Вождь говорил, не обращая внимания на окружающих, и прижал мать Феникса к груди, в этот момент вылитая заботливый муж, балующий жену.
Услышав это, Феникс тоже моргнула и вновь обрела хладнокровие.
Вскоре вождь отпустил мать Феникса и произвел:
— Ладно, сначала отведи Фэнэр отдохнуть, а с этой Ло Цинъин я разберусь сам.
Госпожательно поклонилась ему, взяла молчаливую Феникс за руку и повела вниз, по пути успокаивая ее.
На первом этаже они столкнулись с группой стариков — у кого-то волосы и бороды были абсолютно седыми, а у кого-то пестрели черно-белыми прядями. Госпожа снова почтительно поклонилась вместе со своей Фениксом, и старцы слегка кивнули в ответ, после чего продолжили подниматься наверх.
Когда те скрылись из виду, жена вождя задумчиво посмотрела на дочь, с легким недоумением размышляя о том, что же такого подслушала Феникс? Неужели призраков?
Да каких же духов, раз это оказалось настолько важно, что всполошило даже старейшин, которые в обычные дни не вмешивались в мирские дела?
Но она лишь мимоходом подумала об этом и тут же выбросила всё из головы. В конце концов, она была всего лишь затворницей внутренней женской половины дома, чей долг — во всем подчиняться мужу да правильно воспитывать дочь…
Цзинь Тему некоторое время смотрел на избитую до потери сознания девушку. Думая о том, что она ровесница его собственной дочери, он сохранил равнодушный взгляд, подошел ближе и подобранным Фениксом кинжалом перерезал веревки, путавшие Цин Ин.
Веревки лопнули, не причинив Цин Ин ни малейшего вреда. Лишившись опоры, она рухнула прямо на пол, но перед самым падением вождь подхватил ее на руки.
Словно брезгуя ее грязным видом, он с помощью внутренней энергии усадил ее, скрестив ноги, после чего обошел сзади и опустился на колени.
Цзинь Тему приложил ладони к спине Цин Ин и принялся исцелять ее раны своей ци — иначе, когда прибудут старейшины, в таком виде ее будет трудно допрашивать.
Заодно он хотел проверить состояние ее организма и выяснить, есть ли у нее хоть капля внутренней энергии, ведь дело с призраком было огромной важности.
В общем и целом, Цзинь Тему вовсе не собирался спасать ее никчемную, грошовую жизнь.
Цин Ин всё прекрасно понимала и втайне насторожилась, пока он ее лечил, хотя и знала, что этот человек пока не собирается лишать ее жизни.
*
Если отбросить вопрос враждующих сторон, Цин Ин даже восхищалась этим человеком. Будучи вождем племени, он обладал невероятно мощной внутренней силой — иначе как бы ему удалось безупречно подчинить себе всех?
Вскоре притворившаяся потерявшей сознание Цин Ин почувствовала, что полученные травмы уже не так сильно болят.
В то же время она порадовалась своей предусмотрительности: бросься она на Феникс напрямую, дело приняло бы дурной оборот.
На данный момент у нее действительно не было ни малейшей уверенности в том, что она сможет выйти сухой из воды, столкнувшись с этим человеком.
Своим представлением Цин Ин осталась вполне довольна — никто и не догадался, что в это тело вселилась чужая душа.
Цин Ин подумала:
— Быть осторожной с этим народом, о котором я почти ничего не знаю, оказалось абсолютно верно.
Внезапно она ощутила в груди сильное волнение, к горлу подступила застарелая, мрачная запекшаяся кровь, и после того, как она выплевнула ее всю до последней капли, Цин Ин открыла глаза.
Глава 6. Пир
Вождь посмотрел на нее: перед ним сидела бледнолицая девчонка. Наверное, в душе у нее накопилось слишком много тяжести, и теперь, стоило лишь пару раз хлестнуть ее кнутом, как ее вырвало запекшейся кровью — должно быть, прежняя жизнь и правда была для нее слишком горькой.
Но почему-то на долю секунды ему показалось, что взгляд этой девчонки жутковат.
Его сердце неожиданно кольнуло, а когда он взглянул снова, в глазах маленькой девчонки уже плетился чистый ужас.
В этот момент наверх неторопливо поднялись старейшины. Это была группа престарелых мужчин с совершенно разными лицами; все они дружно поклонились вождю и хором произвели:
— Приветствуем вождя.
Цин Ин, разумеется, прекрасно знала, кто эти люди: стоявший перед ней человек воплощал собой абсолютную власть во всем Племени Мосо.
И ее чертовски удивляло: неужели у этих людей настолько уйма свободного времени, что они специально притащились посмотреть на страдания какой-то мелкой сошки?
Заметив испуг в глазах Цин Ин, вождь решил, что она испугалась стольких незнакомых людей сразу, но из-за своего высокого положения вождя племени он не мог просто так начать ее утешать.
Ведь у них действительно имелись дела куда важнее, о которых нужно было спросить — и даже допросить ее саму.
Один из старейшин откуда-то притащил стул и поставил рядом с вождем. Тот сел, прикрыл рот рукой, легко кашлянул, прерывая тишину, и произнес:
— Знаешь ли ты, почему я, будучи главой племени, молчаливо дозволил Феникс схватить тебя?
Вопрос был самым обычным, но сорвавшись с уст привыкшего к власти вождя, он звучал с изрядной долей обвинения.
Охваченная паникой, Цин Ин без сил рухнула на землю и зачастила:
— Цин Ин знает, прекрасно знает, что не должна была по оплошности ударить барышню Феникс! Но умоляю вас, вождь, вспомните о том, что моя барышня еще совсем крошка и все еще нуждается в уходе, пощадите меня хоть на этот раз! Умоляю, умоляю вас...
При этом она попыталась вцепиться в подол одежды вождя.
Продолжая играть свою роль, Цин Ин мысленно со смешком думала, что дожила-таки до дня, когда ей пришлось учить наизусть реплики злодейских служанок, вымаливающих пощаду в телевизионных сериалах.
Рядом с вождем один из старейшин, обладавший, судя по всему, прямолинейным нравом, не выдержал и с искренним участием обратился к вождю:
— И вправду! Все те годы, что прошли после смерти прежнего вождя, за его дочкой ухаживала именно эта девчонка. Она еще ребенок, ничего толком не понимает — ну поссорились, подрались, даже если и подслушали какой-то секрет, сколько она там могла понять? Думаю, Феникс просто сгоряча наговорила лишнего, лишь бы привлечь твое внимание.
Услышав это, остальные старейшины согласно закивали.
Цзинь Тему бросил взгляд на Цин Ин: она все так же дрожала от страха и вместе с тем выглядела непреклонной, напоминая загнанного в угол кролика, робко и жалко выражающего свое недовольство.
Он тяжело вздохнул и уже собирался заговорить, как снизу донесся громкий зычный голос глашатая:
— Срочное донесение, срочное донесение, срочное донесение...
Старейшины, люди в возрасте, от неожиданности вздрогнули от этого крика.
Цзинь Тему тоже вздрогнул, после чего разом забыл про Цин Ин и поспешно повел старейшин вниз по лестнице.
Срочное донесение было куда важнее какой-то там Цин Ин, к тому же он уже мысленно принял доводы того старейшины.
Когда они уже подходили к выходу на лестницу, Цзинь Тему внезапно обернулся и бросил всё еще сжавшейся от страха Цин Ин:
— Можешь возвращаться. Хорошо заботься о своей госпоже.
Сказав это, Цзинь Тему больше не взглянул на нее и зашагал вниз.
Он и не подозревал, что, глядя на их удаляющиеся спины, Цин Ин тихонько выдохнула с облегчением. Ее лицо мгновенно стало спокойным, а взгляд сделался черным и глубоким, как тушь, после чего она едва слышно произнесла:
— Я коммерсант и не люблю тратить силы впустую. То, что вы мне должны, вам все равно придется вернуть.
http://bllate.org/book/36030/4465626
Готово:
