Су Син постепенно обмяк, превратившись в блинчик, и раскис прямо на лапе у Черного Дракона, а все его пушистые перышки от удовольствия забавно взъерошились.
В знак взаимной вежливости, насладившись лаской, Су Син забрался на голову Черному Дракону и принялся его чесать — выискивать клювом щелочки между чешуйками.
Стоило ему сделать пару тычков, как чешуйка под клювом внезапно приподнялась и тут же захлопнулась, легонько зажав Су Сину клюв.
Испуганный Су Син издал короткий приглушенный писк и поспешно выдернул клюв из-под чешуйки, после чего молнией взмыл по драконьему рогу наверх. Уцепившись за него когтистыми лапками, он испуганно и в то же время с любопытством склонил голову набок, заглядывая вниз.
Чешуйки на теле Черного Дракона уже плотно сомкнулись, ничем не выдавая того, что только что произошло.
Су Син спрыгнул с рога, осторожно клюнул еще раз — и чешуйки вновь резко распахнулись.
На сей раз Су Син был к этому готов и среагировал мгновенно, так что клюв ему не защемило.
Зато… защемило лапку.
— Цю! — Черный Дракон явно контролировал силу, и зажало вовсе не больно, но Су Син, несмотря на всю свою подготовку, все равно не увернулся. Обидевшись от собственной оплошности, он принялся яростно клевать злополучную чешуйку.
Черный Дракон явно не обращал внимания на это похожее на почесывание сопротивление: его хвост лениво покачивался из стороны в сторону, а заигрывания с Су Сином, казалось, лишь поднимали ему настроение.
Чешуйки на теле Черного Дракона еще несколько раз приподнимались и опускались обратно. Су Син то уворачивался, то замирал в изумлении.
До чего же удивительно!
Эти чешуйки способны раскрываться и закрываться по одному лишь желанию.
Если ощетинить их в бою, любая тварь, вздумай она напасть со спины, просто не найдет места, куда вонзить клыки.
Как же круто, он тоже хочет такую чешуйку.
Окинув взглядом собственные совершенно бесполезные в плане защиты пушистые перья, Су Син тяжело вздохнул.
Когда же он наконец сменит младенческий пух на такие потрясающие чешуйки?
Отрастив броню из чешуи, он сможет вместе с мамой выбираться наружу на охоту и собирать фрукты, да?
Чтобы расти как можно быстрее, нужно больше есть.
Су Син решил устроить себе внеплановый перекус.
Он спрыгнул с драконьей лапы и побежал в угол пещеры, где хранились запасы еды.
Там лежали самые разные плоды, принесенные Черным Драконом.
Среди них были и те самые мягкие красные фрукты, с которых Су Син начинал свое знакомство с местной пищей, и другие, твердые орехи и плоды, наполненные внутри сплошной водянистой мякотью.
Су Син уже научился самостоятельно прокусывать кожицу мягких фруктов, чтобы добраться до мякоти и сока.
Помощь Черного Дракона требовалась ему лишь тогда, когда попадались плоды с крепкой скорлупой, справиться с которой он сам был не в силах.
— Цю-цю!
Стоило Су Сину пару раз клюнуть твердую оболочку фрукта, как Черный Дракон протягивал лапу и проделывал в кожуре отверстие, позволяя малышу просунуть туда клюв и напиться сока.
От таких твердококорых плодов исходил легкий молочный аромат, их сок был бесцветным, прозрачным и освежающе-сладким, так что Су Син обычно утолял ими жажду вместо воды.
Главным же блюдом неизменно оставались красные фрукты, которыми Черный Дракон кормил его с самого начала.
С тонкими шкурками и мягкой толстой мякотью. Ароматные, сочные, они напоминали помидоры повышенной сладости.
Наевшись досыта, Су Син устроился у входа в пещеру погреться на солнышке.
Черный Дракон склонил голову, доел оставшиеся после трапезы обгрызенные фрукты, а затем расправил крылья и вылетел из пещеры.
Су Син уже привык, что Мать-Черный Дракон уходит сразу после его завтрака, и больше не тревожился так сильно, как в самый первый раз.
Он чуть приоткрыл крылья, сменил позу и продолжил лежать, подставляя лучам как можно большую их площадь.
Помимо того, что Черный Дракон доедала остатки его фруктов, сама она с ним за компанию не питалась.
Каждое утро она куда-то улетала, и Су Син догадывался, что она отправляется на охоту.
Основным рационом Черного Дракона очевидно были не фрукты, а обитатели местных дебрях.
Видя, как Черный Дракон день за днем куда-то летает и при этом прекрасно себя чувствует, Су Син больше не задавался глупыми вопросами в духе: а не заболеет ли она живот от сырого мяса?
Его мучил лишь один вопрос: почему в день, когда он вылупился, ему стало так плохо после мясной пищи?
Неужели у него аллергия на волчатину?
А другое мясо есть можно?
Вот только Мать-Черный Дракон никогда не приносила добычу в пещеру, так что Су Син никак не мог это проверить.
Черный Дракон вернулась быстро. Су Син успел лишь немного подремать, как воздух расколол мощный шум рассекаемых крыльями потоков, и дракон опустился на каменный пол пещеры.
Су Син зевнул, потянулся всеми четырьмя лапами, поднялся с земли и принялся кружить вокруг Черного Дракона, проводя личный осмотр.
Он все еще немного переживал, не получила ли Мать-Черный Дракон ранений на охоте.
К счастью, чешуя черного дракона по-прежнему отливала ровным матовым блеском, не имея ни единой трещины или следов крови.
С тех пор как он однажды заметил кровь и полез к ней в пасть, Су Син больше никогда не видел на ее чешуе следов увечий.
Каждый раз она возвращалась безупречно чистой, словно только что искупалась в кристальном озере.
Су Син также не замечал на Черном Драконе никаких ран: в худшем случае на чешуйках оставались едва заметные царапины, не проникающие до скрытой под ними кожи.
Это доказывало, что у Черного Дракона нет естественных врагов в этих джунглях.
Она находилась на самой вершине пищевой цепи, и у нее даже не было конкурентов среди прочих хищников.
Эта мысль приносила Су Сину немалое успокоение.
Черный Дракон опустила голову, положила на землю зажатую в пасти ветку фруктового дерева и легко взмахнула хвостом, подталкивая суетящегося рядом Маоцю прямиком к добыче.
Су Син посмотрел на целое дерево фруктов перед собой и беспомощно вздохнул.
Неужели Мать-Черный Дракон думает, что стоит ей вернуться, как он начинает крутиться возле нее исключительно из-за голода?
Именно поэтому она каждый раз приносит ему угощение.
Даже когда угол пещеры уже завалило горами самых разных плодов, которые он при всем желании не мог осилить, Черный Дракон продолжала притаскивать новые.
Под неусыпной заботой Черного Дракона Су Син рос не по дням, а по часам.
Когда на обугленном стволе, запечатавшем выход из пещеры, проклюнулись первые изумрудные побеги, его пернатый покров окончательно сформировался.
Поверх пухового слоя выросли куда более плотные, крепкие перья.
Это полностью изменило его расцветку: из белого пушистого комочка он превратился в ярко-желтого пушистика.
— Цю?
Почему по мере взросления он все больше становится похож на цыпленка?
Тело Су Сина тоже заметно округлилось и увеличилось в размерах.
Раньше, со всем своим пухом, он был толщиной лишь в один коготь Черного Дракона.
Теперь же, даже без учета перьев, его туловище достигло толщины двух когтей дракона, и стоило ему усесться на ее лапе, как он превращался в плотный, пухлый шар.
Пища, которую поставляла Мать-Черный Дракон, была настолько питательной, что он превратился в абсолютно монолитный комок перьев.
И хотя перья выросли на славу, Су Син еще даже не догадывался, что умеет летать.
http://bllate.org/book/36107/4478806
Готово:
