Линь Юэ уже давно покраснел глазами:
— Лгунья, не называй меня А Е, я вовсе не Кэ Е!
Аллен по-прежнему улыбалась, словно нежный цветок, распустившийся в пламени:
— А Е, не плачь.
Слезы в глазах Линь Юэ больше не могли сдерживаться и хлынули через край. Те слова, которыми он хотел задать вопросы, так и не сорвались с губ, а те эмоции, что так долго подавлялись, казалось, в этот самый момент тоже нашли освобождение. Но это было освобождение ценой жизни Аллен, освобождение, до боли доходящее до предела.
Его сердце болело так, будто в него вонзили тысячи ножей. Казалось бы, биология уже давно разработала технологии эмоциональной регуляции, так почему же люди все равно не могут перестать без контроля убиваться по совершенно посторонним людям?
Да уж, для Аллен он ведь был лишь абсолютно посторонним человеком.
Пламя поднялось по щекам Аллен, дошло до ее головы, полностью обратив ее в пепел. Среди экстремально жаркого тумана и зноя осталось ее последнее прижизненное высказывание:
— Человечество пожинает то, что само посеяло.
У Линь Юэ подкосились ноги, и он помимо воли опустился на колени, рыдая навзрыд:
— Мам…
Это был первый раз, когда он так назвал Доктора Аллен, и в то же время последний.
***
После наступления апокалипсиса человечество отреагировало на обрушившиеся беспорядки и хаос с удивительной быстротой. Не прошло и суток, как руины центра управления были расчищены если не полностью, то в значительной степени.
Дилунь все последние два дня приводил сюда нескольких исследователей и сидел над грудой грубого железа, выстукивая код, потому что Доктор Цзи поручил ему крайне важную задачу — проследить и проверить состояние электрических сигналов на пульте управления бомбой в момент гибели Доктора Ван.
Однако работа эта была не из легких: в конце концов, никому не улыбалась перспектива связываться с Рассветом, ведь из-за какой-нибудь оплошности можно было запросто лишиться головы.
Несколько исследователей принялись жаловаться один за другим:
— Всего-то такой крошечный отрезок сигнала, а нас заставляют пересматривать его туда-сюда целые сутки, и никакой аномалии мы не углядели. По мне так дело дохлое.
— Помощник Дилунь, мы тут полдня возились и сигнал вытащили. Пусть ничего особенного не нашли, но сделали немало. Может, на сегодня закончим, а завтра посмотрим?
— Эй, а что если с этим сигналом управления и вправду все в порядке? Разве мы не зря тут стараемся впустую?
— Вы что, забыли? В прошлый раз все эти материалы по проекту Рассвет вдруг исчезли бесследно, и сколько людей проверяли — разве что-то нашли?
Тот исследователь говорил все тише и тише, а другой поспешно вполголоса добавил:
— Точно, а еще смерть Доктора Аллен! Вы же не знаете, до чего диковинным был этот пожар. Один мой знакомый находился тогда неподалеку, он говорил, что видел в самом пламени... синий блуждающий огонек!
— Хватит! — Дилунь невольно разозлился.
Если бы здесь находился Доктор Цзи, они, конечно, не посмели бы вот так шушукаться наперебой. Но он всего лишь помощник доктора: хотя он и вел дела от имени Доктора Цзи, авторитета у него, по правде говоря, было маловато.
Только поднявшись на определенную ступень и добившись реальных результатов — как, например, Кэ Е, — люди начнут уважать тебя и даже бояться, в противном же случае ты — пустое место.
Дилунь слишком сильно хотел добиться определенных успехов в лаборатории, чтобы доказать свою состоятельность. Когда-то сияние Кэ Е было настолько ослепительным, что никто не замечал его самого, а теперь, когда Кэ Е ушел, наступило самое подходящее время проявить свои амбиции.
Будучи помощником доктора, он имел доступ к самым передовым и важнейшим исследовательским материалам и задачам, обладая наивысшими шансами на успех, а потому старался куда больше любого другого сотрудника лаборатории.
Несколько исследователей недоуменно посмотрели на него.
Гнев на лице Дилуня быстро угас, сменившись улыбкой. Он вовсе не собирался наживать себе врагов прямо в лаборатории и мирным тоном произнес:
— Ладно, давайте на сегодня все разойдемся. Все славно потрудились, и я верю, что по завершении этой задачи каждый из вас получит немало баллов вклада.
В Полярном материке в это время года как раз шел переход от полярного дня к полярной ночи, что знаменовало собой начало полярной зимы.
Ветер постепенно становился пронизывающе холодным, и даже несмотря на встроенные в одежду нагревательные чипы, Дилунь все равно передернуло от порывов студеного ветра.
Исследователи уже разошлись. Дилунь потер уставшие глаза, поднял голову и взглянул на небо — показался короткий сумрак.
Темно-синева предвечерья затянула половину неба, окутав всю землю туманной дымкой. В этот сезон небо не темнело окончательно, но зато на пару-тройку часов устанавливались утренние и вечерние сумерки. Это означало, что Дилунь непрерывно работал уже больше пятнадцати часов кряду.
Но он не оставлял попыток отыскать хоть малейший намек на зацепку, пусть даже несуществующую, хотя вокруг уже не осталось ни души.
График формы сигнала на экране компьютера мерно колебался в сумерках, напоминая биологический след бьющегося сердца, и неутомимо излучал упрямую жизнесилу.
Внезапно глаза Дилуня вспыхнули, и он подумал, что ему мерещится.
Повторный анализ, проверка, подтверждение отсутствия ошибок — Дилунь едва не закричал от восторга, и вся кровь в его жилах закипела.
Нашел! Он нашел это!
Столько людей потерпели неудачу, а он смог добиться успеха.
Он способен на это!
Глава 6. Козел отпущения
В то же самое время.
В здании диспетчерской Ассоциации ярко горел свет.
Вэй Сы получил задание от Доктора Цзи выгрузить все записи с камер наблюдения за последний месяц, на которых присутствовал сам Доктор Ван, и выявить точки его аномального поведения.
Эту работу нельзя было назвать особо сложной, но объем задач предстоял огромный, да и никакой интеллектуальной ценности она не несла. Доктор Цзи вечно любил поручать ему подобные дела; попадись такое Дилую, тот, пожалуй, давно бы впал в депрессию, но Вэй Сы был только рад стараться.
У него не было особых амбиций: пока удается заработать немного баллов вклада, чтобы не оказаться выброшенным в Зону Черного Света и не умереть там от голода и холода, он уже был счастлив. Поэтому он брался за любую грязную работу и выполнял любые поручения. Именно благодаря этому он и смог дойти до должности помощника доктора.
Вэй Сы с огромным терпением подсчитывал и анализировал видеоданные за последний месяц:
— Доктор Ван выходил из дома каждое утро в шесть часов, час занимался гимнастикой, затем отправлялся в пункт выдачи припасов, чтобы обменять их на две булочки и бутылку пресной воды, возвращался домой завтракать и умываться, и ровно в половине восьмого утра прибывал в лабораторию. Дальше его график выглядел точно так же: либо еда и тренировки, либо работа. На протяжении целого месяца распорядок дня Доктора Ван был предельно стабилен. Но есть одна проблема...
Вэй Сы вглядывался до того пристально, что был способен заметить даже двухсантиметровую погрешность в месте, куда Доктор Ван ставил стакан с водой.
В этот момент его взгляд замер на определенной точке на экране монитора и стал постепенно, пошагово её приближать.
***
Страшный пожар сжег дотла проект Рассвет и превратил последнюю надежду человечества в пепел. Казалось, сама судьба этим пожаром издевалась над людьми, показывая, что человечество зашло в тупик.
Линь Юэ очнулся от кошмара этого апокалиптического цветка, сжимая в руке последнее семя, уцелевшее под лучами Рассвета.
Человечество пожинает то, что само посеяло. Эта фраза вновь и вновь звучала в его голове.
Площадь суши сокращалась год от года, морские монстры свирепствовали и буйствовали, люди возвели высокие стены выживания на последнем континенте, отгородившись от опасностей и бедствий, и пустили корни в плодородную почву не прошло и ста лет, как вновь начали заболевать. Внутри Ассоциации переплелись запутанные сети влияния, Военный совет узурпировал всю полноту власти, в Зоне Черного Света сформировались жестокие законы выживания, научные исследования перестали быть чистыми, а власть превратилась в кинжал, вонзаемый в спину друга. На этом континенте не осталось ничего, кроме предательства и интриг.
Под личиной порядка и науки скрывались давно прогнившие и смердящие души.
Да, люди эгоистичны и высокомерны, и люди сами пожинают плоды своих поступков.
Доктор Цзи, увидев, что Линь Юэ лежит на кровати с открытыми глазами и неподвижно смотрит в потолок, подумал, что его снова подводит старческое зрение.
Этот взгляд вовсе не походил на то, что обычно свойственно человеку с дефектом психики. Из-за своего ментального расстройства Линь Юэ всегда смотрел на мир мутным, пустым взглядом и никогда еще не был столь ясным и пронзительным, как сейчас.
Это даже напомнило ему кое о ком — о Кэ Е.
Кэ Е и Линь Юэ казались полнейшими противоположностями, но на самом деле в них было и что-то общее. Как говорится, великая мудрость сродни глупости, а глупец подчас мудр: в определенных ситуациях их реакция была поразительно схожей. Или, например...
— Старик Цзи, я знаю, что я красавчик, но ты уже в преклонных годах, и когда ты так на меня смотришь, мне становится жутко. — Глаза Линь Юэ внезапно лукаво сверкнули, и он одарил стоявшего в дверях Доктора Цзи невинным выражением лица.
— Бессовестный мерзавец... — Доктор Цзи мысленно высказал все то, что оставил при себе во второй половине фразы.
Он уже начал немного жалеть, что отправил Линь Юэ на операцию. С тех пор как тот вернулся после вмешательства, его психическое состояние действительно заметно улучшилось, но вместе с тем он стал доставлять все больше хлопот.
— Старик, ты ведь пожаловал сюда явно не ради того, чтобы издалека бросить на меня взгляд? — Линь Юэ с легкостью подскочил на больничной койке и устроился на ней так, будто вовсе не был человеком, едва не расставшимся с жизнью. Энергии и бодрости в нем было столько, что он мог хоть сейчас бежать марафон: — Я уже могу выписаться?
Хотя он и находился в больнице, вокруг палаты постоянно дежурили люди из Военного округа, и даже когда он выходил справить нужду, за ним по пятам неотступно следовал дотошный сопровождающий. Единственным отличием от тюрьмы было лишь то, что время от времени к нему заглядывал врач, чтобы проверить раны и ввести порцию питательного раствора, гарантирующую, что он не отдаст Богу душу.
Доктор Цзи не стал отвечать на его вопрос напрямую, а молча присел рядом с кроватью и неторопливо произнес:
— Причину взрыва в центре управления удалось выяснить.
Линь Юэ взбил подушку, удобно прислонился к стене спиной и замер в ожидании, словно предвкушая, пока Доктор Цзи продолжит свой рассказ.
— Управление взрывом было нарушено вторжением посторонней электромагнитной волны, из-за чего эксперимент по подрыву запустился преждевременно. Эта волна выглядела как обычный шум, и лишь после того, как Дилунь и его люди провели многократную фильтрацию и проверку, им удалось локализовать источник аномалии.
Линь Юэ мысленно вернулся к тем событиям:
— Незадолго до взрывных испытаний Доктора Ван я проводил небольшой проверочный эксперимент. Неудивительно, что он провалился: оказывается, волна не только взломала сигнал управления, но заодно прихватила и мою собственную попытку вторжения.
Что за штука способна практически одновременно проникнуть в два соседних сигнала дистанционного управления на испытательном полигоне взрывных работ и при этом передаваться в обход сетевого шифрования?
— Это были радиоволны, — продолжил Доктор Цзи. — Перед отправкой на полигон я получал сообщения о кратковременной полошке третьей сигнальной вышки. Тогда обнаружили лишь износ нескольких деталей, и после их замены вышка возобновила нормальную работу. Позже, уже после аварии, до меня дошло: та вышка вовсе не ломалась от старости, кто-то незаметно и дистанционно управлял ею, и в этот самый момент транслировал зашифрованные радиоволны, чей ключ как раз подходил к системам полигона.
http://bllate.org/book/36133/4482283
Готово:
