И правда, чего ждали, то и произошло. Наконец он неохотно побрел к Зеркалу Долголетия.
– Душка, давай, поднажми! Сдай экзамен на отличную оценку и возвращайся! – радостно закричал Чоу Сянчжао, сидя на трибуне и вовсю махая ему рукой. Ли Тяньсин же закатил глаза и удалился, не оглядываясь.
Дуань Сяньпин, наблюдавший за этим со стороны, аж переносицу помассировал:
– Тебе правда ни капельки не неловко?
– М? С чего бы мне чувствовать неловкость? – озадаченно уставившись на Дуань Сяньпина и заметив, что тот избегает взглядов старейшин остальных сект, Чоу Сянчжао во всю пасть улыбнулся:
– Да чего тут смущаться-то, Сянь Пин? Не будь социофобом, не будь социофобом.
– ...Заткнись уже, ради бога, – Дуань Сяньпин отвернулся, не желая на него смотреть.
– ... – Чоу Сянчжао бросил на него косой взгляд, сник и уселся поудобнее: – Молчу, молчу. – Сказав это, он скрестил руки на груди, откинулся на спинку стула и тут же заснул.
А Ли Тяньсин, стоило ему переступить порог Зеркала Долголетия, сразу почувствовал неладное. Все травы, деревья, птицы, звери, рыбы и даже монстры внутри Зеркала Долголетия были созданы с помощью духовной силы его хозяина.
Если память его не подводила, в прошлой жизни Чоу Сянчжао велел ему войти туда вместе с Чэн Таном. Тогда внутри Зеркала Долголетия обитали лишь низшие духовные порождения и чудища, но на этот раз, едва войдя, он натолкнулся на огненную летучую мышь, к тому же по мере продвижения вперед ощущался изрядно сгустившийся демонический ци.
– Неужели и правила изменились? – По мере того как окружающий демонический ци становился все плотнее, Ли Тяньсин насторожился и осторожно углубился в чащу. Задача считалась выполненной, если удавалось отыскать заветный предмет – Жемчужину Заточения Духа – в течение трех часов.
– Старший братец Ли... Скажи, почему здесь водятся огненные летучие мыши?
– Я не знаю, – холодно ответил Ли Тяньсин.
Рядом с ним шла невысокая девочка в красном – миловидная и очаровательная младшая сестрица из секты Цюнлань по имени Жуань Амянь.
Изначально правила не требовали разбиваться на группы, но при входе все адепты решили, что командная работа будет надежнее, и предложили объединяться по пять человек. Ли Тяньсин вовсе не хотел с ними связываться, поэтому пошел в одиночку, однако по дороге встретил отбившуюся от отряда Жуань Амянь и прихватил ее с собой.
Ли Тяньсин искренне считал Жуань Амянь наивной: у каждого при себе имелся камень духовной энергии, так как же можно было потеряться? Любой дурак догадался бы, что те люди попросту бросили ее намеренно.
– Сюда пришел только ты один из всей своей секты? – Ли Тяньсин протянул руку, раздвигая ветки впереди, чтобы Жуань Амянь могла проскользнуть первой, и на ходу поинтересовался: – Ты же крошечная девчонка, неужели не понимаешь, как здесь опасно? Твои учитель и старшие братья позволили тебе заявиться сюда в одиночку?
– Нет, – поспешно ответила Жуань Амянь, и в ее взгляде мелькнуло легкое беспокойство. – Я пробралась сюда тайком, не посмев говорить ни учителю, ни старшим братьям. Разумеется, старшие сестры тоже ничего не знают.
Ли Тяньсин слегка удивился:
– Зачем пробираться сюда тайком?
– Потому что мой прирученный дух заболел, и я слышала от других, что перья Белого Золотого Павлина могут его исцелить.
– И какое отношение это имеет к твоему тайному проникновению в Зеркало Долголетия?
– Я заглянула в древние трактаты, там написано, что они здесь водятся!
Ли Тяньсин склонил голову набок и спросил:
– Что именно?
Жуань Амянь восторженно выпалила:
– Белый Золотой Павлин! Таких маленьких духовных созданий непросто отыскать, говорят, во всем мире их всего двое, и одно из них находится прямо в этом зеркале.
Услышав это, Ли Тяньсин приподнял бровь и спросил:
– А где же второе?
Жуань Амянь надула губы:
– Не знаю.
– Дурочка, нет тут никаких Белых Золотых Павлинов, это обыкновенные зеленые павлины, – посмеялся над ней Ли Тяньсин. – Не верь всему, что написано в книгах.
– Ладно... – Жуань Амянь выглядела разочарованной. – Что же делать тогда? Если я не найду перья, Сяо Баю не поправится, а когда я выйду наружу, меня еще и учитель отчитает... Все пропало...
– Сяо Бай – твой прирученный дух?
– Угу, маленький волчонок, он такой послушный, – едва сдерживая слезы, проговорила Жуань Амянь.
В сердце Ли Тяньсина что-то дрогнуло. Сама того не ведая, она напомнила ему о том самом Кролике, которого в прошлой жизни он косвенно довел до смерти, и он, опустив голову, спросил:
– А сколько перьев тебе нужно? Я могу их тебе дать.
– П-правда? – Жуань Амянь пришла в крайнее волнение. – У... у тебя они есть?
Ли Тяньсин мягко улыбнулся:
– Поистине есть. Говори, сколько нужно?
Еще бы, если их нет у него, то у кого вообще они найдутся? Такая огромная птица, как Белый Золотой Павлин, прыгает прямо перед ней.
– Одно, мне хватит всего одного, – Жуань Амянь показала единичку и озаряюще улыбнулась. – Спасибо, старший братец Ли!
– Не за что, вещь-то не сказать чтобы важная. Мой Учитель подарил их мне давным-давно, у меня они все равно лежат без дела. Раз уж они тебе нужны, я отдам их тебе, как только мы выберемся наружу.
– Спасибо, спасибо тебе, старший брат, – Жуань Амянь сыпала благодарностями, не сводя восторженных глаз с Ли Тяньсина. – Старший братец Ли – добрый человек, и твой Учитель – тоже добрый человек.
Ли Тяньсин при этих словах поморщился:
– Какое отношение ко всему этому имеет мой Учитель?
– Потому что он вырастил такого доброго, честного, храброго и отзывчивого человека, как ты, старший братец Ли! – улыбнулась Жуань Амянь. – Думаю, Учитель старшего братца Ли наверняка тоже предобрый и отзывчивый Бессмертный Владыка.
Добрые?
Отзывчивый?
Слушая это, Ли Тяньсин едва не рассмеялся. Не задумываясь, он бросил:
– Он тот еще подонок.
– А? – испуганно ахнула Жуань Амянь. – Старший братец Ли, твой Учитель – подонок?
– А, нет... Я имею в виду... – поспешно принялся объяснять Ли Тяньсин. – Подонки – это те холодные, бессердечные и бездушные люди, что проходят мимо тех, кто умирает. Ты расслышала не то, ты расслышала не то.
– Ох... Тогда скажи, старший братец Ли, почему ты... – ее слова оборвались. Внезапно позади послышался свистящий шорох рассекаемого воздуха. Будто в одно мгновение, Ли Тяньсин подхватил ее на руки и отлетел на несколько десятков чжанов, а Меч Чанъи закружил за их спинами, вступая в схватку с внезапно напавшими древесными лианами.
– Э-это что такое? – Жуань Амянь затряслась с ног до головы. Стоявшее перед ними древнее дерево превратилось в исполинское «чудовищ-дерево», ветви которого оплели множество адептов из различных сект, причем некоторых лианы уже пронзили насквозь, так что их внутренности выпали наружу.
http://bllate.org/book/36080/4474209
Готово:
