Это не просто детеныш, это носитель всей надежды Зоны Загрязнения. Взойдет ли заря над небом Зоны Загрязнения — всё зависело от этого детеныша.
Это была та самая заря, которую она не смогла дождаться даже после тридцати лет политической борьбы и махинаций, а теперь она оказалась так близко.
— Сун Цзин, передай чиновникам всех ведомств, чтобы они немедленно явились в конференц-зал для принятия важнейшего решения, — голос Наташи, глубокий, как омут, слегка дрожал.
— Есть.
Тюремный Смотритель чутко уловил, как аура Архонта стала суровой и грозной, скрывая под ледяной коркой смертельную опасность:
— Досточтимый Архонт, как вы намерены отыскать этого детеныша?
— Сговоримся по-хорошему, а если сторона Базы людей не пойдет на сотрудничество... мы пойдем на любые жертвы.
С момента появления на свет ингибитора первого поколения и вплоть до выхода в продажу ингибитора десятого поколения, Зона Загрязнения слишком долго мечтала о полном излечении Синдрома загрязнения. И теперь, когда заря полного исцеления от Синдрома загрязнения была так близка, как могла Наташа, в прошлом собственноручно создавшая Зону Загрязнения и приведшая Загрязнителей к сегодняшнему дню, не испытывать волнения?
За все тридцать лет пребывания в должности Архонта Зоны Загрязнения Наташа всегда демонстрировала окружающим предельную рассудительность и холодность, укрепляя своей волей, способной противостоять атакам Синдрома загрязнения, веру других Загрязнителей.
Однако чем дальше она шла по этому пути, тем более ледяным и бесконечным он ей казался. Возможно, Синдром загрязнения — это неизлечимая болезнь, и таким Загрязнителям, как они, после заражения положено покорно терять рассудок и идти навстречу смерти.
В последние годы Наташа всё отчетливее чувствовала, что силы оставляют ее, а ингибиторы помогают всё меньше и меньше. Казалось, ее путь подошел к концу, так и не успев завершиться.
Но именно в этот момент, когда, казалось, не осталось никакого выхода, появился Су Е!
Это вновь дало Наташе надежду на рассвет. Загрязнители, слишком долго пробывшие во тьме, завидев свет, естественно, стремятся к нему изо всех сил.
База людей, мчащийся на полной скорости тяжелый конвойный броневик.
Су Е открыл глаза после серии сильных толчков. Перед его взором предстало голубое небо с облаками, разделенное на квадраты прутьями из специального металла.
Он оказался заперт в кузове конвойной машины. Су Е протер глаза, подсознательно думая, что он еще не проснулся.
Однако, сколько бы он ни тер глаза, пейзаж перед ним оставался неподвижным — одно небо просто сменилось другим.
Бессмысленно глядя в небо пару секунд, Су Е опустил голову, чтобы посмотреть на руку, в которую дядя делал ему укол, но не обнаружил и следа от иглы.
Неужели он и правда видит сон?
Пока Су Е размышлял об этом, хлопая себя ладошкой по щекам в попытке прийти в себя, из-за спины посчитался незнакомый мужской голос:
— Брат Ван, пацан, которого мы везем, очнулся, не вколоть ли ему еще дозу снотворного?
Услышав это, Брат Ван повернул голову из водительской кабины в кузов и встретился взглядом с Су Е, который как раз обернулся, чтобы осмотреться.
— Дя, дядя, здравствуйте, — Су Е посмотрел на сидевшего за решеткой мужчину средних лет с лицом, на котором читалась крайняя усталость, и робко помахал маленькой ручкой, вежливо поздоровавшись с ним.
Брат Ван опешил от такого обращения детеныша, но тут же слегка отвернулся. Не отвечая на приветствие Су Е, он лишь бросил напарнику:
— Забей, чего ради такой сопляк будет буянить, нечего переводить снотворное понапрасну, давай сбережем басенки для базы.
Конвойный автомобиль продолжал трястись, продвигаясь вперед. Су Е погладил собственный пустой животик, посмотрел на двух дядей впереди, которые, казалось, совсем не хотели с ним разговаривать, и, разочарованно опустив головку, полуприжался к прутьям клетки.
— Ур-р... — в животе, не получавшем еды уже два дня, снова раздалось урчание.
Когда Су Е попытался свернуться в еще более плотный клубок, чтобы перебороть голод, Брат Ван бросил в окошко пачку соленого печенья, которая угодила мальчику прямо в макушку.
Посмотрев на свалившееся с небес печенье, Су Е уже не думал о боли от удара. Его круглые глазки засияли, будто яркие звезды, а голос прозвучал мягко и нежно:
— Спасибо, дядя!
Проголодавшись за два дня, Су Е, поблагодарив, с нетерпением разорвал упаковку и принялся хрустеть печеньем. Он ел так усердно, что щеки его раздулись по бокам, напоминая запасливого хомячка.
Схомячив большую часть пачки, Су Е наконец почувствовал сытость. На его личике появилось довольное выражение, и, потерев животик, он снова произнес:
— Спасибо, дядя.
— Не за что благодарить, — холодно бросил Брат Ван.
Слова Су Е, который хотел было расспросить, где он находится, вновь застряли в горле из-за этого ледяного ответа. Упав духом, он опустил пушистую головку и принялся смотреть на проносящиеся мимо за окном незнакомые виды, каких прежде никогда не видел.
Сколько времени ехала машина, оставалось только гадать, но горизонт постепенно окрасился в роскошные и тоскливые закатные тона.
Среди ослепительного марева заката конвойная машина проехала через массивную железную стену высотой в несколько десятков метров и в конце концов остановилась перед густым, зеленым лесом, которому не было конца.
Под сухой щелчок дверца клетки отворилась.
Су Е растерялся и машинально обернулся на двух дядей в кабине.
— Приехали, вылезай, — сказал Брат Ван.
На лице Су Е отразилось замешательство, а глазки медленно моргнули.
— Это граница между Базой людей и Зоной Загрязнения. Когда ты был без сознания, тебя диагностировали как больного Синдромом загрязнения, и по правилам отныне ты обязан жить в Зоне Загрязнения, — Брат Ван отвернулся, не смея больше смотреть на Су Е.
Брат Ван был старожилом среди тех, кто конвоировал Загрязнителей. За эти годы он перевез бесчисленное множество зараженных: одни безумно проклинали его за то, что не хотели отправляться в Зону Загрязнения, другие заливались слезами и жаловались на судьбу, а третьи сидели с потухшими лицами, не проявляя никаких эмоций.
Это был первый раз, когда он вез в Зону Загрязнения такого маленького детеныша, как Су Е.
Брат Ван прекрасно понимал, что у такого ребенка, как Су Е, который даже не знал, что такое Загрязнители и Зона Загрязнения, просто не останется шансов на выживание. Там царили безумные, искаженные Загрязнители — как ребенок мог вынести подобное в этом жестоком мире?
А если вспомнить багровый, опухший след от взрослой ладони на пухлой детской щечке, становилось очевидно, что дома этому малышу пришлось несладко.
Взрослые всегда испытывают больше жалости к детенышам, и всю дорогу Брат Ван не смел говорить с Су Е лишний раз, опасаясь, что если слов станет слишком много, у него самого не хватит духу довезти мальчика до конца.
http://bllate.org/book/36146/4484304
Готово:
