Большая беда, если и в следующей жизни при встрече снова отлупят. У Цяо усмехнулся, туго затянул узел на веревке и накинул петлю на шею. С пузырем соплей под носом он подумал: не удалось повидаться напоследок, так хоть такой первый раз — в своем роде оригинально.
Прощай, этот чертов мир. Только бы не вышло так, что Чэн Цань, этот неудачник, воскреснет, посмотрев пару рекламных роликов…
— Хлоп.
В мгновение ока все перевернулось, и У Цяо, рухнув в грязь, даже не успел осознать, что произошло. Он лишь скривился от боли, чувствуя, что его задница сейчас отвалится к чертям собачьим.
Опустив голову, он присмотрелся: что это еще такое?
Изящная шкатулка из грушевого дерева с тонкой резьбой — даже на взгляд вещь дорогая — была наполовину вдавлена в грязь. От удара при падении У Цяо она, словно подстроенная, раскрылась, обнажая содержимое: внутри лежали пачки стоюаневых купюр, перетянутые золотыми лентами.
Черт возьми.
У Цяо не сдержал изумленного возгласа. Кто это закопал? Нет, серьезно, кому придет в голову прятать такое на кладбищенской горе?
Разве это не намеренное искушение на преступление?
У Цяо, всю жизнь бывший добропорядочным гражданином Ханчжоу и примерным обывателем, просто остолбенел. Деньги! Да сколько же их тут, мать твою, лежит?
Одни только пачки купюр тянули, пожалуй, на миллион, а что уж говорить о золоте сверху?
Дрянь, ну и гадость же… Как только увидел деньги, так и умирать расхотелось.
В этом мире есть деньги — есть и путь к жизни!
Словно одержимый, У Цяо почувствовал, как к голове прихлынула кровь, и мысли вылетели из головы. Он подхватил инкрустированную жемчугом и нефритом шкатулку и припустил вниз с горы.
Добежав до края горной дороги, он чудом поймал такси. Запрыгнув в машину, он выпалил адрес, и лишь потом до него дошло, что у него нет ни гроша в кармане.
То ли от безумного бега, то ли от самой шкатулки, сердце колотилось в груди, готовое вырваться наружу. Пот, смешиваясь с дождевой водой и грязью, стекал по лицу. У Цяо тяжело дышал и, поддавшись странному порыву, снова заглянул в шкатулку — она была доверху набита деньгами.
Вытащил одну купюру — настоящие.
Вытащил вторую — тоже настоящие…
Черт возьми.
Сидя на заднем сиденье, он не видел лица водителя. Он лишь запрокинул голову и стер с лица влагу. На этот раз, будь то дождь или слезы, вся вода быстро испарилась.
У Цяо не помнил, как вернулся домой, как открыл дверь. Воспоминаний о том, как он принимал душ, переодевался и ложился в кровать, тоже не осталось. А за такси, разумеется, он расплатился деньгами из шкатулки.
Когда он открыл глаза, было уже утро следующего дня.
Счета за кондиционер он не оплатил, и сорокаградусная жара в Ханчжоу с самого рассвета начала плавить все живое.
С трудом разлепив веки, У Цяо хотел было встать и задернуть шторы, как вдруг сквозь пелену сна заметил у окна человеческий силуэт…
Погодите, силуэт?!
В одно мгновение трусишка У окончательно проснулся. Вытаращив глаза, он уставился на изголовье кровати и увидел, что там, черт возьми, и правда стоит призрачный красавец!
На нем был не современный наряд, а длинный зеленый халат, его фигура была статной, а одежда расшита узорами звезд и облаков.
Лицо бледное и чистое, глаза черные, а под левым глазом — две крошечные родинки, похожие на капли крови. Черты лица утонченные, но застывшие, лишенные всякого выражения.
Милосердный лик? Если приглядеться, он не похож на призрака, скорее на Гуаньинь, чье лицо сочетает мужские и женские черты.
Красавец, ничего не скажешь. У Цяо замер, подумав, что если сдать такого богатой даме, можно неплохо заработать.
Жаль, сам он сейчас нищий, как церковная мышь, иначе…
Нет, постойте, когда у него были деньги, он никого не сдавал!
И вообще, это живой человек или мертвец?
Испугавшись нежданного гостя, У Цяо инстинктивно замер, но поза, в которой он наполовину приподнялся, не имея опоры, оказалась невыносимым испытанием для мышц пресса.
Директор У был типичным офисным работником, который не любит спортзалы. Скрипя зубами и затаив дыхание, он продержался пару десятков секунд, а затем его начало трясти, как при мелкой дрожи.
О горе мне, У Цяо хотелось плакать, но слез не было. Никогда он не слышал, чтобы потусторонние посланники перед тем, как забрать человека, заставляли его делать упражнения на пресс.
В молчаливом противостоянии красавец наконец разомкнул губы: — Женись на мне.
— Что?!
У Цяо в ужасе выдохнул и от неожиданности рухнул обратно на кровать. Он так сильно потянул какую-то неиспользуемую мышцу на пояснице, что от боли мгновенно покрылся холодным потом.
Свернувшись калачиком под одеялом, У Цяо долго «шипел» от боли, пока наконец не пришел в себя.
Раз этот красавец умеет говорить и не собирается его убивать, значит, это не привидение, а налетчик.
Но какой грабитель вламывается в дом, чтобы заставить жениться?!
Видя, что человек, сказав полфразы, застыл и больше не двигается, глядя перед собой немигающим взглядом, У Цяо осмелел и махнул рукой. От резкого движения он снова подался вперед, и его предплечье просто прошло сквозь живот мужчины, словно через проекцию на экране.
…Ладно, все-таки привидение.
У Цяо поразился своей наглости, но призрак даже не рассердился. Он лишь опустил взгляд, словно в замешательстве — человеческому разуму это пока трудно было понять.
У Цяо нахмурился и спросил: — Ты… ты слышишь меня?
Призрак кивнул.
Видя, что враждебности нет, У Цяо продолжил: — Брат, у тебя имя есть? Как тебя называть?
Призрак поднял голову. У Цяо решил, что тот, вероятно, размышляет.
Через две секунды призрак ответил: — Есть. Учитель дал мне имя.
И? У Цяо моргнул, ожидая продолжения, но призрак лишь снова опустил голову и моргнул в ответ.
— И какое?
Призрак снова поднял голову, на этот раз раздумья затянулись надолго.
Нет, ну… У Цяо лишился дара речи. У этого призрака, черт возьми, одноядерный процессор: один вопрос — один ответ, а если спросить лишнее, чип перегревается и требует времени на реакцию.
— Сюй Шисянь.
Когда У Цяо уже почти потерял терпение, призрак снова заговорил: — Это мое имя. Зови как хочешь.
Видя, что призрак не пришел за его душой и не жаждет мести, а в общении даже менее удобен, чем робот-оператор, У Цяо окончательно расслабился. Он выбрался из кровати, переоделся и приготовился умыться и выйти.
Только вот ноющая поясница… при каждом движении пронзала боль.
Призрак… то есть Сюй Шисянь, все еще стоял там. На красивом лице по-прежнему не было эмоций, но глаза следили за каждым шагом У Цяо.
У Цяо набрался наглости и, не обращая на него внимания, собирая вещи, бросил: — Господин Сюй, не знаю, зачем я вам понадобился, но у меня нет никаких заслуг, которые помогли бы вам переродиться. Если вам просто одиноко и хочется компании, можете подождать.
У Цяо поднял голову и усмехнулся: — Вчера умереть не удалось, кто знает, что будет сегодня.
— Ты… — Сюй Шисянь поднял левую руку. У Цяо проследил за его взглядом и увидел на столе вчерашнюю шкатулку из грушевого дерева.
— А, ты про это, — У Цяо понимающе кивнул. — Так ты из-за этого за мной увязался? Прости, Брат Сюй, вчера сам не знаю, что на меня нашло — взял и притащил эту вещь домой. Вы человек великодушный, не держите зла. Если чего-то не хватает, я все возмещу.
— Даю тебе, — Сюй Шисянь нахмурился, с усилием выдавил из себя слова: — Выкуп. Женись на мне. Раз взял — назад не заберешь.
— Когда это я взял? — У Цяо тоже нахмурился, сообразив, что его позиция слаба. Он повернулся к Сюй Шисяню, скрестил руки на груди и изменил тон: — Я же говорю, это вышло случайно. Хочешь, верну? К тому же, я не пользовался теми…
У Цяо осекся. Он собирался сказать, что не трогал деньги в шкатулке, но вспомнил, что вообще-то трогал.
Он оплатил ими такси.
Нет… это все было в состоянии помутнения рассудка!
Но как ни крути, виноват все равно он.
У Цяо вздохнул, потер переносицу и искренне извинился: — Господин Сюй, я виноват. Но жениться я не собираюсь. Если выкупа не хватает, я возмещу в двойном… в тройном размере. Так пойдет?
Сюй Шисянь снова застыл, лишившись выражения лица. У Цяо предположил, что его процессор опять перегрелся и требуется охлаждение.
Директору У, которому нужно было зарабатывать на жизнь каждый день, было не до того, чтобы тратить время на глупого призрака. Он взглянул на часы.
Черт, уже четверть одиннадцатого.
Да почему я, мать его, не умер?!
В голове роились ругательства — стоит человеку начать работать, как его манеры сразу портятся, и начальники не исключение.
У Цяо покачал головой, вздохнул и потянулся к ручке двери, но едва коснулся ее, как его резко отбросило назад.
Черт, что это, мать его, такое?!
Он в изумлении обернулся, но призрак-зачинщик все еще был в режиме охлаждения.
Это просто безумие.
Встретить призрака, быть принужденным к браку, торговаться с мертвецом… У Цяо, который кроме боли в пояснице не испытывал особого потрясения, окончательно сорвался, осознав, что не может выйти из дома на работу.
— Мне нужно работать! — в отчаянии У Цяо заколотил в дверь и закричал на Сюй Шисяня: — Призрачный брат, бессмертный, муж! Раз уж ты не даешь мне умереть, хотя бы выпусти на работу!
— Зачем? — словно что-то ускорило работу процессора, Сюй Шисянь закончил охлаждение и спросил: — Зачем… работать?
— Если не работать, откуда деньги возьмутся? — директор У пошел напролом. — Или ты пойдешь работать?
— У меня есть деньги…
Добропорядочный гражданин У Цяо тут же поднял руку, прерывая его: — Стоп, пропустим этот момент. Брат, те деньги, что я взял, — это незаконное присвоение. Мало того что они не решат моих проблем, так меня еще и в тюрьму посадят. Не думай об этом, мне нужно кормить целую семью.
Сюй Шисянь моргнул и спросил: — Твои родители разве не скончались?
А? Откуда он это знает?
http://bllate.org/book/36160/4486531
Готово:
