Пробежав совсем немного, Ли Сюй снова услышал позади себя жуткий вой. Теперь он окончательно убедился: за ним действительно увязалось какое-то существо, да ещё и не простое, а один из владык леса — волк.
Черт возьми!
Выругавшись про себя, он заставил себя бежать ещё быстрее. Но разве человеку угнаться за волком? Звук стремительного бега становился всё громче, хищник приближался, и Ли Сюй уже начал чувствовать зловонное дыхание зверя.
Сильнейшее нервное напряжение в сочетании с неровной дорогой сыграли с ним злую шутку: споткнувшись о корень дерева, Ли Сюй кубарем покатился по земле.
Конец!
Эта мысль промелькнула в голове быстрее молнии. Он молниеносно перевернулся, но тёплая волчья туша уже навалилась сверху, а прямо перед глазами оказалась оскаленная пасть, с которой капала слюна.
Ли Сюй инстинктивно вскинул руки. Не заботясь о том, что острые клыки рвут кожу, он намертво вцепился волку в челюсти, не давая им сомкнуться.
Только сейчас Ли Сюй смог хорошенько разглядеть своего противника. Это был серый волк, и, судя по всему, он уже успел где-то побывать — на его теле зияли рваные раны, особенно на животе, откуда проглядывали внутренности.
Для Ли Сюя это было лучшей новостью на свете: в конце концов, в нынешнем состоянии первым должен был пасть именно зверь.
Поняв, что шансы на победу ещё есть, и почувствовав нестерпимую боль от когтей, впившихся в тело, Ли Сюй стиснул зубы. Пан или пропал!
Он резко разжал руки, отпрянул в сторону и со всей силой, которую копил, пнул волка прямо в рваную рану на животе.
— А-а-о-у…
Воспользовавшись моментом, пока серый волк выл от боли, он схватил заранее присмотренный острый камень и со всей дури вогнал его прямо в глаз хищнику. Но острая боль лишь распалила волчью ярость.
Хвост зверя с размаху хлестнул по ногам Ли Сюя, парализуя нижнюю часть тела, а в следующую секунду волк, разинув пасть, бросился ему на горло.
Черт возьми, давай тогда отправимся на тот свет вместе!
С глазами, налитыми кровью, Ли Сюй поднял обагрённый камень и из последних сил вонзил его в оставшийся глаз зверя.
И тут в ушах раздалось свистящее «ш-ш-у-у».
Стрела прошила висок волка насквозь, и горячая волчья кровь залила лицо Ли Сюя.
Я… я выжил?
Он долго стоял, остолбенев, пока наконец не разжал пальцы, выпуская камень.
Тем временем мужчина, выпустивший стрелу, быстро подошёл к нему:
— Братец, ты как? Живой?
Ли Сюй обернулся, и его зрачки сузились.
Древняя одежда? Пучок на голове?
На фоне перенесённого нервного потрясения эта информация стала последней каплей. Перед глазами у Ли Сюя всё поплыло, и он провалился в темноту.
Придя в себя, Ли Сюй смутно расслышал два голоса, доносившихся откуда-то сбоку.
— Это лишь поверхностные раны, ничего страшного. Пару дней — и всё заживёт.
— Спасибо, лекарь, благодарю вас, до свидания!
Слушая этот разговор, он почувствовал, как сердце ушло в пятки. Вспомнив события перед потерей сознания, Ли Сюй ощутил, как мир вокруг него перевернулся. Теперь он окончательно осознал горькую правду: он действительно попал в другой мир.
Дождавшись, пока голоса стихнут, он тихонько приоткрыл глаза. Первым делом он осмотрел свою одежду — она была в клочьях. К счастью, её разорвали волчьи когти, иначе он ни за что не смог бы объяснить наличие на себе футболки и брюк.
Вздохнув с облегчением, Ли Сюй огляделся. Комната была крайне бедной и пустой: кроме двух деревянных сундуков в углу да кровати, на которой он лежал, больше ничего не было.
Хозяева явно жили небогато, но, несмотря на это, притащили его на себе, позвали лекаря… Нет, врача. Что ни говори, а люди они добрые и отзывчивые.
Мысли о собственном положении вызывали противоречивые чувства: с одной стороны, радость, что он хоть немного разобрался в ситуации, с другой — тревога за будущее. Всё-таки это феодальное общество с его строгой иерархией.
Интересно, что это за эпоха? Лучше всего, если династия Тан. Сун или Мин тоже сойдут. Главное, не Цин, ведь им пока не нужно брить лбы.
На самом деле, оказаться в древности было не самым плохим вариантом. Если правильно распорядиться знаниями истории, можно выбиться в генералы или маркизы, жениться на красавице — вот она, вершина жизни!
Ли Сюй горько усмехнулся и покачал головой. Хватит мечтать. Сейчас самое главное — раздобыть денег, ведь он сейчас буквально нищий, да ещё и вынужден сидеть на шее у своих спасителей, пока заживают раны.
Пока он размышлял над способами заработка, дверь со скрипом отворилась.
— Братец, очнулся?
Ли Сюй взглянул на высокого мужчину, чей взгляд был полон участия, и выдавил из себя благодарную улыбку:
— Зовите меня Ли Сюй. Не успел поблагодарить вас за спасение.
— Да брось ты, — добродушно отмахнулся великан, почесав затылок. — Я всего лишь стрелу пустил, остальное — твоя заслуга.
Он смотрел на Ли Сюя с нескрываемым удивлением. Ли Сюй понимал причину: сам он выглядел так, будто и курицу не обидит, а смог вступить в смертельную схватку с волком, пусть тот и был ранен.
Вспомнив острые клыки зверя, он невольно вздрогнул. Нет, лучше не думать об этом.
— Вы преуменьшаете свои заслуги, брат. Если бы не ваша стрела, я бы уже на мосту Найхэ стоял.
Сказав это, Ли Сюй приподнялся и низко поклонился, ещё раз выражая свою признательность.
Великан засуетился, не зная, куда деть руки, и всё повторял, что не за что благодарить — видно, что серьёзный тон Ли Сюя его смутил.
Поняв, что доставил человеку неудобство, Ли Сюй не стал продолжать тему и, немного подумав, спросил о сером волке. В телевизоре говорили, что волки очень злопамятны, и, убив одного, можно навлечь на себя целую стаю.
— Нет, не беспокойся об этом. Тот серый волк, должно быть, был изгнан новым вожаком. Он был одиночкой, так что никакой стаи не будет.
Ну, хоть это хорошо. Ли Сюй выдохнул, почувствовав, как камень упал с души. Постепенно переводя разговор на другие темы, он начал разузнавать обстановку.
Оказалось, что они находились в деревне Ван, что в посёлке Пинъань, уезда Дунъян. А если подальше — то это уже префектура Чанчжоу, но сам великан там никогда не бывал.
Что же до эпохи, то только он хотел спросить про налоги, как в комнату вошёл мальчишка лет шести-семи, неся миску с какой-то чёрной жидкостью.
Мужчина поспешно перехватил у него миску:
— Где твоя мать? Почему ты, такой маленький, таскаешь такие тяжести?
http://bllate.org/book/36132/4482236
Готово:
