Янь Юньшуан кивнула:
— Я запомнила.
К удивлению Лин Жолань, на следующий день Янь Юньшуан точь-в-точь повторила вчерашние сладости, собственноручно приготовив целый противень мягких пирожных и вдобавок испекла ананасовые печенья.
Увидев целый стол угощений, Лин Жолань удивленно воскликнула:
— Сестрица Юньшуан, неужели всё это ты приготовила?
Янь Юньшуан опустила взгляд и мягко улыбнулась:
— Наверное, получилось не очень. Хочешь попробовать?
Лин Жолань послушно взяла одно ананасовое печенье, и тут же пришла в восторг.
— Как вкусно! Сестрица Юньшуан, у тебя поистине золотые руки!
— Если нравится, ешь побольше.
Глядя на ее счастливое лицо, Янь Юньшуан невольно тоже повеселела.
Она уже так давно не испытывала радости, но теперь поняла: пока Лин Жолань счастлива, она может радоваться вместе с ней.
Искусству готовить сладости ее обучили еще в Юйси — для того, чтобы в будущем прислуживать и угождать так называемому хозяину, к чему она поначалу испытывала сильнейшее отвращение.
Но если дело касалось стряпни для Лин Жолань, она была только рада.
Покончив с лакомством, Лин Жолань вывела обеих девушек в дворцовый сад прогуляться и заодно помочь пище перевариться.
Наступила весна, персиковые деревья в саду пышно цвели, являя взору поистине живописную картину пробудившейся природы.
Лин Жолань подумала, что яркая и ослепительная красота персикового цвета необычайно похожа на Янь Юньшуан. Тогда она сорвала ветку персикового дерева и тут же протянула ее Янь Юньшуан.
И впрямь, цветы к лицу красавице — зрелище выдалось поистине неотразимое.
Янь Юньшуан замерла с веткой в руках:
— Это мне?
Лин Жолань кивнула:
— Сестрица Юньшуан красивее этих персиковых цветов.
От этой похвалы щеки Янь Юньшуан неожиданно порозовели, и она слегка потупилась.
Странное дело — раньше ее внешность хвалили многие, но она лишь чувствовала себя оскорбленной. Однако из уст Лин Жолань эти слова не только не вызвали отторжения, но даже доставили ей какое-то удовольствие.
Лин Жолань подняла руку, и на ее ладони возникла синяя книжица.
— Я тут поразмыслила за последние дни: это базовое руководство по внутренней энергии лучше всего тебе подойдет. Твои духовные меридианы запечатаны, но с помощью этой техники их можно расчистить заново. Изначально твой уровень культивации уже достиг Стадии Закладывания Основы, так что из-за вмешательства на полпути тебе потребуется потратить куда больше сил на восстановление, чем кому-либо другому. Но если упорно тренироваться, ты еще сможешь подняться выше.
Янь Юньшуан приняла руководство, и в ее глазах мелькнул слабый огонек.
— Я... разве еще могу культивировать?
— Конечно, — безапелляционно заявила Лин Жолань. — Не переживай, я тебе помогу. Кроме того, пока силы не восстановились, я научу тебя нескольким быстрым приемам самообороны — в знак благодарности за угощения.
Лин Жолань сотворила кинжал в серебряных ножнах и, взмыв под персиковое дерево, принялась отрабатывать движения.
Хотя клинок был коротким, от него исходил пронзительный холодок и мощная Духовная Энергия. В руках Лин Жолань он двигался подобно свирепому дракону, остановить которого было невозможно.
Янь Юньшуан наблюдала со стороны, подмечая три главных правила: быстрота, точность, беспощадность.
Под напором духовной энергии персиковые деревья зашуршали, и лепестки, закружив вокруг Лин Жолань, взмыли в небо, создавая невероятно красивое зрелище.
— Это первые два приема, а последний требует ближнего боя.
Лин Жолань замерла под деревом:
— Сестрица Юньшуан, подойди ко мне.
Янь Юньшуан послушно приблизилась, но когда их разделяло всего одно расстояние вытянутой руки, Лин Жолань резко сократила дистанцию.
— А Лань?
Янь Юньшуан не смела шевельнуться — стоявший перед ней человек находился так близко, что от любого неосторожного движения их носы могли соприкоснуться.
Лукаво улыбнувшись, Лин Жолань внезапно присела.
— Последний прием применяется, когда враг подошел вплотную — на расстояние, где его можно коснуться, просто подняв голову.
Ее голос становился все тише, и Янь Юньшуан пришлось наклониться, чтобы расслышать.
— А Лань, что ты говоришь?
В тот же миг блеснуло холодное лезвие, уперевшись ей в горло.
Янь Юньшуан вздрогнула и замерла, не в силах пошевелиться.
— Этот заключительный прием используется только в крайнем случае. Его суть в том, чтобы сблизиться на максимально близкое расстояние, пока противник не насторожился. Против практиков на Стадии Закладывания Основы и ниже он работает безотказно.
Убрав острие, Лин Жолань протянула ей кинжал.
Янь Юньшуан взяла оружие и, увидев, что Лин Жолань ободряюще кивает ей, помрачнела в лице. Взмахнув кинжалом, она принялась повторять только что увиденные движения.
Лин Жолань не переставала кивать, ей так и хотелось воскликнуть: усердному ученику легко преподавать! Движения Янь Юньшуан в точности копировали ее собственные, вот только из-за еще не восстановившейся духовной энергии сила удара была намного слабее.
— Остался последний прием.
Услышав это, Янь Юньшуан замерла и долго не решалась двинуться с места.
— Я... можно я потренируюсь на дереве?
Лин Жолань не поддержала эту идею:
— Разве ощущения от дерева и живого человека могут быть одинаковыми? Дерево не увернется и не сможет контратаковать. Давай, считай меня тем, кого ты ненавидишь.
Кинжал в руке слегка задрожал. Янь Юньшуан послушно подошла ближе, но перед самым ударом засомневалась.
Лин Жолань перехватила ее запястье и покачала головой:
— Так не пойдет, наносить удар нужно без малейших колебаний. Еще раз.
Повторив упражнение раз семь или восемь, они убедились, что первые два приема получаются безупречно, но вот с последним вечно что-то было не так.
Лин Жолань приуныла: ведь этот финальный прием служил для спасения жизни.
Заметив ее молчание, Янь Юньшуан осторожно предложила:
— Возможно, у тебя, А Лань, слишком высокий уровень культивации? Может, позволить Цинмэй попрактиковаться со мной?
Подумав, Лин Жолань сочла ее слова разумными, отступила на пару шагов назад и позволила Цинмэй выйти вперед.
Цинмэй же ничуть не робела, уперев руки в боки:
— Ну давай!
Движения Янь Юньшуан ничем не отличались от прежних, а Цинмэй уже приготовилась к защите, так что по идее она должна была отразить этот удар.
И все же, когда к ее горлу приставили кинжал, Цинмэй вытаращила глаза от изумления, не веря происходящему.
Стоявшая в стороне Лин Жолань осталась вполне довольна:
— Зачет! Сестрица Юньшуан схватывает на лету.
http://bllate.org/book/36139/4483102
Готово:
