Взмахом руки Чу Сяошэн развеял витавшие в комнате ароматы, выдававшие его присутствие. Опыт судебного медика подсказывал: в таких делах мелочей не бывает.
Сяо Янь на мгновение замер, прежде чем открыть дверь.
— Шицзунь, — он почтительно склонил голову.
Вэнь Байчжу просканировал комнату своим духовным взором. Не обнаружив ничего подозрительного, он все же задержал взгляд на плотно задернутом пологе кровати и слегка прищурился.
Сяо Янь незаметно сделал полшага в сторону, преграждая ему обзор.
— Шицзунь пришел навестить меня по какому-то важному делу?
На губах Вэнь Байчжу заиграла мягкая, теплая улыбка.
— Янь-эр, ты ведь ходил вчера в секту Алого Заката?
— Да, — без колебаний кивнул юноша.
Закрывая за собой дверь, Вэнь Байчжу ровным голосом спросил:
— Вчера поздно вечером старейшины Алого Заката обнаружили, что их ученице Чжун Мань подсыпали дурманящее зелье. Кто-то оставил ее прямо на тропе, ведущей к гостевым покоям. Ты имеешь к этому отношение?
Сердце Чу Сяошэна, притаившегося за пологом, бешено заколотилось.
«Значит, Сяо Янь все-таки разыскал Чжун Мань... Вот только вместо того, чтобы, как предписано сюжетом, предаться с ней любовным утехам, он просто бросил девицу на дороге и вернулся. Ему и дела не было до того, выживет ли главная героиня!»
Сяо Янь не стал ничего скрывать и ответил чистую правду:
— Это сделал я, Шицзунь. Однако яд ей подсыпал кто-то другой.
Вэнь Байчжу пристально вглядывался в лицо ученика. Наконец он медленно кивнул:
— Хорошо, я понял. Раз так, приведи себя в порядок и ступай в Зал Великолепного Сияния. Встретишься с людьми из секты Алого Заката и расскажешь все как было.
— Слушаюсь, Шицзунь.
Вэнь Байчжу еще раз окинул взглядом убогое убранство комнатушки. Сомнения не давали ему покоя. Внезапно он направил щепоть духовной энергии в сторону кровати.
Поток воздуха приподнял угол тяжелого полога, но тот сразу же опустился на место. Вэнь Байчжу успел заметить лишь скомканное одеяло и пустую постель.
Сжавшийся в самом углу Чу Сяошэн на мгновение затаил дыхание.
— Шицзунь? — Сяо Янь нахмурился.
— Ничего. Показалось, что там скопилось много пыли.
Вэнь Байчжу слабо улыбнулся, развернулся и неторопливо вышел.
Чу Сяошэн с облегчением выдохнул и бессильно откинулся на подушки.
Убедившись, что шаги Вэнь Байчжу стихли, Сяо Янь плотно закрыл дверь и сразу же отдернул полог кровати.
Чу Сяошэн полулежал, уперев обнаженные ступни в сбитое в кучу одеяло. Он держался так непринужденно, словно это место по праву принадлежало ему.
На губах Сяо Яня невольно промелькнула едва заметная улыбка. Ему безумно нравилось, что Шинян ведет себя с ним так свободно.
Он опустился на край постели рядом с Чу Сяошэном и тихо произнес:
— Шицзунь ушел.
Чу Сяошэн довольно улыбнулся и кивнул:
— Ты отлично справился, Янь-эр.
Сяо Янь подался ближе. Он заглянул в глаза наставника, словно прощупывая допустимые границы, и негромко спросил:
— Шинян, вчера вы так и не вернулись в Обитель Чистой Луны и Плывущего Света.
Чу Сяошэн недовольно нахмурился. К чему эти расспросы?
— Вы поссорились с Шицзунем?
Почувствовав нависшее над ним горячее дыхание, Чу Сяошэн на мгновение растерялся.
«Что за странные интонации?»
Он проигнорировал вопрос, приподнялся на локтях и ледяным тоном спросил:
— Янь-эр, что ты себе позволяешь?
В горле Сяо Яня застрял ком.
— Этот ученик ничего себе не позволяет.
Юноша лишь подумал о том, что если Шинян действительно разругался с его учителем, то это... просто прекрасно.
— Янь-эр, ты ведь уже догадался, что яд Чжун Мань подсыпал именно я?
Чу Сяошэн решил выложить карты на стол. Его пальцы крепко сжали грубую металлическую цепь на шее Сяо Яня.
Сяо Янь опустил взгляд на его тонкие, бледные пальцы, сжимающие черные звенья ошейника, и ответил сиплым голосом:
— Да. Ученик знает об этом.
Чу Сяошэн напрягся, в его мыслях царил полный сумбур.
«Значит, Сяо Янь в курсе моих проделок, но все равно твердит, что я краше Чжун Мань? И даже пальцем не шевельнул, чтобы спасти ее? О чем вообще думает этот главный герой?»
Заметив молчание наставника, Сяо Янь решил, что тот опасается разоблачения.
— Шинян, моя жизнь всецело в ваших руках. Я никогда и никому не выдам вашу тайну, — тихо произнес он, опустив ресницы.
Чу Сяошэн долго вглядывался в его лицо, а затем облегченно вздохнул.
«Ну конечно! Я совсем забыл, что жизнь этого парня полностью зависит от меня. В моем присутствии Сяо Янь просто не посмеет сказать правду. Сейчас, когда главный герой еще слаб и подавлен, он вынужден подчиняться, копя обиду, чтобы жестоко отомстить, когда придет время. Все его сладкие речи и покорность — не более чем маска. Не стоит принимать их близко к сердцу.»
Система в его разуме тоже облегченно вздохнула. Она совсем забыла, что ее хост — могущественный заклинатель на пике Стадии Зарождающейся Души! У Сяо Яня просто кишка тонка перечить ему.
Однако в следующий миг система впала в панику.
[Но хост, главный герой так и не разделил ложе с Чжун Мань!]
Чу Сяошэн снова нахмурился.
«Действительно, почему сюжет свернул не туда? Неужели я перегнул палку со своими приставаниями, и парень испугался моей ревности? Подумал, что если прикоснется к Чжун Мань, я убью ее?»
Эта догадка казалась весьма убедительной. Чу Сяошэн лихорадочно соображал, как объяснить Сяо Яню, что ему абсолютно плевать на его любовные похождения.
Пока он предавался тревожным мыслям, браслет на его запястье внезапно обжег кожу. Чу Сяошэн не задумываясь направил в него струйку духовной энергии.
Из артефакта донесся мягкий голос Вэнь Байчжу:
— Шэншэн, не мог бы ты подойти в Зал Великолепного Сияния?
— Хорошо, — коротко бросил Чу Сяошэн.
— Жду тебя, — отозвался Вэнь Байчжу.
Чу Сяошэн разорвал связь.
Сяо Янь молча поднялся с постели и принес висевшие в стороне верхние одежды наставника.
Услышав шорох ткани, Чу Сяошэн внезапно осознал, что на нем нет ничего, кроме легкого нательного белья. Его уши мгновенно залила пунцовая краска, но он изо всех сил старался сохранить невозмутимый вид.
— Позвольте мне помочь вам, Шинян.
Голос Сяо Яня звучал ровно, хотя сердце его готово было выпрыгнуть из груди. Ему еще никогда не доводилось одевать своего наставника.
Чу Сяошэн оцепенел.
«Система... неужели прежний владелец тела действительно позволял ученику одевать себя?»
[В первоисточнике об этом подробно не упоминалось, но исключать такую вероятность нельзя... В конце концов, он ведь помогал ему мыть волосы в горячем источнике...]
Чу Сяошэн оказался в ловушке. Поколебавшись, он все же решил подняться с кровати.
Однако стоило ему пошевелиться, как Сяо Янь мягко, но настойчиво придержал его за плечи, заставляя сесть обратно.
В следующую секунду горячая ладонь юноши обхватила его тонкую лодыжку. Сяо Янь принялся аккуратно натягивать на его ногу белоснежный шелковый чулок, а затем бережно надел туфлю.
Чу Сяошэн невольно поджал пальцы ног.
«Система! Если в книге действительно творилось подобное, это уже никакие не намеки! Да их связь шита белыми нитками!»
[Я... я правда не знаю...] — испуганно пролепетала система.
Надев на наставника вторую туфлю, Сяо Янь поднялся и очистил ладони духовным заклинанием. После этого он осторожно взял Чу Сяошэна за руку, помогая ему встать.
Чу Сяошэн замер у постели. Он медлил пару секунд, но в итоге позволил Сяо Яню накинуть на себя верхнее ханьфу. Каждое прикосновение отзывалось в теле странным, томительным зудом, а шея и плечи наставника медленно окрашивались в нежно-розовый цвет.
Сяо Янь тоже едва сдерживал волнение. Оборачивая пояс вокруг тонкой талии Чу Сяошэна, он почувствовал, как его собственное дыхание становится тяжелым и прерывистым.
«Быть может, все дело в Дао Очарования, которое постиг Шинян...»
Сяо Яню казалось, что стоит его наставнику просто стоять рядом, как его хрупкий, изящный силуэт начинал казаться невероятно соблазнительным, напоминая гибкую иву, клонящуюся под вечерним ветром. А манящие изгибы талии и бедер лишали всякого самообладания.
Он невольно вспомнил, каким мягким и податливым было это тело в его объятиях прошлой ночью. В душе вспыхнуло непреодолимое желание вновь прижать его к себе.
Подавляя нахлынувшие видения, он слегка склонил голову, расправляя воротник на груди Чу Сяошэна. Его горячее дыхание коснулось чувствительной кожи на шее наставника.
Чу Сяошэн не выдержал и сделал шаг назад.
Пытаясь сохранить остатки хладнокровия, он натянул на лицо высокомерную улыбку:
— Слишком близко, Янь-эр.
— Но все же дальше, чем прошлой ночью, — хриплым, лишенным красок голосом отозвался Сяо Янь.
Чу Сяошэн задохнулся от такой дерзости.
Шагнув вперед, он резко рванул на себя ошейник юноши и холодно, но притягательно улыбнулся:
— Ты смеешь попрекать меня, Янь-эр? Неужели тебе не по нраву, что Шинян без твоего согласия занял твою постель и ночевал в этой жалкой лачуге?
В горле Сяо Яня пересохло.
— Этот ученик не смеет.
— Не смеет... — Чу Сяошэн издал тихий смешок. — Хех. Янь-эр, скоро нам нужно быть в Зале Великолепного Сияния, поэтому сейчас я не стану тебя наказывать. Однако не думай, что сможешь вырваться из моих рук. Все, что у тебя есть, принадлежит мне.
Сяо Янь покорно опустил голову.
Металлический обруч больно врезался в шею, мешая дышать, однако на его губах заиграла едва заметная, умиротворенная улыбка.
Теперь, когда ошейник стягивал горло, на его душе наконец стало спокойно.
http://bllate.org/book/36175/4793709
Готово:
