— Но разве ты сама не хотела остаться? — с лёгкой улыбкой спросила Ань Лань, поднимаясь с места и оказываясь на расстоянии одного односпального ложа от Фу Жань. — Ясно видно, что тебе здесь нравится. Даже без сигнала и интернета ты чувствуешь себя прекрасно. В этом большинство обычных горожан преуспеть не могут.
Размяв плечи и повращав суставами, Ань Лань добавила:
— Особенно учитывая, что ты — звезда. Обычно знаменитости боятся исчезать из поля зрения интернета и публики: стоит пропасть хоть на миг — и тебя забудут. Поэтому они всё время стремятся быть в центре внимания.
Фу Жань улыбнулась и без тени смущения призналась:
— На самом деле я и есть та самая «обычная звезда», о которой ты говоришь.
Когда-то она так мечтала оказаться на вершине популярности, чтобы, ничего не делая, получать в руки лучшие предложения… И, конечно, позже Фан Цишань действительно сделал всё возможное, чтобы так и было.
…В задумчивости она вдруг услышала уверенный голос Ань Лань:
— Тогда, возможно, ты остаёшься здесь из-за Сун Чэня.
— Ты ведь нравишься ему, верно?
Нравится ли ей Сун Чэнь?
Без сомнений, Фу Жань уже давно дала себе на этот вопрос честный ответ. Собравшись с мыслями, она сделала несколько шагов к Ань Лань:
— А он? Ты можешь понять, нравлюсь ли я ему?
Ань Лань ответила почти мгновенно:
— Конечно нравишься. Это легко заметить. — Она наклонилась, продолжая укладывать вещи в чемодан. — Потому что он постоянно избегает твоего взгляда.
— Это он злится, — возразила Фу Жань, не веря такому объяснению.
Ань Лань снова подняла глаза и мягко улыбнулась:
— Нет, с моей точки зрения, это не похоже на гнев. — Она вспомнила своих литературных героев и перешла в писательский режим размышлений. — Как в моих рассказах: иногда такое намеренное отдаление — всего лишь способ сдержать чувства.
— Сдержать?
В этот миг Фу Жань вспомнила, как на склоне горы спрашивала Сун Чэня: «Так спешишь прогнать меня? Неужели боишься, что влюбишься? Или… ты уже влюблён?»
Она вдруг осознала: возможно, Сун Чэнь вовсе не злился. Просто она всё это время неправильно истолковывала его чувства.
— Есть ли какой-нибудь способ это исправить? — взволнованно спросила Фу Жань, надеясь, что писательница, создающая столько драматичных поворотов в своих историях, сможет подсказать ей что-нибудь практичное.
Ань Лань задумалась:
— Обычно в таких случаях используют некий стимул… Например, сцену ревности. — Но тут же предупредила: — Хотя не гарантирую, что это сработает на Сун Чэне.
— Ревность? — Фу Жань погрузилась в размышления. Конечно! В её дорамах ревность была излюбленным приёмом: сначала герой ревнует героиню, потом наоборот, и так до самого финала…
Медленно в её голове зародилась коварная идея.
В этот момент Ань Лань указала на деревянный стол у двери:
— Фу Жань, не могли бы вы передать мне ноутбук, лежащий на столе? Спасибо.
Поскольку между ними стояла кровать, а у прохода валялся большой чемодан, Ань Лань не могла сама подойти.
— Конечно, — ответила Фу Жань, стоявшая снаружи. — Не стоит благодарности.
Подойдя к столу, она потянулась за ноутбуком. Тот был открыт, и на экране 14-дюймового дисплея чётко отображался документ Word.
Фу Жань невольно бросила взгляд и увидела слова: «гора Байу», «взгляд на статую Будды»… В душе вспыхнуло ощущение странной знакомости.
Передавая ноутбук, она спросила:
— Ань Лань, вы пишете путевые заметки?
— Да, как только появится интернет, я опубликую их в своём блоге. Так уж заведено, — ответила Ань Лань, кладя ноутбук в серый бархатный чехол.
— Может быть, два года назад вы тоже бывали на горе Байу и видели ту статую Будды? — предположила Фу Жань, развивая свою догадку.
Ань Лань без колебаний кивнула, подтверждая предположение:
— Да, два года назад я впервые поднялась на гору Байу. Была там одна, не осмелилась идти слишком высоко и остановилась у статуи Будды. Сначала расстроилась, но вдруг почувствовала, как Будда посмотрел на меня. Всего на секунду — и в этот миг он передал мне мудрость.
И тогда, под пристальным взглядом Ань Лань, Фу Жань вдруг отшатнулась и опустилась на край деревянного стола.
…Выходит, ту запись в блоге два года назад написала именно Ань Лань!
Именно вера в те слова — «взгляд — и погружение» — заставила её, полную решимости, отправиться вглубь нагорья в поисках горы Байу.
До сих пор она ясно помнила, как сидела у подножия статуи, плакала, грызла лепёшку и вытирала слёзы.
Но теперь она вдруг перестала считать тот блог обманом.
Потому что, возможно, Будда и не передал ей мудрость.
Зато он поместил в её сердце Сун Чэня.
На площади у входа в гору закат уже клонился к закату, а Фу Жань, рисуя эскизы, никак не могла сосредоточиться.
Ань Лань уехала, но её слова глубоко запали в душу Фу Жань, и весь день та думала лишь о том, как заставить Сун Чэня ревновать.
И, словно небеса услышали её мольбу, в поле зрения вдруг появился мужчина: вполне приличной внешности, крепкого телосложения, в белом повседневном костюме, покупающий яичные лепёшки у лотка. Выглядел вполне приемлемо.
Главное — он был один. Идеальный кандидат!
Закончив эскиз для одной миловидной девушки, Фу Жань нарочито деловито начала собирать вещи:
— Извините, друзья, время вышло — закрываю лавочку!
Очередь из трёх-четырёх человек перед ней растаяла. Кто бы мог подумать, что эта скромная художница на самом деле поверхностная поклонница внешности!
— Эй, красавчик! Да-да, вы! — Фу Жань подбежала к лотку с лепёшками и бросила мужчине игривый взгляд. — Поздравляю! Вы выиграли бесплатный портрет! Не спрашивайте почему — просто потому, что вы красивы!
Мужчина явно растерялся от неожиданного знакомства. Он замер с куском лепёшки во рту, не зная, жевать или глотать, и с изумлением уставился на Фу Жань, будто застыл на месте.
— Эй, красавчик? — помахала она рукой у него перед глазами. — Упускать такой шанс — грех!
Но выражение его лица становилось всё более странным.
Заметив напряжение в его взгляде, Фу Жань заподозрила: неужели он узнал её? Она поспешно поправила шёлковый платок на голове и отвела лицо в сторону, готовясь уйти.
И тут мужчина заговорил:
— Не ожидал такого счастья — быть замеченным такой прекрасной девушкой. — Он, наконец, проглотил лепёшку и улыбнулся. — Давайте, рисуйте прямо сейчас?
— Да, прямо сейчас, — кивнула Фу Жань, успокоившись. Видимо, он просто был ошеломлён вниманием красивой незнакомки.
Раз он похвалил её за красоту, значит, она обязана продолжить игру.
— Как вас зовут? Откуда приехали? Почему путешествуете один? — спрашивала она, усаживая его перед мольбертом и начиная набрасывать контуры.
— Меня зовут Ли Цзи, из столицы. Обычно путешествую в одиночку.
— Какое совпадение! Меня зовут Фу Жань, тоже из столицы. А где вы остановились? Надолго ли здесь?
— Жил в отеле в посёлке. Сегодня собирался подняться на гору Байу и потом поискать гостевой дом поблизости. Останусь ещё на три-четыре дня.
— В посёлке? Да, большинство туристов так и делают.
Фу Жань прищурилась и начала ненавязчиво соблазнять:
— Но мне хотелось чего-то особенного, поэтому я живу в горном гостевом домике — настоящий лесной домик, совсем не похожий на обычные отели.
— Горный гостевой дом? — Ли Цзи задумчиво сидел на пластиковом стуле.
— Да, он расположен между посёлком и горой Байу. Там есть озеро, деревня… Просто райский уголок.
Конечно, про отсутствие интернета и сигнала она умолчала. Наклонив голову, она посмотрела на него с улыбкой, в которой глаза изогнулись, как полумесяцы:
— Ли Цзи, не хотите попробовать? Искренне рекомендую.
Чтобы не показаться слишком настойчивой, она добавила:
— Я дружу с хозяином, он просил приводить гостей. А ещё он отлично готовит. Как вам такое предложение?
— Не нужно думать, — почти мгновенно ответил Ли Цзи. — Для меня большая честь путешествовать вместе с вами, Фу Жань.
Ответ оказался настолько быстрым, что Фу Жань внутренне ликовала: её план сработал! На эскизе черты лица складывались всё быстрее. «Видимо, моё очарование берёт своё, — подумала она. — Даже если платок закрывает половину лица, притягательность остаётся неизменной».
Ли Цзи всё ещё улыбался.
Он, вероятно, считал, что это просто приятная случайность в дороге… Фу Жань тихо фыркнула про себя, но продолжала изображать радостное возбуждение, болтая с ним до самого завершения эскиза.
*
Летние ночи в горах всегда наступают раньше и темнеют глубже, чем в городе.
Поэтому Али каждый вечер в это время сидел за стойкой регистрации, сверяя счета и ожидая возвращения Фу Жань. Но сегодня, к его удивлению, она вернулась вовремя — и привела с собой высокого, худощавого мужчину.
— Али! Али! — ещё из сада крикнула Фу Жань, махая рукой. — У нас гость!
Али тут же выбежал из гостиницы:
— Добро пожаловать! — Он удивлённо взглянул на Ли Цзи, взял у него чемодан и, подойдя к Фу Жань, спросил тихо: — Редкий гость! Сестра, это ваш друг?
— Познакомились сегодня у лотка с эскизами, — прошептала Фу Жань. — Так что пока не друг. Где хозяин?
Войдя в гостиницу, она огляделась — Сун Чэня нигде не было.
Али кивнул в сторону кухни:
— Готовит ужин.
— Ага.
У Фу Жань тут же мелькнула идея. Она повернулась к Ли Цзи:
— Ли Цзи, я сейчас зайду на кухню. Вы пока зарегистрируйтесь у Али, заселитесь и отдохните перед ужином. Два часа в пути — устали, наверное.
— Хорошо, — вежливо улыбнулся Ли Цзи.
Фу Жань направилась на кухню.
Там Сун Чэнь стоял у разделочного стола и резал овощи, как обычно готовя два блюда и суп — одно мясное, одно овощное. Но сегодня ситуация была особой.
— Хозяин, у нас гость! Придётся добавить ещё одно мясное блюдо на ужин, — сказала Фу Жань, подходя к плите с лёгкой улыбкой. — Это мужчина, которого я встретила сегодня на площади у входа в гору. Зовут Ли Цзи. Ему очень заинтересовался наш горный гостевой дом, да и со мной он отлично пообщался — вот и последовал за мной сюда. — Она слегка повысила тон: — Я сказала, что вы прекрасно готовите, и он с нетерпением ждёт ужина.
Её голос звучал особенно радостно.
Фу Жань бросила взгляд на профиль Сун Чэня, ожидая его реакции.
Но нож на разделочной доске продолжал стучать с той же ровной частотой. Каждый кусочек мяса был нарезан одинаковой толщины.
— Хм, — коротко отозвался Сун Чэнь, без тени эмоций.
Никакого гнева, как в дорамах. Никаких страстных объятий или ревнивых заявлений. Она просит добавить блюдо для «приведённого с улицы мужчины» — и он спокойно соглашается.
Как же это обескураживало!
Но Фу Жань никогда не сдавалась легко.
За ужином она села рядом с Ли Цзи, налила ему чай, подала еду, накладывала суп. Такое несвойственное ей навязчивое внимание заставило Али широко раскрыть глаза и рот — он буквально остолбенел.
Однако Сун Чэнь, сидевший напротив, оставался невозмутимым. Он спокойно ел, будто ничего вокруг не происходило.
http://bllate.org/book/3607/391115
Готово:
