С этими мыслями Лу Чжи и Дашэн вошли в класс, намереваясь выведать у Пэй Чжэньяня, что происходит.
Однако не успели они вытянуть из него ни слова, как Чжэньянь, бросив взгляд в окно на разгар перепалки в коридоре, недоуменно спросил:
— Вы чего внутрь заперлись? Не видите — наш класс жмут? Вперёд, наваляем им!
У «Путешественников на Запад» тут же отпали последние сомнения.
Лу Чжи смерил тяжелым взглядом Дашэня, который первым высказал дикую догадку о совместной поездке Лу и Пэй, всем видом осуждая его за нечистые мысли.
Тот и сам понимал, что сморозил глупость, но сдаваться без боя не хотел:
— Я, между прочим, хоть неприличных идиом не заворачивал.
***
В коридоре кипели нешуточные страсти. Едва появился Пэй Чжэньянь, как парень из седьмого класса — тот самый, что орал громче всех у задней двери, — тут же перенацелил орудия. Правда, выстрелить в лоб не решился, предпочтя ядовитые намеки:
— О-о, сокрушить нас в честной брани не вышло, так решили пустить в ход запрещенные приемы вроде «красотки»? Досада какая: на нормальных мужиков из нашего класса эта дешёвка не действует!
Парень по фамилии Сюн, по прозвищу Сюн Да, обладал габаритами Лу Чжи и убойной силищей Дашэня. Настоящий универсал — бесспорный бог войны Седьмого класса.
— Я вылез, чтобы кого-нибудь обругать, — милосердно отозвался Пэй Чжэньянь. — Но ты не бойся, тебя трогать не стану.
Сюн Да никак не ожидал такого милосердия и от неожиданности аж поперхнулся. Смутившись, он потерял весь свой пыл и только промямлил, пытаясь сохранить лицо:
— Хм, то-то же! Знай свое место!
Все уставились на него как на дурачка. Лишь пару секунд спустя до Сюн Да дошел истинный смысл сказанного, и коридор огласился его разъяренным воплем.
Обычно Пэй Чжэньянь выступал в роли полководца: задавал тон и поддерживал боевой дух, редко оскверняя себя участием в бессмысленном переругивании. Но уж если впрягался — выжигал все дотла.
И этот раз не стал исключением: не произнеся ни единого матерного слова, он довел Сюн Да чуть не до инфаркта. До звонка на урок Чжэньянь успел с лихвой выплеснуть на седьмой класс всю злость, накопившуюся из-за Лу Цзиня.
Мало того что не в ту машину сел, так этот паршивец еще и половину стоимости поездки ему перевел! Десять юаней! Он что, походит на того, кто трясется над десяткой?
Кровавый урок на будущее: встретишь халявщика — выставляй вон без разговоров.
***
После полудня небо без предупреждения затянуло. Тучи, налившись тушью, тяжело нависли над городом. Воздух стал душным, липким, но дождь все не начинался, застыв в хрупком равновесии на несколько долгих часов.
Репетитор вручил Пэй Чжэньяню зонт и отпустил на пару минут раньше, надеясь, что тот успеет добежать до машины сухим. Не успел. Ливень хлынул стенкой: от первой упавшей на лицо капли до настоящего потопа прошло от силы секунд пятнадцать. Ветер беспощадно гнул хилую конструкцию зонта, косые струи захлестывали со всех сторон, и в салон такси Чжэньянь забрался уже мокрым до нитки.
У ворот жилого комплекса дождь немного утих. Раскрыв зонт с тремя сломанными спицами, Чжэньянь шагнул в серую водяную завесу. Завалившийся набок купол выглядел жалко, но это было все же лучше, чем ничего.
Струи секли по лицу. Прикрываясь зонтом от порывов ветра, он шел, лишь изредка приподнимая край, чтобы сверять дорогу. Вдруг боковое зрение уловило фигуру: под навесом у ворот, спасаясь от непогоды, кто-то стоял.
Они переглянулись сквозь пелену дождя.
"Да пусть хоть до костей вымокнет, мне-то что!"
Пэй Чжэньянь решительно надвинул зонт на лицо и сделал пару шагов вперед.
Но пройти мимо так и не смог. Замрев на месте, он простоял пару секунд, с чувством выругался про себя и повернул назад. Затормозив перед Лу Цзинем, он бросил:
— Пошли.
Лу Цзинь не двинулся с места:
— Не надо, я подожду, пока стихнет.
Пэй Чжэньянь прищурился. В глубине его глаз закипела ярость. После нескольких секунд немого противостояния он холодно усмехнулся, швырнул зонт прямо в Лу Цзиня и, повернувшись, пошагал прочь под проливным дождём.
Шум ливня заглушал все вокруг, но Чжэньянь уловил позади торопливые шаги. Вскоре над его головой снова появился купол.
Пэй Чжэньянь делал вид, будто ничего не замечает, и шел вперед с ледяной миной. Они двигались молча, в паре ладоней друг от друга. Постепенно злость Чжэньяня немного улеглась. Он поднял взгляд и увидел ровно то, что и ожидал: уцелевшая половина зонта укрывала его, а над Лу Цзинем нависали сломанные спицы. Вода ручьями стекала по его волосам и лицу, промочив до нитки.
Раздражение уступило место досаде. Чжэньянь еще сильнее посуровел, но все же шагнул ближе к Лу Цзиню, пока они не соприкоснулись плечами, и повернул дырявый зонт наполовину в свою сторону.
Сквозь намокшую ткань одежды передавалось тепло. Оба успели промерзнуть насквозь, но молодая кровь берет свое: даже в такую сырость близость чужого тела дарила скупое тепло, медленно проникавшее до самых костей.
Стоило Чжэньяню зазеваться, как уцелевший край зонта снова оказался над его головой.
"Обойдусь без твоей заботы!"
Он огрызнулся про себя, но рука сама подвинула зонт обратно.
— Я уже промок, — попытался возразить Лу Цзинь.
— Я тоже, — отрезал Чжэньянь.
Пока они перетягивали зонт, телефон Чжэньяня выскользнул из рук и вылетел прямиком в кусты. Когда он выудил его из грязи, экран был полностью измазан.
Кое-как добравшись до подъезда, Чжэньянь услышал звонок от отца. Пришлось включить громкую связь.
— Сын, занятие закончилось?
— Я уже дома.
— Под дождь не попал? У нас тут просто ливень.
Из-за часовой разницы в пути между восточной и западной частями города погода на разных концах Цзиньчэна нередко различалась.
Чжэньянь давно вышел из возраста, когда жалуются по мелочам, поэтому привычно соврал:
— Нет, всё нормально.
— Ну и отлично, — перешел к делу Пэй Чжэн. — Завтра вечером я заберу тебя после репетитора, а послезавтра поужинаем в том новом корейском ресторанчике у реки Танцзян. Как тебе идея?
Сомневаться не приходилось: отец устраивал смотрины, чтобы познакомить сына со своей невестой.
Пэй Чжэньянь нажал кнопку вызова лифта и уже собирался согласиться, как вдруг вспомнил про Пэй Цянь.
— Я тут на днях кошку взял, — с загвоздкой произнес он. — Она ужасно пугливая, одну не оставишь. Можем отложить до следующей недели?
Едва выговорив это, он понял, что отец поймет все не так. Для человека, не державшего животных, подобная причина звучала как гнилая отговорка. Пэй Чжэн замялся и с сомнением в голосе спросил:
— Чжэньянь... ты, наверное, просто еще не готов?
Двери лифта распахнулись. Парни вошли внутрь, и Чжэньянь привычным жестом ткнул нужную кнопку:
— Да не в этом дело... Ладно, забирай меня завтра.
Пэй Чжэн заметно повеселел. Они перебросились еще парой фраз, пока лифт не доехал до девятнадцатого этажа. Выходя, Чжэньянь оглянулся на Лу Цзиня. Первым порывом было забрать свой зонт, но, взглянув на этот жалкий обрубок, он рассудил, что пусть лучше Лу Цзинь сам выкинет этот мусор, и прошмыгнул к себе.
Однако дома Пэй Цянь не оказалось.
Забыв про душ, Чжэньянь бросился искать питомицу. Он звал ее по имени, обшарил все любимые уголки, заглянул под диван и журнальный столик, но все впустую.
Двери и окна заперты — куда могла сбежать кошка?
Когда он уже не знал, где искать, зазвонил телефон.
Номер был незнакомым. Чжэньянь решил, что это очередной спам, и хотел сбросить вызов, но вовремя узнал цифры: это был номер Лу Цзиня.
— Ты кошку ищешь? — раздалось в динамике.
"Ты что, камеру у меня дома поставил?"
Чжэньянь мысленно огрызнулся, но сейчас было не до перепалок.
— Откуда знаешь?! — выпалил он.
— Подойди к западному окну своей спальни, — спокойным тоном ответил Лу Цзинь.
Западное окно?
"Чёрт!"
Догадавшись, Чжэньянь кинулся в спальню и сдернул штору. На подоконнике сидела Пэй Цянь, вытянувшись в струнку, словно верный пес. А в окне напротив стоял свежевымытый Лу Цзинь в домашней пижаме. На заднем плане в переноске, отсидев там весь день, наворачивал круги Кот Лу Цзиня. Бедняга буквально выпрыгивал из шкуры от досады: сородич совсем рядом, а дотянуться нельзя!
Чжэньянь все еще держал телефон у уха, когда Лу Цзинь открыл рот. Слышимость в динамике была идеальной:
— На выходные отдай кошку мне.
—... Даже не мечтай! — Чжэньянь чуть не прикусил язык. Сдерживать эмоции не осталось сил, и он выдал с потрохами: — Ты чего удумал, сутенёр хренов?!
http://bllate.org/book/35992/4608901
Готово:
