Юй Чжоу слегка вздрогнула от холода, не зная, куда идти, и осталась стоять на месте. Тихо, почти шёпотом, она произнесла:
— Это ведь даже другим не нужно было — вот и досталось мне.
Слова прозвучали уныло.
Подняв голову, Юй Чжоу собралась с духом и постаралась говорить легче:
— Наверное, всё наладится уже после Нового года. Обязательно наладится.
После Нового года ей точно предложат роль, появится больше работы, и она сможет зарабатывать побольше денег.
Она хотела работать. Очень надеялась, что однажды станет такой занятой, что не будет знать, за что хвататься.
«Юй Чжоу, держись!»
Фэн Ий, как обычно, не желал с ней разговаривать. Говорить одной было скучно.
Вдруг Юй Чжоу вспомнила что-то и осторожно посмотрела на Фэн Ия:
— Фэн Ий, а если вдруг я не смогу платить тебе даже три тысячи… Может, мы хотя бы останемся друзьями?
Это было сложно объяснить.
За все эти годы у неё была только одна подруга — Су Ли. Когда случалась беда, кроме Су Ли ей больше не к кому было обратиться.
Но и к ней часто обращаться было неловко — неудобно же так сильно докучать.
К тому же Су Ли тоже девушка.
Если вдруг она не сможет больше нанимать Фэн Ия в качестве телохранителя, то хотя бы иметь такого друга — уже большое утешение.
Ведь друзья же могут иногда помочь друг другу — это ведь не слишком много просить?
Фэн Ий встретился с ней взглядом и равнодушно ответил:
— Хочешь халяву?
Юй Чжоу опустила глаза.
Было неловко.
Хотя, по сути, именно об этом она и просила, но не обязательно же говорить так прямо.
Три тысячи в месяц — раньше она еле-еле справлялась, а если всё так и пойдёт, скоро и вовсе не сможет платить.
Воцарилось молчание. В этот момент зазвонил телефон Фэн Ия.
Он взглянул на экран и сразу сбросил вызов.
— Если у тебя другие дела, можешь идти, — сказала Юй Чжоу.
И тут же добавила:
— В этот раз я сама тебя не искала, так что не считай это за раз.
Это же просто случайная встреча.
Фэн Ий на мгновение замер и ответил:
— Только что работал.
Имел в виду, как снял её с подиума.
Юй Чжоу была одновременно в шоке и в ярости. Неужели этот парень ростом под метр девяносто настолько мелочен и скуп?
Разве этот один короткий подхват стоил шестисот юаней?
Лучше бы она тогда сама спустилась по ступенькам, не потревожив его.
Раз уж так —
— Тогда не уходи. Дождись окончания и отвези меня домой.
Как раз в этот момент в уголке её зрения мелькнуло что-то маленькое: пушистая лапка высовывалась из-за занавеса.
Она медленно подошла, присела и любопытно приподняла ткань.
Там сидел крошечный котёнок, размером с ладонь.
Его шёрстка была ещё пуховой, вся мокрая и немного грязная. Он жалобно дрожал в углу, а увидев Юй Чжоу, ещё сильнее прижал лапки к себе.
Скорее всего, котёнок забрался сюда с улицы, чтобы согреться.
Но и здесь было не очень тепло.
На гала-концерте строго запрещено приносить домашних животных. Если его заметят организаторы, непременно выгонят на улицу.
— Бедняжка, — прошептала Юй Чжоу, протягивая руку. Её пальцы дрожали так же, как и котёнок.
Им обоим было холодно.
Она попыталась взять его на руки.
Видимо, её улыбка показалась котёнку доброй — он послушно позволил себя поднять и замер у неё на груди.
— Я отнесу тебя в тёплое место, — тихо сказала Юй Чжоу, прижимая котёнка к себе и направляясь дальше.
Наконец-то она нашла, куда идти.
В гримёрной никого не было. Юй Чжоу положила котёнка на стол, быстро надела куртку и снова приблизилась к батарее, чтобы согреться вместе с ним.
Им обоим было одинаково холодно — никто не был лучше другого.
— Фэн Ий, возьми его на руки, — обернулась она. — Кажется, ему нравишься именно ты.
Такой крошечный, такой милый — разве можно не растаять от умиления?
Но Фэн Ий остался безучастен.
— Ты же наверняка тёплый, — добавила Юй Чжоу.
Он покачал головой, давая понять, что не хочет вмешиваться.
Юй Чжоу не стала настаивать.
За всё это время она уже поняла: Фэн Ий не просто холоден — он скорее безразличен.
Кажется, ничто в мире не способно вывести его из равновесия.
Проще говоря, всё, что происходит вокруг, его совершенно не касается.
Это жестокое состояние — будто у него отсутствуют эмоции.
— Я давно мечтала завести котёнка, — сказала Юй Чжоу, размышляя, чем бы его покормить. — Но моя работа слишком нестабильна. Не смогу как следует заботиться о нём.
— Хочешь суши-рыбок? — улыбнулась она, играя с котёнком. С таким малышом она могла развлекаться часами.
Просто ребёнок.
Жаль, что сама голодна и ничего нет — уж тем более суши-рыбок.
Придётся выйти на улицу, чтобы что-нибудь купить.
— Пойду потихоньку, — решила Юй Чжоу. — Всё равно без меня никто и не заметит.
Она завернула котёнка в свой пуховик и пошла вперёд, махнув Фэн Ию, чтобы тот следовал за ней.
Раз уж деньги потрачены, надо использовать их с пользой.
Они прошли всего пару шагов, как сзади раздался грозный оклик:
— Кто привёл сюда кота? Разве неизвестно, что в бэкстейдже нельзя держать животных?
Голос звучал раздражённо.
Действительно, правила запрещали приводить питомцев: среди дорогих нарядов и ювелирных изделий даже капля мочи или несколько шерстинок могли нанести огромный ущерб.
Поэтому нарушение каралось строго.
Услышав этот грубый голос, девушка, прижимавшая котёнка к груди, испугалась и чуть не выронила его.
— Фэн Ий, что делать? — растерянно посмотрела она на него.
Она боялась, что сама натворила беду, и не знала, как теперь быть.
Фэн Ий, однако, не проявил особого волнения. Он просто махнул рукой:
— Уходи.
Юй Чжоу хотела сказать, что лучше не устраивать скандал и не драться — ведь тогда могут вызвать полицию.
Но, подумав, промолчала и послушно кивнула:
— Хорошо.
Тот человек, громко ругаясь, уже бежал за ними. Добежав до двери, он собрался позвать охрану, но вдруг увидел стоявшего впереди мужчину.
Его шаги резко замерли.
Высокая фигура, подавляющая аура. Когда тот поднял глаза, взгляд был настолько пронзительным и ледяным, что, не сказав ни слова, он уже заставил человека дрожать от страха.
Это ведь, кажется… господин Фэн.
— Не надо никого преследовать. Кота привела моя сотрудница, — глухо произнёс Фэн Ий.
Увидев, что человек всё ещё не уходит, он коротко бросил:
— Вали отсюда!
С этим «царём преисподней» лучше не спорить. Даже если сегодня весь гала-концерт окажется залитым кошачьей мочой, он всё равно заплатит любой штраф — и никто не посмеет сказать ему ни слова.
— Да, да… — запинаясь, пробормотал тот и, опустив голову, поскорее убежал.
Юй Чжоу вышла через чёрный ход, прижимая котёнка к себе.
Она думала, что её пуховик достаточно большой и плотный, так что никто ничего не заметит.
Выйдя наружу, она немного подождала, высматривая Фэн Ия.
Прошло не больше пяти минут — и он тоже появился.
Юй Чжоу с тревогой смотрела на него: вроде бы цел, не похоже, что подрался. Но именно это её и беспокоило.
— Тебя не обидели? Не ругали? — спросила она с лёгким чувством вины. Боялась, что из-за неё Фэн Ию досталось.
Ведь каким бы высоким и грозным он ни казался, в глазах этих людей он всего лишь телохранитель — с ним не будут церемониться.
— Если что, я сама пойду и всё объясню, — добавила она.
Пусть у неё и нет особого положения, но она всё же вошла по пригласительному, да и является работодателем Фэн Ия. Значит, вся ответственность — на ней.
Фэн Ий, увидев, что она собирается вернуться, сказал:
— Всё в порядке. Никто не стал разбираться.
— Правда? — Юй Чжоу не верила. Ведь тот человек только что орал так грубо — явно вспыльчивый.
— Если что-то случится, не молчи. Всю вину сваливай на меня. Мне всё равно — хуже уже не будет.
Всё равно никто её не замечает, так что ей безразлично, будет ли к ней ещё больше пренебрежения и оскорблений.
Фэн Ий настаивал:
— Ничего не было.
Действительно, прошло совсем немного времени, и никто не гнался за ними.
Всё выглядело спокойно.
Возможно, тот человек просто испугался вида Фэн Ия и не стал ничего говорить.
Юй Чжоу так и решила, хоть и с сомнением кивнула. Через мгновение добавила:
— Но если потом кто-то начнёт тебя преследовать, просто скажи, что это я натворила.
Она смотрела на него искренне:
— Это моя вина. Не позволю тебе страдать из-за меня.
Говорила, будто сама — взрослая и сильная, хотя на деле была совсем ребёнком.
Так и есть.
На таком масштабном гала-концерте ей даже места не нашли. Но она не обиделась, даже не посмела спросить почему, а тихо вернулась за кулисы.
С таким характером её легко обидеть где угодно — не только в шоу-бизнесе.
— Не думай, что я всегда такая жалкая, — сказала Юй Чжоу, хотя и без особой убедительности. — Это называется «уметь гнуться, чтобы не сломаться».
Правда, пока что она только гнулась, но никогда не распрямлялась.
Выйдя на улицу, Юй Чжоу зашла в круглосуточный магазин и купила котёнку немного суши-рыбок.
Было почти полночь. За прилавком сидела девочка лет четырнадцати–пятнадцати и читала книгу. Увидев, что Юй Чжоу держит котёнка, она с интересом уставилась на неё.
Девочка покраснела и немного смутилась.
«Какая красивая сестричка, — думала она. — А когда улыбается — просто невозможно отвести взгляд».
Юй Чжоу положила котёнка на прилавок и дала ему немного еды. Обернувшись, она заметила, что девочка всё ещё смотрит на неё, и улыбнулась:
— Почему так поздно не идёшь домой?
Девочка стеснительно прикусила губу и показала на улицу:
— В полночь будут фейерверки.
Ах да, ведь сегодня Новый год.
В полночь над рекой начнётся грандиозный салют, чтобы встретить наступающий год.
— Значит, ты ждёшь фейерверков? — улыбнулась Юй Чжоу.
Девочка кивнула, энергично подтверждая.
Юй Чжоу заметила книгу в её руках.
— Так усердно учишься?
— У меня скоро экзамены в среднюю школу. Если хорошо сдам, мама обязательно вернётся, — ответила девочка.
Услышав это, Юй Чжоу замерла. Её лицо омрачилось.
Что-то вспомнилось. В её глазах потускнел свет, и долгое время она молча гладила котёнка по голове, прежде чем тихо сказала:
— Тогда удачи тебе.
Фэн Ий стоял у входа и не заходил внутрь.
Девочка, заметив, что Юй Чжоу смотрит наружу, тоже бросила взгляд туда и с любопытством спросила:
— А тот парень — твой парень?
Юй Чжоу покачала головой:
— Конечно нет.
Затем гордо подняла подбородок:
— Он мой рыцарь, который меня защищает.
— Когда он рядом, я чувствую себя в полной безопасности. Кажется, можно ничего не бояться.
Можно просто жить.
Для Юй Чжоу это было самым ценным.
По телевизору транслировали гала-концерт. Тан Июань вёл Цзян Цинъюэ на сцену, шёл за ней по «небесной лестнице» и даже поддерживал подол её платья.
Какой джентльмен!
Завтра в топе новостей обязательно будут они двое.
Юй Чжоу смотрела телевизор и медленно кормила котёнка. Как раз в тот момент, когда она вышла из магазина, наступила полночь.
Над рекой начался салют.
Небо озарили яркие, сияющие огни.
Юй Чжоу подняла голову. Её глаза блестели, отражая взрывы фейерверков. Девушка смотрела с любопытством и восторгом — такой момент казался особенно драгоценным.
— Фэн Ий, с Новым годом! — радостно засмеялась она, в голосе звенела лёгкая возбуждённость, а в глазах — нежность и надежда.
— Давно никто не встречал со мной Новый год.
На свете много людей, но каждый год она праздновала в одиночестве.
А сейчас всё иначе.
Есть котёнок и живой человек рядом.
— Держи! — не дожидаясь реакции Фэн Ия, Юй Чжоу вложила котёнка ему в руки, сделала шаг вперёд, сложила ладони и загадала желание, глядя в небо:
— Пусть Юй Чжоу будет хорошо спать и хорошо жить.
— Пусть она станет немного счастливее.
— И пусть в новом году у неё будет работа. Много работы.
— Чтобы можно было зарабатывать побольше денег.
Она не боится ни труда, ни усталости. Главное — чтобы нашлась хоть какая-нибудь работа.
http://bllate.org/book/3610/391298
Готово:
