Глава 1
Едва отгремел праздник Фонарей, как по всей стране устремился в прокат долгожданный национальный блокбастер под жутким названием «Начало учебного года».
В день открытия занятий в школе Миньхуэй Цзиньчэн накрыл леденящий северный ветер. Столбик термометра стремительно пополз вниз, перечеркнув всякие намеки на теплую зиму. Погода словно намеренно придала торжественной атмосфере, так тщательно выстраиваемой администрацией, легкий оттенок трагизма.
Поговорка «Новый семестр — новая жизнь» набила оскомину каждому, однако у Пэй Чжэньяня заладить с самого начала не вышло. Подгоняемый лихорадочным страхом опоздать, он вихрем ворвался в учебный корпус. И не успел парень даже перевести дыхание, как над школой оглушительно раскатился звонок на утреннюю самоподготовку.
Учебный комплекс состоял из трех зданий, по одному на параллель. На каждом этаже ютилось по пять классов, а по обеим сторонам коридора располагались лестницы, туалеты и учительские.
Пэй Чжэньянь учился в 8-м классе второго года старшей школы — третьем кабинете от восточного края на втором этаже. Школьные ворота находились с востока, и логика подсказывала воспользоваться ближайшей восточной лестницей. Однако Чжэньянь решил сделать крюк: под непрерывную трель звонка он промчался через весь коридор первого этажа и рванул к противоположной, западной лестнице.
Ученики младших классов едва успели заметить за окнами смазанную тень, а он уже очутился у пролета. Преодолевая по три ступени за шаг, парень за пару мгновений выскочил на второй этаж.
Эхо звонка угасало, превращаясь в хриплое динамичное шипение. Увы, человек предполагает, а судьба располагает. Замерев перед задней дверью своего класса, Пэй Чжэньянь сквозь зубы процедил исполненную бессилия ругань:
— Блядь...
«И какому отморозку пришло в голову запечатать заднюю дверь? Мерзнешь — напяль на себя свитер, делов-то!»
Новая классная руководительница, стоявшая у трибуны, тяжело нахмурилась.
Прежняя учительница химии, по совместительству классная дама, ушла в декрет. В новом семестре руководство прислало ей на замену Тан Нин — зеленую выпускницу магистратуры. Молодая, неопытная — от нее так и веяло мягкотелостью. Вчера на организационном сборе класс единодушно счел это подарком судьбы.
— Пэй Чжэньянь, почему ты опоздал в первый же день? — Тан Нин выглянула из передней двери.
Согласно правилам, озвученным вчера, опоздавший парень отрабатывал наказание сотней отжиманий и двадцатью переписанными страницами школьного устава.
Смешно ждать суровой строгости от юной и привлекательной девушки. Пэй Чжэньянь со спокойной уверенностью шагнул ей навстречу:
— Учитель Тан, я ведь не опоздал. Я стоял у задней двери до того, как затих звонок.
— Не перешагнул порог до конца звонка — значит, опоздал.
— Разве коридор перед классом — это не наша территория? — Чжэньянь изобразил предельное недоумение, включив невинного зануду. — А почему тогда вчера дежурный патруль снизил нам баллы за бумажку, найденную в коридоре?
Тан Нин слегка вышла из себя:
— Не торгуйся со мной! Накину еще пятьдесят отжиманий и десять переписок устава!
Пэй Чжэньянь и ухом не повел. Он даже успел подмигнуть парням у окна, после чего, слегка приподняв ногу, состряпал умильную мину:
— Учитель Тан, ну простите на первый раз! Я на эти кроссовки полгода карманные деньги копил, сегодня впервые надел. Начну отжиматься — вся кожа на носках пойдет заломами!
Высокий рост давал парню ощутимое преимущество. Когда он чуть приопустил изящные веки и заговорил с едва уловимой полушутливой капризностью, это выглядело не просьбой о пощаде, а уверенным манипулированием. Обаяние, привыкшее безотказно разить наповал, дарило ему чувство полного превосходства.
Едва оперившаяся учительница без серьезного опыта общения с подобными наглецами действительно замялась. На ее лице отразилась нерешительность.
Взвесив все «за» и «против», она доброжелательно посоветовала:
— А ты разуйся.
Улыбка, уже успевшая расцвести на губах Пэй Чжэньяня, вместе с готовым сорваться «Спасибо, учитель Тан», мгновенно завяла под резким февральским ветром.
Парни у окна зашлись в оглушительном хохоте.
Тан Нин резко повернулась к классу и рявкнула с неожиданной строгостью:
— Учить материал!
Она сменила милость на гнев настолько стремительно, что ученики не успели и глазом моргнуть. Впрочем, на этом девушка не остановилась и тут же переключила залп на открытую заднюю дверь соседнего 7-го класса:
— Вы чего вылупились? Книги в руки и читать!
На секунду зависла тишина, а затем грохот дружного чтения из обоих кабинетов взлетел на предельные децибелы.
Пэй Чжэньянь смиренно принял упор лежа. Носки новеньких кроссовок уперлись в пол, и на свежей коже тут же залегли глубокие заломы.
Ему было плевать — парень даже глазом не моргнул.
Стало очевидно: все прошлые стенания про дорогостоящую обувь являлись чистой водой ахинеей.
Поднявшись на стройных, крепких руках, он ритмично двигался вверх-вниз. Его подтянутое, поджарое тело демонстрировало идеальный баланс гибкости и скрытой силы: под тонкой тканью формы отчетливо прорисовывались линии плеч, напряженные трицепсы и рельеф лопаток.
Сотню отжиманий он явно не считал серьезной нагрузкой. Спустя минуты четыре Чжэньянь поднялся и небрежно отряхнул ладони:
— Цзецзе, я закончил.
Дыхание его слегка сбилось, короткие волосы на висках подмокли от пота, а фарфорово-белая кожа, которой позавидовала бы любая девчонка, налилась румянцем.
Тан Нин изменилась в лице и обеспокоенно огляделась:
— Сколько раз повторять! В школе называй меня...
— Учитель Тан, — послушно поправился Пэй Чжэньянь. — Учитель Тан, я могу войти?
Девушка закатила глаза:
— Наказание вообще-то увеличили до ста пятидесяти!
— Спасибо, учитель Тан! — Чжэньянь сделал вид, будто полностью оглох к возражениям, с нахальной ухмылкой подхватил рюкзак и закинул его на плечо.
Пока он закидывал рюкзак, его взгляд пересекся со скрывающейся за дверью седьмого класса аудиторией: из-за возведенных баррикад из учебников высовывались десятки любопытных голов. Все они с откровенным злорадством наблюдали за его позором.
Седьмой и восьмой классы второго года старшей школы считались «братскими». За исключением физкультуры, уроки у них преподавали одни и те же учителя. Однако с момента прошлогоднего распределения по профилям между двумя классами пробежала черная кошка. За один семестр вражда разрослась до состояния полной нетерпимости. Коридор поделили ровно пополам, проведя невидимую границу Чу и Хань, и с тех пор мелкие козни и крупные пакости сыпались с обеих сторон непрекращающимся потоком.
Именно поэтому Пэй Чжэньянь предпочёл рискнуть и опоздать, но не подниматься по восточной лестнице — ведь это означало пройти мимо чужого коридора. Не только он, весь 8-й класс никогда не пользовался восточным крылом и ногой не ступал в восточный туалет.
Точно так же ученики 7-го класса, даже направляясь в столовую или на спортплощадку (куда удобнее было идти через западный выход), упорно делали крюк через восточный пролет, лишь бы не пересекать чужую территорию.
Это непримиримое противостояние ни для кого не составляло тайны. Руководство школы на словах, конечно, призывало к дружбе и согласию, но на деле закрывало глаза на постоянные стычки, улаживая конфликты спуском на тормозах.
В конце концов, дух соперничества подстегивал внутреннюю сплоченность и рождал безумный стимул к учебе. Школьники грызли гранит науки с поистине озверевшим азартом.
Из двадцати классов параллели двенадцать были естественнонаучными. И именно 7-й и 8-й классы демонстрировали феноменальные успехи, бесцеремонно оккупировав вершины всех рейтингов.
По итогам прошлых зимних экзаменов шесть мест в десятке лучших точных наук забрали себе ученики именно этих двух классов. Они не просто доминировали — они захватили весь пьедестал, превратившись в недосягаемых монстров для всей остальной параллели.
Когда вывесили результаты, завуч долго молча разглядывал ведомость, пока наконец не выдохнул:
— Да они же, блядь, в край озверели!
От рядовых учителей до самого директора — все мечтали, чтобы этот огонь розни разгорался еще сильнее, в идеале выжигая им дорогу прямиком в Цинхуа и Пекинский университет.
Учебная часть даже пару раз намекала педагогам подливать масла в огонь и в других классах, но увы — безрезультатно. Уникальный феномен 7-го и 8-го классов держался на идеальном совпадении времени, места и человеческого фактора. Второго такого не существовало.
В первый же день учебы Пэй Чжэньянь попал под санкции, и соседний класс был готов устроить пляски от радости.
Наблюдавший за представлением классный руководитель 7-го класса, прекрасно знавший, как раздуть угли, вовремя вставил слово:
— А почему Лу Цзинь до сих пор не явился? Вот придет — влеплю ему двести отжиманий!
Упоминание Лу Цзиня моментально сбило спесь с седьмого класса.
Лу Цзинь и Пэй Чжэньянь являлись живым воплощением своих классов. Оба попеременно занимали первое место в параллели, оба с огромным отрывом обгоняли бронзовых призеров, оба были любимчиками учителей.
И оба терзать друг друга готовы были при каждом удобном случае.
Хоть они и не устраивали драки на публике, вся школа Миньхуэй прекрасно знала: именно эта парочка стояла у истоков великой войны.
В первом классе старшей школы они учились в разных концах здания — в 1-м и 20-м. До разделения на гуманитарные и точные науки их общие баллы срезались гуманитарными предметами, поэтому они не казались столь недосягаемыми и жили относительно мирно. Но во втором классе, избавившись от «балласта», парни взлетели до небес. Двум хищникам стало тесно на одной вершине. А уж когда их по иронии судьбы расселили в соседние кабинеты, вражда стала естественной, как дыхание.
Хуже того, оба обладали мощнейшей харизмой и лидерским магнетизмом. Едва начался учебный год, как личная неприязнь переросла в межклассовую войну. С тех пор на границе классов не утихали бои, и даже самые тихие девчонки превращались в отчаянных воинов.
У школы Миньхуэй имелся заклятый конкурент в Цзиньчэне — школа Цзялань. Миньхуэй — частная, Цзялань — государственная. Десятилетиями они вели непримиримую борьбу за лучшие кадры и сильных учеников, а результаты ЕГЭ и наборы абитуриентов каждый год становились ареной кровавых сражений.
Однако в этом потоке благодаря появлению двух аномальных гениев школа Миньхуэй уверенно вырывалась вперед.
Вся школа шутила, что старик-директор мечтал лично построить ринг для Пэй Чжэньяня и Лу Цзиня и громче всех орать из первого ряда: «Валите его! Вы что, каши мало ели? Жми сильнее!»
Пэй Чжэньянь, отжавшийся сотню, насмешливо оценил чужие перспективы в две сотни и провокационно накренил голову в сторону зрителей из 7-го класса.
В скупых лучах зимнего солнца его лицо казалось безупречно чистым, а в темных зрачках блеснули золотистые искорки.
Крупный парень в дверях соседнего класса на мгновение застыл, а опомнившись, досадно выругался:
— Бля-а-а-ть...
***
Разрешив вопрос с дисциплиной, Тан Нин удалилась. Едва она ушла, 8-й класс взорвался шумным гулом: кто-то перемывал косточки новой классной, кто-то делился впечатлениями от каникул, а кто-то подкалывал Пэй Чжэньяня.
— Офигеть, сотня отжиманий — и хоть бы хны?
— Спокойно, у парня отличная физика! Будущей девушке повезет!
Обмениваясь колкостями с одноклассниками, Пэй Чжэньянь дошел до своего места. Стоило ему сесть, как к нему тут же пододвинулся сосед по парте.
Соседа звали Лу Чжи — боевой товарищ, с которым Чжэньянь проштрафился до четырех утра за видеоиграми.
— Ты чего так рано? — удивился Лу Чжи. — Мы тут только что спорили, на какой парный урок ты изволишь явиться.
При упоминании об этом Пэй Чжэньянь только тяжело вздохнул. На самом деле он честно собирался проспать до обеда, но его вечно занятая матушка, госпожа Тан Ваньжуэ, именно сегодня оказалась совершенно свободна. А когда матушка свободна — Чжэньяню гарантированы неприятности. Трижды позвав сына и не получив ответа, госпожа Тан взяла молоток, сбила дверной замок и эвакуировала его из постели за шиворот.
Чжэньянь искренне подозревал, что отец развелся с ней исключительно ради сохранения собственной жизни.
Но не успел он выплеснуть душу, как Лу Чжи драматично воздел руки к потолку:
— Да ёб твою мать, где справедливость?! Почему ты после бессонной ночи выглядишь свежим как огурчик?!
Оба не выспались, но Лу Чжи сидел с отечным лицом, высыпавшими прыщами и синяками под глазами чуть ли не до груди. А вот внешность Пэй Чжэньяня ничуть не пострадала — полуприкрытые веки лишь придавали ему ленивого шарма. Казалось, бессонница была для него лишь поводом сменить стиль привлекательности.
Пэй Чжэньянь мгновенно забыл про матушку:
— Свежим как... что?
Лу Чжи любил огорошить редкими словечками, расширяя кругозор друга. К примеру, его ник в сети звучал как «Юноша в блекло-зеленом». Кабы не Лу Чжи, Чжэньянь в жизни бы не узнал, что эта печальная фраза на самом деле означает изысканного, статного юношу в расцвете лет.
— Кровь с молоком, — пояснил Лу Чжи. — Кожа гладкая, румяная, светится изнутри.
Пэй Чжэньянь промолчал, выразительно вскинув бровь.
— Отличное слово, точное! — сидевший впереди одноклассник обернулся с сальной усмешкой и окинул Чжэньяня взглядом. — И я завидую. Ужасно завидую!
— Вот и я о том же! — подхватил Лу Чжи.
Пэй Чжэньянь вытащил из стола учебник по литературе и размашисто расписался на титульном листе, не поднимая головы:
— Чему завидуете-то?
Лу Чжи вовремя почуял неладное и прикусил язык.
— Завидую, что ты не баба! — в отличие от Лу Чжи, сидевший спереди парень явно потерял страх. И трагично добавил: — Ты просто разбазариваешь добро!
Пэй Чжэньянь хмыкнул и с размаху пнул чужой стул. Сосед спереди, не ожидавший атаки, с воплем полетел вместе со стулом вперед, едва не переломав ребра о край парты.
Флюгер Лу Чжи мгновенно переметнулся на сторону победителя:
— Будь он даже девчонкой, тебе, криворожему, всё равно ничего бы не перепало!
— «Даже девчонкой»? Заткнись, — Чжэньянь отвесил пинок и стулу Лу Чжи. Однако тот благодаря внушительной массе стоял словно монолит.
В этот момент из соседнего кабинета вышел учитель литературы и зашел в 8-й класс. Окинув балаган строгим взглядом, он недовольно проворчал:
— Чем вы занимаетесь? Может, еще на месяц каникулы продлить? С таким отношением вы на следующих экзаменах соседям с треском продуете.
Козырь сработал безупречно: чтение в 8-м классе взрывом разорвало тишину.
Не прошло и двух секунд, как из-за стены донесся встречный шквал оглушительного рева.
Учитель литературы оказался между двух огней и едва не оглох, мысленно проклиная тот час, когда произнес подстрекательскую фразу.
***
Седьмой и восьмой классы соревновались во всём, устраивая баталии из-за любой мелочи. Казалось бы, имея в своих рядах таких красавцев, как Лу Цзинь и Пэй Чжэньянь, они должны были нещадно биться за титул первого парня школы. Но оба класса в этом вопросе проявляли удивительную апатичность.
Потому что Лу Цзинь и Пэй Чжэньянь выступали в совершенно разных весовых категориях.
Если у Лу Цзиня среди тысячи учеников мужского пола еще могли найтись гипотетические соперники (вкусы у всех разные), то статус Пэй Чжэньяня как «школьного цветка Миньхуэй» не подлежал никаким сомнениям.
Из-за слишком утонченных черт лица, белоснежной кожи и алых губ Пэй Чжэньянь производил впечатление ошеломительной красоты. Это не была женственность — скорее невероятная, неземная живописность, к которой ярлык «первый парень» категорически не подходил.
На первом году обучения прозвище «школьный цветок» было лишь шуткой в кругу друзей. Сам Чжэньянь его терпеть не мог и отвешивал за него тумаки.
Однако затем на местном форуме Цзиньчэна запустили флешмоб «Самый красивый школьник», и старшеклассники города начали активно выкладывать фото.
Шуточное замечание директора Дая: «Если Пэй Чжэньянь нарядится девчонкой, нашим школьницам останется только плакать», — предназначалось для того, чтобы утихомирить шум. Но вместо этого фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Пэй Чжэньянь мгновенно стал местной легендой, а титул «Цветок Цзиньчэна» навсегда прикипел к нему.
«Пэй Чжэньянь, ну почему ты не девчонка?» — эту фразу с сожалением выдыхал почти каждый парень, с которым тот сводил близкое знакомство.
За исключением Лу Цзиня. Лу Цзинь никогда этого не говорил.
Да, кстати. Лу Цзинь когда-то был лучшим другом Пэй Чжэньяня.
Самым лучшим. Без вариантов.
http://bllate.org/book/35992/4470903
Готово:
