Собеседник напряжённо отвёл взгляд и махнул рукой в сторону лавки с блинами.
— Разве мы не договорились?
Да, она действительно только что небрежно предложила встретиться у лавки с блинами… Но это ведь не значит, что они обязаны их есть.
Хуа Цин нахмурилась, разрываясь внутри.
Говорят, парни-технари лишены романтики, но почему же ей попался художник? Он не только не проявлял инициативы — он ещё и деревянный, как пень.
*
Лавка с блинами на втором этаже явно готовила вкуснее.
Поднимаясь по лестнице, Хуа Цин оцепенела от неожиданности: перед ней толпился народ.
Она никогда не отличалась хорошим режимом дня, а пропускать завтрак было для неё делом обычным. Поэтому, поступив в университет, она ещё не сталкивалась с таким наплывом людей у лестницы в столовую в это время.
Лестница здесь была устроена очень удобно: с первого этажа можно было подняться на второй, а там, на повороте, сразу попасть в главное учебное здание. Многие студенты покупали завтрак и шли прямо в аудитории, из-за чего лестница в часы приёма пищи становилась невероятно загруженной.
Ближайшая лестница на второй этаж была именно эта, а другая находилась на противоположном повороте.
Хуа Цин уже ступила на первую ступеньку, за ней следовал Гу Чэнбай.
Впереди и сзади толпились люди — вернуться назад уже не было никакой возможности.
Девушка покорно двинулась вслед за толпой, медленно поднимаясь вверх.
Когда она переставляла ногу, кто-то случайно наступил на шнурок её туфли, и тот развязался. В этот самый момент она как раз собиралась поднять ногу — и споткнулась сама о свой шнурок. Всё тело её резко откинулось назад.
Однако падения не последовало.
Две тёплые ладони крепко схватили её за плечи и удержали.
Хуа Цин покраснела и уставилась себе под ноги, не зная, что сказать.
Гу Чэнбай тоже опустил взгляд и увидел распущенный шнурок, свисающий на пол, с чётким отпечатком чьей-то подошвы.
Сразу стало ясно, почему она чуть не упала. В такой толчее он, конечно, не мог позволить ей присесть и завязать шнурки.
Он опустил глаза, разжал пальцы, державшие её плечи, и, слегка согнув ладони, осторожно поддержал её сзади.
— Идём, — сказал он. — Смотри под ноги.
— Хорошо.
Девушка совершенно не заметила этого жеста и весело подпрыгивая, продолжила подниматься по ступенькам, но в душе всё ещё переживала тепло его пальцев.
Как воришка.
Тайком украдкой она приподняла уголки губ и широко улыбнулась.
Ну что ж.
Как бы то ни было, сегодняшний развязавшийся шнурок — это просто замечательно.
[05]
После пары Гу Чэнбай снова увидел Хуа Цин.
Девушка была невысокой, маленькой, почти терялась в толпе, но упрямо тянула руку вверх и махала ему.
Гу Чэнбай заметил её и остановился на месте.
— Идите без меня, — сказал он одногруппникам и терпеливо стал ждать, пока она спустится по лестнице.
— Закончились занятия?
Он спросил её.
Хуа Цин кивнула, прижимая к груди книги.
— Я догадалась, что у вас в это время кончаются пары, специально обошла вон ту сторону — и точно увидела тебя.
Вот оно что.
Гу Чэнбай кивнул, собирался уже попрощаться и уйти, но перед ним явно стояла девушка, которой ещё что-то хотелось сказать.
Хуа Цин крепче прижала книги к себе и неуверенно бросила взгляд в его сторону.
— Может, после обеда сходим в библиотеку?
*
Хуа Цин проснулась от звонка будильника в восемь утра.
Потёрла растрёпанные волосы и села на кровати, провела пальцем по экрану, чтобы выключить сигнал. На ней был светлый топик, и она быстро собрала волосы в пучок, затем спрыгнула с кровати.
После короткого туалета она жевала тост и зашла на кухню, чтобы налить себе стакан молока.
Квартира была снята совсем недавно — небольшая студия.
Раньше она купила лишь самое необходимое, но для нормальной жизни этого было явно мало. На работу она должна была выйти только на следующей неделе, а значит, у неё ещё оставалось два свободных дня. За это время стоило сходить в супермаркет за продуктами и прочими мелочами, да и холодильник не должен стоять пустым.
Продумав план на день, Хуа Цин уселась за стол с телефоном в руке.
Однако совершенно неожиданно ей пришло SMS-сообщение.
[Я Цзюйгэ. Боюсь, что внезапно побеспокоить тебя — слишком дерзко, поэтому сначала отправляю SMS, чтобы представиться. Не знаю, как у тебя дела. У меня больше нет способов связаться с тобой, и в отчаянии я воспользовалась номером, который ты оставила при регистрации в клубе озвучки. Ты в порядке? Может, тебе стоит чаще выходить на улицу, развеяться? Не только мы, но и другие очень скучают по тебе. Если ты ещё не сменила номер, просто дай знать, что всё хорошо. Люблю тебя.]
Хуа Цин немного помолчала, пальцы, сжимавшие тост, медленно опустились.
Этот поворот событий был совершенно неожиданным.
Она подняла голову и сильно ущипнула себя за бедро. Боль ясно дала понять: это не сон.
— Кто-то всё ещё пытается со мной связаться...
*
Хуа Цин всегда чётко разделяла онлайн и реальную жизнь — привычка, выработанная ещё в университете.
Цзюйгэ и остальные знали о ней немного: название университета, специальность и, конечно, номер телефона.
Более подробной информации, даже её настоящее имя — Хуа Цин — она никогда не раскрывала.
Когда её пригласили в клуб озвучки, она только что опубликовала свою первую озвучку — драму «Ни один не сравнится с тобой в живости». По слухам, услышав первую фразу в исполнении Хуа Цин, Цзюйгэ хлопнула ладонью по столу и воскликнула: «Вот она!»
С тех пор, как она неуверенно ступила на путь озвучки, появился человек, который шёл рядом с ней, поддерживал и делил все трудности. Для неё Гу Чэнбай значил гораздо больше, чем просто «нравится».
Его присутствие давало ей не только сопровождение и смелость, но и силы, черпаемые в периоды сомнений.
Разве не тогда она переживала самое тяжёлое время?
Хуа Цин тряхнула головой, подошла к прихожей, обулась и заставила себя перестать думать обо всём этом. Закрыв за собой дверь, она направилась в ближайший торговый центр.
Торговый центр находился совсем рядом — пять минут пешком.
Она взяла тележку и неспешно двинулась вперёд.
Проходя мимо рядов товаров, сквозь щели между полками она вдруг увидела силуэт мужчины.
На нём был тонкий серый пиджак, а под ним — белая футболка.
В этот миг кровь в её жилах словно закипела.
Этот силуэт она знала лучше всех на свете.
Хуа Цин тысячу раз представляла, как они встретятся снова, даже думала, не пойти ли ей в дом Лу Наньчуаня, чтобы найти его.
Но самое невероятное — это то, что человек, о котором она мечтала, которого хотела увидеть, но боялась прикоснуться, стоял прямо перед ней. Он слегка наклонился, пальцы его скользнули по ряду напитков и остановились на лимонном чае.
— Девушка, не стойте прямо на проходе, пропустите, пожалуйста.
Голос женщины средних лет прозвучал у неё за ухом. Хуа Цин поспешно повернулась спиной к тому месту и, вместе с тележкой, спряталась в угол.
— Извините, — пробормотала она, уступая дорогу. Затем осторожно бросила взгляд в ту сторону — он уже выбрал напиток, держал в руках три бутылки лимонного чая и направлялся к кассе.
Гу Чэнбай.
Она мысленно повторила это имя.
Затем медленно вышла из укрытия и вспомнила утренний сон.
Ей снилось, как в третий раз она приглашает Гу Чэнбая в библиотеку.
*
Гу Чэнбай долго молчал, но потом, заметив, что толпа вокруг становится всё плотнее и чьи-то плечи вот-вот заденут её, схватил Хуа Цин за руку и притянул к себе.
Девушка ещё не поняла, что происходит, как подняла глаза и встретилась с его тёмными зрачками.
Он смотрел прямо на неё.
Легко приподнял брови.
И ответил совершенно неожиданно.
— Не пойду.
Лицо девушки сразу вытянулось, брови сошлись, как у переспелого огурца.
— Почему?! Почему не пойдёшь?
Он отпустил её руку, бросил взгляд на книги у неё в руках и серьёзно произнёс:
— Библиотека — это слишком скучно. Я не отличник и не горю желанием учиться. У меня есть дела поважнее. Может, лучше сходим в кино или прогуляемся по магазинам? Девчонки же любят шопинг? Хотя это тоже скучно, но всё же лучше, чем библиотека. Я готов пожертвовать собой ради тебя.
Хуа Цин впервые слышала, как Гу Чэнбай говорит так много. Она даже забыла про книги в руках и, встав на цыпочки, радостно спросила:
— Это ты сказал! Значит, пойдём в кино?
— А? — Гу Чэнбай на миг опешил, но потом кивнул. — Хорошо.
Он посмотрел на её носочки, ладонью лёгкой хлопнул её по макушке, заставляя встать на всю стопу, и протянул руку.
— ?
Хуа Цин не поняла, зачем он это делает.
Но Гу Чэнбай проворно выхватил у неё книги и положил их себе в сумку.
— Ты ведь снова не позавтракала?
— Да. Встала слишком рано, совсем не хотелось есть, — ответила Хуа Цин, радуясь, что руки освободились.
Следуя за Гу Чэнбаем, она вдруг вспомнила: в прошлый раз, когда они ели блины, она рассказывала ему об этом. Что не любит завтракать — то ли не проснётся, то ли времени нет.
Он запомнил.
Хуа Цин улыбнулась и добавила:
— Рано встаёшь — весь день глупый.
— По-моему, глупым делает именно пропущенный завтрак, — возразил он, откидывая занавеску столовой и пропуская её внутрь. — Раз ты не ела утром, обедать мы пойдём не на улицу.
Он тихо объяснил ей, почему привёл в столовую, и огляделся вокруг.
— Лучше всё-таки завтракать. Иначе со временем желудок точно не выдержит.
— Ой! — воскликнула Хуа Цин. — Наверное, поэтому мне становится плохо, если съем что-то острое или слишком много.
Гу Чэнбай нахмурился и внимательно посмотрел на неё.
— У тебя в какие дни ранние пары?
— Во вторник, четверг и пятницу, — подсчитала она. — То есть уже скоро.
Он выпрямился и, идя рядом с ней мимо прилавков, вдруг сказал:
— Ладно. В дни без ранних пар спи сколько хочешь, даже до обеда — я не буду требовать, чтобы ты вставала завтракать. Сам часто засиживаюсь за работой допоздна и не всегда просыпаюсь к полудню. Но в дни с ранними парами ты обязательно должна приходить сюда.
Гу Чэнбай остановился и повернулся к ней.
— Я буду с тобой завтракать.
Хуа Цин широко раскрыла глаза и с изумлением смотрела на Гу Чэнбая.
Тот стоял у окна, и свет падал ему в глаза, отбрасывая чёткую тень от ресниц на уголки глаз.
Гу Чэнбай был не из тех, кто много свободного времени имеет. Судя по его словам, он часто работает всю ночь напролёт.
А ведь у них разные специальности — как их расписания могут совпасть?
И всё же он готов выделить время, чтобы завтракать с ней.
И так продолжалось четыре года.
[06]
Хуа Цин выкатила тележку из супермаркета, но Гу Чэнбая уже не было.
Внутри по-прежнему сновал народ. Женщина средних лет, просившая её пропустить, всё ещё выбирала товары, а Гу Чэнбай исчез.
Хуа Цин на цыпочках огляделась по сторонам и медленно сжала ручку тележки.
Только что она испытала нечто странное.
Она знала, что Гу Чэнбай здесь, всего в одном ряду от неё. Но, как и в тот раз, упустила шанс подойти к нему. Теперь даже не могла придумать оправдания — например, что сегодня плохо одета и он точно не одобрит.
В тот самый миг, когда она увидела его, ноги будто приросли к полу — пошевелиться не было сил.
И только сейчас Хуа Цин окончательно осознала:
она не искала Гу Чэнбая потому, что не хватало смелости.
Она уже не знала, в каком качестве должна с ним встретиться.
Друг?
Бывший однокурсник?
Или… бывший возлюбленный?
Ни один из этих вариантов её не устраивал.
http://bllate.org/book/3603/390834
Готово:
