Лэ Чэнцзюнь изначально просто хотел проверить, удастся ли дозвониться до Линь Цзяоцзяо. Он и не предполагал, что, хотя трубку возьмут, услышит такие слова, от которых у него кровь из носа пойдёт.
За всё время их брака Линь Цзяоцзяо даже одного комплекта нижнего белья ему не купила, а теперь вдруг с этим юным красавчиком разъезжает по магазинам, выбирая то да сё. Внутри у Лэ Чэнцзюня всё перевернулось: зависть, ревность и дикая злоба подступили к самому горлу, и он уже стоял на грани полного срыва. Сжимая ручку так, что костяшки побелели, он спокойно спросил:
— В тот день я поеду с тобой. Я заеду и заберу тебя.
Линь Цзяоцзяо на миг опешила:
— Насколько мне известно, мистер Чу тебя не приглашал.
— Пригласить тебя — значит пригласить и меня. Мы с тобой муж и жена, разве в этом есть что-то неправильное?
В душе Линь Цзяоцзяо мысленно выругалась: «Наглец проклятый!» — но на лице играла лёгкая улыбка, и голос звучал непринуждённо:
— Ничего, конечно, неправильного нет. Вот только наши супружеские отношения оставляют желать лучшего. После всего, что устроила твоя семья, мне не хочется делать тебе одолжение и изображать перед всеми мирную картинку. К тому же в тот день приедут мои родители, а я не хочу, чтобы они видели, как я рядом с тобой вымученно улыбаюсь. Лэ Чэнцзюнь, мы оба люди. Скажи, за что ты считаешь, что я обязана тебе кланяться? Моя семья не настолько нища, чтобы зависеть от твоей милости. Убери своё отвратительное лицо подальше. Вокруг меня полно молодых и красивых парней, а тебе, старику, лучше посторониться.
Лэ Чэнцзюнь рвался оправдаться, хотя прекрасно понимал, что Линь Цзяоцзяо его ненавидит. Он думал лишь о том, как бы развеять недоразумение: между ним и Бай Лу всё не так, как она себе вообразила. Но, увы, он даже рта не успел раскрыть — трубку уже бросили.
Повторный звонок остался без ответа.
Сейчас Линь Цзяоцзяо стала неуязвимой — ни стрелой, ни пулей её не пробьёшь. Он умел справляться со множеством неожиданных ситуаций, и даже самые запутанные дела не пугали его, но вот с собственной женой он был совершенно бессилен.
Раздражение мешало ему сосредоточиться даже на срочных документах: не раз он уже заносил ручку над строкой для подписи, но в последний момент откладывал её. Видно, настало время расплаты: раньше он не ценил того, что имел, а теперь, когда понял, как дорого это для него, остался один на один со своим бессилием и унижением. Эмоции вышли из-под контроля.
Увидев входящего человека, он вдруг вспыхнул яростью и, вскочив с места, холодно бросил:
— Гао Цзинхай, как ты вообще работаешь?
Помощник с горьким видом вошёл в кабинет и про себя вздохнул: «Ну и не повезло же мне сегодня!» Ещё больше он возненавидел Бай Лу за её бесцеремонность. Разве сейчас время напоминать о себе? Бегать в офис к мистеру Лэ — разве это делает тебя женой? Пусть даже рядовые сотрудники и поверят в эту сказку, но если сам мистер Лэ этого не признает, получится лишь жалкое зрелище.
Он поспешно извинился:
— Простите, мистер Лэ. Я уже разослал всем отделам распоряжение: все вопросы решаются только через непосредственного руководителя. На двадцать третий этаж могут подниматься лишь сотрудники ключевых подразделений по важным вопросам. Госпожа Бай, пожалуйста, соблюдайте внутренние правила компании.
Лицо Бай Лу побледнело, она робко прошептала:
— Я просто хотела сообщить… Сегодня вечером я отправляюсь в Шэньчэн.
— И что с того, Бай Лу? Ты хочешь что-то сказать мне? Подчинение корпоративным правилам — обязанность каждого сотрудника «Лэ», включая меня самого. Ты что, считаешь, что работа — это повод выпрашивать у меня похвалу? Я всегда думал, что ты умна и знаешь меру. Даже если моя мать нарушила правила и устроила тебя напрямую в ключевой отдел, я не возражал. Но если ты преследуешь какие-то личные цели в «Лэ», лучше сразу откажись от этой затеи. Ты вообще достойна этого? Что у тебя есть — происхождение? Способности? Ты всего лишь амбициозная выскочка, которая лезет вверх, не глядя ни на что. Бай Лу, научись иногда контролировать свою мимику — она у тебя сейчас просто отвратительна.
Бай Лу и представить не могла, что однажды любимый ею мужчина так жестоко унизит её, не оставив даже капли достоинства. Всё её существо, все тёмные желания, рождённые жаждой признания, оказались вывернуты наизнанку и облиты ярким светом.
Едва слёзы начали наворачиваться на глаза Бай Лу, как Лэ Чэнцзюнь добил её окончательно:
— Не думай, что, прячась за спиной моей матери, ты можешь делать всё, что вздумается. Я хочу, чтобы ты вернулась на своё место и перестала пытаться манипулировать окружающими своими жалкими уловками. Раз уж я даю тебе шанс уйти с достоинством, можешь оформить увольнение после возвращения из Шэньчэна или даже прямо сейчас. Корпорация «Лэ» не обидит ни одного своего сотрудника.
Сердце Бай Лу мгновенно упало в пропасть. Все думали, что Лэ Чэнцзюнь просто холоден и надменен, но на самом деле он не оставлял никому пощады. Долгое пребывание на вершине власти сделало его безразличным к чужому достоинству — чужие чувства для него ровным счётом ничего не значили.
* * *
До начала банкета оставалось ещё несколько часов. Сюй Цзя, скучающая в ожидании, листала журнал и время от времени поглядывала на красавицу у зеркала.
— Почему мой братец всё ещё не пришёл? Жаль, что в тот раз я не поехала с вами выбирать наряды. Обязательно посмотрю, станете ли вы сегодня главными звёздами вечера. Мэнжань немного нервничает из-за встречи с твоими родителями. Ей, наверное, нелегко будет на банкете рядом с тобой. А Лэ Чэнцзюнь? Разве он не настаивал, чтобы поехать вместе с тобой? Почему последние два дня тишина?
Линь Цзяоцзяо разглядывала в зеркале своё отражение — фигура одновременно соблазнительная и невинная, лицо маленькое, как ладошка, нежное и белоснежное. Она решила, что позже попросит стилиста немного подправить причёску: платье и так выглядело мягким и нежно-розовым, но на ней оно подчёркивало фигуру ещё эффектнее.
— Кто его знает, о чём он думает. Пусть делает, что хочет. Место рядом со мной ему точно не светит.
— Вы с ним просто заклятые враги! Сначала он рвался развестись, а ты рыдала и умоляла остаться. Теперь, когда ты наконец согласилась, он вдруг начал капризничать. Через десять лет вы всё ещё будете тянуть эту разводную канитель? Не дай бог, вдруг из этой вражды вспыхнет страсть, и вся эта история обернётся пошлой комедией!
Линь Цзяоцзяо посмотрела на подругу так, будто та сошла с ума, и с вызовом подняла подбородок:
— Я уже сто раз повторяла: просто у меня нет времени с ним разбираться. Как только появится свободная минутка, ты увидишь, как я пну его ногой и вышвырну из своей жизни.
Пока они болтали, в комнату вошла Вэнь Мэнжань и положила на стол папку с документами:
— Похоже, твой статус в компании весьма шаток. Пришлось самой бегать за материалами. Я уже предвижу: в ближайшем будущем нас ждёт жестокая борьба за власть в руководстве. Цзяоцзяо-цзе, сейчас проверка на прочность.
Линь Цзяоцзяо, улыбаясь, провела пальцем по подбородку:
— Я уже об этом подумала. Скорее всего, старожилы попытаются напугать меня стажем и заставят следовать их устаревшим методам. Самый жёсткий вариант — уйдут, прихватив с собой лучших специалистов.
Сюй Цзя вскочила:
— Что делать? Это же возмутительно! Ты — владелица компании! Сотрудники обязаны подчиняться тебе, даже если ты ошибаешься. Можно высказать мнение, но угрожать — это уже перебор!
Линь Цзяоцзяо кивнула Вэнь Мэнжань:
— Пойдём, сейчас съездим кое-куда. Мои нынешние навыки явно не соответствуют великолепию этого наряда.
Когда Вэнь Мэнжань скрылась в гардеробной, Линь Цзяоцзяо пожала плечами:
— Пусть уходят. Думаешь, без них завод встанет? Жизнь словно вокзал: кто-то сходит, кто-то садится. А нам как раз представится шанс отобрать тех, кто действительно нам нужен. Времена меняются стремительно, и мы должны успевать за ними. Те, кто цепляется за старое и не хочет развиваться, зачем они мне?
Мир не стоит на месте ни на секунду. Внешне он кажется мягким и терпимым, но закон «выживает сильнейший» действует всегда. Как можно не меняться? Как можно не идти вперёд?
— И ещё. Это только начало. В будущем мы будем представлять миру собственные продукты. Нужно подумать, как завоевать признание, войти в индустрию и при этом выделиться. Наши конкуренты — не только устоявшиеся бренды, но и популярные интернет-магазины. Я хочу, чтобы Мэнжань разработала две новые модели и проверила, как их воспримёт публика.
Вэнь Мэнжань быстро вышла из гардеробной. Линь Цзяоцзяо подтянула её к себе и, глядя в зеркало, с кокетством заявила:
— Сюй Цзя, посмотри, не станем ли мы сегодня на банкете самой ослепительной парой?
Подруга покачала головой, умиляясь переменчивому настроению Линь Цзяоцзяо. Та действительно изменилась: теперь у неё есть собственные мысли, она больше не зависит от мужчины, и на лице больше нет прежнего страха. Она научилась смотреть в лицо боли и трудностям. Самое страшное в человеке — не слёзы, а улыбка в тот момент, когда он должен плакать. Такая улыбка внушает уверенность: даже если мир рухнет, этот человек всё равно будет прекрасно жить.
Пару дней назад в Нинчэне выпал снег. С появлением Вэнь Мэнжаня Линь Цзяоцзяо всё чаще лениво откладывала ключи от машины и спокойно устраивалась на пассажирском сиденье, давая водителю адрес: салон красоты «XXX».
В жизни бывает немало случайных встреч, но Линь Цзяоцзяо их не любила.
Стилист собрал её кудри в элегантный пучок, оставив у виска лёгкую прядь. В волосах сверкала миниатюрная диадема с крошечными бриллиантами — просто, свежо и модно. Образ получился одновременно невинным и изысканным, элегантным, но не лишённым живости. А уж сама Линь Цзяоцзяо, и без того молодая и красивая, идеально сочеталась с молодым мужчиной рядом, чья внешность была доведена до совершенства.
Когда Линь Цзяоцзяо, сладко обняв руку Вэнь Мэнжаня, делала селфи, в кадр вдруг ворвался незваный гость. Лицо его было чёрным, как уголь, а взгляд, полный ледяной ярости, пронзал её насквозь, будто именно она была той самой неверной женой, бросившей мужа и ребёнка.
Настроение было окончательно испорчено. Оставаться здесь не имело смысла. Да и эта «случайная» встреча с Лэ Чэнцзюнем явно не случайна — в салоне, видимо, кто-то проговорился. В Нинчэне ведь полно желающих угодить богатейшему человеку города.
Хотя, возможно, теперь пойдут ещё более злые слухи? «Дочь клана Линь изменяет мужу с молодым студентом. Не желая отставать от бывшего супруга, она подтверждает, что их отношения окончательно разрушены, но по каким-то причинам они не могут развестись, поэтому каждый живёт своей жизнью».
Заголовок получается довольно пикантный. Бедный Вэнь Мэнжань теперь тоже окажется в центре скандала. Линь Цзяоцзяо убрала телефон:
— Поздно уже. Пойдём перекусим. На банкете будет много людей, а постоянно есть перед всеми — некрасиво. Лучше заранее подкрепиться.
Вэнь Мэнжань, похоже, уже морально готов был следовать за своей босс-леди хоть на край света. Он даже спокойнее Линь Цзяоцзяо кивнул Лэ Чэнцзюню и, высоко подняв голову, направился к выходу. В его поведении чувствовалась дерзкая самоуверенность молодого любовника, который гордится своим положением. Выглядело это вызывающе, но в то же время располагало.
Лэ Чэнцзюнь велел помощнику следить за передвижениями Линь Цзяоцзяо и заранее знал время её визита в салон. Он решил стиснуть зубы и явиться сюда, но она, как назло, действительно привела с собой этого «мальчика» и, похоже, всеми силами старалась показать, что их отношения окончены. Особенно его задело, как она спокойно прошла мимо, будто он для неё — полный незнакомец. Не выдержав, он схватил её за запястье.
В салоне было тепло от кондиционера, и даже в вечернем платье не чувствовалось холода. Линь Цзяоцзяо была высокой и стройной, а наряд подчёркивал все её достоинства. Даже он, увидев её, невольно залюбовался. Жаль только, что в её глазах не было и проблеска тепла.
— Цзяоцзяо, не капризничай. На этот раз будут присутствовать обе семьи — Лэ и Линь. Как ты потом…
Линь Цзяоцзяо опустила взгляд на его руку, сжимающую её запястье. Длинные ресницы, словно крылья цикады, дрогнули, и она улыбнулась:
— Мистер Лэ тоже боится опозориться? У вас же уже был подобный опыт. Могу поделиться секретом: просто улыбайтесь и делайте вид, что ничего не замечаете — станет гораздо легче. Хотя, насколько мне известно, мистер Чу вас не приглашал.
Линь Цзяоцзяо бросила взгляд на старинные часы на стене:
— Нам пора.
Накинув пуховик, они быстро сели в машину. Вэнь Мэнжань завёл двигатель и спросил:
— Похоже, у тебя серьёзные претензии к бывшему мужу. Ты сама этого хотела?
Линь Цзяоцзяо пожала плечами:
— Почему бы и нет? Он не хочет развода, а я хочу. Где написано, что если мужчина против развода, я обязана жертвовать всем, чего действительно хочу, лишь бы ему угодить? Какой в этом смысл? Единственное, что меня тревожит, — я, возможно, втянула тебя в неприятности. Люди не знают, что наши отношения чисто деловые, и наверняка станут злобно домысливать самое худшее.
Вэнь Мэнжань улыбнулся:
— Знаешь, о чём я думал, когда узнал, что у моей мамы болезнь, которая может стоить ей жизни? Я отчаянно понял: все законы мира, чужие взгляды и оценки — всё это пустой звук. Ничего из этого не имеет значения. Главное — выжить. Я готов был на всё ради этого. К счастью, до крайности не дошло. Жизнь живёшь ты, а не другие. Поэтому их слова — ничто. Я не хочу, чтобы мне всю жизнь говорили: «Бедняк и должен оставаться бедняком». Я всегда мечтал изменить свою судьбу.
Линь Цзяоцзяо глубоко это почувствовала. Ведь и она сама, как в прошлом, так и сейчас, думала точно так же.
http://bllate.org/book/3604/390895
Готово:
