С этими деньгами придётся считать каждую копейку, чтобы дотянуть до конца месяца. А как только после Нового года уляжется вся эта шумиха, ей обязательно нужно будет найти работу.
В её нынешнем положении, скорее всего, уже не получится продолжать в этом деле.
Тогда, может, вернуться к прежней профессии?
Попробовать устроиться преподавать танцы, например.
Юй Чжоу почти никогда не ходила в супермаркет за продуктами и плохо разбиралась в этом. Она просто выбрала самые простые и дешёвые овощи — те, из которых легко приготовить еду, — и купила немного на скорую руку.
Хорошо ещё, что масло, соль, соевый соус и уксус у Су Ли дома уже есть.
Юй Чжоу встала в очередь к кассе.
Вокруг все пришли семьями, и иногда до неё долетали обрывки разговоров — например, спорили, стоит ли сегодня вечером лепить пельмени.
— Слушай, вы, северяне: в канун Нового года пельмени, в первый день — пельмени, во второй — опять пельмени! Может, в этот раз попробуем что-нибудь новенькое?
— А что не так с пельмени? У нас же есть с начинкой из лука-порея, сельдерея, «саньсянь» — разные же совсем!
Вдруг она почувствовала атмосферу праздника.
Новогодний канун — время, когда вся семья собирается за праздничным столом.
Юй Чжоу подумала: пельмени — это ведь неплохо.
Жаль только, что сама она не умеет их лепить и придётся довольствоваться замороженными.
Выходя из супермаркета, Юй Чжоу надела маску, натянула шапку и старалась закутаться как можно плотнее.
Проходя мимо охранной будки у подъезда, она вдруг услышала, как двое мужчин упомянули её имя.
— Да ты что, эта Юй Чжоу и правда красавица.
Юй Чжоу невольно обернулась и увидела двух мужчин, которые, склонившись над телефоном, что-то рассматривали.
— Кажется, она тоже из Юйши. Может, завтра на улице встретим?
— Вот же номер её телефона слили. Проверь IP — может, мы даже в одном районе живём.
— Ну и что, если в одном районе? Встретишь — разве осмелишься на что-то большее?
Они рассмеялись.
Хотя это, конечно, была просто шутка, но в их тоне чувствовалась пошлость и неприкрытая похоть, отчего внутри всё сжалось.
Шаги Юй Чжоу замедлились. Пакет в руке дрожал — она даже не заметила, как начала дрожать сама.
Опустив голову, она ещё ниже натянула шапку и остановилась на месте — дальше идти не было сил.
Раньше она была всего лишь актрисой восемнадцатого эшелона, так почему же теперь всё вышло настолько громко? Словно огромная паутина накрыла её целиком, не давая дышать.
Казалось, вокруг одни хищники, и опасность таится в каждом прохожем.
Юй Чжоу простояла на месте десять минут, прежде чем решилась идти дальше. Но те двое всё ещё стояли там.
Один из них вдруг поднял глаза и посмотрел прямо на неё.
Юй Чжоу испуганно шарахнулась в сторону.
Руки сами потянулись к телефону — она набрала номер Фэн Ия, даже не успев подумать. Это было словно рефлекс, вбитый в кости.
Его голос донёсся из трубки — и Юй Чжоу вздрогнула, только теперь осознав, что звонок уже соединился.
Это она сама только что позвонила?
Голос Фэн Ия, как всегда, звучал холодно:
— Что случилось?
— Я… — слова застряли в горле. Она растерялась, не зная, что сказать.
— Где ты сейчас? — осторожно спросила она.
Тот помолчал, будто не желая отвечать.
— Мне нужно с тобой кое о чём поговорить, — добавила Юй Чжоу. — Ты в Юйши?
После короткой паузы он назвал место.
— Хорошо, — тихо ответила она и положила трубку.
.
Место находилось неподалёку от аэропорта.
Юй Чжоу взяла такси. Когда она вышла из машины, девушка растерянно огляделась, крепко сжимая сумку — будто в ней хранилось что-то бесценно важное.
Снова сверилась с картой — да, точно здесь.
Может, позвонить ему ещё раз, чтобы уточнить?
Она только подумала об этом, как из-за угла вырвалась толпа людей с фонариками и баннерами, крича чьё-то имя и несясь вперёд, будто за ними гнались.
Юй Чжоу не успела увернуться.
Поток людей сбил её с ног, сумка чуть не вылетела из рук, её толкали со всех сторон, кто-то наступил на ногу.
Голова закружилась.
Внезапно чья-то рука схватила её за запястье. Её резко потянули вперёд, и в следующее мгновение чьи-то руки обхватили её сзади, создавая небольшое защищённое пространство, отделившее от хаотичной толпы.
Подняв глаза, Юй Чжоу увидела холодный профиль мужчины и его высокую фигуру.
Когда толпа рассеялась и вокруг снова воцарилась тишина, Фэн Ий отпустил её.
Юй Чжоу смотрела на него, всё ещё ошеломлённая, не в силах прийти в себя.
— Видишь столько народу — ноги что, не растут? Не могла отойти подальше? — как обычно, холодно произнёс Фэн Ий.
Но для Юй Чжоу его слова прозвучали как спасение. Глаза предательски защипало, и в груди вдруг накатила тоска.
— Ты куда пропал? — осторожно спросила она, едва слышно.
И, боясь, что он не поймёт, пояснила:
— В ту ночь…
Ту ночь, когда она звонила ему, а он не ответил.
— Были дела, — коротко ответил Фэн Ий.
В интернете уже разнесло её имя по всем новостям, и Юй Чжоу не знала, видел ли он эти публикации.
А насчёт его «дел» — у неё не было ни права, ни оснований спрашивать подробностей.
Как она и думала раньше: у Фэн Ия, конечно, есть и другие работы.
Возможно, кто-то предложил ему больше денег, и он выбрал ту задачу в первую очередь. В таком случае она не имела права вмешиваться.
Фэн Ий взглянул на часы — похоже, ему нужно было спешить.
Юй Чжоу открыла сумку и вынула стопку красных купюр — чуть больше трёх тысяч.
В её глазах читалась растерянность. Она часто моргала, как испуганный котёнок, бережно держа деньги в ладонях, будто это была величайшая ценность. Наконец она заговорила:
— Прости, я забыла выдать тебе зарплату за этот месяц. Просто всё это время сидела дома и не выходила… Не специально.
У неё больше не было денег.
Она всё проиграла.
По дороге сюда она всё больше пугалась — вспоминала взгляды тех людей и думала: а что, если снова случится то, что было в ту ночь? Что она будет делать одна?
Даже если Фэн Ий сможет приходить всего пять раз в месяц — это всё равно лучше, чем ничего. Только рядом с ним она чувствует хоть каплю безопасности.
Для неё это невероятно важно.
Но у неё уже не осталось и трёх тысяч.
Единственная ценная вещь — цепочка на шее.
Юй Чжоу купила её на первые гонорары с первой же съёмки. Она отлично помнила: ровно шесть тысяч семьсот юаней.
Это была первая дорогая вещь, которую она купила себе сама — кроме танцевальных туфель.
Она тратила столько денег только на то, что очень любила.
Но по пути сюда она увидела ломбард. И, хоть ей было невыносимо жаль, всё же заложила цепочку.
Дали всего три тысячи.
Это и была зарплата за месяц.
Юй Чжоу протянула ему деньги, не отводя взгляда. В её глазах отражалась безысходность, и вдруг весь мир словно потускнел. Девушка робко произнесла:
— Фэн Ий, вот твоя зарплата за этот месяц.
— Пожалуйста, не уходи от меня.
Прошлый раз — всего один раз — она готова забыть, будто ничего и не было.
Ей было так страшно. От одной мысли о том, что ждёт её впереди, её бросало в дрожь. Она отчаянно нуждалась в том, чтобы ухватиться за что-то, чтобы хоть как-то выжить.
.
Эмоции Юй Чжоу нахлынули внезапно.
Она будто бы ни с того ни с сего чуть не расплакалась. Всё, что накопилось внутри, готово было вырваться наружу бурей, но она сдержалась — ни капли не показала.
Фэн Ий посмотрел на деньги в своей руке, на мгновение замер и промолчал.
Честно говоря, он не понимал, что произошло.
Через час у него вылетал самолёт в Америку.
На этот раз он не знал, сколько пробудет за границей. Если всё пойдёт гладко, может, вернётся через неделю.
Деловые вопросы и кое-что личное.
Он взглянул на Юй Чжоу и спокойно ответил:
— Хорошо. В этом месяце остаётся ещё три раза.
Раз можно было брать аванс, значит, можно и отложить. Фэн Ий добавил:
— В ближайшее время у меня не будет времени.
«В ближайшее время не будет времени»?
Значит… он согласен продолжать работать на неё?
Юй Чжоу решила, что поняла правильно.
— Ничего страшного, — покачала она головой с лёгкой улыбкой. — Завтра канун Нового года, послезавтра — Новый год. По идее, все должны отдыхать.
Все отдыхают, все собираются с семьёй.
Только она остаётся одна — в страхе и ужасе, не видя ни праздничного настроения, ни надежды на будущее.
Помолчав, Фэн Ий вдруг нарушил молчание — и, к её удивлению, даже пояснил:
— Мой рейс в двенадцать.
Двенадцать?
Юй Чжоу посмотрела на телефон — уже одиннадцать часов три минуты.
Теперь понятно, почему он здесь — улетает самолётом.
Значит, ему пора спешить на регистрацию.
— Тогда держи деньги, — сказала она, указывая на аэропорт. — Счастливого пути.
Девушка всё это время была такой послушной.
Не спросила, куда он летит, зачем и когда вернётся. Просто пожелала: «Счастливого пути».
Он ведь человек, который выполняет работу за деньги, подумала Юй Чжоу. Главное — отдать ему деньги и не лезть с лишними вопросами. Тогда он обязательно вернётся.
Пусть даже редко — но защитит её.
И этого ей будет достаточно.
.
Фэн Ий улетел за границу по делам компании.
Как раз в канун Нового года вся семья Фэн собиралась вместе — единственный день в году. Но Фэн Ий всегда избегал этих сборищ, так что поездка за границу стала отличным предлогом уйти от всей этой суеты.
Сойдя с самолёта, он первым делом отправился в частную клинику.
Раз в полгода он обязательно приходил на приём — без промедления.
В этот раз визит задержался уже на две недели.
Врач, мистер Цзинь, был американцем китайского происхождения, лет тридцати, с аккуратной внешностью и интеллигентными манерами — типичный учёный.
Именно он недавно разговаривал с Фэн Ием по видеосвязи.
Увидев пациента, он кивнул — не слишком удивлённый.
— Сегодня же канун Нового года, — усмехнулся доктор Цзинь. — Ты умеешь выбирать время.
— Проходи, садись.
Доктор Цзинь не стал ходить вокруг да около. Он внимательно посмотрел на Фэн Ия пару минут, словно оценивая, а затем прямо сказал:
— Думаю, тебе уже гораздо лучше.
Он намеренно сделал паузу, не продолжая.
Но Фэн Ий тоже молчал — не спрашивал.
Доктор Цзинь покачал головой с лёгким раздражением. Этот Фэн Ий всегда был таким — ни слова лишнего не вытянешь.
— В тот раз по видеосвязи, когда она сказала тебе «прошу», ты ведь уступил?
Пусть и по-прежнему холодно, но уступить — уже большое дело.
Тихая, почти незаметная уступка.
За все годы лечения он перепробовал всё: и мягкие методы, и жёсткие — ничего не помогало.
Сердце Фэн Ия было словно броня.
Но теперь в этой броне он увидел трещину.
Настоящее чудо.
Фэн Ий не согласился:
— У нас есть контракт. Я обязан её защищать.
На это доктор Цзинь рассмеялся:
— Не думай, будто я глухой. Ты сам сказал: пять раз в месяц. А возможности уже исчерпаны.
Он открыл медицинскую карту, положил руку на бумагу и, глядя на Фэн Ия, усмехнулся:
— Можно взять аванс.
Доктор Цзинь замолчал, ожидая, что тот скажет дальше.
— Возможно, нужно лишь одно событие, — сказал Фэн Ий, собираясь уходить.
— Да, — многозначительно произнёс доктор Цзинь. — Когда-нибудь случится нечто, что действительно потрясёт тебя. И, возможно, именно тогда твоя болезнь пройдёт.
Что это за событие?
Никто не знал.
Но доктор Цзинь тоже ждал этого момента.
Ведь если Фэн Ий выздоровеет, ему больше не придётся терпеть этого упрямца.
http://bllate.org/book/3610/391302
Готово:
