Чэнь Юань ещё до того, как уйти из прежней компании, до крайности ненавидел кумовство в этой сфере, а когда сам стал продюсером, натерпелся от него ещё больше. Поэтому он ответил раздражённо и резко:
— Какое ещё знакомство? У этого паренька нет ни связей, ни покровителей, и если мы, руководство, еще и поддерживать его не будем, как ему вообще пробиться перед лицом всей этой золотой молодежи?
Хэ Шупэй несколько раз цокнул языком и протянул:
— Наш директор Чэнь просто высок духом. То, что старый Ли смог отыскать такого сотрудника, — поистине благословение, вымоленное в прошлой жизни.
Чэнь Юань не желал препираться с этим болтливым и сплетничающим старым хрычом, бросил пару дежурных фраз и повесил трубку.
Он то взмахивал рукой, то снова оглаживал Шэн Цзэ по спине и приговаривал:
— Ничего страшного, с сегодняшнего дня брат Юань — твой оплот. Твое дело — просто хорошо играть, а во всякую дрянь я тебя впутывать не позволю, братишка всё уладит.
Откуда было знать Чэнь Юаню, что такие дети, познавшие с малолетства одни лишения, совершенно не умеют принимать утешения. Чем больше они ощущали вкус заботы, тем сильнее прорывало их плотину чувств. В конце концов Шэн Цзэ заплакал так, что у него перехватило дыхание, и безвольно уткнулся носом в плечо Чэнь Юаня.
Слезы намочили Чэнь Юаню всё плечо, но тот даже не заметил.
Уговорами да уговорами, а всё же усадил мальчишку в свою машину и отвёз домой, на самую окраину у Пятой кольцевой дороги.
Войдя на кухню, Чэнь Юань сначала хотел приготовить ему поесть, но обнаружил, что там шаром покати. Поймав смущенный взгляд Шэн Цзэ, он вспомнил, как пятнадцать лет назад впервые оказался в доме Ли Юэхе, и его лицо невольно смягчилось.
Тогда Чэнь Юань с улыбкой сказал Шэн Цзэ:
— Пойдём, Сяо Шэн, со мной в супермаркет, купим кое-что. Вернемся, и брат Юань тебе поужинать состряпает.
Шэн Цзэ смущенно придержал Чэнь Юаня за рукав и запротестовал:
— Не нужно столько хлопот, я потом просто доставку закажу, и хватит.
Чэнь Юань нахмурился:
— Раз уж я приехал, то точно не позволю тебе питаться всякой готовой дрянью.
Шэн Цзэ больше не спорил и послушно кивнул:
— Хорошо.
Они вдвоем отправились в ближайший небольшой супермаркет. Чэнь Юань выбрал для Шэн Цзэ две кастрюли, несколько тарелок, мисок и палочек для еды, не говоря уже о масле, соли, соусах, уксусе, рисе, пшене, крахмале и муке. Наконец, завернув в ряды с овощами, фруктами и мясом, он спросил:
— Что ты любишь есть?
В глазах Шэн Цзэ, казалось, зажглись искорки, они ярко сияли:
— Брат Юань, ты что, умеешь готовить абсолютно всё?
Чэнь Юань родился в благополучной семье, родители с детства пропадали на работе, так что стряпать он научился лет в десять. К настоящему моменту его стаж у плиты насчитывал уже больше двух десятков лет, и он вполне мог похвастаться мастерством заправского шеф-повара. Любое повседневное блюдо под его рукой получалось невероятно аппетитным и ароматным. Даже незнакомую еду Чэнь Юань легко мог приготовить, просто заглянув в рецепт. Поэтому он всегда гордился своими кулинарными талантами и беззаботно бросил:
— Да заказывай что угодно, я приготовлю всё, что ни назовешь.
Выражение в глазах Шэн Цзэ менялось столько раз, что у Чэнь Юаня мурашки побежали по коже. Он подумал про себя: неужели этот парень и правда в дурном настроении и решил нарочно испытать его терпение?..
Наконец, Шэн Цзэ указал на помидоры и произнес:
— Тогда приготовь картофельную соломку в кисло-сладком соусе и помидоры, обжаренные с яйцом, я очень люблю эти два блюда.
Чэнь Юань с облегчением выдохнул, подумав про себя, что раз тот попросил самую обыкновенную домашнюю еду, в этом деле он мастер.
Он отобрал несколько картофелин, помидоров и взвесил пару цзиней яиц, после чего покатил тележку к кассе.
Вернувшись в квартиру Шэн Цзэ, они обнаружили, что фартука в доме нет. Чэнь Юань решил не заморачиваться и встал к плите прямо в рубашке, и хотя действовал очень осторожно, несколько капель раскаленного масла всё же угодили прямо на пуговицу. Впрочем, Чэнь Юань обращал на это меньше всего внимания.
Когда Чэнь Юань вынес картофельную соломку в кисло-сладком соусе и жареные с яйцом помидоры, он прихватил с собой еще и кастрюлю супа. Указав на нее Шэн Цзэ, он сказал:
— Держи, суп с помидорами и яйцом, выпьешь — согреешься, для желудка полезно. Вы, молодежь, вечно супы не любите.
Сияние в глазах Шэн Цзэ чуть не подожгло и не обратило Чэнь Юаня в пепел:
— Брат Юань, ты ведь тоже не старый.
Чэнь Юаню показалось это забавным:
— Ну, терпимо. Хотя, когда мой сын увидит тебя, ему точно придется называть тебя старшим братом.
Шэн Цзэ вдруг помрачнел вглядом и спросил:
— Твой сын — это...
Чэнь Юань улыбнулся и не стал скрывать:
— Сяо Юэ родился благодаря суррогатному материнству. Когда мы с моим братом сошлись, мне всё время казалось, будто чего-то не хватает. Ну, знаешь, на семью не очень похоже. А поскольку я всегда любил детей, то слетал за границу и воспользовался услугами суррогатной матери для рождения Сяо Юэ.
Взгляд Шэн Цзэ снова стал мягче, он принялся расспрашивать обо всем, что касалось Чэнь Юаня и Чэнь Юаня. Чэнь Юань и сам был не прочь похвастаться сыном, так что, стоило завести эту тему, как его язык затрещал без остановки. Он только и делал, что рассказывал, какой Сяо Юэ послушный, как хорошо учится и всё в таком духе.
Шэн Цзэ вовсе не находил это утомительным: не отрывая глаз от лица Чэнь Юаня, он слушал так увлеченно, что даже забыл про еду, пока Чэнь Юань не напомнил, что всё сейчас остынет.
Тогда Шэн Цзэ взял палочки, положил в рот кусочек помидора с яйцом, распробовал его, зачерпнул картофельной соломки — и замер с остекленевшим взглядом.
Чэнь Юань удивился про себя: неужели это настолько вкусно, что аж дар речи пропал? Он поинтересовался:
— Что такое? Неужто настолько вкусно, что аж обалдел?
Глаза Шэн Цзэ заволокла пелена влаги, и он тихо произнес:
— Совсем не так, как в ресторанах. Так необыкновенно вкусно... точь-в-точь как папа в детстве готовил.
Чэнь Юань ответил:
— Ну разумеется, с ресторанным не сравнить. В ресторанах масла и специй не жалеют, вкус тяжелый, дома кто ж так готовит. Погоди... а что с твоим отцом?
Шэн Цзэ опустил голову:
— Он умер, когда мне было двенадцать, потом мама снова вышла замуж, а я скитался по всей стране, жил где придется, пока наконец не подписал контракт с нашей компанией.
У Чэнь Юаня сердце кольнуло. Он и раньше знал, что у парня непростое детство, но не предполагал, что всё настолько запущено. До чего же жалостливая судьба. Он тут же утешил его мягким голосом:
— Ладно-ладно, всё уже в прошлом. Захочешь поесть — брат снова тебе приготовит.
Шэн Цзэ кивнул:
— Брат, ты такой хороший.
Чэнь Юань вернулся домой в четыре часа пополудни. Когда он вошел, Ли Юэхе как раз сидел на диване с папкой документов и, услышав его шаги, даже не поднял головы.
Чэнь Юань нахмурился, выхватил бумаги из рук Ли Юэхе и заговорил строгим, чуть жестковатым тоном:
— Разве всё уже не утрясли? Чего ты их до сих пор листаешь? Выходной, посиди дома нормально, отдохни, свое здоровье тебе вообще дорого?
Ли Юэхе поднял глаза на своего возлюбленного, внимательно оглядел его с ног до головы, и в конце концов его взгляд задержался на рубашке Чэнь Юаня. Голос его звучал прохладно:
— Командуешь мной?
http://bllate.org/book/36177/4488742
Готово:
