Повторив технологию, он сделал ещё одну пару. Бай И походил в ней по земле и даже намеренно потоптался по мелким камешкам: ощущения стянутости и покалывания почти не было, теперь можно было не бояться поранить стопы.
Довольный Бай И был готов обежать вокруг всего острова.
Коричневый орел спустился с небес, обернулся Жэем и с удивлением посмотрел на Бай И, тут же выпалив: — Какая гадость! Ты что, в утку превратился?
Бай И процедил сквозь зубы: — Да пошёл ты!
Яма, которую выкопал Жэй, была уже готова. Бай И, шагая в новодельных обутках, обошёл её кругом и остался вполне доволен.
Жэй всю дорогу с любопытством разглядывал громоздкие штуковины на ногах Бай И.
Заметив, что Жэй по-прежнему рассекает босиком, Бай И поинтересовался: — Тебе вот так совсем не больно ходить?
— Привык, так что не больно, — ответил Жэй. — К тому же я везде летающий добираюсь.
Как же завидно тем, у кого есть крылья!
Бай И скривил губы и принялся хвастаться обувью собственного изготовления: — Наденешь мои башмаки, и ноги сжимать не будет, и уставать не станешь. Подходит для пожило… тьфу, для любого организма!
Жэй с минуту попялился на обувь Бай И, покачал головой и указал на главный изъян: — В такой штуке на охоту не пойдёшь. Стоит только обернуться — и ей конец.
Бай И замер, сообразив, что возразить ему нечего, и сразу немного погрустнел.
Поразмыслив, он подумал: впрочем, логично. В эпоху первобытной охоты на первом месте, очевидно, стояли безопасность и удобство движений, а забота об одежде началась уже в земледельческую эру.
Хотя Бай И не доводилось видеть, как охотятся другие зверолюды, но даже этот грозный на его взгляд Коричневый орел потерпел неудачу на охоте на клешневиков да еще и пострадал. Стало быть, здешним зверолюдам приходится изрядно рисковать ради выживания.
Всё-таки лучше заниматься земледелием… — пробормотал про себя Бай И, в очередной раз пожалев, что в прошлой жизни не читал побольше книг по сельскому хозяйству. Иначе обладал бы золотым пальцем, а толку ноль — даже не знает, как им правильно пользоваться.
Весь день Бай И провозился с обувью, и солнце уже клонилось к закату.
Глядя на то, как расплавленное золото заката заливает бо́льшую часть неба, окрашивая его в невероятные цвета, Бай И постепенно успокоился и повеселел.
Он собирался вернуться и вырастить ещё несколько семян той первой банановой пальмы, однако Жэй снова отказался делить с Бай И жилплощадь и отправился искать себе новое пристанище.
Бай И даже заподозрил, что чересчур громко храпел и потревожил соседа.
С лёгким укором совести проводив Жэя взглядом, он решил в следующий раз угостить его печёными бананами.
Но стоило ему вернуться к банановому дереву в поисках семян, как Бай И внезапно обнаружил: в бананах нет семян!
Даже в самых спелых бананах обнаружились лишь крошечные чёрные точечки в мякоти, которые едва удавалось разглядеть — они явно не годились на роль семян, из которых что-то вырастет.
Почёсывая в затылке, Бай И долго вспоминал и наконец припомнил, что как-то раз видел на каком-то острове дикорастущие бананы: их мякоть была набита твёрдыми семенами, и есть их было попросту невозможно. Современные же бананы — это уже результат селекции, у них, как у арбузов без косточек, семян нет.
А как вообще размножают бананы?
Бай И поскрёб в голове и смутно припомнил, будто слышал, что они дают отростки от корней или что-то в этом роде.
Тут уже требовались профессиональные агрономические знания.
Обойдя банановое дерево кругом, Бай И глубоко вздохнул: — Ладно, всё равно бананы не годятся на роль основного блюда, потом с ними разберусь.
Этот случай стал для него хорошим уроком: универсальное семя у ожерелья всё-таки выдаётся лишь раз в день, так что нужно всё тщательно планировать, чтобы не попадать больше в такие неловкие ситуации.
И дело не только в планировании видов семян…
Взгляд Бай И скользнул по расчищенному перед ним участку.
Прямо посередине красовались пять-шесть кокосовых пальм и два только что проклюнувшихся ростка; справа от кокосов примостились три кустика перца, защищенные невысокой каменной кладкой; а новый саженец банана приткнулся слева от пальм.
Всё вместе выглядело ужасно хаотично.
Придётся заново распланировать землю, ведь порядок и аккуратность куда приятнее глазу, верно?
Обзаведясь обувью, Бай И стал передвигаться гораздо быстрее и, сделав своим центром пещеру, исходил всю округу.
Похоже, ему повезло: почва на этом необитаемом острове состояла вовсе не из песка или сплошных камней, и́ большая её часть вполне подходила для растений. Песчаной земля становилась лишь ближе к морю.
Кокосовые пальмы отличались на редкость крепкой жизнеспособностью, ухода почти не требовали, так что их вполне можно посадить там, где побольше песка и камней. Хм, надо ещё выдержать правильное расстояние между ними — так и глазу любо, и ухаживать сподручнее.
Перец и будущие овощные культуры лучше пристроить поближе к пещере: так их легче поливать и проверять, тем более что невысокую стену Бай И уже сложил, и расширять посадки дальше будет несложно.
Что же касается банана… пусть так и растет там, станет украшением у самого входа и приятной наградой.
Вдоль высохшего русла реки Бай И наметок примерные границы под будущую кокосовую плантацию площадью чуть больше тысячи квадратных метров. Мысленно представив, как однажды он выходит из пещеры и сразу видит бескрайние ряды кокосовых пальм, он почувствовал себя необычайно воодушевлённым.
Поэтому он решил в ближайшее время пускать на посадку абсолютно все кокосы, съедая по одному в день, пока плантация не будет полностью готова.
А на участке между кокосовой плантацией и пещерой Бай И точно так же отвёл около тысячи квадратов земли и уже решил, что именно там посадит.
Хлебное дерево.
Плоды этого дерева богаты крахмалом и дают отличный урожай; на тихоокеанских островах Земли они служат главным источником питания для множества людей.
Когда Бай И участвовал в морских научных экспедициях, ему довелось с любопытством отведать местную кухню, включая сладости из хлебного дерева. Вкус и правда очень напоминал хлеб, да и текстура оказалась приятной.
Просто он попробовал это лакомство всего раз в жизни, поэтому в первые дни и не вспомнил о нём, а теперь, при повторной планировке земли, хлебное дерево сразу всплыло в памяти.
Бай И не был уверен, сможет ли ожерелье достать ему семена хлебного дерева, раз он ел его всего единожды, но попытаться стоило.
Когда обе эти земли заполнятся кокосовыми пальмами и хлебными деревьями, вопрос с пропитанием будет закрыт раз и навсегда.
Разумеется, на обоих запланированных участках ещё предстояло выкорчевать немало сухостоя и кустарника, но, к счастью, расчистку можно совмещать с посадкой.
http://bllate.org/book/36129/4481728
Готово:
