Юй велел всем сложить добычу на открытой площадке в самом центре Племени, а затем ударил в сигнальный камень.
Это был большой полый камень: от удара деревянной палкой звук получался громким и звонким, разносясь на очень большие расстояния. Стоило услышать этот звук, как все сразу понимали — охотничий отряд вернулся с добычей, и можно идти на площадь делить мясо!
Юй попросил всех не суетиться и сначала выстроиться в очередь.
Мясо в первую очередь полагалось отдать членам охотничьего отряда: их вклад был огромен, поэтому справедливо, что им доставалось первыми, к тому же их порции были намного больше.
Это правило передавалось из поколения в поколение, все его строго соблюдали, и никто не был недоволен.
К тому же сегодня добыча оказалась богатой, каждый смог получить изрядную порцию мяса, так что сегодняшний вечер можно было отпраздновать, съев чуть больше обычного. Все радовались, и на лицах каждого сияли улыбки.
Мясо делила Цаопо, Ши Тоу помогал ей по хозяйству, а Юй стоял неподалеку, выполняя роль сдерживающего фактора.
У Цаопо была твердая рука, каждый кусок получался примерно одинакового веса; ей достаточно было лишь взглянуть на добычу охотничьего отряда, чтобы понять, сколько мяса примерно причитается каждому. Ни у кого не возникало повода для жалоб.
Те, кто первыми получал свою часть, радостно возвращались домой, отрезали небольшой кусок мяса, чтобы сварить или запечь, и вскоре над всем Племенем начинал витать аппетитный мясной аромат.
Сегодня мяса выдали много, и то, что не удавалось съесть сразу, можно было отложить на потом. Сейчас стояла холодная погода, так что даже без соли куски мяса, оставленные прямо в снегу, не испортились бы в два счета.
Чэн Ань смотрел на то, как Цаопо делит мясные горы, и вдруг унюхал аппетитный запах — его собственный желудок тут же предательски заурчал.
Он тоже проголодался.
Когда же наконец наступит их очередь идти домой готовить еду!
Юй участвовал в охоте, и мяса им досталось немало. Хотя Чэн Ань был всего лишь маленьким детенышем, Цаопо не стала урезать его пайку. Если сложить их мясо вместе, получалась целая гора.
Чэн Ань бросил взгляд на их собственную небольшую мясную гору, потом посмотрел на тех, кто еще стоял в очереди: ничего, скоро, уже совсем скоро!
Людей в их Племени было не так много, и спустя время, равное заварке чая, всё было практически разделено. Остались лишь оленьи рога да шкуры, покрытые крошечными кусочками мяса.
Выбрасывать эти вещи тоже было нельзя — из них предстояло сделать шкуры, которые можно обменять на то, что нужно, с другими племенами.
Впрочем, всё это несъедобное добро пока оставалось лежать на снежной площади, и никто даже не думал его забирать.
Юй забрал причитающееся им мясо и вернулся в свою пещеру.
Сначала Юй обратился в человеческий облик, уложил Чэн Аня в гнездо, а затем быстренько накинул шкуру и, подтянув дрова поближе, развел костер.
После этого он поставил вариться мясной похлебкой для Чэн Аня, а сам принялся нарезать себе несколько кусков мяса Гигантского Оленя для жарки.
Это мясо Гигантского Оленя не было обескровлено, поэтому его не нужно было солить — в самом мясе уже содержалась легкая солоноватость.
Каменный котел прогревался медленно, и Чэн Ань знал, что ему придется запастись терпением и подождать довольно долго.
Он неторопливо перебрался поближе к Юю, чтобы погреться вместе с ним у огня.
Без Юя под боком в шкурах было холодно, а вот возле костра — настоящее тепло.
Вход в пещеру ничто не загораживало, и солнечный свет заливал все вокруг; хотя тепла он почти не давал, в пещере сразу стало намного светлее.
Чэн Ань бросил взгляд на маленький каменный котел, затем на вход в пещеру и спросил Юя:
— Разве сегодня не нужно закрыть вход камнем?
Юй пододвинул небольшую шкуру и укутал в нее Чэн Аня:
— Замерз? Сегодня нет ни снега, ни ветра, так что днем можно обойтись без камня — свежий воздух пойдет на пользу. Ближе к вечеру я закрою вход каменной глыбой.
Мясная похлебка Чэн Аня еще даже не закипела, а куски мяса на решетке у Юя уже вовсю шкворчали, покрываясь маслом.
Языки пламени облизывали капающий жир, и аппетитный аромат чуть подрумяненной корочки становился все более соблазнительным.
У Чэн Аня глаза едва ли не на лоб лезли от вожделения; он поднял мохнатую лапку и смахнул слюну. Почему раньше он не замечал, что это мясо такое соблазнительное?
Чэн Ань принялся теребить Юя:
— Можно мне...
Чэн Ань теребил Юя:
— Можно мне съесть хоть крошечный кусочек жареного мяса?
Юй засомневался:
— Разве тебе можно?
Чэн Ань закивал с безумным энтузиазмом:
— Можно, можно!
Юй взял ладонями мордочку Чэн Аня, заставил его приоткрыть рот и обнаружил, что у малыша незаметно выросло уже несколько зубов, причем довольно острых. Наверное, от крошечного кусочка жареного мяса ничего страшного не случится?
Чэн Ань жалобно-жалобно посмотрел на Юя.
Сердце Юя дрогнуло, и он все-таки отломил крошечный кусочек мяса, дав его Чэн Аню, чтобы тот потихоньку погрыз его от скуки.
То ли дело было в том, что Чэн Ань так долго не ел нормальных кусков мяса...
Стоило жареному мясу оказаться во рту, как у Чэн Аня чуть слезы на глаза не навернулись от счастья: до чего же вкусным оказалось это мясо Гигантского Оленя! Чуть-чуть поджарено на огне — и безо всякой соли получается невероятно вкусно! Безумно вкусно!
Расправившись с жареным мясом, Чэн Ань снова поднял голову на Юя:
— Я еще хочу.
Опасаясь, как бы Чэн Аню не стало плохо от тяжелой пищи, Юй решительно отказался давать ему еще жареного мяса. К счастью, похлебка в каменном котле уже приготовилась; Юй поставил миску перед Чэн Анем, отклонив просьбу о добавке жареного мяса, и велел пить похлебку.
Раньше Чэн Аню всё казалось нормальным, но стоило ему распробовать вкус жареного мяса, как возвращение к пресной похлебке далось ему с трудом.
Хотелось мяса, ууу.
Хотелось жареного мяса, ууууу.
— Ну всё, если детеныш наестся жареного мяса, у него разболится животик. Как только у тебя вырастут все зубы, сможешь есть сколько угодно, — Юй потрепал Чэн Аня по голове и уговорил его поскорее допить похлебку, пока она не остыла.
Поняв, что Юй ни за что не даст ему второй кусок жареного мяса, Чэн Ань послушно принялся лакать похлебку.
Стоило ему закончить с бульоном, как вовремя подала голос Система, сообщив Чэн Аню, что задание провести со Вождем сто часов успешно выполнено.
Дзынь! Задание выполнено, сундук с семенами и купон на бесплатный лотерейный билет низшего уровня отправлены в инвентарь хозрта, пожалуйста, проверьте их вовремя.
Ура!
Чэн Ань потирал ладони — у него руки чесались попытать удачу в лотерее.
Послушай, 457, в вашем призовом фонде столько всего разного. Если мне выпадет то, чем я вообще не смогу воспользоваться, вы это принимаете обратно? И еще: нельзя ли сузить диапазон розыгрыша и повысить шанс выпадения того, что нужно именно мне?
Дзынь! Можно, но для этого требуются баллы. На вашем текущем счете баллы еще не активированы, поэтому, пожалуйста, постарайтесь выполнять основные задания и как следует заййтесь обустройством своего Племени.
НЕТ!
Почему для всего нужны эти баллы, продажная Системка!
Впрочем, с другой стороны, они не изменяли своим принципам и продолжали упорно подталкивать хозрта к развитию инфраструктуры.
Дзынь! Желает ли хозрт открыть «Колодец желаний» и загадать желание прямо сейчас?
Ладно-ладно, загадаю в другой раз. И сундук с семенами тоже открою позже. Чэн Ань немного поколебался, вспомнив, что в прошлый раз его везение объяснялось действием баффа удачи. Теперь же, когда никакой удачи не было и в помине, лучше не рисковать. Вот когда снова появится бафф удачи, тогда он за один присест сыграет на полную катушку.
Слушай, 457, а те семена, что я добыл раньше, можно посадить сейчас? Только сразу предупреждаю, я вовсе не пытаюсь схалтурить, срезать углы или пойти легким путем, просто у меня совсем нет опыта! Ты же моя Система, должна мне помогать. Только так я смогу нормально справиться с заданием, верно?
Чэн Ань вел переговоры с Системой с предельно серьезным видом.
Вот только его нынешнее тело выглядело донельзя очаровательно: крошечный пушистый волчонок, похожий на облачко, сидел с абсолютно серьезной физиономией, и эта напускная важность создавала комичный контраст. Даже привыкший к зверолюдям Юй едва ли мог устоять перед такой миловидностью.
Юй обратился в Звериную форму, обвил Чэн Аня хвостом и утащил обратно в гнездо.
Поспи немного.
Система некоторое время хранила молчание. Чэн Ань с замиранием сердца ждал ответа, машинально перебирая лапками и «медля» молоко в объятиях Юя.
После того как его выбрали хозртом, физическое состояние Чэн Аня значительно улучшилось: он рос не по дням, а по часам, меняясь буквально каждый день.
Юй, которому возня Чэн Аня мешала задремать, прижал малыша хвостом:
— Ан, перестань ерзать, спи давай.
Лишенный возможности двигаться, Чэн Ань благоразумно оставил попытки вырваться, а как только хватка хвоста немного ослабла, тут же привычно уткнулся носом прямо в живот Юю.
Хе-хе, здесь шерстка самая мягкая и самая теплая!
Тело Юя мгновенно напряглось: что это Ан вытворяет?!
Шерсть на хвосте у него встала дыбом.
К счастью, Чэн Ань больше не озорничал, и Юй постепенно расслабился. Ладно уж, Ан еще совсем детеныш, пусть делает что хочет.
И как раз тогда, когда Чэн Ань уже почти отчаялся дождаться помощи от Системы, та наконец откликнулась.
Дзынь! Обнаружено, что счет хозрта не активирован, списание средств не удалось.
Что-то? 457, ты вернулся! Какое еще списание средств?
Дзынь! Обнаружено, что у хозрта нет достаточных запасов агрономических знаний; после рассмотрения запроса вам разрешено оказать содействие. Желаете ли вы приобрести в рассрочку «Энциклопедию земледелия»?
Чэн Ань уже почти ни на что не надеялся, а Система, оказывается, ходила подавать заявку наверх! Он же знал, что 457 не бросит его в беде, ууууу.
Но почему всё равно приходится брать в рассрочку, ууууу!
Слушай, 457, а можно узнать, сколько стоит эта Энциклопедия земледелия?
Дзынь! Сто баллов.
Сто баллов — не так уж дорого, но если он пожалеет эти деньги, то потом вообще не сможет подступиться к тем семенам.
Чэн Ань скрепя сердце принял решение:
— Беру! Давай сюда одну.
Дзынь! Оплата прошла успешно, баланс вашего счета составляет -100 баллов, счет заморожен.
Спать после обеда расхотелось окончательно. Чэн Ань уткнулся носом в книгу и принялся грызть гранит науки. Она же стоила целых сто баллов! Он еще ни единой монетки не заработал, а уже влез в долги, ууууу. Хорошо хоть Система не начисляла проценты, иначе Чэн Аню хотелось бы плакать еще сильнее.
Придется как можно скорее усвоить эту книгу от корки до корки, вырастить все имеющиеся семена, выполнить достижения, разморозить счет и заработать баллы!
Чэн Ань грыз книгу два дня подряд. Все эти дни стоило ему закрыть или открыть глаза, как перед ним вставали условия выращивания самых разных культур, и бедный волчонок едва не зачах от усердия.
Юй эти два дня тоже не сидел сложа руки: заметив, что в обществе Чэн Аня больше не нужно неотлучно находиться рядом, он снова собрал охотничий отряд и ушел за добычей.
Правда, в последние пару дней удача отвернулась от охотников: добычи принесли мало, так что каждому жителю Племени досталось едва ли по нескольку цзиней мяса.
А сегодня снова закапал дождь со снегом, и выходить на охоту стало невозможно. В снежный сезон добыча пропитания и так давалась куда труднее, чем в любое другое время года, а отправляться в путь в такую ненастную погоду — верная смерть.
Впрочем, отдыхать тоже было нужно: в предыдущие дни, когда Юй уходил с охотниками далеко от стоянки, им приходилось выкладываться на полную. Если бы такой темп продолжался непрерывно, никакой, даже самый сильный зверолюд не выдержал бы.
Глядя на то, как Юй мается от безделья, Чэн Ань решил придумать для него какое-нибудь занятие.
http://bllate.org/book/36016/4463257
Готово:
