезти Цяо Жань в детский сад — сегодня она не приехала на машине.
Но Цяо Жань покачала головой:
— Цзычэнь, кажется, я скоро останусь без работы. Так что готовься меня содержать…
С этими словами она тихо положила голову ему на плечо.
Зато теперь, не ходя на работу, она могла помочь Ань Цзычэню, который тоже взял отпуск, готовиться к свадьбе. Но счастье длилось недолго: на третий день отпуска заведующая Лу позвонила и попросила зайти в садик. Цяо Жань как раз примеряла платье для банкета. Неохотно повесив трубку, она взяла Ань Цзычэня за руку:
— Давай выберем вот это? Всё равно у тебя дома будет ещё одна свадьба. Пусть мне сегодня повезёт немного полениться…
Даже без звонка заведующей Цяо Жань чувствовала, что если ещё немного постоит в этих платьях, её поясница точно сломается.
Ань Цзычэнь взглянул на неё, провёл пальцем по кончику носа:
— Ладно, пусть будет так. Ведь банкет уже на следующей неделе…
Ань Цзычэнь в белом костюме стоял рядом с Цяо Жань в белом платьице. Долго смотрел на неё, потом наклонился и прижался щекой к её шее:
— Жена, в чём бы ты ни была, ты всегда самая красивая невеста.
Цяо Жань приехала в детский сад «Чуньнуань», но, по словам заведующей, адвокат Су Юй уже ушла.
— Она отказалась от претензий?! — Цяо Жань не могла поверить своим ушам. — Как это возможно? Почему она вдруг передумала?
Цяо Жань никак не могла поверить, что Су Юй, которая вот-вот должна была добиться своего, вдруг отступила.
— Глупышка, разве плохо, что она отказалась? Тебе что, хочется уволиться? — заведующая Лу закатила глаза. — Да я ещё не сказала тебе: разве нормально устраивать свадьбу на следующей неделе и присылать приглашение только сегодня? Тебе совсем не стыдно?
Заведующая помахала красным «бомбардировочным» конвертом.
«Неужели Цзычэнь что-то сказал Су Юй?» — Цяо Жань смотрела на приглашение, которое он прислал, будто зная, что она не уволится, и в душе возник вопрос.
Время летело незаметно, и вот уже настал день свадьбы.
Кроме задержки с документами Ань Цзычэня, всё шло удивительно гладко. В четыре утра стилист разбудила Цяо Жань, чтобы начать прическу.
Длинные чёрные волосы до пояса стилист крутила, скручивала и укладывала так искусно, что в зеркале Цяо Жань едва узнала себя: брови превратились в тонкие листочки, изящно изогнутые над чёрными глазами; губы блестели водянистым блеском; даже румяна были нежно-розовыми — в самый раз, чтобы подчеркнуть застенчивость невесты.
Надев свадебное платье, Цяо Жань посмотрела в зеркало и прошептала:
— Цяо Жань, будь счастлива!
Семья Аней не имела влияния в городе Д, поэтому свадьба была скромной. Но когда Цяо Жань села в лимузин и их пальцы переплелись, она почувствовала глубокое удовлетворение.
Ань Цзычэнь говорил, что регистрация — не главное: родители просто боятся, что документы потеряются при пересылке. Дома они распишутся и устроят ей самую роскошную свадьбу. Ань Цзычэнь обещал, что сделает Цяо Жань счастливой на всю жизнь.
Его присутствие было для неё достаточным.
Банкет проходил в четырёхзвёздочном отеле города Д. Когда лимузин подъехал, коллеги Ань Цзычэня и Цяо Жань уже заняли свои места.
Ань Цзычэнь вышел встречать гостей, а Цяо Жань осталась одна в комнате для подготовки. Внезапно её охватило волнение. Она никогда не думала, что всё произойдёт так просто — и вот она уже выходит замуж. И никогда не представляла, что её женихом станет именно Ань Цзычэнь, а не тот… другой.
Дверь комнаты бесшумно открылась, и кто-то вошёл.
— Жаньжань… Почему ты не сказала мне о свадьбе?
Цзи Цинцин выглядела гораздо хуже, чем в прошлый раз — осунувшаяся, измождённая.
Услышав голос, Цяо Жань замерла. Только через несколько мгновений она медленно обернулась:
— Сказать тебе? Чтобы ты снова меня предала? Цинцин, твоя «шутка» в прошлый раз вышла слишком жестокой. Совсем не смешно…
Цяо Жань сидела в тени, и Цзи Цинцин не могла разглядеть её лица. Но внезапно та расплакалась:
— Я знала, что ты всё узнаешь! Да, это я специально повела тебя на СПА, чтобы Су Муюнь мог подойти к тебе! Но мне тоже было больно! Человек, с которым я вместе, влюблён в мою лучшую подругу, а я ради какой-то жалкой суммы должна была продать подругу! Ты думаешь, мне легко было?!
Цзи Цинцин говорила с таким жаром, что Цяо Жань не знала, что ответить.
В этот момент за дверью раздался шум. Сначала Цяо Жань не обратила внимания, но когда до неё донеслись слова «нельзя жениться на ней», она поняла, что происходит что-то неладное.
Не обращая внимания на Цзи Цинцин, Цяо Жань вышла в зал.
Посреди зала, заполненного гостями, стояла Хао Ижу — мать Ань Цзычэня, которую Цяо Жань давно не видела, — и громко заявила:
— Ты не можешь на ней жениться! Семья Аней никогда не станет родниться с дочерью заключённого!
— Тё… тя, — растерянно произнесла Цяо Жань.
Ань Цзычэнь резко обернулся. Его лицо побелело как мел.
Цяо Жань с трудом выдавила:
— Тётя, вы… вы обо мне?
Хао Ижу не ожидала, что Цяо Жань так быстро выйдет. Её лицо дёрнулось, будто от судороги, но затем она, словно приняв решение, прямо сказала:
— Цяо Жань, прошу тебя, отпусти нашего Цзычэня. Он уже пять лет гниёт в этом захолустье ради тебя. Больше так продолжаться не может! Его дедушка узнал о свадьбе и так разозлился, что слёг в больницу. Перед тем как приехать сюда, мы оставили старика под капельницей…
— Твой отец до сих пор в тюрьме, а репутация твоей матери… Как вы думаете, уместно ли нашему дому породниться с вами?!
«Уместно ли?» — спросила себя Цяо Жань.
Фан Исинь, которая всё это время сдерживалась, наконец взорвалась:
— Не надо тут высокомерничать! Не будто ваш сын какой-то принц, а наша Жань — нищая! Спросите-ка лучше у него самого, кто тут кого умолял жениться! Я видела свиней, роющих землю, но не видела свиней, которые так нагло врут!
— Ты кого обзываешь?! — Хао Ижу, занимавшая высокий пост, впервые в жизни слышала такое и побледнела от ярости.
— Хватит! — перебил Ань Цзычэнь. — Мама, папа! Я люблю только Цяо Жань и женюсь только на ней! Хоть убейте — я никуда не поеду!
— Ты!.. — Хао Ижу схватилась за грудь и пошатнулась. В этот момент в кармане зазвонил телефон. Она сначала игнорировала звонок, но тот не умолкал. В конце концов она ответила.
Через несколько секунд её лицо стало мертвенно-бледным. Телефон медленно соскользнул по её щеке и упал на пол — глухой стук прозвучал в наступившей тишине.
— Это из больницы… У дедушки внезапно случилось кровоизлияние в мозг. Сейчас его реанимируют. Ты же знаешь его состояние… Шансы на выживание… не надо мне тебе объяснять.
…Решай сам: остаться или ехать…
Хао Ижу и Ань Юаньчунь ушли, оставив ошеломлённого Ань Цзычэня и Цяо Жань, которая могла лишь горько улыбнуться.
— Поезжай… со стариком всё серьёзно! — Она подошла к Ань Цзычэню и едва заметно сжала его палец. — Цзычэнь-гэ, поезжай…
Когда Цяо Жань произносила эти слова, Ань Цзычэнь вдруг крепко обнял её.
— Жаньжань, прости… Я… вернусь!
Впервые она так чётко услышала его сердцебиение — тук-тук-тук. Цяо Жань улыбнулась:
— Поезжай…
Но и она, и Ань Цзычэнь прекрасно понимали: если он уедет сейчас, пути назад уже не будет.
15 октября 20XX года Цяо Жань вновь с позором осталась одна на собственной свадьбе.
Никто не знал, что делать дальше…
* * *
В зале было много людей, но Цяо Жань, сидевшая в одиночестве, чувствовала ледяную пустоту.
Цзи Цинцин хотела подойти, утешить её, но перед ней мелькнула тень — и кто-то встал перед Цяо Жань.
— Если не хочешь остаться старой девой на всю жизнь, бери паспорт и иди за мной!
Голос Янь Чу прозвучал так громко, что весь зал замер. Люди смотрели на него, ошеломлённые: жених ведь уже уехал! Откуда этот тип?
Фан Исинь попыталась встать на пути, но Янь Чу даже не дал ей шанса — он схватил Цяо Жань за руку и вытащил из отеля.
В середине октября воздух уже становился прохладным.
На десяти ступенях заднего входа отеля «Чанъжун» сидел человек, поджав ноги и уставившись в носки. Прохожие бросали на неё странные взгляды, но Цяо Жань этого не замечала.
История с родителями всегда была её самой болезненной раной, и теперь Хао Ижу разорвала её заново. В груди было только острая боль.
Ань Цзычэнь просил подождать, но Цяо Жань знала: ожидание принесёт лишь ещё большую боль обеим семьям.
Рядом раздался шорох — Янь Чу сел рядом.
Его ноги были длинными, поэтому, пока Цяо Жань сидела на одной ступени, ему пришлось согнуться на двух. Минуту они молчали. Наконец Янь Чу сказал:
— Опять тебя бросили на свадьбе? Неприятно?
— Да ладно, не впервые. Привыкла… — Цяо Жань удивлялась собственному спокойствию. — Ты зачем пришёл? Чтобы посмеяться надо мной?
Она подняла на него глаза.
— Нет…
— Ты всё равно сделаешь меня ещё большей посмешищем. — Её голос стал глухим. — Янь Чу, ты всегда безответственный. Ладно, я всё услышала. Считай, что ничего не было. Можешь идти. Мне нужно побыть одной.
Янь Чу посмотрел на неё и медленно, с лёгкой улыбкой произнёс:
— Нельзя.
В груди Цяо Жань бушевало раздражение, но перед таким Янь Чу она не могла выплеснуть злость. В сердцах она топнула ногой:
— Не хочешь уходить — я сама уйду!
Цяо Жань видела Янь Чу разным: нежным, играющим на рояле; заботливым, ухаживающим за больной Су Юй; холодным, бросившим ей: «Я не женюсь на тебе». Но такого упрямого, который следует за ней шаг в шаг, она не знала.
— Ты чего всё время за мной ходишь?! — остановившись, она сердито обернулась.
— Не волнуйся, если захочешь свести счёты с жизнью — я не стану мешать. — Янь Чу зевнул и вдруг указал вдаль. — Ты до сих пор любишь кататься на этом?
Цяо Жань машинально проследила за его пальцем — перед ней медленно вращалось колесо обозрения в парке.
Не заметив, как, она прошла уже три квартала.
Глядя на огромное колесо, Цяо Жань на мгновение задумалась, потом спросила:
— Откуда ты знал, что мне нравится?
— Ты же студентка первого курса. Как только увидела — ноги приросли. Неужели не хочешь прокатиться?
Янь Чу напомнил ей единственный раз, когда они ходили в парк вместе.
Весной второго семестра первого курса в теннисном клубе решили устроить поездку. Цяо Жань, мечтавшая быть поближе к Янь Чу, с восторгом записалась. Девятнадцатилетняя девушка представляла себе романтическую прогулку с объектом своей симпатии. Но всё оказалось иначе.
Су Юй, будучи слабого здоровья, не участвовала в клубной жизни. Всего в клубе было пять девушек, включая Цяо Жань, и больше десятка парней. Разумеется, никто не интересовался, чем хочет заняться Цяо Жань. Поэтому, сидя в десятке метров от колеса обозрения, она могла лишь мечтать.
— Ты… — Цяо Жань не ожидала, что Янь Чу, с которым она тогда почти не разговаривала, заметил её желание.
http://bllate.org/book/3618/391866
Готово:
