Мы можем пробыть здесь только пять минут, ты сразу же уйдешь в лес, как только выйдешь из машины, не околачивайся снаружи, иначе патрульные солдаты примут тебя за Загрязнитель, пытающийся проникнуть на Базу людей, — сказав это, Брат Ван наклонился, пошарил под сиденьем и в конце концов протянул Су Е через прутья клетки пакет с желе.
— Иди, мы можем проводить тебя только досюда, — произнес Брат Ван.
Су Е посмотрел на Брата Ван, в глазах которого, казалось, блестели слезы, а затем на открытую дверцу клетки. Он знал, что если он останется в клетке хоть дольше, то лишь доставит хлопот этому доброму дяде.
Су Е улыбнулся, его глаза изогнулись полумесяцами, а звонкий голос звучал так, будто он вовсе не осознавал, в какое опасное место направляется:
— Понял, спасибо за желе, дядя, я пошел!
Он сошел по ступенькам с конвойной машины и, не оглядываясь, направился прямо в лес, окрашенный лучами заката в золотистые тона.
Проводив взглядом Су Е, который скрылся в лесу, Брат Ван сказал напарнику:
— Поехали.
Двигатель конвойной машины взревел, и вскоре она превратилась в едва различимую точку на фоне вечерней зари.
Дождавшись, пока конвойная машина полностью исчезнет из виду, Су Е выглянул из-за большого дерева на опушке леса и поднял свои тоненькие руки, помахав вслед уже скрывшейся машине.
Су Е на самом деле знал, что такое Зона Загрязнения и что такое Загрязнитель, а также понимал, в какое опасное и ужасное место его привезли.
Раньше он видел научно-популярные картинки в книжках. Загрязнители на них изображались в виде чудовищ — огромных, безобразных и искривленных, которые без всякой причины нападали на людей и даже утаскивали таких детенышей, как он, чтобы набить свои животы.
Из-за той книжки, напоминавшей какую-то детскую страшную сказку, Су Е с самого детства до смерти боялся Загрязнителей. Иногда, когда он капризничал, стоило маме с папой лишь упомянуть Загрязнителей, как это тут же заставляло Су Е вести себя послушно и превращало его на месте в самого покладистого детеныша на свете.
Стоило образам Загрязнителей из книги всплыть в памяти, как Су Е весь задрожал, и даже мягкие волоски на его макушке встали дыбом.
Его, его же вот-вот съест Загрязнитель!
Интересно, как именно настоящие Загрязнители любят есть людей: начинают ли они с ног или с головы, или же заглатывают детеныша целиком, даже не пережевывая?
Су Е попытался выбрать из нескольких способов смерти тот, который был бы для него наиболее приемлемым, но чем больше он размышлял, тем страшнее ему становилось.
Лицо детеныша в вечернем ветре было бледным, и он весь покачивался от страха — быть съеденным любым из этих способов казалось одинаково ужасно.
Самое неотложное дело — срочно найти место, где можно спрятаться, чтобы не быть съеденным Загрязнителем.
Определившись с первоочередной задачей в Зоне Загрязнения, Су Е прижал свои худенькие ручки к груди, где хранилось его единственное имущество — полтюбика соленого печенья и пакет с желе, — и зашагал вглубь леса.
Он шел шаг за шагом невероятно медленно, в его глазах читалась предельно настороженность, а нежные кончики ушей чутко прислушивались. Он напоминал маленького кролика, который боялся столкнуться с большим серым волком, только что доевшим ужин и ищущим десерт, чтобы прочистить зубы.
Крошечный крольчонок, взъерошив шерстку, продолжал углубляться в лес, остерегаясь Загрязнителей и в то же время отчаянно пытаясь отыскать убежище для себя.
Время шло капля за каплей, великолепный закат свернул свои знамена, оставив лишь темный купол небес. Тьма, подобно тонкой вуали, укутала землю и небо. По мере того как темнело, температура стремительно падала с отметки раннего лета. Ночной ветер проносился сквозь кроны деревьев и кустарники, отчего по тонким рукам детеныша, одетого лишь в одну тонкую рубашку, побежали мурашки.
Потерев озябшими маленькими ручками онемевшие плечи, Су Е втянул голову в плечи, пытаясь хоть немного спастись от холода, но это было все равно что тушить пожар чашкой воды.
Небо становилось все темнее и темнее, и Су Е, потеряв бдительность, наступил на выступающий древесный корень. Малыш споткнулся и тяжело рухнул на усыпанную листвой землю.
На соприкасавшихся с землей участках тела появились ссадины разной степени тяжести, и раны жгуче заболели.
Пройдя добрых полчаса, Су Е уже безумно устал и даже не имел сил подняться с земли. Он продолжал лежать на листьях, тупо глядя на кровоточащие места.
На худеньких и белых локтях и коленках ребенка содрался слой кожи, раны покраснели, выглядели устрашающе, и из них капала кровь.
Он вдруг подумал, что если бы папа и мама увидели, как он пострадал, то сейчас наверняка бы залились слезами от переживаний.
Однажды, когда он сам пошалил и скатился с дивана на пол, оставив на запястье кровавую царапину, мама испереживалась донельзя. Она в панике подхватила его на руки, чтобы обработать рану, и все время дула на нее, пока мазала лекарством, приговаривая: подуем, и перестанет болеть.
Су Е подражал маминому поведению в прошлом: вытянув вперед губки, он подул на кровоточащую рану:
— Подуем, и перестанет болеть.
В следующий момент из глаз брызнули кристальные слезы, Су Е плакал так, что не мог остановиться, и слезы залили его нежное личико.
— Ма, мама врет, если подуть, все равно очень больно... — всхлипывал детеныш обиженно и сдержанно, не смея заплакать в голос, боясь привлечь страшного Загрязнитетеля, который проглотит его целиком.
Полежав на земле и немного поплакав, Су Е восстановил капли сил, с трудом поднялся, прижимая к себе скудный запас еды, вытер рукавом полувысохшие слезы на лице и продолжил свой путь вперед.
http://bllate.org/book/36146/4484305
Готово:
