Вспоминая время обучения в Академии Лоивит, Линь Чуань невольно содрогался. Они с Цзинь Чианем жили в одной комнате, и тот, прекрасно зная, что ментальные звери и их хозяева делят чувства друг друга, невозмутимо позволял своему мейн-куну задирать золотистого хомячка Линь Чуаня.
— Я сейчас здесь командир. Приказываю тебе отозвать своего ментального зверя.
Цзинь Чиань скривил губы, но все же отправил Паффа обратно в ментальное море. Взглянув на Линь Чуаня, он не сдержал усмешки — тот до сих пор выглядел так, будто готов в любой момент броситься в бой.
— Цзинь Чиань, ты ведь уехал, чтобы заключить брачный союз с маршалом-зверолюдом, так что ты здесь забыл? — Линь Чуань попытался придать голосу тон дознавателя, но взгляд его то и дело соскальзывал в сторону, не смея встретиться с глазами собеседника.
— Я вышел замуж, а не стал безработным. К тому же, меня сюда направила учитель Амели, — подшутил Цзинь Чиань.
— Мне плевать, кто тебя направил. В этой миссии я — командир-наставник. Ты после свадьбы растерял все навыки реального боя, так что лучше веди себя послушно и делай, что я говорю.
— Как скажешь.
Услышав этот ответ, произнесенный без малейших колебаний, Линь Чуань снова почувствовал себя уязвленным и решил больше не спорить. Напустив на себя начальственный вид, он занялся пересчетом имперских наставников, отправляющихся в штаб Соединенной армии, расположенный на планете на границе двух государств.
Их перепалку видели все стоявшие позади наставники. Кто-то из студентов региональных академий недоуменно спрашивал окружающих об их отношениях.
— Ты, должно быть, не из Академии Лоивит? Они терпеть друг друга не могут еще с первого курса. Точнее, это командир Линь питает к нему одностороннюю неприязнь. В конце концов, старший Цзинь на их курсе всегда был лучшим наставником.
— Неужели настолько силен? Почему же я о нем не слышал в военном департаменте наставников?
— Потому что все задания старшего Цзиня были напрямую подчинены Имперской семье. А некоторое время назад его и вовсе отправили на брачный союз с маршалом-зверолюдом Искана. Впрочем, кроме самой Академии Лоивит, об этом мало кто знал.
— Брачный союз? Со зверолюдом?
Наставники из региональных академий молча поражались выдержке монстров из Лоивита. Представив себе клыки зверя и такие беспринципные брачные узы, они невольно сглотнули.
После нескольких прыжков через пространство военный корабль через полчаса успешно достиг штаба Соединенной армии, возведенного в рекордно короткие сроки. Двигаясь в хвосте колонны имперских стражей, Линь Чуань повел свой отряд наставников на выход.
У ворот базы их ожидал Фелик с группой уже подготовленных зверолюдов. После короткого обмена репликами между командирами армия Империи организованно вошла на территорию штаба.
Проходя мимо входа, Цзинь Чиань поднял взгляд на стоящего неподалеку Феликса, но не встретил ответа. Зато Эдвин, стоявший рядом с маршалом, улыбнулся и беззвучно прошептал ему: Приветствую, невестка.
Когда они оказались в отведенной зоне отдыха, Цзинь Чиань, все еще недовольный тем, что его проигнорировали, услышал громкий крик Линь Чуаня. Тот стоял перед экраном с распределением жилых мест и спорил с главнокомандующим Империи, который отображался в видеосвязи на его терминале:
— Я командир отряда наставников! С какой стати я должен жить с этим типом?
Главнокомандующий Леон, который в этот момент шел рядом с Феликсом, бросил на того умоляющий взгляд. Не дождавшись реакции, он был вынужден ответить:
— Система распределила вас в двухместный номер.
— Какого черта… — Линь Чуань не успел договорить, как связь оборвалась.
В этот момент Цзинь Чиань подошел слева от него и увидел на экране тот же номер комнаты. В памяти всплыл разговор с учительницей Амели несколько дней назад. Узнав, что он присоединится к миссии, она с облегчением произнесла:
— Главнокомандующим Соединенной армии назначен маршал Феликс. Военное ведомство Империи уже дало добро на ваше совместное проживание, так что ты как раз сможешь выполнить поручение императорской семьи.
— Цзинь Чиань! — бессильная ярость Линь Чуаня вернула его в реальность. Тот схватил его за воротник и прорычал: — Связанные стражи и наставники всегда живут в отдельных секторах! С чего бы женатому наставнику селиться вместе со мной?
Цзинь Чиань больше не улыбался. Атмосфера вокруг него стала давящей и холодной. Слегка дернув уголком губ, он съязвил:
— Все именно так, как ты и подумал. Наша семейная жизнь не задалась.
Под влиянием этих слов Линь Чуань мгновенно присмирел. Он послушно проследовал за ним в общежитие, всю дорогу ведя себя тихо, словно отравленный перепел.
Как только дверь комнаты захлопнулась, Линь Чуань взорвался:
— Черт возьми, я знал, что зверолюды — это ничего хорошего! Они даже хуже тех чокнутых стражей. И имперская семья хороша, отправили тебя в брак с диким зверем! Что за паршивый главнокомандующий, раз заставляет тебя жить раздельно с супругом?
Цзинь Чианя уже начало утомлять его ворчание. Он тяжело вздохнул — в голове всплыли картины густой, величественной шерсти Белого Тигра и подрагивающие от ласки пушистые уши. Руки невольно зачесались.
Увидев, что тот молчит, Линь Чуань запрыгал на месте и, не обращая внимания на Паффа, выбравшегося из-за ног хозяина, подался вперед:
— Отвечай же, Цзинь Чиань! Они тебя заставляют? Вы уже связали свои души? В романах зверолюды не только грубые дикари, они еще и многоженством промышляют! Если совсем припрет, я помогу тебе сбежать!
Пафф, незаметно подобравшись, встал на задние лапы и обхватил ногу Линь Чуаня. Цзинь Чиань, развеселившись от его нелепых догадок, решил подыграть:
— Сбежать с тобой? Хм, стоит подумать. В конце концов, я предпочитаю крупных кошачьих, а не таких, как твоя маленькая золотистая мышь. Хотя, должен признать, маленькие пушистые комочки тоже бывают забавными.
Заметив, что Пафф пытается забраться выше, Линь Чуань отпрянул, с опаской глядя на коварное лицо Цзинь Чианя и приближающегося мейн-куна. В его памяти пронеслись кошмарные сцены того, как лицо оказывается перепачканным в слюнях.
Но передышка длилась недолго: на коммуникаторах обоих одновременно высветилось уведомление: Просьба ко всему персоналу немедленно прибыть в центральный узел базы.
— Центральный узел? — Цзинь Чиань вопросительно посмотрел на Линь Чуаня и, поднявшись, направился к выходу.
Линь Чуань окинул его брезгливым взглядом и пояснил:
— Там находится ядро главного компьютера Соединенной армии. Вскоре на основе ваших реальных способностей будут распределены команды.
http://bllate.org/book/36023/4464697
Готово:
