Слова звучали как вопрос, хотя тон был совершенно будничным.
Этот самец жуков казался чрезмерно вежливым, но при этом держался весьма властно.
Суб-самка, занимающий должность руководителя, открыл рот, перевел взгляд на Ювена и, прокрутив в голове тысячи мыслей, наконец нашел время проверить баланс на своем оптическом компьютере.
Он быстро взглянул еще раз, и тогда у него округлились не только глаза, но и рот.
— Уважаемый господин самец, вы… вы не ошиблись в цифрах? — спросил он тихо, прямо, уже не в силах скрыть дрожь в голосе.
Этой суммы хватило бы, чтобы каждый месяц заказывать в ресторане все самые дорогие блюда.
Самец, казалось, слегка улыбнулся, глядя в сторону Ювена:
— Нет. Так что, возможно?
Глава 4. Решение
Этот ресторан располагался в крайне дорогом районе, однако внутренняя отделка не отличалась особой роскошью. Большинство посетителей, заглядывающих сюда, были молодыми самцами жуков и суб-самками, а музыка была полна драйва и энергии.
Самцы жуков предпочитали подольше поспать и выбирались в город только во второй половине дня, поэтому по утрам здесь редко бывали гости.
Именно поэтому многие высококлассные рестораны охотно нанимали дорогих суб-самок в качестве официантов: по сравнению с крупными самками жуков, миниатюрные и миловидные суб-самки нравились самцам куда больше.
Ювен выбрал столик в самом углу, прикрываясь спиной от нескольких неясных взглядов, и прямо спросил:
— Уважаемый господин самец, боюсь, я вас не знаю.
Сидевший напротив самец налил ему воды, пододвинул стакан и с двусмысленной интонацией произнес:
— Я тоже на это надеюсь.
— Что вы имеете в виду? — Ювен невольно поджал губы, что было признаком его нервозности. — Я не понимаю цели вашего визита.
Находясь так близко к этому самцу, он мог в деталях разглядеть поры на его коже, каждую ресничку, обрамляющую глаза, и их естественный, слегка приподнятый к уголкам изгиб.
Его наручные часы, манера держаться — всё выдавало в нем человека с хорошим воспитанием и солидным финансовым положением.
Но…
Мог ли он, Ювен, вообще иметь шанс быть знакомым с таким человеком?
— Не нервничай так, я не из числа твоих кредиторов. — Пока Ювен разглядывал Вэй Мяо, тот в ответ наблюдал за суб-самкой.
Тот не был ослепительно прекрасен, как он себе представлял, но его лицо среди обычных суб-самок действительно выделялось, заставляя обратить на себя внимание. В книге Ювен был одним из членов гарема главного героя на начальном этапе — персонажем, которого получаешь почти сразу. Позже, когда появлялось множество более совершенных самок жуков, Ювен начинал выглядеть на их фоне довольно заурядно.
Ювен и оригинал главного героя были друзьями детства.
— Вы… откуда вы знаете? — суб-самка напротив заметно занервничал, пальцы его переплелись в замок. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но Вэй Мяо лишь равнодушно махнул рукой.
Его проверка была завершена на восемьдесят процентов, как только он убедился, что здесь действительно работает суб-самка по имени Ювен, причем именно в этом ресторане, согласно сюжету книги.
Если бы это было лишь плодом его воображения, как объяснить, что он знает личную информацию о незнакомце, с которым никогда не встречался?
Настроение было не то чтобы плохим, скорее возникло чувство, будто он заранее знал, что так и будет.
— Время ограничено, поэтому буду краток, — сказал Вэй Мяо. — Хочешь работать в Научно-исследовательском институте топографической разведки? Адрес: Улица Спайер, Здание Бэйгэ, штаб-квартира, вход Б. Должность: разведчик.
Ему требовался небольшой фактор перемен.
Когда Ювен, беспрепятственно пройдя через главный вход, оказался в институте, он все еще не мог прийти в себя.
Он робко следовал за мужчиной, прокручивая в голове их разговор. Его терзали огромные сомнения: собеседник, казалось, был прекрасно осведомлен о его прошлом, знал даже о долгах семьи.
Он прикусил губу.
— Для входа в здание требуется авторизация. Чуть позже зайди в свой оптический компьютер, сотрудник отдела кадров даст тебе форму для заполнения онлайн, — негромко пояснил самец. — Тебе нужно поторопиться. За месяц ты обязан освоить все рабочие процессы. Ты здесь по моему приглашению, полномочия по кадровым решениям у меня, испытательного срока не будет. Каждую неделю присылай мне отчет о результатах обучения… И еще, нужно уточнить: ты холост?
У Ювена в голове царил хаос, и, услышав последний вопрос, он машинально выпалил:
— А?
Вэй Мяо постучал пальцем по экрану оптического компьютера, прикидывая свои текущие активы. Не дождавшись ответа, он удивленно повернулся:
— Твой мозг еще работает?
— Из-за чего… почему вы даете мне такой шанс?
Вэй Мяо молча смотрел на суб-самку, понимая, что тот полон сомнений и подозрений, но он был не Книгой ответов:
— Тебе нужно просто ответить.
Лицо суб-самки сменялось с бледного на синюшное, демонстрируя целую гамму красок:
— Да.
— Тогда договорились, — сказал Вэй Мяо. — Твоя страховка и зарплата, возможно, будут перечисляться семье.
У холостых суб-самок нет права на самостоятельную работу.
Впрочем, в жизни всякое бывает: если уж припечет настолько, что есть будет нечего, то даже у уважаемого самца всегда найдется место, где можно подработать нелегально, что уж говорить о суб-самках, которых гораздо больше.
Сам Вэй Мяо свою первую работу нашел как раз в трущобах.
Ювен не ожидал, что причина кроется в этом, и слегка замер. Поколебавшись, он ответил:
— Я смогу уладить этот вопрос.
— Это не ресторан, — произнес самец, чей бейдж гласил Лайл. — Советую оставить в прошлом свои привычные принципы и лишнюю хитрость.
— …Хорошо. — Ювену показалось, что тот видит его насквозь. Он опустил голову, чувствуя, как щеки горят от стыда и ощущения собственной неполноценности.
О чем он только что подумал? О том, чтобы просто найти какую-нибудь информацию и внести ее в отчет?
…Это не ресторан.
Ювен прошептал это про себя, только теперь осознав истинный смысл сказанного.
Эта особь самца излучала мощную и опасную ауру. Даже стоя в углу лифта, Ювен чувствовал, как сильно на него давит присутствие этого существа.
Большинство знакомых ему самцов были совсем иными, этот казался едва ли не представителем другого вида. Ювену даже показалось, что он ни в чем не уступает тем элитным самкам жуков, о которых постоянно писали в новостях.
Лифт плавно поднимался. Постепенно здания, напоминавшие крошечные снежинки, слились в черную массу и исчезли из поля зрения, а затем на смену им пришел бескрайний слой облаков.
Когда двери лифта открылись, Лайл не вышел. Ювен в недоумении посмотрел на него, но тот лишь указал пальцем вперед:
— Этот этаж — твоя будущая рабочая зона.
— А как же вы?
Лайл улыбнулся, проигнорировав простой вопрос Ювена, и бросил:
— Увидимся.
У него были другие дела, требующие внимания.
Процедура развода в расе жуков, строго говоря, не так уж сложна, особенно в отношении наложника-самки — его можно в любой момент обменять или бросить. Но если речь идет о разводе с супругом-самкой, это совсем другое дело.
Один лишь раздел имущества, подача заявлений и последующие юридические последствия заняли бы массу времени. Законы Федерации весьма благосклонны к самцам, но все же требуют веских оснований.
Вэй Мяо не особенно беспокоился.
Его активы были накоплены за семь лет работы, плюс были кое-какие правительственные субсидии. У него и Оланда не было общих счетов, так что при разводе он просто уйдет ни с чем и проблем не возникнет.
Что касается Детеныша…
Вэй Мяо выдохнул и отменил заказ на букет и кольца, сделанный несколько дней назад. Через месяц наступала годовщина их свадьбы с Оландом. Кольцо, которое он заказал у известного дизайнера, стоило баснословных денег, и очередь на него была расписана минимум на полгода вперед.
Брак с Оландом был большой авантюрой. Его супруг-самка находился в самый опасный период своей жизни, и в течение полугода после свадьбы Вэй Мяо был пассивно втянут в эту борьбу, наблюдая, как его супруг из человека, у которого почти ничего не было, превращается во властного лидера, берущего под контроль весь огромный клан семьи Бубс.
Это была почти невыполнимая задача: один неверный шаг — и ты в бездне.
Разумеется, у него не было возможности устроить свадьбу и преподнести кольца, и в эту годовщину он собирался восполнить этот пробел.
После отправки заявки пришел быстрый ответ: Вы уверены? В случае односторонней отмены заказа задаток не возвращается, кроме того, вам нужно будет оплатить гонорар дизайнера за работу. Если вы недовольны первичным эскизом, я могу внести правки.
Вэй Мяо опустил глаза и, продолжая идти, ответил: Уверен.
Глава 5. Шанс
Как бы ни было жаль расставаться, когда доходишь до развилки, решение принимается в одно мгновение.
Что до их ребенка, Вэй Мяо решил оставить решение за Оландом. Вейн был членом семьи Бубс, забрать его было бы непросто.
Да и зачем забирать?
Раньше ему казалось, что это долгие годы совместной жизни, но теперь, оглядываясь назад, он понимал, что не так уж много их связывало, а по-настоящему памятных моментов было до обидного мало.
После того как этот брак останется в прошлом, всё, что было за семь лет, обнулится.
Вэй Мяо потер переносицу. Только сейчас он осознал, что все эти пять лет, когда ему казалось, что некоторые вещи стерлись из памяти, на самом деле они никуда не делись. Теперь всё разом нахлынуло в сознание. Когда он впервые встретил Оланда, тот был совсем молодым, еще не умел так хорошо скрывать чувства, был дерзким и острым, совершенно не похожим на нынешнего сдержанного, спокойного и равнодушного к суете человека, который не терпел ни малейшего изъяна.
Угодить такому божеству было крайне сложно. К тому же, Вэй Мяо сам был новичком, вынужденным привыкать к местным нравам, где все те странные вещи из фантастических романов внезапно ожили. Это было похоже на то, как если бы дикарь из африканского племени вдруг оказался в Калифорнии — Вэй Мяо было трудно не выдать свое невежество.
На самом деле, он когда-то был неравнодушен к Оланду, были времена, когда он готов был землю грызть, лишь бы тот взглянул на него лишний раз.
Как молния всегда предшествует грому, чувства часто опережают разум. И после того, как плотина эмоций прорывается, сопровождающая ее боль становится лишь побочным эффектом счастья.
Но его чувства были слишком осторожными и дешевыми, они автоматически отзывались назад, если не находили отклика, и с тех пор он не позволял себе проявить их снова.
Вэй Мяо был мастером восстановления после катастроф. У него был легкий нрав, и уже через пару секунд он заставил себя отбросить лишние переживания. Стоило ему войти в кабинет, как к нему подбежал подчиненный.
http://bllate.org/book/36140/4483268
Готово:
