До самого сегодняшнего дня.
— Да, давно не виделись, — сказала Жуань Юань, изобразив на лице свою фирменную фальшивую улыбку. — Разве ты не училась в университете в Б-городе? Как ты вдруг оказалась в С-городе и даже не сказала мне? Получается, будто я сама невежлива.
У неё и Дай Лисы не было никаких контактов — если бы та вдруг сумела до неё дозвониться, это было бы настоящим чудом.
Дай Лиса опустила глаза, улыбнулась и бросила взгляд на мужчину, стоявшего рядом:
— Мой парень здесь, поэтому… и я тоже.
Её спутник с того самого момента, как увидел Жуань Юань, будто прирос к ней взглядом. Жуань Юань отчётливо ощущала этот жгучий интерес, но нарочито делала вид, что ничего не замечает.
— Поздравляю, — сказала Жуань Юань. — Я думала, ты навсегда останешься с тем самым Ли из студенческого совета.
В прошлом Дай Лиса серьёзно пострадала из-за отношений с одним из активистов студсовета.
Улыбка Дай Лисы постепенно погасла. Она уже собиралась что-то ответить, но в этот момент подошёл стоявший неподалёку «жёлтый» официант и вкрадчиво, с явным почтением произнёс:
— Девушки, в нашей закусочной недавно появились два новых десерта. Не хотите попробовать? Пусть немного остынут страсти.
Обе девушки внешне вели себя вежливо, но каждое их слово было наполнено скрытой язвительностью — прямо как в тех дворцовых драмах, что показывают по телевизору.
Шэнь Юй не удержался и рассмеялся. Спутник Дай Лисы, одетый с иголочки, тут же перевёл взгляд с Жуань Юань на Шэнь Юя и нахмурился.
— Вы ведь младший сын из корпорации RS, Шэнь Юй? — спросил он осторожно и с явной робостью.
Шэнь Юй постепенно перестал улыбаться. Он никогда раньше не встречал этого человека, да и тот, будучи партнёром Дай Лисы, всё время смотрел на Жуань Юань. Это вызвало у Шэнь Юя ещё большее раздражение.
Тем не менее, хорошее воспитание заставило его кивнуть и вежливо ответить:
— Здравствуйте.
Больше он ничего не добавил. Лицо Дай Лисы становилось всё мрачнее, а Жуань Юань спокойно поправила волосы.
Им больше нечего было говорить — и вправду, смысла в этом не было.
Её спутника звали Лю Гуань. Он был начальником отдела в си-городском филиале корпорации RS — считался молодым и перспективным, за ним ухаживало немало женщин.
Он уже собирался что-то сказать, но Шэнь Юй прекрасно понял его намерения и опередил:
— Нам с моей девушкой нужно идти. Извините, что не можем задержаться.
С этими словами он взглянул на Жуань Юань. Та тихонько улыбнулась. Шэнь Юй положил руку ей на спину, не касаясь — жест был явно защитным. Вдвоём они ушли.
Дай Лиса сердито уставилась на Лю Гуаня, но сказать ничего не могла.
Ведь это она сама прилипла к нему. У неё не было никаких оснований для капризов.
Покинув закусочную, Шэнь Юй даже не обернулся. Сев в машину, он первым нарушил молчание:
— Я только что сказал, что ты моя девушка… Тебе это не неприятно?
Он выглядел очень напряжённым.
Жуань Юань покачала головой:
— Нет, мне не неприятно. Я понимаю, что ты просто хотел меня выручить.
Она уже собиралась поблагодарить его, но вдруг вспомнила, как в прошлый раз Шэнь Юй просил её больше не говорить ему «спасибо».
Жуань Юань помолчала, опустила глаза и тихо, почти шёпотом произнесла:
— Я… больше не скажу тебе «спасибо». Но я обязательно запомню всё, что ты для меня сделал.
Шэнь Юй положил руки на руль. Его сердце забилось быстрее.
Голос Жуань Юань звучал мягко и нежно, как сладкий рисовый пудинг. Неужели она намекает, что даёт ему шанс?
Атмосфера в салоне стала напряжённой и трепетной. Шэнь Юй кашлянул и предложил:
— Может, съездим… прогуляемся у реки?
Жуань Юань вернулась на своё место, пристегнула ремень и кивнула.
Они больше не разговаривали. Шэнь Юй остановил машину у реки, и они вышли.
Летний вечерний ветерок дарил особенное облегчение — дневная жара ушла, оставив после себя ни с чем не сравнимую прохладу.
Остановившись у перил, Шэнь Юй замер. Жуань Юань последовала за ним.
По реке проплыла лодка, и с неё начали запускать фейерверки.
Жуань Юань невольно приоткрыла рот от удивления.
Яркие огни расцветали в небе, и на этом фоне ей показалось, будто она смутно слышит голос Шэнь Юя:
— Жуань Юань, могу я ухаживать за тобой?
Авторская заметка:
Предположим, что в этом городе нет запрета на запуск петард и фейерверков, пожалуйста, TvT.
Автор обещает в ближайшие дни интенсивно писать — точнее, именно сегодня и завтра, потому что нужно успеть на рейтинговый список. Плачет от стресса qwq.
Фейерверк закончился, и всё снова погрузилось во тьму.
Небо успокоилось. Лунный свет, мягкий и водянистый, окутал всё вокруг, и лицо Жуань Юань тоже было спокойным.
Шэнь Юй всё это время не сводил глаз с её профиля. Жуань Юань обернулась и посмотрела на него с недоумением:
— Ты что-то сказал? От фейерверка так шумно, я не расслышала.
— А, я спросил… нравятся ли тебе фейерверки.
Едва эти слова сорвались с его губ, в голове Шэнь Юя пронеслось несколько мыслей:
— Ты что, дурак?
— Почему ты такой трус?
— Почему не повторил вопрос? Шэнь Юй, ты что, с ума сошёл?
Ветер с реки растрепал волосы Жуань Юань. Она поправила их, и в её глазах сверкало искреннее восхищение:
— Это ты всё устроил?
В её взгляде будто мерцали звёзды — яркие и сияющие.
Взволнованность Шэнь Юя мгновенно улеглась. Он кивнул:
— Нравится?
— Нравится, — ответила Жуань Юань без малейшего колебания.
Когда она была маленькой, каждый Новый год её папа привозил целые ящики фейерверков. Тогда Жуань Юань, глядя на круглые, красивые огненные цветы в небе и на то, как мама сидит у папы на руках, думала: «Хотелось бы, чтобы так было всегда».
С самых ранних воспоминаний до девяти лет — это было самое счастливое время в её жизни.
Шэнь Юй тихо пробормотал:
— Главное, что нравится.
Даже если она не услышала его главного вопроса — всё равно того стоило.
Жуань Юань оперлась на перила и посмотрела на Шэнь Юя, чьё лицо выглядело слегка неловким.
— Шэнь Юй, — произнесла она вдруг.
Он посмотрел на неё, ожидая продолжения.
Но Жуань Юань долго молчала, просто смотрела на него.
Наконец он не выдержал:
— Что случилось?
Лодка на реке почти скрылась из виду. Жуань Юань вспомнила весь этот вечер: Шэнь Юй был вежлив, учтив, выручил её, устроил сюрприз.
В голове всплыли слова Юй Хань и её собственные убеждения о любви.
Казалось, внутри неё сражались два маленьких человечка — один ангел, другой дьявол.
Ангел шептал: «Разве ты не видишь, как он к тебе относится? Он делает всё это не просто так!»
А дьявол возражал: «И что с того? Любовь — всего лишь мираж. В итоге всё равно остаёшься одна. Зачем ввязываться, если знаешь, чем всё кончится?»
Шэнь Юй ждал слишком долго. Наконец, внутренняя борьба завершилась, и Жуань Юань с лёгкой виноватой улыбкой сказала:
— Я и так уже столько тебе должна, а ты всё равно продолжаешь помогать мне и даже устраиваешь такие сюрпризы… Мне немного неловко становится.
Она сама знала — просто струсилась. Испугалась.
Шэнь Юй действительно замечательный, но между ними всё ещё слишком мало общего, слишком мало близости.
Может, ей и не стоит быть такой замкнутой? Возможно… со временем они станут ближе?
Её сердце уже начало смягчаться.
Шэнь Юй засунул руки в карманы брюк, одной рукой оперся на перила и тихо, но чётко произнёс:
— Жуань Юань, если честно, я очень тебя люблю.
Его голос был глубоким, спокойным и невероятно приятным на слух.
В нём прозвучало что-то знакомое, но в такой обстановке Жуань Юань не стала об этом задумываться.
Она почувствовала, будто её сердце вдруг ударили чем-то тёплым и мягким. Лицо оставалось спокойным, но внутри всё перевернулось. Она молча ждала, что он скажет дальше.
— Возможно, мы встречались не так уж часто, и я никогда раньше не был в отношениях, не знаю, как ухаживать за девушками. Но мои чувства к тебе — это не просто потому, что ты красива. Всё гораздо глубже.
Шэнь Юй уже полностью успокоился. Каждое его слово было искренним и исходило из самого сердца.
Жуань Юань опустила глаза. Ей редко кто говорил, что она красива.
Точнее, никогда в лицо такого не слышала.
В детстве родители часто хвалили её за внешность, и она тогда гордилась собой. Но с возрастом, словно драгоценная жемчужина, она постепенно оказалась погребённой под слоем пыли.
А сегодня, когда она тщательно привела себя в порядок перед встречей с Шэнь Юем и увидела его искреннее восхищение, внутри у неё всё заискрилось от радости.
И почему она вообще так старалась перед этой встречей? Только потому, что он много раз ей помогал?
Или… потому что он для неё важен? Ведь говорят: «Женщина красится для того, кто ею восхищается».
Жуань Юань крепче сжала сумочку в руке.
Неужели Шэнь Юй сейчас делает ей признание?
— Если тебе кажется, что мы ещё недостаточно близки, давай начнём с дружбы. Но, Жуань Юань, прошу тебя — не отвергай мои чувства. Я делаю всё это не ради награды. Просто хочу, чтобы ты замечала меня… и, может быть, тоже попробовала полюбить меня.
Если бы Шэнь Юй сейчас внимательно посмотрел на неё, он бы заметил, что лицо Жуань Юань уже пылало румянцем.
Она подняла руку к щекам, пытаясь немного охладить их, но это не помогло.
Шэнь Юй вдруг осознал, что, возможно, поторопился:
— Я, наверное, слишком резко всё сказал? Ты ведь… не перестанешь со мной общаться?
Он вспомнил, как Янь Сяофэн рассказывал, что после того, как подарил Жуань Юань небольшой подарок, она несколько дней его игнорировала.
Жуань Юань опустила руку и покачала головой. Она посмотрела ему прямо в глаза — в них читалась искренность.
Поджав губы, она сказала:
— Нет, я не перестану с тобой общаться. Когда у тебя будет время, заходи ко мне домой. Раз мы друзья… я сварю тебе горшочек с фондю.
В голове у неё вдруг всплыли слова Юй Хань: «Сварю тебе горшочек с фондю». Хотя на самом деле Жуань Юань никогда в жизни не готовила фондю.
Она прикусила губу — теперь ей казалось, что она ужасно глупо себя повела. Почему она предложила фондю? Надо было спросить, что он любит есть.
Но Шэнь Юй тут же ответил:
— Хорошо.
Хотя на самом деле он не переносил острое, но раз это предложила Жуань Юань — он согласился бы на всё.
Вдруг показалось, что между ними установилась какая-то новая, более тёплая связь.
Действительно, свидания помогают сближаться, как и писали в интернете.
Погуляв по набережной, они заметили, что ночь уже глубокая. Шэнь Юй знал, что девушке опасно возвращаться домой слишком поздно, и, хотя было только девять вечера, предложил:
— Я отвезу тебя домой?
Жуань Юань кивнула:
— Да, хорошо.
В машинах она разбиралась слабо. Автомобиль Шэнь Юя был чёрным, с плавными линиями кузова и эмблемой с буквой «B» и крыльями — явно очень дорогой.
Добравшись до подземной парковки, Шэнь Юй проводил её до лифта. Жуань Юань никогда раньше не бывала в подземных гаражах, поэтому им пришлось пройти ещё немного по двору.
На ней были туфли на плоской подошве, и она едва доставала до плеча Шэнь Юя. Они шли близко друг к другу, и Жуань Юань чувствовала лёгкий древесный аромат, исходящий от него.
— Кстати… когда я смотрела на фейерверк, мне показалось, что ты спросил не про них. Верно? — с улыбкой, не глядя на него, сказала Жуань Юань.
Сердце Шэнь Юя забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он понял: она даёт ему второй шанс.
Возможно, на набережной она просто стеснялась?
Набравшись смелости, Шэнь Юй повторил:
— Да. Я спросил: «Жуань Юань, могу я ухаживать за тобой?»
Теперь эти слова прозвучали чётко и ясно. Вокруг никого не было — только стрекот цикад. Жуань Юань тихонько рассмеялась, будто в этот момент окончательно приняла решение:
— Можешь ухаживать. Но… я человек довольно холодный. Проведя со мной больше времени, ты, возможно, поймёшь, что я совсем не такая, какой кажусь.
Она честно предупредила его, надеясь, что он отступит.
Но этого не произошло. Наоборот — Шэнь Юй стал ещё более воодушевлённым.
Они незаметно добрались до корпуса Е. Жуань Юань попрощалась:
— Я пойду домой. Спокойной ночи.
Она развернулась и ушла, не дав ему возможности что-то добавить.
Шэнь Юй смотрел ей вслед, будто за ним наблюдала фея, исчезающая в ночи. Только когда она скрылась из виду, он тихо произнёс в пустоту:
— Спокойной ночи.
Полный решимости, он достал телефон, разблокировал экран и отправил Жуань Юань сообщение:
«Спокойной ночи.»
http://bllate.org/book/3606/391062
Готово:
