Войдя в лавку гробов, Шэнь Чэнжо очень тепло поприветствовал пожилую женщину:
— Бабушка Сюй, вы сегодня снова так рано.
Бабушка Сюй улыбнулась и ответила:
— Не рано, не рано, это Босс Шэнь припозднился. Ой, почему это ты сегодня привел с собой мальчика? Кто он?
Шэнь Чэнжо подтолкнул Янь Цзюэжана к бабушке Сюй:
— Его зовут Янь Цзюэжан, он новый работник, которого я нанял.
Про себя Янь Цзюэжан мысленно возразил: «Разве это нанял? Чистой воды угроза! И как у него только язык поворачивается такое говорить!»
Однако на лице заиграла вежливая улыбка, и он произнес:
— Здравствуйте, бабушка.
— Здравствуй, какой послушный мальчик, — бабушка Сюй расплылась в улыбке. — Сколько лет я здесь живу, а Босс Шэнь впервые кого-то нанимает. Этот парень на вид неплох, работящий. Сколько тебе лет? Есть ли у тебя девушка?
Янь Цзюэжан смущенно ответил:
— Мне восемьнадцать, я еще учусь в старшей школе, девушки у меня нет.
— Раз пришел к нам, значит, больше не школьник, самое время искать девушку, — с улыбкой сказала бабушка Сюй. — А Жан выглядит таким аккуратным и чистым, наверняка без труда найдет себе подружку. Босс Шэнь, ты уж приглядывай за ним.
— Не переживайте, бабушка Сюй, отныне все дела этого паренька находятся под моим контролем.
Шэнь Чэнжо повернулся к Янь Цзюэжану:
— Пошли, входим в лавку.
Оказавшись внутри, Янь Цзюэжан спросил:
— Бабушка Сюй по соседству ведет дела в одиночку?
— Да, — ответил Шэнь Чэнжо.
— Но раз она одна, и даже в лавке вонтонов ей никто не помогает, неужели у нее нет детей?
Шэнь Чэнжо недовольно покосился на него:
— Посмотри на себя, новичок, а сплетничаешь почище старожилов! Свои собственные проблемы еще толком не уладил, а уже лезешь чужие дела обсуждать?
Шэнь Чэнжо уселся в глубине лавки, заварил себе чашку чаю и принялся неторопливо потягивать его.
Заметив, что он положил слишком много заварки, Янь Цзюэжан мягко подсказал:
— Пить крепкий чай с самого утра вредно для здоровья.
Услышав это, Шэнь Чэнжо усмехнулся:
— Ах ты, паршивец, вечно тебе до всего есть дело, во все нос суешь.
Янь Цзюэжан неловко потрепал себя по волосам и протянул:
— Ну вы же мой босс, я просто беспокоюсь о вас.
— Беспокоишься?
Это слово, похоже, пробудило у Шэнь Чэнжо интерес, в глубине его глаз заплясали веселые искорки:
— Впервые слышу, чтобы подчиненный переживал за начальника.
— Бабушка Сюй сказала, что я ваш первый работник. Вы и раньше всегда управлялись с этой лавкой гробов в одиночку?
Видимо, настроение у Шэнь Чэнжо было неплохим, так что на этот раз он не стал проявлять нетерпения и ответил вполне сносно:
— Да, всегда один.
— Тогда почему вы выбрали именно меня? Вы ведь, кажется, слишком многое обо мне знаете. Мы были знакомы раньше?
Шэнь Чэнжо поднял на него взгляд и после короткой паузы ответил:
— Нет. Просто ты собрался с крыши прыгать, а я подумал, что погибать так глупо — лучше уж остаться в живых и мне помогать. К тому же с твоим характером ты всё равно девушку не найдешь, так что я могу не бояться, что ты в один прекрасный день сбежишь, закрутив роман.
— ...
Янь Цзюэжан решил сменить тему:
— Босс, почему наша лавка называется Дом Покоя?
— Плохое название?
— Да нет, просто интересно, к чему такое имя, — уголки губ Янь Цзюэжана чуть изогнулись. — Это значит, что когда жизненный путь человека подходит к концу, он ложится в коробку под названием Дом Покоя, и на этом его земное существование заканчивается?
Во взгляде Шэнь Чэнжо мелькнуло неуловимое для посторонних глаз чувство. Он зажал в зубах сигарету и чиркнул зажигалкой:
— Понятия не имею. Название придумал другой человек, я просто взял его готовым.
— И кто же этот человек?
— Всё равно не знаешь, не расспрашивай.
Заметив, что Шэнь Чэнжо закурил, а сам он табачный дым выносить не мог, Янь Цзюэжан умолк и принялся озираться по сторонам.
Его взгляд зацепился за красивый большой гроб. Рядом с ним стоял другой, поменьше, украшенный ярким рекламным плакатом: «Осенняя распродажа: купи один, второй получи в подарок».
— ...
Уголки рта Янь Цзюэжана невольно дернулись.
— Босс, можно еще один вопрос?
— Спрашивай.
— А в нашу лавку вообще кто-нибудь заглядывает в будние дни?
Шэнь Чэнжо невозмутимо затянулся и неторопливо ответил:
— Кому суждено прийти — тот непременно придет. В таком деле, как продажа гробов, и ты, и я должны придерживаться философского спокойствия.
— Но босс, ваши рекламные лозунги выглядят вовсе не по-философски...
Янь Цзюэжан с досадой прижал ладонь к пульсирующему виску и снова посмотрел на входную дверь. Шэнь Чэнжо вывел на стекле ярко-красной краской: «Добро пожаловать». Чернила еще не высохли и струйками стекали вниз — зрелище жутковатое, ничуть не уступающее какому-нибудь фильму ужасов о полуночных кошмарах...
Разве это лавка гробов? Чистой воды дом с призраками!
Не выдержав, Янь Цзюэжан сделал шаг вперед и предложил:
— Послушайте, босс, мне кажется...
— Мне кажется, тебе нужна рабочая форма.
Шэнь Чэнжо прервал его на полуслове и кивнул на небольшую комнатку в глубине лавки:
— Одежда там, иди переоденься. Тот наряд, в котором ты пришел, абсолютно не соответствует стандартам нашей лавки гробов.
— Босс, взгляните сами: вы ведь даже гробы делаете такими красивыми, так, может, и саму лавку стоит оформить... чуточку светлее и жизнерадостнее?
По крайней мере, не писать на дверях пугающие послания кроваво-красной краской.
Шэнь Чэнжо скосил на него глаза.
А затем улыбнулся, и от этой улыбки его лицо стало еще красивее:
— Гробы и интерьер — всего лишь иллюзия. Как бы красиво и солнечно они ни выглядели, всё это делается лишь для живых. А мертвым ничего из этого не нужно — им хватает лишь одного: отыскать дорогу домой и исполнить свои прижизненные желания.
Янь Цзюэжан остолбенел от этих слов.
Он еще толком не успел в них вникнуть, как Шэнь Чэнжо уже поторопил его:
— Живо переодевайся. Если будешь копаться, я вычту это из твоей зарплаты.
Янь Цзюэжан послушно шагнул в указанную комнатку.
Внутри и вправду лежал комплект одежды — аккуратно сложенный, с едва заметно поблескивающим бейджиком поверх ткани.
http://bllate.org/book/36156/4485848
Готово:
