Сумерки. На море поднимался слабый вечерний верок.
Здесь было просторно и чисто, вокруг — ни души. Женщина неторопливо шла вдоль берега.
На ней было длинное дымчато-зеленое платье на бретельках. Выглядела она очень молодо; мягкие, белоснежные руки заложены за спину, а изящные пальцы цепляли пару черных, как смоль, туфель на высоких каблуках.
В тот момент заходящее солнце, подобное пылающему огню, окрасило в багрянец половину моря и половину неба. Женщина босиком шла по кромке прибоя, оставляя крошечные следы, которые тут же смывали морские волны.
Она шла очень-очень долго, пока закатное солнце наполовину не погрузилось в водную гладь, и наконец не нашла место, где можно было бы остановиться.
Погода нынче стояла чудесная, ни облачка на небе. Тот наполовину скрывшийся за волнами алый шар казался разбухшим, словно впитав в себя вдоволь морской воды.
Женщина лишь мельком взглянула на него, а затем прилегла прямо на влажном песке у самой воды. В мире воцарилась абсолютная тишина — лишь мерный плеск волн о берег звучал в ее ушах, казалось, вечно.
Вокруг царили мир, покой и какая-то неправдоподобная красота, похожая на хрупкий иллюзорный мир, который в любой момент мог рассеяться подобно дымке. Однако женщину это ничуть не волновало, и размышлять об этом она, естественно, не собиралась.
В конце концов, за всю ее прошедшую жизнь выпадало не так уж много столь тихих и безмятежных мгновений. Ей вовсе не хотелось разрушать эту редкую умиротворенность какими-то надуманными тревогами.
Под мерное шуршание волн женщина незаметно для себя заснула.
Ей приснился сон — редкость по нынешним временам.
В том сне было озеро, на берегу которого сидела юная девушка в красно-белом наряде. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, а ее густые, шелковистые черные волосы были заплетены в косу, которая свободно падала на спину.
Среди темных прядей забавно поблескивала розовая лента, а на самом кончике косы покачивалось несколько изящных маленьких бубенцов. Морской ветерок обдувал девушку, и звонкий перелив серебристых колокольчиков делал ее со спины необычайно озорной.
Если же взглянуть на нее в профиль, у этой девушки обнаружились чуть пухлые щечки, длинные загнутые ресницы и большие, живые глаза. Под левым уголком ее глаза темнела крошечная родинка, словно поставленная кистью искуснейшего мастера с помощью алой киновари, и при этом выглядевшая совершенно естественной.
Внезапно легкий ветерок рябью прошел по безмятежной глади озера, донесся шум воды. Девушка сидела на огромном валуне у берега и отрешенно смотрела на лазурную гладь.
Вдруг она обернулась к ней, и этот поворот сопровождался переливчатым звоном бубенцов. Их взгляды встретились, и девушка лукаво улыбнулась: — А Цин, Ло Цинъин, когда же ты придешь навестить меня? Я жду уже так долго...
При этих словах сердце Цин Ин ёкнуло, и она с трудом сохранила выражение лица.
Они ведь были совершенно незнакомы, но девушка с легкостью назвала ее по имени.
Не удержавшись, она тихонько спросила: — Ты зовешь меня?
Девушка не ответила — она лишь продолжала улыбаться. В этой улыбке смешивались томительное ожидание и легкая, жалобная укоризна — то повторяясь, то затихая, отчего щемило сердце.
Среди рокота волн девушка произнесла: — А Цин, ты заставила меня ждать слишком долго...
Глядя на ее выражение лица, Цин Ин едва ли могла понять, то ли сама она сошла с ума, то ли сошла с ума та, что была во сне.
Она хотела было расспросить ее еще о чем-то, но окружающая обстановка вдруг резко зашумела, и половина улыбающегося лица девушки внезапно исказилась до ужаса пугающей гримасой плача.
В тот самый миг, когда она увидела это лицо, все ее существо, словно случайно уроненное на землю изделие из цветного стекла, раскололось на бесчисленные осколки.
Девушка во сне словно распадалась на части, но все же протянула ей бледную-бледную руку. Родинка под глазом улыбающегося лица вспыхнула багрянцем, зловещим, подобно кармическому огню красного лотоса, и в одно мгновение всё обратилось в пепел.
Цин Ин резко проснулась.
Еще не до конца оправившись от испуга, она увидела рядом с собой женщину в красном платье, ярком, как огонь. На мгновение Цин Ин даже показалось, что та девушка из сна преодолела границу реальности и явилась к ней.
— Ло Цинъин, сука ты этакая, заснула на берегу в такой момент! Неужели надеешься, что кто-нибудь придет и подберет тебя, полустарую деву, чтобы продать потом за бесценок? — женщина присела на корточки рядом, подперев лицо руками, и смотрела на нее с лукавыми и чертовски раздражающими искорками в глазах.
Услышав это, Цин Ин окончательно очнулась от сна.
Она ловко вскочила с песка, пронзительно глядя на улыбающуюся подругу, и бросила: — Вэй Лин, с тебя хватит.
Вэй Лин скривила губы, схватила ее за озябшую руку и потащила за собой, совершенно не обращая внимания на то, что Цин Ин едва не спотыкалась на ходу.
На ходу она затараторила: — Уже стемнело, давай быстрее вернемся на виллу! Скоро начнется твой день рождения, лучше не заставлять остальных ждать слишком долго.
http://bllate.org/book/36030/4465616
Готово:
