Да, верно, оригинал носил фамилию Тань — Тань Ци приуныл, но… разве Глава павильона Цинь тоже не обладает кровью Семьи Цинь?
— Меня усыновила Семья Цинь, я стал учеником предыдущего главы, поэтому мой ранг в иерархии чуть выше.
Тань Ци поспешно спросил:
— А как же я? Где мои родители?
Цинь Чжо на мгновение замолчал:
— …Родители? Ты имеешь в виду отца и мать?
Оказалось, родители Тань Ци были старыми знакомыми Главы семьи Цинь. Когда на них напали враги, Глава семьи Цинь успел подоспеть, но в тайной комнате обнаружил лишь голодного малыша Тань Ци, который заливался слезами. Он забрал сироту в Семью Цинь и вырастил его, а повзрослев, Тань Ци стал охранником Павильона Черной Птицы.
Тань Ци слушал, остолбенев: ничего себе, родители погибли, живет на чужбине, кровавая вражда… Да это же шаблон биографии главного героя!
Если прибавить к этому перерождение, не он ли здесь протагонист?
Заметив, что Тань Ци, погрузившись в раздумья, отступил за стеллаж, Цинь Чжо мгновенно убрал с лица мягкую улыбку.
Не похоже, что его тело было захвачено — в глазах этого Тань Ци читалась невинная, природная глупость… чистота. Человек с таким взглядом вряд ли способен на захват чужого тела.
К тому же он явно не знает ничего из того, что его окружает, поэтому и пытается восстановить знания через чтение — это в точности похоже на то, как поступил бы настоящий Тань Ци.
В свое время Глава семьи Цинь предложил ему на выбор несколько вакантных должностей, и Тань Ци сам выбрал место охранника в Павильоне Свитков, чтобы иметь больше времени на чтение.
Однако, в отличие от прежнего Тань Ци, полного энергии и стремления к развитию, нынешний Тань Ци при чтении излучал лишь густую волну лени. Если бы сам Тань Ци должен был описать свое состояние, он сказал бы: ни работать не могу, ни нормально лежать не получается.
Неужели он действительно просто потерял память?
Цинь Чжо притворился, что читает, но на самом деле не упускал Тань Ци из виду. Пользуясь моментом, пока тот переодевался, он уже отправил сообщение Третьему старейшине с просьбой заглянуть и взглянуть на парня еще раз. Как только Третий старейшина придет, правда — будь то потеря памяти, захват тела или переселение души — сразу выйдет наружу.
Тень заслонила лучи заходящего солнца, оставив на плитах пола чернильный след. Мэнцзи, лежащий у входа, приоткрыл глаз, взглянул на вошедшего и снова задремал.
Цинь Чжо поднял голову и увидел, как Глава семьи Цинь, Цинь Жуй, спрыгнул с летящего меча. Оружие с гулом ушло в ножны.
— Глава семьи, — Цинь Чжо плавно поднялся и отвесил поклон.
Тань Ци услышал голоса и выбрался из-за стеллажа. Увидев входящего мужчину с глубоким взглядом, чьи одежды были украшены узорами гор и рек, а на поясе покачивались кисточки длинного меча, он прикинул, что тому на вид не больше тридцати.
Это и есть Глава семьи Цинь?
Тань Ци в панике вскочил, нервно дернул воротник и, сжимая рукава, подошел ближе:
— Глава семьи.
Цинь Жуй удивился:
— Почему не называешь меня дядей Цинь?
Цинь Чжо обошел рабочий стол и отвел Цинь Жуя в сторону, прошептав ему пару слов. При этом он несколько раз выразительно посмотрел на Тань Ци, глазами призывая Главу семьи проверить подлинность личности охранника.
Цинь Жуй задумался на несколько мгновений, а затем кивнул Цинь Чжо. Тот понял намек, принес еще один стул, и все трое расположились у стола. Цинь Жуй сел на почетное место.
— Куньюй, ты ведь знаешь, что парень по имени Сыюань делает всё спустя рукава. Я просил его передать тебе подарок, ты получил его? — стоило Цинь Жую сесть, как он сразу перешел к делу.
— Получил. Благодарю за щедрость, Глава, но я не достоин такой милости, — Цинь Чжо при одной мысли об этой статуэтке пи-сю становился не по себе, но, памятуя о добрых намерениях старшего брата по ученичеству, всё же выразил благодарность.
Сердце Цинь Жуя сжалось.
Готово. Младший брат по ученичеству разозлился настолько, что начал называть себя по имени.
Он подумал и спросил:
— Предмет в коробке не повредился?
— Нет, — ответил Цинь Чжо. — Просто мне это не нравится, прошу Главу больше не присылать подобных подарков. В Семье Цинь бесчисленное множество учеников, отдающих все свои силы на благо семьи, но не получающих наград. Я же живу в довольстве и роскоши, да еще и пользуюсь особым вниманием Главы. Разве это справедливо?
Ну вот, началось! Младший брат по ученичеству пришел со своей логикой!
Цинь Жуй затаил дыхание. Если бы уровень его благосклонности хоть немного вырос, ему не пришлось бы бегать в Павильон Черной Птицы каждые несколько дней. Ох, точно, показатель благосклонности менялся — в сторону уменьшения.
Делать нечего, Главе семьи пришлось поддакивать:
— Раз Куньюй не любит, больше не буду присылать.
Кто бы мог подумать, что Цинь Чжо с серьезным лицом заявит:
— Дело не в том, что мне не нравится. Как Глава семьи, вы должны быть беспристрастны в наградах и наказаниях… Почему вы опять не носите Нефритовую подвеску Инлун?
Цинь Жуй неловко оправдался:
— Эта подвеска на самом деле очень тяжелая…
— Как можно бросать важную вещь только из-за ее веса? — Цинь Чжо нахмурился. — Эта подвеска — символ власти Главы семьи Цинь. Согласно семейным правилам, она не должна покидать тела Главы. Заветы, оставленные предком Ин Чжэнем, — фундамент, на котором стоит Семья Цинь из Пэнлая. Глава обязан быть примером для всех членов клана, как вы можете нарушать эти правила?
Цинь Жуй поскреб щеку, смущенно и виновато пробормотал, что понял.
Кто здесь на самом деле Глава?! — тоскливо подумал Цинь Жуй. — Отец, ты отправил младшего брата обратно в Семью Цинь только для того, чтобы он следил за мной?
— Нефритовая подвеска Инлун? Это та самая, о которой я подумал? — неожиданно подал голос Тань Ци, прислушивавшийся к разговору. Раз уж у него есть оправдание в виде потери памяти, можно задавать любые вопросы.
Цинь Чжо посмотрел на него:
— О каком Инлуне ты подумал? О Цинь Шихуане, Ин Чжэне?
— Разве нет? — Тань Ци почувствовал неловкость.
— Нефритовая подвеска Инлун семьи Цинь действительно имеет некоторую связь с Цинь Шихуаном, но подвеску назвали так не поэтому, — Глава семьи не сдержал усмешки. — В мире существует Инлун, также известный как предок драконов, старый дракон. Поскольку на нефрите выгравирован тотем Инлуна, его называют подвеской Инлун. А название Нефритовая подвеска Инлун используют внутри семьи.
Тань Ци только хотел спросить, какая именно связь у подвески с Цинь Шихуаном, как Глава семьи перебил его.
— Через несколько дней я собираюсь в Поместье Цишэн. Куньюй, почему бы тебе не отправиться со мной?
Цинь Чжо слегка опешил:
— Поместье Цишэн? Неужели это из-за помолвки старшей госпожи и Молодого хозяина поместья Мэн?
— Именно, — выражение лица Цинь Жуя впервые стало тяжелым. — Я намерен расторгнуть помолвку.
— Расторгнуть помолвку! — Тань Ци был потрясен и поспешно спросил: — Зачем? С тем, как его… Молодым хозяином поместья, что-то случилось?
Цинь Жуй удивленно и одобрительно посмотрел на него:
— Неплохо. Хотя память потерял, но проницательность осталась. Молодого хозяина поместья Мэн зовут Сю, второе имя Цзыци, ему двадцать четыре года, как раз на четыре года старше моей дочери. Учитывая, что Тань Ци ничего не помнит, Глава семьи любезно пояснил: — Молодой хозяин поместья Мэн необычайно талантлив. В шестнадцать лет его уровень культивации уже достиг стадии Очищения Ци и Трансформации Духа, немногие из молодого поколения могут сравниться с ним.
— Подождите! — Тань Ци поднял руку. — Что это за уровень такой — Очищение Ци и Трансформации Духа?
Цинь Чжо и Цинь Жуй переглянулись. Раз он не знает даже этого, значит, действительно потерял память.
Цинь Чжо, пристально глядя на Тань Ци, объяснил:
— Существует четыре ступени культивации. От низшей к высшей: Очищение Эссенции и Превращение её в Ци, Очищение Ци и Трансформации Духа, Очищение Духа и Возврат к Пустоте, и Преобразование Пустоты и Слияние с Дао. Ходят слухи, что, достигнув последней ступени, можно пройти через Небесную кару и стать бессмертным, но до сих пор никто не слышал, чтобы кто-то достиг этого уровня. В конце концов, это лишь легенда.
— А шестнадцать лет для Очищения Ци и Трансформации Духа — это очень круто?
— Естественно, — мрачно ответил Цинь Жуй. — Я достиг стадии Очищения Ци и Трансформации Духа лишь к двадцати четырем годам, на десять лет позже него. Сейчас я на начальной ступени Очищения Духа и Возврата к Пустоте и уже считаюсь лучшим из лучших. А талант Молодого хозяина поместья Мэн… просто поражает воображение.
Тань Ци протяжно «о-о-о» произнес:
— А какой уровень у меня?
Он понял, что культивирование в этом мире совсем не такое, как он ожидал — продолжительность жизни, кажется, не сильно превышает обычную.
— Средняя ступень Очищения Эссенции и Превращения её в Ци. С такими темпами к тридцати пяти годам точно прорвешься на следующую ступень.
Цинь Чжо наблюдал за реакцией Тань Ци и, видя, как его взгляд постепенно проясняется, понял, что тот не притворяется, а действительно не понимает сути дела.
В этот момент Тань Ци повернулся к Цинь Чжо:
— А у дяди Куньюя какой уровень?
Цинь Чжо на мгновение замолчал:
— …У меня очень слабый дар, едва смог войти на путь культивации.
Тань Ци: «…»
Вдруг стало так совестно! Зачем он только спросил об этом!
Цинь Жуй кашлянул:
— Продолжу. Молодой хозяин поместья Мэн был настоящим самородком, и Семье Цинь стоило огромных трудов договориться об этой помолвке. Однако три года назад, по неизвестной причине, Молодой хозяин Мэн в одночасье лишился всей своей силы, и в последующие годы его уровень не сдвинулся ни на шаг. Глава поместья Мэн объездил всех известных лекарей мира, но так и не смог выяснить причину падения уровня сына. Жаль, такой гений, боюсь, теперь обречен на забвение…
Не успел он закончить, как по спине Тань Ци пробежал холод.
Да это же классический сюжет некоторых романов! Гений падает с вершин, помолвка расторгнута, затем он выкрикивает знаменитую фразу: «Не смейте издеваться над юношей из-за его бедности!», получает чит-код и начинает свой путь к вершине, втаптывая в грязь всех, кто когда-то унижал и насмехался над ним!
Тань Ци мог смириться с тем, что он не главный герой, но это не значит, что он хотел стать злодеем, которого ждет печальный финал!
Поэтому он стукнул ладонью по столу:
— Расторжение помолвки? Я против!
Глава 4
Внезапная вспышка Тань Ци напугала и Цинь Чжо, и Цинь Жуя.
— Малыш Ци, ты что несешь? — Глава семьи уставился на Тань Ци. — Ну-ка, объясни, почему это нельзя расторгнуть помолвку?
Тань Ци понял, что его реакция была слишком странной, и, не найдя подходящего оправдания, замялся.
Цинь Чжо мягко заметил:
— Тань Ци, ты всегда был очень близок со старшей госпожой. Разве ты хочешь, чтобы она всю жизнь провела с нелюбимым человеком?
Тань Ци промолчал. До сих пор он даже не знал, как зовут эту старшую госпожу, а со стороны казалось, что он толкает ее в огненную яму. Реальность — не роман, а что, если он просто перефантазировал?
Заметив, что Тань Ци засомневался, Цинь Жуй добавил:
— К тому же, расторжение помолвки предложил сам Глава поместья Мэн. Но чтобы сохранить лицо девушки, мы решили сделать вид, будто это Семья Цинь приехала в Поместье Цишэн, чтобы разорвать соглашение.
http://bllate.org/book/36028/4465252
Готово:
