После ночного отдыха Бай И наконец смирился с тем фактом, что он переселился в незнакомый мир.
Но сначала нужно было выжить.
Немного погодя, краб, убранный от костра, немного остыл, и изголодавшийся Бай И нетерпеливымии руками разломил хрупкий панцирь, обнажая дымящееся белое и нежное крабовое мясо.
Этот краб был размером с ладонь, его панцирь пропекся чуть сильнее нужного, из-за чего внешний слой мяса тоже слегка подрумянился, однако это никоим образом не испортило его восхитительный вкус. При каждом укусе зубы выжимали из нежнейшего мяса сок, который стекал в горло, оставляя вокруг привкус абсолютной свежести, и даже пережаренные части обладали несравненным ароматом.
То ли из-за дикого голода, то ли по какой-то другой причине, но Бай И казалось, что этот самый обычный печеный краб — самое вкусное блюдо из всех, что он когда-либо пробовал, куда лучше стряпни того первоклассного шеф-повара по морепродуктам, которого его семья за огромные деньги специально приглашала готовить дома.
Особенно мясо в клешнях: замкнутое пространство клешни работало словно духовка, пропекая мясо внутри идеальным образом. Даже без соли и уксуса для приправы от этого у Бай И от счастья сузились глаза.
Жадно уплетя двух крабов и почувствовав, как в желудке хоть что-то зашевелилось, Бай И наконец немного успокоился. Возись с последним крабом у костра, он принялся обдумывать своё нынешнее положение.
Вчера он уже примерно осмотрел окрестности и убедился, что сейчас находится на небольшом острове. Земля за пределами песчаного пляжа была ещё куда ни шло, но на ней росли лишь редкие карликовые деревья да по большей части относительно выносливые кустарники, а в целом пейзаж оставался пустынным.
Казалось, это место было лишь немногим лучше какой-нибудь каменистой пустыни...
Это немного тревожило Бай И: судя по пережитому вчера сильному ливню и ощущаемой сейчас температуре, широта здесь должна быть невысокой, а климат — склоняться к тёплому, однако у моря почти не было ни растений, ни животных.
Даже если бы почва была сильно засолена, она всё равно не опустела бы до такой степени.
Проснувшись сегодня утром, Бай И уже решил подняться на самую высокую гору на острове, чтобы посмотреть, не удастся ли разглядеть землю или хотя бы остров покрупнее.
Но перед этим он опустил взгляд на свои перепачканные крабовым жиром руки, стряхнул капли и решил сначала их вымыть.
Сейчас на море был отлив, и на песчаном пляже остались лужицы самого разного размера. Всех трёх крабов, которых Бай И только что съел, он поймал именно в одной из таких луж.
Вода в луже была совершенно гладкой и безмятежной, отражая молодое, красивое и ещё хранившее следы детской наивности лицо.
Это лицо было схоже с его собственным на семь-восемь десятых, но выглядело максимум лет на шестнадцать — сущий ребёнок.
Самому же Бай И в прошлом месяце исполнилось двадцать пять лет.
Хотя черты лица оставались похожими, волосы в этом новом теле были белыми, как снег, длиной примерно сантиметра три-пять, что невольно заставляло Бай И вспоминать о точно таком же белоснежном пушке, когда он сам превратился в тюленя.
Судя по обрывкам воспоминаний, застрявших в голове, люди в этом мире слились с чертами животных. У них не было разделения по полу в привычном понимании: все делились на зверолюдей, способных принимать звериный облик, и полузверей, которые не умели превращаться в животных, но обладали некоторыми их органами.
Зверолюди после обращения в зверя обладали невероятной боевой мощью и с легкостью охотились на добычу; полузвери же отличались несгибаемой жизнестойкостью и отвечали за вынашивание и заботу о потомстве.
Исходя из этого разделения, Бай И сейчас должен был быть зверолюдом-тюленем.
Но неужели он действительно обладал этой мощной боевой мощью?
Он попытался превратиться в тюленя.
Эта способность казалась врождённой: хотя его никто не учил, он подсознательно знал, как это сделать.
Глаза тюленя в водном отражении были черными и блестящими, а всё тело, за исключением области вокруг носа, покрывал снежно-белый пух. Возле черного влажного носа росли несколько пар тонких длинных усов, которые казались чуть ли не длиннее самой головы.
Бай И попытался атаковать по наитию. Тюлень в отражении открыл пасть и выплюнул большой круглый пузырь, который с лёгким хлопком лопнул.
Бай И: — ...
Какая мощная атака, просто ужас!
Если бы Бай И увидел такого тюленя во время полярной экспедиции, он бы непременно не удержался и полез тискать пушистика.
Хотя Бай И был богатеньким мажором, его совершенно не интересовал бизнес — напротив, он был без ума от изучения морской фауны. Он даже на собственные средства учредил научно-исследовательский институт морских обитателей, посвятив себя изучению поварок и мер защиты различных океанических существ, поэтому частенько отправлялся в плавания вместе с экспедициями.
Среди всех морских животных Бай И больше всего любил тюленей, и как раз в прошлом месяце вернулся из экспедиции по изучению тюленей Уэдделла в Антарктиде.
Но совсем другое дело — когда в тюленя превращаешься ты сам.
Бай И машинально шлёпнул по песку передним ластом и по привычке принялся анализировать: Внешне похож на детеныша гренландского тюленя, но у детенышей гренландских тюленей усы не такие длинные; судя по размерам, возраст...
Он запнулся и восхищенно подумал: Да он же огромный!
Детеныши гренландского тюленя покрыты чисто-белым пухом лишь в первые две недели после рождения, после чего они постепенно линяют и приобретают серебристо-серый окрас. Его же нынешняя длина тела казалась не меньше полутора метров, что уже приближалось к размерам взрослого гренландского тюленя.
К тому же, присмотревшись повнимательнее, Бай И почувствовал, что чем-то отличается от обычных детенышей гренландского тюленя.
У него была более круглая голова, глаза больше, а задние ласты — длиннее и гибче.
Бай И согнул задние ласты в форме сердечка, чувствуя, будто у него выросло целых два хвоста.
Да и жили гренландские тюлени в высоких широтах, откуда им взяться в таком явно теплом климате.
Бай И снова принял человеческий облик и, опустив голову, дернул за фартук из белого меха, обвязанный вокруг талии: — Получается, эта штука шла в комплекте?
Когда он превращался в тюленя, никакого фартука на нем не было.
Если не считать этой полоски меха, не прикрывавшей даже колени, он был совершенно голым, на нем больше ничего не было...
А?
Бай И внезапно приподнял подбородок, потрогал шею и вытянул тонкую серебряную цепочку, перекинув кулон с нее на спину.
Водная гладь не очень-то подходила на роль зеркала, но Бай И все же смог кое-как разглядеть форму украшения: это был на первый взгляд самый обычный, но при более внимательном рассмотрении невероятно прекрасный сапфир.
http://bllate.org/book/36129/4481715
Готово:
