Однако правитель Хань не знал, что нынешний правитель Цинь, Ин Чжэн, совершенно не похож на всех прежних циньских ванов. Хотя он и был самым юным государем в истории, его взгляды и мышление далеко превосходили любого из правителей-вассалов, которых когда-либо встречал Хань Фэй.
Прежние вассальные правители мечтали лишь о гегемонии: заставить остальных признать своё превосходство, получать дань деньгами и зерном — и даже отвоёванные города можно было выкупить обратно.
Но в сердце молодого Ин Чжэна не находилось места для других правителей. Он стремился к тому, чтобы покорились все люди Поднебесной. Только полное объединение мира и упразднение раздробленности, по его убеждению, могло положить конец войнам и дать народу спокойно возделывать землю, не страшась бедствий войны.
Правитель Хань знал о замысле Чжан Ляна и даже молча разрешил ему «одолжить» арбалетную установку из армии, а также задействовать тайных агентов, тридцать лет прослуживших в Цине.
Если замысел провалится, всех их неминуемо схватят циньцы — бежать будет некуда.
Возможно, правитель Хань всё ещё думал: ведь Ин Чжэн даже Гай Ние и Цзинь Кэ, пытавшихся его убить, не казнил. Один стал командиром личной стражи царя, другой — хранителем Библиотеки десяти тысяч свитков.
Этих беззаконных странствующих мечников он пощадил.
Так чем же грозит Чжан Лян, который лишь пустил одну стрелу?
А тем временем Чжан Лян почти ежедневно решал целые комплексы задач. Эти упражнения по искусству чисел и предсказаний охватывали расчёты земляных работ для плотин, подсчёт продовольствия для армии, учёт транспортировки зерна, дальность полёта снарядов из катапульт и арбалетных установок, урожайность полей и многое другое. Некоторые темы ему были знакомы, другие он видел впервые.
Сначала он сопротивлялся, но, углубившись в задачи, начал получать от них удовольствие. Он забывал есть и спать, и лишь закончив целый комплект, понимал, что изголодался.
Ин Чжэн давно распорядился следить за ним: не только охранять, но и обеспечивать едой и отдельной комнатой для отдыха. С ним обращались с почестями, как с верховным советником.
Чжан Лян же не обращал внимания: ел, спал и решал задачи — больше ничего не делал.
Так прошло несколько дней, пока однажды в комнату не ворвался маленький толстячок, весь в возбуждении.
— Слышал, твой расчёт арбалетной установки был настолько точен, что стрела чуть не попала в самого царя?
Чжан Лян с досадой посмотрел на него. Этот малыш, очевидно, цинец — и так радуется, будто ему самому не хватило немного до убийства государя! «Неужели у вас, циньцев, с головой не в порядке?» — подумал он.
— Ошибка на волосок — и промах на тысячу ли, — вздохнул он. — Я уже проиграл. Зачем об этом говорить?
Малыш замотал головой:
— Не расстраивайся! Просто царю повезло, да и Гай Ние рядом был. Даже если бы ты рассчитал идеально — всё равно не попал бы.
— Но как ты вообще это посчитал? Неужели корейские арбалеты так точны?
— Ах да! Забыл представиться! Меня зовут Чжан Цан — Чжан, как в «лук», Цан, как в «небеса». Мой дед — Чжан И. Слышал?
Он выпалил всё это на одном дыхании, как горох из мешка, и Чжан Лян на миг растерялся.
— Чжан И? Тот самый, кто разрушил союз шести государств своей стратегией «связывания горизонталей»?
Чжан Цан гордо похлопал себя по пухлой груди:
— Раньше все знали его как деда Чжан Цана, а скоро будут знать меня как внука Чжан И! Сам царь сказал: если я переработаю и дополню «Девять глав об искусстве чисел», то в исторических хрониках моё имя затмит его!
Этот малыш был ещё мал, но амбиций у него — хоть отбавляй.
Чжан Лян посмотрел на него и вдруг спросил:
— А сколько тебе лет?
Чжан Цан замялся:
— Десять… ну, если считать по старому счёту, то одиннадцать или даже двенадцать!
«Как бы ты ни считал, — подумал пятнадцатилетний Чжан Лян, чувствуя себя древним старцем, — ты всё равно несовершеннолетний мальчишка».
— Ты… умеешь решать все эти задачи? — спросил он с сомнением.
В Хане его считали вундеркиндом: даже отец и дед признавали, что он превзошёл их в искусстве чисел. А теперь в Цине сначала тринадцатилетний царь унизил его одним взглядом, а теперь ещё и десятилетний ребёнок… Чжан Лян начал сомневаться: не снится ли ему всё это?
— Конечно! — гордо выпятил грудь Чжан Цан. — Эти задачи сам царь мне задаёт! А царь — мой старший брат по учёбе!
Он так гордился, что, казалось, вот-вот вырастит хвост и начнёт им махать, как ветряной двигатель.
Чжан Лян фыркнул:
— Какое значение имеет искусство чисел? Это всего лишь побочное ремесло! Управление государством — это путь правителя, ведение войны — дело воинов. А числа, инь-ян, пять элементов, механика… это не путь истинный!
— Ерунда! Полная чушь! — Чжан Цан вскочил, красный от возмущения. — Ты сам несёшь вздор! Как ты можешь так говорить? Все школы — конфуцианцы, легисты, воины — все они опираются на искусство чисел!
— Ты столько задач решил, а понял ли хоть что-то? Просто зря время потратил!
Он так расстроился, что щёки надулись, как у бурундука, и смотрел на Чжан Ляна с искренним отчаянием:
— Ты просто зря учился!
Чжан Лян, увидев его искреннее негодование, почувствовал лёгкое смущение.
— Во всех школах Поднебесной искусство чисел считается низшим ремеслом. Разве я не прав? И разве хоть один правитель когда-нибудь назначал министром человека, знающего лишь расчёты?
— Конечно назначал! — Чжан Цан выпрямился. — Великий царь Цинь! Он сказал, что я стану первым «министром расчётов» в Цине! Знаешь, что это такое?
— Не знаю, — признался Чжан Лян, глядя вниз на мальчика, который был ниже его на полголовы.
— Что такое «министр расчётов»?
— Министр, управляющий расчётами! Он будет ведать всей казной, налогами, расходами — все деньги и зерно Поднебесной пройдут через его руки. Жалованье чиновников и солдат — всё будет зависеть от него. Разве это не велико?
Чжан Лян глубоко вдохнул.
— Это сказал сам царь?
— Конечно! — кивнул Чжан Цан. — Чтение «Книги песен», «Бесед и суждений» или «Чжоу ли» — это ничего особенного. Царь и сам всё это наизусть знает. Но чтобы управлять финансами целой страны, нужно знать искусство чисел!
Он презрительно посмотрел на Чжан Ляна:
— Я думал, раз ты так хорошо считаешь, то умный человек. А ты — деревянная голова! Неудивительно, что твой покушение провалилось! Ня-ня-ня!
Он показал язык и торжествующе ухмыльнулся:
— Кстати, царь велел передать: твой отец и дед уже привезли весь род в Сяньян, чтобы просить прощения у государя. Скоро вы снова будете вместе! Боишься?
Чжан Лян спокойно ответил:
— Если бы отец отрёкся от меня, я бы испугался. Но раз они все приехали — чего мне бояться?
Чжан Цан удивлённо моргнул:
— Неужели для тебя даже смерть не страшна, лишь бы быть с семьёй?
— Если бы царь хотел меня казнить, он сделал бы это сразу. А раз мой род прибыл в Сяньян, наша судьба — в его руках. Правитель Хань уже не властен над нами.
Чжан Цан хихикнул:
— А правитель Хань… возможно, скоро вообще исчезнет!
— Почему? — удивился Чжан Лян. — Неужели заслуг Хань Фэя недостаточно для титула вана?
— Конечно, нет! — воскликнул Чжан Цан. — Царь сказал: после объединения Поднебесной больше не будет вассальных правителей! Власть перейдёт к чиновникам, страна будет разделена на уезды и области, всё подчинено центру. Тогда «министр расчётов» станет не просто министром одного царства, а министром всей Поднебесной! Вот это велико!
— Велико… — прошептал Чжан Лян, погружаясь в размышления.
Он был последователем Хань Фэя и читал все его труды. Мысль о едином государстве давно будоражила его, но он считал её нереализуемой в нынешних условиях.
А теперь оказывается, то, что он считал невозможным, уже осуществляется Ин Чжэном.
Теперь понятно, почему Хань Фэй, несмотря на предательство в глазах соотечественников, так ревностно служит Циню.
— Вот оно как… — прошептал он. — Прости мою ограниченность. Твои слова сегодня для меня ценнее десяти лет учёбы!
Чжан Цан, увидев искреннее покаяние, сразу просиял и поднял его за руку.
— Да ладно тебе! Ты ведь тоже неплохо рассчитал траекторию стрелы — ну, разве что чуть хуже меня… Если останешься, мы вместе будем развивать искусство чисел!
Чжан Лян встал, и они обменялись улыбками.
— У меня как раз есть задача, которую не могу решить. Не поможешь, Цан-дэ?
Так они погрузились в совместное решение задач.
Им уже было не до того, дошёл ли Цинь до столицы Ханя или нет. Их волновал только расчёт объёма земляных работ для дамбы.
Если бы удалось точно определить объём, можно было бы заранее распределить рабочих и завершить строительство до дождей, спасая народ от наводнений.
Это было куда важнее споров придворных о том, в какую одежду одеваться, какие вина пить и сколько лошадей запрягать в колесницу.
Чжан Лян совершенно забыл, что его предки — пять поколений министров Ханя — сейчас едут в Сяньян на быках, чтобы «просить вины».
Его дед Чжан Кайди и отец Чжан Пин служили пяти правителям Ханя; сам Чжан Пин был министром нынешнего Хуэйхуэй-ваня Ханя. Но теперь, когда Цинь взял Чжан Ляна в плен и потребовал объяснений от Ханя, всё изменилось.
Ван Цзянь и Хань Фэй повели армию на Хань, и их путь был неудержим. Правитель Ханя наконец понял: Цинь настроен всерьёз. Пока он мучился, как объяснить, что покушение не было его делом, Чжан Пин добровольно предложил отдать весь род на милость царя — пусть их сделают рабами или казнят, как угодно.
Правитель Хань и Чжан Пин горько поплакали вместе, после чего передали род Чжанов циньской армии и попросили Хань Фэя ходатайствовать перед царём, а также предложили уступить земли и выплатить контрибуцию.
Когда род Чжанов, с плачем и стенаниями, добрался до Циня, их настроение внезапно изменилось.
— Наконец-то доехали до Циня! — облегчённо вздохнули они.
Чжан Кайди погладил бороду и строго сказал сыну:
— Обязательно хорошенько отчитай Ляна! Раз встретил мудрого государя — как смел сбежать один?
— Невероятная дерзость!
В это самое время Чжан Лян, чертя схемы вместе с Чжан Цаном, чихнул:
— Апчхи!
«Что-то нехорошее надвигается…» — мелькнуло у него в голове.
Автор оставил примечание:
Ах, сегодня совсем расклеился — смотрел статистику, а она падает, и не мог сосредоточиться. Написал только две главы, третью допишу завтра!
Награды за комментарии к предыдущей главе уже разосланы, спасибо!
В те времена, когда письмо могло идти целый год, правитель Хань, проводив род Чжанов, публично перед всем двором изверг кровь от горя. Все были тронуты этой глубокой привязанностью между государем и его министром и начали яростно протестовать против вторгшейся циньской армии.
Ван Цзянь был в отчаянии и послал за Хань Фэем.
Он изначально не хотел брать его в поход: тот ни сражаться не умел, ни говорить не любил. Сначала офицеры пытались вежливо здороваться с ним, помня, что он старший брат по учёбе царя, но вскоре стали избегать — слишком уж неприступным казался этот корейский принц, да ещё и родственник правителя Ханя. Как воевать, если он рядом?
Но едва циньская армия подошла к границе, как правитель Хань сам прислал послов с извинениями, картами и предложением уступить земли. Это обескуражило циньских воинов, готовых отомстить за покушение на царя.
Хань ежедневно присылал лучшую еду и вино, а также отправил в Сяньян весь род Чжанов в клетках, чтобы просить прощения. Ван Цзянь осторожно продвинулся на несколько десятков ли — и две пограничные крепости сдались без боя. Их правители бежали, а жители в страхе смотрели на чёрных, как демоны, солдат Циня.
Этот путь циньцы проходили не впервые: пару лет назад, завоёвывая Восточное Чжоу, они уже «проходили транзитом» через Хань.
http://bllate.org/book/3615/391644
Готово:
