Юй Чжоу слегка наклонился вперёд:
— Шныряешь тут, задумал что-то недоброе?
Щенок задрал мордочку и завилял хвостом.
Юй Чжоу тихо рассмеялся:
— Хочешь на ручки? Залезай сам.
Щенок, обладавший удивительным чутьем, запрыгнул Юй Чжоу на колени.
За дверью подсобки Шэнь Цзин не сводил глаз с Юй Чжоу, пока тот не допил кофе и не встал, чтобы уйти.
Зазвонил стационарный телефон, тетушка У подняла трубку:
— Хорошо, подождите минутку… Молодой господин, господин Сы Тин приехал. Он отправлял вам сообщение, но вы не ответили. Мне пригласить его подождать внутри?
Голос Юй Чжоу донесся с лестницы:
— Не нужно, в доме грязно. Пусть ждет меня у черного хода, я скоро буду.
В темных зрачках Шэнь Цзина промелькнула тень досады.
В доме грязно? Где именно грязно?
В этом доме есть лишь одно грязное существо — он сам.
Тетушка У передала лишь вторую часть фразы:
— Молодой господин просил вас подождать у черного хода, он сейчас подойдет.
Юй Чжоу спустился вниз, и управляющий Чжао спросил:
— Почему вы сегодня решили пойти через черный ход?
Юй Чжоу не ответил, лишь обронил:
— Управляющий Чжао, погода теплеет, наймите садовников, пусть приведут сад в порядок.
Управляющий Чжао, сам не зная почему, остался очень доволен и поспешно закивал.
***
Через щель в двери Шэнь Цзин ничего не видел, только слышал.
Шаги тетушки У были быстрыми и дробными, шаги управляющего Чжао — тяжелыми и уверенными.
Походка Юй Чжоу была особенной: в ней не было ни небрежности, ни легкомыслия.
Шэнь Цзин прижался ухом к щели, различая, как Юй Чжоу подошел к порогу — пришло время менять обувь.
Юй Чжоу сказал:
— Тетушка У, эти туфли испачкались.
Шэнь Цзин осклабился в злой ухмылке: белые кроссовки Юй Чжоу он испачкал нарочно. Когда он шел вслед за тетушкой У в подсобку, он специально прижал их полиэтиленовым пакетом.
Теперь туфли молодого господина Юй Чжоу тоже стали грязью.
Тетушка У забеспокоилась:
— Ох, и правда, испачкались. Я почищу.
Голос Юй Чжоу прозвучал холодно:
— Не нужно чистить, выбросьте их.
Улыбка застыла на лице Шэнь Цзина.
***
Юй Чжоу ушел. В подсобке было маленькое окошко, выходившее как раз на черный ход.
Шэнь Цзин поспешно сменил место для слежки: отодвинул стопку коробок у окна и приподнял край занавески.
У семьи Юй был огромный задний двор. С потеплением из земли начали пробиваться сорняки.
Шэнь Цзин видел высокую фигуру Юй Чжоу. Тот шел, размахивая руками, и солнечные лучи отражались от черных бусин у него на запястье.
Шэнь Цзин беззвучно пошевелил губами, повторяя его имя:
— Юй… Чжоу.
Имя Чжоу означает день, солнечный свет, яркость — сплошь положительные понятия.
Затем он прошептал свое:
— Шэнь… Цзин.
Цзин означает страх, тревогу, смятение — сплошь отрицательные понятия.
Шэнь Цзин жадно впился взглядом в спину Юй Чжоу через оконный проем, словно надеясь, что так сможет что-то от него почерпнуть.
***
Как только Юй Чжоу ушел, пришла тетушка У — вершить суд.
Она держала в руках белые кроссовки и тыкала пальцем в грязный отпечаток:
— Это что такое? Не ты сделал?
Шэнь Цзин стоял посреди коробок с вещами, не зная, куда деть руки:
— Тетушка У, простите, я не знаю, когда это произошло. Давайте я отмою.
Все упреки тетушки У застряли у нее в горле. Она сердито бросила:
— Ладно, ладно, не надо мыть, молодому господину они больше не нужны. Следи за чистотой, не приноси сюда свои дурные привычки!
Шэнь Цзин низко опустил голову:
— Я понял.
Тетушка У укоризненно посмотрела на него, но, почувствовав жалость, добавила:
— Я не то чтобы хочу тебя обидеть. Ты здесь первый день, привычек наших не знаешь, впредь будь внимательнее.
— Хорошо, спасибо, тетушка У, — ответил Шэнь Цзин.
***
Когда тетушка У ушла, Шэнь Цзин с наслаждением потянулся, но на середине движения лицо его снова помрачнело.
Он испачкал белые туфли Юй Чжоу, доставив ему неприятности — и это его радовало. Но то, что Юй Чжоу решил их выбросить, ему не понравилось.
Шэнь Цзин подумал, что, должно быть, он болен. Нет, не «может быть», он определенно болен.
Он прикорнул на столе и увидел во сне былое.
Его отец принимал клиентов дома, иногда по двое сразу. Такие ситуации обычно затягивались до глубокой ночи, поэтому Шэнь Цзин спал у мусорного бака в конце переулка.
В первый раз его разбудили прикосновения бродяги, который присел перед ним. Даже когда Шэнь Цзин спал рядом с мусоркой, находились желающие к нему пристроиться — самоубийцы.
Он спал, положив голову на кирпич, и проломил бродяге череп, перепачкав все руки в зловонных феромонах.
Он вышел на улицу, из-за двери доносились стоны — дело отца еще не закончилось, поэтому Шэнь Цзин вернулся к мусорному баку и уснул во второй раз.
Клиенты ушли, горланя, как им было хорошо и что они придут еще.
Шэнь Цзин, разбуженный их криками, вернулся в дом. На полу пятна красного и желтого, запах неописуемый.
Его отец сидел прямо в нечистотах, голый, и курил. Увидев входящего человека с окровавленными руками и лицом, он взвизгнул.
Шэнь Цзин сказал:
— Не ори, это я.
Отец схватил пивную банку и швырнул в него:
— Ты, мать твою, больной? Посреди ночи кого напугать решил!
Шэнь Цзин смотрел на его омерзительное тело:
— Это ты больной.
Отец с наслаждением затянулся дымом:
— А как мне не быть больным? Если б я не был болен, разве мог бы я произвести на свет такого, как ты?
***
Шэнь Цзин проснулся. Он подумал о том, что отец умер — и обрадовался. Подумал, что умер единственный человек в мире, который знал о его болезни — обрадовался еще больше. А вспомнив, что у него теперь есть миллион — обрадовался окончательно.
Тройная радость! Шэнь Цзину хотелось обнять мусорный бак и заснуть.
Он улыбался, уткнувшись лицом в скрещенные руки, но вдруг что-то внутри надломилось, и улыбка исчезла.
***
Шэнь Цзин весь день не покидал подсобку.
Завтрак и обед приносила тетушка У, используя одноразовую посуду.
На первом этаже был санузел, и каждый раз, когда Шэнь Цзин им пользовался, тетушка У надевала маску и шла проводить дезинфекцию.
Шэнь Цзин не злился. Он поставил себя на ее место: поступок тетушки У был вполне объясним. В конце концов, он пришел из такого места, кто бы не побоялся заразиться грязью?
Он размышлял об этом, правой рукой ковыряя шрамы от сигарет на внутренней стороне левого запястья.
Грязная вещь, грязная вещь, вот если содрать — будет чисто.
Шрамам было лет двенадцать-тринадцать, они давно стали частью кожи, их было не убрать.
Шэнь Цзин вспомнил черные бусины на запястье Юй Чжоу. Он взял черную ручку и начал закрашивать кожу на своем запястье.
Закрасив круг, Шэнь Цзин нашел это красивым и довольно улыбнулся.
Он специально подошел к окну, чтобы рассмотреть свое творение на свету, и улыбка медленно угасла: почему же это выглядит так жалко?
Четки Юй Чжоу отражали солнечный свет, они были сияющими, а то, что нарисовано у него, выглядело лишь грязью. Даже на подделку не тянуло.
Шэнь Цзин опустил веки: на теле снова стало на одну грязную вещь больше.
***
Управляющий Чжао работал эффективно: уже после обеда пришли люди, чтобы привести сад в порядок.
Через щель в занавеске Шэнь Цзин наблюдал, как садовники убирают сорняки и перекапывают почву — все было организованно и методично.
Больше всех суетился щенок: он бегал по саду, виляя хвостом вслед за садовниками. Его белоснежная шерсть испачкалась, и он превратился в маленького чумазого песика.
Шэнь Цзин засмотрелся на собаку, его глаза сияли — он любил собак.
Пять лет назад он купил щенка и принес домой, отец чуть не забил животное до смерти. Шэнь Цзин устроил ему конуру у мусорного бака в конце переулка, но через несколько дней щенок исчез — скорее всего, умер.
Блеск в глазах Шэнь Цзина медленно потух. Он ненавидит собак. В этой жизни он больше не хочет их заводить.
***
Вечером садовники ушли. Шэнь Цзин вышел в туалет, как раз когда щенок вбежал в дом.
Шэнь Цзин не успел нацепить дежурную улыбку, а щенок уже подлетел к нему. Тетушка У поспешно окликнула:
— Цзинцзин!
Шэнь Цзин подумал, что это забавно: щенок стал таким грязным, словно теперь это он был грязнее его самого.
Щенок экстренно затормозил, его большие влажные глаза поочередно смотрели то на Шэнь Цзина, то на тетушку У.
Шэнь Цзин смущенно застыл на месте:
— Тетушка У, я иду в туалет.
Тетушка У тоже выглядела неловко:
— Ты не подумай чего, Цзинцзин просто разыгрался, весь в пыли, я испугалась, что он тебя испачкает.
Шэнь Цзин посмотрел на щенка и улыбнулся:
— Что вы, о чем вы, Цзинцзин такой милый.
Странно: когда он не улыбался, щенок ластился и прыгал на него. Теперь же, когда он улыбнулся, щенок, наоборот, поджал хвост и выглядел испуганным.
Щенок умел менять выражение мордочки. Как и он сам.
***
Ю Шоуцзэ вернулся домой в половине восьмого вечера, следом за Юй Чжоу.
Стол в столовой был большим, отец и сын сидели по краям, у каждого были отдельные общие палочки для еды.
Ю Шоуцзэ сказал:
— Слышал от управляющего Чжао, что ты нанял людей привести сад в порядок.
Юй Чжоу равнодушно ответил:
— Да.
В глазах Ю Шоуцзэ промелькнула тоска:
— Когда твоя мама была жива, ты всегда уделял саду много внимания. После того как она ушла, ты перестал им заниматься. Столько лет прошло, почему вдруг проснулся интерес?
Юй Чжоу слегка усмехнулся:
— Внезапно захотелось.
За столом воцарилась тишина, говорить было не о чем.
Немного погодя Ю Шоуцзэ спросил:
— В университете еще нужно появляться?
— Кредиты набраны, дипломный проект готов, больше не нужно, — ответил Юй Чжоу.
Ю Шоуцзэ сменил тему:
— Я не одобряю твой стартап. Умные роботы — это не товар первой необходимости в нашей стране. Поужинав с людьми из комитета по информатизации, я понял, что в индустрии даже само понятие робота размыто — некоторые чат-боты уже называют себя роботами.
...
Шэнь Цзин стоял за дверью подсобки и слышал слова вроде искусственный интеллект и инвестиции.
Отец и сын общались довольно сухо.
— Как твои феромоны? — Ю Шоуцзэ наконец вспомнил, что стоит поинтересоваться здоровьем сына. — Слишком высокая концентрация имеет свои плюсы и минусы. Уровень феромонов Альфы зачастую прямо пропорционален его способностям, но их бывает трудно контролировать.
http://bllate.org/book/36101/4477849
Готово:
