Глава Ци, вы человек благородный и всеми уважаемый. Раз уж вы лично ручаетесь за него, что мне ещё сказать? Немедленно ухожу! — первым подал голос один из присутствующих.
Остальные тут же опомнились и наперебой принялись выражать своё согласие.
Су Ли, учитывая лицо главы Ци, Яньлонский Банкирский Дом даёт тебе ещё полгода.
Глава Ци, я ухожу прямо сейчас, и ему тоже даю полгода.
Су Ли всё это время настороженно прислушивался к шуму за дверью. Услышав это, он испытал одновременно испуг и радость, поспешно велев Мэн Синфаню распахнуть ворота, и стал отвечать поклонами направо и налево, заверяя собравшихся:
Большое спасибо всем за продление срока! Огромное спасибо, я обязательно постараюсь вернуть долг как можно скорее.
Глава Су, если через полгода не вернёшь деньги, не обессудь, методы у нас суровые, — бросил кто-то, проходя мимо Су Ли, а его маслянистый взгляд принялся шарить по всему телу юноши. — Разве глава Ци сможет защищать тебя всю жизнь? Впрочем, если ты пойдёшь за мной...
Линь Гуагуа при этих словах нахмурился и уже хотел было выступить вперёд, но Су Ли крепко схватил его за руку.
Не переживай, я сделаю всё возможное, чтобы вернуть долг.
Пусть черты лица Су Ли и были мягкими, сейчас в его взгляде читалось такое суровое выражение, от которого невольно веяло холодом.
Пойманный в ловушку этим неподвижным тёмным взглядом, тот человек почему-то почувствовал себя неуютно, презрительно хмыкнул и только после этого отвернулся и зашагал прочь.
Не прошло и полдня, как все палатки за пределами секты были полностью убраны, а люди один за другим разошлись.
Многомесячная осада завершилась вот так тихо и незаметно.
Су Ли вытер пот со лба и лишь тогда вспомнил о главе Ци, который оказал ему такую огромную услугу.
Оглядевшись по сторонам, он так и не понял, кто из присутствующих был им, и тихонько спросил стоявшего рядом Шиба:
Шиба, укажи мне на главы Ци, мне нужно выразить ему свою благодарность.
Шиба бросил на него сердитый взгляд:
Ты всё забываешь и забываешь. Если превратишься в слабоумного, как тогда долги отдавать?
Су Ли поспешно закивал и заверил, что это лишь временная забывчивость.
Глава Ци ушёл ещё тогда, когда мы только открыли ворота, — он не хочет тебя видеть, — сухо бросил Шиба. — Так что прекрати упорствовать и перестань мозолить ему глаза.
Су Ли изначально собирался расспросить, что за выдающийся человек этот глава Ци, но, услышав слова Шиба, благоразумно воздержался от дальнейших вопросов.
Этот глава Ци явно не жаловал прежнего владельца тела, и, оказав столь грандиозную услугу, даже не дождался слов благодарности и сразу ушёл — это значило, что он вовсе не желал с ним пересекаться.
Впрочем, подумав здраво: глава Ци, почитаемый всеми как благородный и всеми уважаемый человек, наверняка был преисполнен ненависти к злу старцем с мягким и сострадательным сердцем.
Пусть он и презирал таких избалованных богатеньких бессмертных наследников, как Су Ли, но, будучи представителем праведного пути и видя, как Секту Парящего Дракона загнали в угол, он наконец не выдержал и протянул руку помощи.
А в конце ушёл, разочарованный тем, что тот не оправдал его ожиданий, лишь надеясь, что парень извлечет урок.
И как же мне тогда отблагодарить его? — не видя возможности встретиться с благодетелем, Су Ли невольно погрузился в уныние.
Шиба взглянул на него и указал на юношу в синем халате, стоявшего неподалеку под красными клёнами:
Глава Ци ушёл, но оставил здесь своего ученика. Если хочешь высказать слова благодарности, пусть он передаст.
Су Ли подошёл ближе и с улыбкой обратился к ученику:
Большое спасибо главе Ци за то, что выручил нас в этот раз, но его старческое благородие удалился так быстро, что я не смог поблагодарить его лично. Я бы хотел попросить тебя передать ему слова.
Передай, пожалуйста, что Су Ли безмерно благодарен главе Ци за спасение, и если в будущем понадобятся какие-либо услуги, я непременно исполню их без промедления.
Ученик отвесил Су Ли поклон:
Глава Су, перед уходом глава велел мне кое-что передать вам. Он сказал, что уже установил защитный барьер вокруг этой горы, и пока вы не вернёте все долги, отсюда не выйти.
Су Ли сперва замер, а затем поспешно согласился.
В душе же он горько усмехнулся: глава Ци излишне беспокоится — куда еще податься, если не сидеть на этой горе?
Закончив говорить, ученик вежливо попрощался и зашагал вверх по каменным ступеням к вершине горы.
Су Ли проводил его взглядом и ошеломлённо спросил Шиба:
Почему он идёт на гору?
Потому что наша секта находится на середине склона, а их Секта Повелителя Небес — прямо на вершине, — лениво пояснил Шиба. — Когда старший соученик Мэн и Ван Тье отправлялись вступать в Секту Повелителя Небес, их перехватили дежурившие у дороги старшие братья, и только после принятия ученичества они узнали, что это Секта Парящего Дракона.
Иначе с чего бы, по-твоему, нам раньше удавалось принимать столько новобранцев?
Наконец получив возможность покинуть врата секты, Мэн Синфань и Ван Тье поспешно спустились вниз за рисом, овощами и прочей провизией, так что ужин удался на славу.
Напившись за столь долгое время соевого соуса с жидкой кашей, все при виде палочек были готовы расплатиться слезами. Насытившись от души, они сидели со снулыми животами, не в силах разогнуться, и развалились на шезлонгах во внутреннем дворе.
Ночная прохлада освежала, словно вода. Су Ли поглаживал выпивший живот, глядя на полную луну в небе, и постепенно предавался тревожным мыслям.
Дни осады у ворот наконец подошли к концу, но как же теперь расплатиться с той астрономической суммой долга?
Из-за кое-каких обстоятельств после окончания академии искусств он начал стримить. Хотя особой популярностью не пользовался, у него была преданная фан-база, и заработок оставался вполне сносным.
Но в этом Мире Бессмертных не было ни интернета, ни телефонов: сам он не мог ни тяжести таскать, ни коромысло держать, боевыми искусствами не владел и никаких особых талантов не имел — заработать деньги здесь казалось непосильной задачей.
Пойти учиться торговать или заняться выращиванием бессмертных травок?
Су Ли тяжело вздохнул.
В этом мире вообще не должно существовать такой вещи, как кола.
Во дворе царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь шуршанием ветра в листве да стрекотанием насекомых в траве.
За оградой больше не раздавались шумные крики во время игры в загадки на выпивку и призывов опрокинуть чарку. Все хранили молчание, наслаждаясь этой редкой тишиной.
Скоро ведь начнётся лекция по совершенствованию? — внезапно приподнявшись, громко спросил Линь Гуагуа, когда Су Ли уже начал клевать носом.
Что ещё за лекция по совершенствованию? Звучит прямо как Центральное телевидение Китая, — подумал Су Ли, борясь со сном и жмурясь.
Сидевший рядом Шиба тоже приподнялся:
Дай-ка гляну, кажется, время как раз подошло.
Су Ли приоткрыл глаза и увидел, как Шиба вытащил из-за пазухи предмет бледно-жёлтого цвета.
Прямоугольной формы, размером с небольшую брошюру, в лунном свете он казался сделанным из нефрита.
Шиба коснулся его пальцем, и под звуки цитра нефритовая поверхность излучила мягкий, чистый свет, озаривший его лицо.
Шиба продолжал тыкать в нефрит, его пальцы то поднимались, то опускались, а глаза неотрывно следовали за ними:
Утреннюю лекцию я пропустил, но вечернюю никак нельзя упустить.
Мгновение спустя из нефрита полился мягкий, участливый голос:
Сядьте в позе лотоса, успокойте разум, расслабьтесь и погрузитесь в естественность. Губы и зубы слегка сомкнуты, дыхание ровное и мягкое...
В то же время цвета на лице Шиба стали меняться — очевидно, на самом нефритовом экране сменялись кадры.
И правда началась, Чэнь И уже читает лекцию, а мы пропустили самое начало, — с досадой хлопнул себя по лбу он.
Су Ли замер, сон слетел с него в один миг, а в голове закружились самые разные догадки.
В этот момент остальные четверо тоже достали из-за пазухи нефритовые камни различной формы и принялись тыкать в них пальцами.
От этих прикосновений камни засияли, окрасив лица владельцев переливчатыми отблесками и хором издав тот самый участливый и мягкий голос:
Киноварное поле наполняется теплом, почки словно варятся в котле. Ци циркулирует по поясному каналу, личное совершенствование завершено.
Сердце Су Ли едва не выпрыгнуло из груди — в нем смешались удивление и восторг.
Он резко сел, заглянул в нефрит, который держал Линь Гуагуа, снедаемый неукротимым волнением:
Что это такое?
На экране действительно транслировалось видео: старец с белыми бровями и длинной бородой сидел на циновке, мягко ведя беседу.
Видео было сдобрено спецэффектами: помимо рамки из маленьких красных цветочков, в левом нижнем углу красовался крупный белый лотос, излучающий точки серебристого света.
Слева на экране бежали летящие строки комментариев:
Посторонняя мирской суете: сегодняшнее объяснение истинного наставника просто открыло мне глаза!
Облака на краю небес: у меня сегодня в животе всё раздулось, ци хаотично металась — не знаю, не повышение ли это уровня?
Одно мгновение, одна чистота: а вы не думали, соученик, что это могло быть просто несварение?
Бессмертная дева Юйчжи: наставник подравнял бороду? Все те секущиеся волоски пропали.
Это же прямая трансляция?!
Чэнь И читает лекцию по техникам сердца, разве ты обычно не пропускаешь их? — Линь Гуагуа, не замечая странностей Су Ли, неотрывно смотрел на экран.
Покажи-ка, что у тебя в руках, — Су Ли забрал у него нефрит.
После переселения он редко выходил из дома и даже не подозревал, что по вечерам все занимаются именно этим. Если в этом мире тоже существовали трансляции, значит, можно было найти выход из положения.
Не успел он договорить, как все вокруг подняли головы, а Шиба даже изумлённо воскликнул:
У тебя что, болезнь ещё сильнее прогрессирует? Ты даже нефрит образов не узнаешь? И после этого утверждаешь, что не теряешь рассудок?
Нефрит образов?
Нефрит образов позволяет слушать лекции истинных наставников и помогает в практике. А в обычное время через него можно связываться с другими людьми, и хоть вас разделяют тысячи ли, кажется, будто собеседник прямо перед тобой, — терпеливо объяснил Чэнь Цзысин, видя, что Су Ли совершенно ничего не помнит.
Да это же самый настоящий смартфон!
Линь Гуагуа протянул руку, желая вернуть свой нефрит, но Су Ли вцепился в него мёртвой хваткой, крутя во все стороны и чуть не утыкаясь в него глазами.
Он цыкнул языком, вытащил из-за ворота Су Ли цепочку и, указав на кулон, произнес:
У тебя же есть нефрит образов работы лучших мастеров Павильона Небесных Механизмов, за который отдали тринадцать тысяч духовных камней! Зачем ты вцепился в мой и не отпускаешь?
Кулон представлял собой прозрачный изумрудно-зелёный нефрит размером с ногтей большого пальца, нанизанный на красную нить.
Су Ли всегда считал его обычным украшением прежнего хозяина тела и, раз уж тот не мешал, снимать не стал, никак не ожидая, что эта штуковина окажется бессмертным смартфоном.
Я... у меня он тоже есть? И как им пользоваться?
Раз уж его всё равно считали умалишённым, Су Ли решил, что терять нечего, и принялся беззастенчиво расспрашивать обо всём всё более подробно.
Нефрит образов связан с разумом владельца, нужно лишь влить в него капельку своей духовной силы.
Су Ли поспешно снял цепочку и поднёс к самым глазам.
Изумрудный кулон слегка покачивался, переливаясь в лунном свете множеством граней.
Помолчав с полминуты, он наконец выдал отчаянным голосом:
А как эту духовную силу вливать? Кажется, у меня её нет.
После ночных наставлений рука об руку Су Ли наконец уяснил, что у него не просто есть духовная сила, но он даже находится на Стадии Золотого Ядра.
В процессе обучения Шиба неизменно бушевал и рычал, Линь Гуагуа едва не раздавил в руке чашку для чаю, а Ван Тье с Мэн Синфанем только и делали, что качали головами.
Лишь Чэнь Цзысин продолжал подбадривать его:
Глава, вы справитесь, я верю в вас. Да-да, киноварное поле именно там, вы нашли нужное место, вы молодец.
Хотя прежний владелец тела и пребывал на Стадии Золотого Ядра, это было лишь пустое хвастовство, взращённое прежним главой при помощи всевозможных редких сокровищ и драгоценностей.
Основы оказались заложены непрочно, да и духовной силы накопилось немного — статус Золотого Ядра числился лишь номинально.
Но как бы то ни было, запустить телефон этого точно хватило бы с избытком.
Стоило кулону на цепочке мгновенно увеличиться в ладони и издать приветственный аккорд на цитре, как остальные попадали на стулья от усталости и больше не желали произносить в его адрес ни слова.
Прямоугольная нефритовая поверхность постепенно наполнилась мягким сиянием, являя миру три иероглифа: Павильон Небесных Механизмов.
Затем она обратилась белоснежным бессмертным журавлем, выпорхнувшим из нефрита; тот, окружённый золотой лентой света, дважды описал круги вокруг Су Ли и рассыпался искрами, которые постепенно растаяли.
У них тут даже заставка при включении была, причём трёхмерная стереоскопическая!
Когда анимация окончательно рассеялась, перед глазами Су Ли застыло неподвижное изображение.
У края обрыва, на фоне бескрайнего моря облаков, стоял спиной к зрителю мужчина в чёрных одеждах, с заложенными за спину руками.
Широкие плечи, узкая талия, идеальные линии тела, подчёркнутые поясом в тон, придавали ему ещё более величественный и стройный вид.
Словно заметив что-то привлекшее внимание, он как раз поворачивался назад. Черты его лица были глубокими, будто высеченными из камня, взгляд — острым, как у ястреба, а внешность отличалась резкой, мужественной красотой.
Это были обои блокировки экрана его личного нефрита образов.
Обои с таким невероятно красивым лицом, от которого Су Ли не мог отвести глаз.
Наверняка это был суперкумир, покоривший весь Мир Бессмертных!
Ци Уюй перешагнул через врата Секты Повелителя Небес и направился прямиком в Сад Июй. Встречавшиеся на пути ученики почтительно приветствовали его, но он лишь едва заметно кивал в ответ.
Глава Ци и правда невероятно красив, только слишком уж холоден... — шепнула одна из учениц, прижимая руку к груди и обращаясь к подруге. — Когда он только что прошел мимо меня, я даже не смела вздохнуть полной грудью.
Её подруга тихо ответила:
Такой почтенный бессмертный владыка, как глава Ци, наверняка уже лишён страстей и желаний, чужд любви и ненависти, так что некоторая холодность вполне естественна.
Стоило Ци Уюй переступить порог переднего двора, как радостно защебетавшая Птица Блаженства бросилась ему навстречу, волоча по воздуху длинный и гибкий хвост, чертящий разноцветные дуги.
Заметив, что изящные когти птицы уже готовы опуститься ему на плечо, он, даже не взглянув, взмахнул рукой и отмахнул её в сторону, продолжая идти с совершенно бесстрастным выражением лица.
Чи... — проводив взглядом удаляющуюся спину и получив отказ, птица издала жалобный вопль, а её роскошный хвост уныло поник.
Стоило ему войти в дом, как дворецкий дядя Ли вошел следом с пиалой чая и бережно поставил её на низкий столик посреди комнаты.
Глава, Тяньянь Сяньцзун, глава секты Тайэ, прислал вестника-журавля: он сообщает, что не желающие подчиняться дисциплине ученики бессмертных сект снова подрались с демонами на границе Бездны Багрового Плаката, а заодно интересуется, когда в этом году начнутся состязания нашей секты. А фея Цзыфэн из секты Цюнхуа прислала послание с приглашением посетить Пир Сотни Бессмертных в следующем месяце.
Дядя Ли принял верхнюю одежду, сменённую Ци Уюй, и достал из шкафа аккуратный светло-зелёный халат.
Приняв халат и облачаясь в него, Ци Уюй равнодушно бросил:
Я понял...
Однако дядя Ли не спешил удаляться — с подносом в руках он так и замер на месте, явно желая что-то добавить.
Есть ещё дела? — завязывая узелки на вороте халата, Ци Уюй бросил взгляд на дядю Ли. Хотя выражение его лица по-прежнему оставалось сдержанным, в голосе зазвучало тепло.
Дядя Ли заботился о нём долгие годы, и хотя формально числился лишь дворецким, был ему куда ближе остальных.
Глава, разве вы не терпеть не можете того человека с полусклона? Зачем же вы оказали ему помощь? — с осторожностью осведомился дядя Ли, вглядываясь в него с едва заметным пытливым интересом.
Ци Уюй уже полностью оделся, подошёл к столику и сделал глоток чая.
Сквозь поднимавшийся от пиалы густой пар дядя Ли смутно разглядел на этом божественном лице всё то же холодное выражение.
Его ледяной голос прозвучал тихо и бесстрастно:
Потому что они слишком шумные.
http://bllate.org/book/36085/4475279
Готово:
