Янь Цзиньюнь стоял в уборной и смотрелся в зеркало. Спустя четыре месяца, сменив тюремную робу на гражданскую одежду, он должен был чувствовать облегчение, но…
Он коснулся своей холодной, гладкой шеи. Черный ошейник выглядел настолько вызывающе и нелепо, что он почувствовал себя настоящим псом.
Снаружи донесся крик Чжун Сяовэнь:
— Гамма, ты еще там? Ты что, собрался сбежать?
— Я не могу войти в мужской туалет, если не выйдешь, я пущу ток!
— Нет-нет-нет, я выхожу! — Янь Цзиньюнь уже успел ее опасаться.
Этот ошейник был снабжен функцией наказания и слежения. Пульт управления представлял собой кольцо на большом пальце Чжун Сяовэнь, усеянное кнопками: одна для удара током, другая для введения анестетика, третья — для смертельного цианида. Только что он сполна ощутил мощь двухсотвольтового разряда — казалось, сама душа готова была вылететь из тела.
Чжун Сяовэнь пришлось подождать, прежде чем Янь Цзиньюнь наконец появился.
На молодом человеке были самые обычные джинсы и рубашка, но от него исходило ощущение свежести и благородства. Черный ошейник с металлическим чипом на шее теперь казался просто украшением, придающим ему налет опасного, порочного шарма.
— С этого момента будешь делать всё, что я скажу. Если вздумаешь хитрить, я церемониться не стану! Твоя свобода досталась тебе нелегко, учись её ценить, — поучала Чжун Сяовэнь с видом умудренной опытом наставницы.
Янь Цзиньюнь искоса взглянул на нее. Эта молоденькая женщина-полицейский выглядела не особо сообразительной, и всё же каким-то образом попала в Рыцарский орден.
— Ты называешь это свободой? — он кивнул на ошейник и усмехнулся.
Чжун Сяовэнь осеклась.
Янь Цзиньюнь не стал тратить время на пустые разговоры с девчонкой и, пригнувшись, забрался в внедорожник.
Пока Чжун Сяовэнь вводила координаты в систему навигации, Янь Цзиньюнь спросил:
— Столько отбросов вокруг, почему выбрали именно меня?
— Потому что у тебя лицо самое безобидное, — честно ответила Чжун Сяовэнь.
— Безобидное?
— …Это был комплимент, ты красивый.
— О, тогда ты, должно быть, очень рада работать с вашим командиром Хэ? — с легкой иронией заметил Янь Цзиньюнь.
— Ты знаком с нашим командиром Хэ? — удивилась Чжун Сяовэнь.
— И не только знаком.
— Ах да, ведь именно он тебя и поймал.
— …А ты мастер вести беседу.
— Командир Хэ, конечно, красивый, но я его побаиваюсь, — прошептала Чжун Сяовэнь. — Во время обучения он меня гонял нещадно.
— Хэ Лун именно такой. Если он не доставит кому-то проблем, он не почувствует себя хорошо, — сказал Янь Цзиньюнь. — Тогда почему ты вообще пошла в Рыцарский орден?
— Защищать людей и вершить справедливость — это моя давняя мечта! — стоило заговорить о призвании, как голос Чжун Сяовэнь зазвучал громче. — Я знаю, вы думаете, что я кажусь ненадежной, и мама вечно твердит, что девушке не место в полиции, но я закончила обучение первой! Задания S-уровня мне по плечу…
— Ты была первой на экзаменах? — взгляд Янь Цзиньюня едва заметно изменился.
— Угу.
— Ну что ж, впечатляет, — похвалил он. Решив переложить эту скучнейшую социализацию с полицейской на другого, он достал из кармана диктофон, нажал на кнопку и, скрестив руки на груди, прикрыл глаза. — Продолжай рассказывать про задания S-уровня.
Чжун Сяовэнь: «…»
Подчиненный спит, а ей приходится начитывать отчет на диктофон — глупее ситуации не придумаешь. К счастью, Янь Цзиньюнь спал недолго: Чжун Сяовэнь пробыла в роли идиотки всего минут десять, как он открыл глаза.
Молодой человек растерянно моргнул густыми ресницами, его взгляд был чистым и прозрачным, как вода.
— Можно считать, что теперь мы познакомились?
Чжун Сяовэнь только сейчас спохватилась, что не успела представиться:
— О, я Чжун Сяовэнь.
Молодой человек улыбнулся:
— А я Янь Сяо. Сяо, как в слове «свободный».
Чжун Сяовэнь показалось, что Гамма как будто стал другим человеком — намного более приветливым.
— Бюро геологоразведки зафиксировало в районе квартала Байши необычные энергетические колебания. Завтра около восьми утра они достигнут пика, мы должны успеть прибыть туда до этого времени. За последнюю неделю по стране зафиксировали три подобных случая, и все они сопровождались исчезновением людей в радиусе ста метров.
— Есть ли связь между пропавшими? — спросил Янь Сяо.
— Кроме того, что они находились в одном месте, пока ничего не удалось выяснить. Поэтому нас и отправили на место для разведки.
— Можно взглянуть на досье? — Янь Сяо указал на папку.
Индекс цивилизованности Гаммы после сна заметно подрос, и Чжун Сяовэнь не смогла отказать:
— Смотри, только не помни ничего.
Без десяти восемь, улица в квартале Байши.
Час пик, люди спешат по своим делам.
— А ты действительно нравишься людям, — проворчала Чжун Сяовэнь, заметив нескольких студенток, украдкой наводящих камеры телефонов на Гамму.
— Это всё благодаря твоей форме, — ответил Янь Сяо. — Кстати, ничего, что я на выезде не сменил одежду?
Чжун Сяовэнь спохватилась:
— Ой, я совсем забыла!
Неподалеку, у тележки с блинчиками, стоял мужчина с черной родинкой на лбу. Он с ужасом смотрел на Чжун Сяовэнь, крепко сжимая телефон, на экране которого заполнилась шкала с черной рамкой и красным сердцем.
【Приложение для искупления вины: генерация копии запущена】
Янь Сяо заметил этого мужчину, и тот под его взглядом сделал шаг назад.
— Сорок лет, черная родинка на лбу, держит телефон, кажется, очень боится Чжун Сяовэнь, — тихо проговорил Янь Сяо в диктофон.
— С кем ты говоришь? — Чжун Сяовэнь, раздумывавшая, не вернуться ли к машине, чтобы переодеться, подняла голову.
В поле зрения внезапно наступила тьма. Все чувства оказались заблокированы, мир погрузился в безграничный мрак.
Единственным источником света стал синий голографический экран.
【Добро пожаловать на арену «Лампы и стулья», уровень «Скорость жизни и смерти» загружен. Бафф «Виновный» активирован, желаем удачи.】
Перед глазами всё поплыло. Хлынул ливень, превращая землю под ногами в месиво, в ночи замелькали ослепительные красные огни, а рев моторов зазвучал подобно рыку диких зверей.
Это было огромное поле для состязаний. По краям выстроились в круг кроссовые мотоциклы; их металлические передние части напоминали кибернетических монстров, изрыгающих алые лучи.
Янь Цзиньюнь замер. Янь Сяо при возникновении опасности всегда погружался в сон, оставляя управление телом ему — они всегда подменяли друг друга, когда это было нужно. Он огляделся и увидел десяток растерянных людей, сбившихся в кучу в центре арены.
— Что это за место?
— Черт возьми! Я что, сплю? Я же шел на работу!
— Я боюсь темноты, милый! Мне так страшно! Пожалуйста, давай пойдем домой!
Мужчина в деловом костюме закричал во весь голос:
— Я Чжоу Ян, я занимаюсь недвижимостью! Мой адрес такой-то! Верните меня назад! Я заплачу вам деньги!
Никто не обращал на него внимания.
В небе над ареной снова возникли кристально-синие буквы.
【Состязание жизни и смерти начинается. Условие победы: получить золотой значок. Обратный отсчет: три, два, один!】
В одно мгновение все мотоциклы взревели и рванули вперед. Подобно хищникам, почуявшим добычу, они неслись со всех сторон, врезаясь в толпу. Люди в панике сталкивались и падали, грязь вязла под ногами, не давая сбежать, и не успевали они сделать и нескольких шагов, как оказывались под колесами. Мотоциклов было много, людей мало — десяток машин преследовал одного человека, и если тот не погибал сразу, несчастного с искалеченными руками и ногами переезжали снова и снова, пока он не испускал дух.
Рев двигателей, смешанный с громом и шумом ливня, заглушил крики людей.
Янь Цзиньюнь бежал, прячась в тенях от фар. Он сразу увидел Чжун Сяовэнь. Позади нее взмыл в воздух мотоцикл, переднее колесо было нацелено прямо ей в голову, готовое, словно лезвие, снести её с седла! Янь Цзиньюнь изо всех сил оттолкнулся от земли и бросился вперед, повалив Чжун Сяовэнь на землю. Брызги грязи и воды полетели в стороны, а мотоцикл пролетел прямо над ними, приземлился впереди, резко затормозил и развернулся.
— Вытаскивай пистолет! — рявкнул Янь Цзиньюнь.
Чжун Сяовэнь опешила:
— Что?!
— Стреляй в него! Иначе мы оба умрем! — прокричал Янь Цзиньюнь.
Рука Чжун Сяовэнь в нерешительности потянулась к поясу.
Её полицейское обучение строго ограничивало применение оружия — за стрельбу в неподходящий момент можно было поплатиться карьерой. Раньше она всегда следовала приказам инструкторов, а теперь, когда она даже не понимала обстановки, ей командовал её «пес» — опаснейший преступник!
Земля дрожала под гнетом двигателей и колес.
— Бах!
В тот момент, когда мотоцикл пошел на таран, Чжун Сяовэнь перекатилась и выстрелила. Шлем гонщика треснул, и он свалился с байка.
— Неплохо стреляешь! — Янь Цзиньюнь даже нашел время для похвалы. Он в два прыжка преодолел расстояние до трупа, отшвырнул его в сторону и, перекинув длинную ногу, вскочил на мотоцикл. — Садись! Быстрее!
— Что ты делаешь?! — Чжун Сяовэнь, не раздумывая, запрыгнула за спину Янь Цзиньюня. С высоты её взгляда она с ужасом увидела, что вся арена усеяна телами, и лишь несколько человек продолжали бежать. Десятки мотоциклов гнались за ними по пятам.
— Мы поможем им? — дрожащим голосом спросила она.
— Не поможем. Нам нужен значок, вон на той машине, — Янь Цзиньюнь указал вдаль.
В потоке машин то и дело мелькал один байк, на хвосте которого был прикреплен светящийся золотой значок.
— Держись крепче! — Янь Цзиньюнь выжал газ и ворвался в гущу гонщиков. Вскоре они привлекли внимание: бесчисленные фары развернулись в их сторону. Янь Цзиньюнь вел мотоцикл с невероятным мастерством — Чжун Сяовэнь несколько раз казалось, что они сейчас прижмутся к земле, но каждый раз им удавалось избежать столкновения в последний момент.
— Бах-бах-бах! — Чжун Сяовэнь вела непрерывный огонь. Преследователей становилось всё меньше, и она крикнула:
— У меня кончились патроны!
— Ничего! — глаза Янь Цзиньюня в темноте сияли, как лезвия. — Готовься спрыгнуть, я его протараню!
Чжун Сяовэнь подняла голову и увидела, что Янь Цзиньюнь уже настиг хвост мотоцикла со «значком». Они были совсем рядом!
— Три, два, один!
Бум!
Внезапно сбоку вылетел еще один мотоцикл и врезался в них. Янь Цзиньюнь и Чжун Сяовэнь, словно сэндвич, отлетели в сторону, попутно сбив байк с золотым значком.
Янь Цзиньюнь упал на землю, голова кружилась. С трудом опираясь на руки, он поднял взгляд.
Неподалеку сидел мужчина на корточках. Он снял шлем и отломал золотой значок.
Почему у него был шлем?
В глазах двоилось. Янь Цзиньюнь тряхнул головой и снова открыл глаза. Всего за пару секунд он четко разглядел черную родинку на лбу незнакомца.
Из кармана при падении выпал диктофон и случайно включился. Раздался голос Янь Сяо:
— Сорок лет, черная родинка на лбу, держит телефон, кажется, очень боится Чжун Сяовэнь.
Янь Цзиньюнь в изумлении протянул руку, но бесконечная тьма и тишина снова поглотили арену, устланную трупами. Неизвестно, сколько прошло времени, но перед глазами снова предстал квартал Байши. Янь Цзиньюнь и Чжун Сяовэнь в изнеможении лежали на земле, их тела были покрыты странными ссадинами. Прохожие с удивлением поглядывали на них. Янь Цзиньюнь, всё еще сохраняя ясность ума, превозмогая боль, огляделся и увидел, что за их спинами находится всё та же тележка с блинчиками… и тот самый мужчина с родинкой.
Мужчина с родинкой загадочно улыбался. Уходя, он напоследок пристально посмотрел прямо ему в глаза.
Чжун Сяовэнь пришла в себя от телефонного звонка. Дрожащими руками она ответила:
— Алло! Заместитель командира Цэнь!
— Гамма сейчас рядом с тобой? — голос Цэнь Жаня был хриплым.
— Да, здесь, — Чжун Сяовэнь, словно очнувшись от кошмара, поспешно произнесла: — Докладываю, заместитель командира Цэнь, у меня тут только что произошло…
— Немедленно вези его в участок! — резко прервал её Цэнь Жань. — Гамма снова убил человека!
http://bllate.org/book/36091/4476179
Готово:
