Надпись «Кабинет заместителя начальника тюрьмы» сияла прямо над головой.
Убедившись, что пришел в нужное место, Дуань Си поправил одежду и только после этого вошел в комнату.
В этот момент Родни, зажмурив глаза и покачивая головой, увлеченно наслаждался своей любимой передачей «Межзвездный дядинька», как вдруг, услышав сзади шорох, торопливо повернулся. Увидев Дуань Си, он тут же вскочил на ноги:
— Вы, вы пришли.
Дуань Си слегка кивнул, никак не отреагировав на только что услышанное, и чуть покачал головой:
— Ничего страшного, я просто хотел, чтобы вы еще раз провели меня вокруг и всё показали.
Родни мысленно с облегчением выдохнул, тут же отложил все свои дела и приготовился сопровождать Дуань Си на выход.
Был как раз полдень, и занятые надзиратели стояли там, перекусывая.
— Сейчас как раз время выдачи питательного раствора, — Родни смотрел на надзирателей так, будто они были его собственными детьми. — Пожалуй, это их самое любимое время.
Дуань Си не стал делать никаких официальных заявлений, а просто поднял взгляд.
Хотя это место и называлось столовой, в ней совсем не чувствовалось той живой, шумной атмосферы человеческого тепла, что царила в привычном Дуань Си мире — когда толпы людей шумно и тесно жмутся в очереди, а поварешка щедро швыряет аппетитную еду прямо в протянутые подносы.
Столовая же Тюрьмы Хэлинт представляла собой лишь несколько неторопливо сидящих людей, которые выбирали из коробочек питательные смеси с разными вкусами, а затем, глядя на крошечные, размером с мизинец тюбики, осушали их одним глотком.
Вот и весь их обед.
Наблюдая за ними, Родни произнес:
— Такой вот у нас тюремный быт.
Казалось, он совершенно не видел в этом ничего странного. Зная, что у Дуань Си благородное происхождение и он вряд ли сможет понять подобный образ жизни, Родни пояснил:
— На самом деле, вы и не представляете: работать здесь тюремным надзирателем — это считается весьма неплохой работой на планете Хэлинт!
Неплохая работа?
Дуань Си на мгновение умолк и посмотрел вперед.
Несколько надзирателей неподалеку уже закончили свою так называемую еду и теперь, дорожа редким перерывом, дружно сидели на ступеньках снаружи, грелись на солньце и болтали.
Всю остальную часть дня они несли службу в мрачных камерах, и даже солнечный свет становился для них такой роскошью.
Дуань Си слегка поджал губы. Общество этого звездного мира опережало его родной мир на добрые несколько сотен лет, но условия жизни этих людей оказались куда более скудными.
— Планета Хэлинт и вправду не слишком приспособлена для жизни... — Родни тяжело вздохнул, выражаясь еще более прямо. — Вместо того чтобы мокнуть под дождями и страдать от нападений Звездных зверей за пределами тюрьмы, в Тюрьме Хэлинт по крайней мере есть крыша над головой.
— Вчера мне показалось, что вы остались не слишком довольны нашей едой, но это лучшее, что наша тюрьма может предложить... Простите.
Заметив, что на лице Дуань Си не отражается ничего похожего на удовлетворение, Родни горько улыбнулся и тихонько объяснил вчерашнее происшествие.
Выражая свои извинения, Родни от уныния даже сморщил все лицо.
— Планета Хэлинт никогда не пользовалась особым вниманием со стороны Столичной планеты, да и ресурсов здесь толком нет — не сравнить с другими тюремными планетами, где полно богатств. Свежие овощи здесь большая редкость, и для человека с вашими происхождением и послужным списком оказаться здесь — это настоящее ущемление.
Сказав это, Родни не удержался от вздоха.
Будучи преданным зрителем передачи «Межзвездный дядинька», Родни прекрасно разбирался в самых разных сплетнях и слухах, не говоря уже о недавнем громком скандале с семьей Дуань и повсеместной рекламной кампании их помолвки — даже если бы Родни захотел, он бы никак не смог этого не заметить.
Если уж высказывать свое мнение...
То Сесил — просто супермегамерзкий сволочной мужик!
А внешность и происхождение нового начальника тюрьмы таковы, что сунь его в какое-нибудь шоу вроде «Межзвездные одинокие сердца», так за него же сразу все передерутся, черт побери!
И в результате — жених жрет то, что во рту, но при этом заглядывается на чужое в котелке.
Руководствуясь самыми простыми жизненными принципами, Родни тотчас проникся глубочайшим презрением, однако подобрать утешительные слова так и не смог, поэтому просто сменил тему:
— Впрочем, если бы был выбор, кто по своей воле согласился бы приехать сюда? — продолжил Родни. — Надзиратели, которых вы здесь видите, почти все родились на планете Хэлинт. У них нет выбора, нет других возможностей, так что остается только сидеть здесь.
— Но к счастью, работая в Тюрьме Хэлинт, можно получать достаточно питательного раствора, а это уже неплохо.
Примерив ситуацию на себя, Родни на мгновение погрузился в тяжелые мысли и тоску:
— Они этой работой кормят свои семьи... Так что, начальник тюрьмы, если вдруг что-то случится, если не будет крайней необходимости, пожалуйста, не увольняйте их.
Стоявший рядом Дуань Си явно не ожидал, что Родни вдруг заговорит на эту тему, и медленно повернул к нему голову.
Тогда Родни пояснил:
— На планете Хэлинт на самом деле очень трудно выжить.
— То, что вы видите сейчас — это лишь территория Тюрьмы Хэлинт. Здесь воздвигнуты неприступные внешние стены, чтобы надежно удерживать заключенных. Но за этими стенами простираются земли, кишащие несметными толпами Звездных зверей, не говоря уже о том, что местная почва изначально была скудной.
— Поэтому нашему месту, конечно, не тягаться с процветающей Столичной планетой.
— Но для местных уроженцев это всё же лучший выбор.
Дуань Си замер.
Он поднял голову и посмотрел на лишенную всякого уюта столовую, на надзирателей, которые казались безмерно счастливыми уже оттого, что выпили питательную смесь и погрелись на солнце.
Дуань Си не удержался и задал вопрос:
— А если...
Он покусал губы, словно принимая какое-то решение:
— Если в тюрьме начнется бунт, что вы будете делать?
Родни явно не ожидал от Дуань Си столь внезапного вопроса, но тем не менее послушно нахмурился, размышляя над ответом, а в конце легкомысленно хмыкнул:
— Тогда мы все, скорее всего, просто погибнем?
Он бросил взгляд на тюремные корпуса в стороне:
— В конце концов... нам ведь не одолеть тех сильных заключенных.
Взгляд Дуань Си опустился, и он больше ничего не сказал.
*
Дуань Си лежал на заранее приготовленной для него небольшой кровати и ворочался с боку на бок, не в силах уснуть.
В его голове крутились слова, сказанные сегодня Родни.
Судя по изученным им ранее документам, надзирателей в Тюрьме Хэлинт было совсем немного — если считать всех, едва наберется человек пятьдесят-шестьдесят. И вот эти пятьдесят-шестьдесят человек, чья жизнь и так была нелегкой, теперь с огромной вероятностью могли расстаться с жизнями из-за грядущего бунта.
Дуань Си нахмурился и потер переносицу так сильно, что между бровей можно было бы прихлопнуть комара.
Видя, как другие люди живут здесь настолько реально, Дуань Си наконец-то начал по-настоящему ощущать себя попаданцем в этот мир.
Теперь, когда у него был полный доступ к управлению Тюрьмой Хэлинт, ему не стоило беспокоиться за собственную безопасность, но вот судьба оставшихся снаружи надзирателей выглядела весьма туманной.
Нет, не туманной — они почти неизбежно обречены погибнуть здесь.
Пальцы Дуань Си перекочевали на виски, которые тревожно и гулко пульсировали.
Пользуясь случаем, Система тоже решила подать голос:
— Хозяин, тебе нужно постараться взвалить на себя ответственность начальника тюрьмы! Ты в ответе не только за свою собственную безопасность, но и за безопасность всей тюрьмы!
Дуань Си глухо оборвал ее:
— Знаю, я думаю.
Он с упорством принялся перебирать имеющиеся у него на руках карты и с досадой обнаружил, что располагает лишь ничтожно малой точкой опоры. В конце концов, уставившись пустым взглядом на свой терминал, он принял решение и открыл страницу сообщений.
Там по-прежнему висело последнее послание, отправленное им на Столичную планету с требованием о подкреплении.
[В Тюрьме Хэлинт зреет заговор с целью мятежа и побега, запрашиваю поддержку.]
Он уже пробовал связаться со Столичной планетой для решения проблемы, и вот каков был результат:
[С подобных тюремных планет поступает много похожих сообщений, пожалуйста, проверяйте информацию на достоверность. Направляйте отчеты только при наличии достаточных доказательств масштабного бунта.]
Кроме тех самых порнороманов, о которых знал только он сам, никаких веских доказательств у Дуань Си не было.
В оригинальном романе говорилось, что прежний владелец тела, осознав планы заговорщиков, немедленно отправил запрос о помощи на Столичную планету, но подкрепление прибыло с огромным опозданием, из-за чего оригинал потерпел поражение и был утащен в самые глухие недра тюрьмы.
Именно поэтому Дуань Си изначально не возлагал на них больших надежд, однако сейчас он всё же с усердием почесал затылок, решив попытаться еще усерднее, чем прежде.
Немного поколебавшись, он заново отредактировал сообщение, добавив в него информацию о доносе от заключенного. Едва он успел отправить новую весточку, как терминал в его руке отчаянно завибрировал. Дуань Си едва не выронил его и, даже не глядя на экран, тут же принял вызов.
Неужели Столичная планета отреагировала так быстро?!
Дуань Си широко распахнул глаза.
Но в следующее мгновение из динамика терминала раздался оглушительный вопль, едва не пробивший ему барабанные перепонки:
— У-у-у-у, братец, ты ведь видел то видео? Прости меня, я не со зла, я вовсе не хотел отнимать твое место —
Дуань Си: ?
Он с трудом отвел мысли в сторону и бросил взгляд на текст сообщения.
Семья Дуань.
Глава 6
В первую секунду после получения этого известия Дуань Си опешил — у него даже возникло ощущение, будто это какой-то мошеннический звонок.
Но он тут же почесал затылок, на секунду погрузившись в сомнения.
Погодите-ка, в этом мире вроде бы не бывает телефонного мошенничества.
Но чья это вообще семейка?
Семья Дуань?
Неужели моя собственная?
Дуань Си снова бросил взгляд на терминал.
Раздававшийся в комнате надрывный, пронзительный плач собеседника вмиг прогнал остатки сонливости.
От этого назойливого рева у Дуань Си зачесалась кожа на голове и задрожали губы. Не успел он даже спросить, о чем вообще слезы собеседника, как тот затараторил дальше, словно из пулемета:
— Если братец все еще любит Сесила, я готов вернуть его тебе обратно!
Голос у звонившего, надо признать, был довольно приятным, но при столь интенсивном плаче Дуань Си был совершенно не склонен к проявлению жалости к хрупким созданиям — тем более что он всё еще был занят проблемами Тюрьмы Хэлинт.
http://bllate.org/book/36024/4464793
Готово:
