Ай Синь сначала взглянула на Ай Цин, стоявшую на сцене, а затем перевела глаза на Фан И, сидевшего чуть впереди по диагонали, и внутри неё вспыхнуло пламя любопытства, будто бы разожжённое самой судьбой.
Неужели Ай Цин влюблена в Фан И?
И так быстро нашла замену тому мальчишке из средней школы, о котором раньше так часто вспоминала?
Ай Синь покачала головой, цокнув языком с лёгким осуждением.
Конечно, ей и в голову не приходило, что тот самый мальчик из средней школы и есть Фан И.
Ведь он когда-то признавался ей самой. Если бы это действительно был Фан И, Ай Синь непременно узнала бы его с первого взгляда.
Но она не узнала. Совсем.
Поэтому с самого начала Ай Синь даже не пыталась связать Фан И с тем школьником.
Она просто решила, что Ай Цин, вероятно, совсем недавно — может, ещё в старшей школе — призналась Фан И в чувствах.
Раз Ай Цин так легко поддаётся его влиянию, Ай Синь не собиралась стесняться.
Слева от неё несколько мест были свободны. Она пересела поближе — прямо за Фан И — и ткнула его пальцем в спину.
Фан И обернулся, увидел Ай Синь, слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Что?
— Тебя, наверное, порядком отчитал куратор?
— Да ладно, отчитают — не умрёшь. Чего бояться.
Ай Синь промолчала.
— Почему бы тебе не выучить речь наизусть, как Чжао Цзялинь? Это же несложно. Зачем нарочно лезть под раздачу?
— Зачем тратить время? Я и так молодец, что вообще написал речь. Лучше решу пару олимпиадных задач.
Ладно, Ай Синь не нашлась что ответить.
Она бросила взгляд на сцену — Ай Цин снова смотрела в их сторону: то на Фан И, то на неё саму. Взгляд, направленный на Ай Синь, был настороженным и тревожным.
Вот оно — чистой воды угрызение совести.
— Знаешь, — сказала Ай Синь Фан И, — с тех пор как ты вошёл, Ай Цин не сводит с тебя глаз. Видимо, очень за тебя переживает.
Бровь Фан И снова слегка дрогнула. Он машинально посмотрел на сцену — и тут же встретился взглядом с Ай Цин.
Фан И промолчал.
Он повернулся обратно к Ай Синь:
— И что ты хочешь этим сказать?
— Да ничего особенного. Просто заметила — решила сообщить. А у тебя нет никаких чувств по этому поводу?
— Каких чувств?
— Ну, например, каково это — когда тебя любит такая красивая, послушная отличница?
— Да меня и так все любят. Если бы я реагировал на каждого, мозги давно бы высохли.
Ай Синь снова промолчала.
Фан И усмехнулся, и в его улыбке промелькнула зловредная нотка:
— А у тебя? У тебя ведь поклонников куда больше, чем у меня.
Ай Синь покачала головой:
— Нет.
И вернулась на своё прежнее место.
Фан И тоже развернулся обратно. Разговор закончился.
Когда Ай Синь снова посмотрела на Ай Цин, та уже выглядела совершенно неуверенно.
Она не сосредоточилась на выступлении, а всё время поглядывала в сторону Фан И. А после того как их взгляды встретились, ритм её речи окончательно сбился.
Ай Цин боялась, что Ай Синь могла рассказать Фан И то, о чём она не хотела, чтобы он знал.
Ведь Фан И посмотрел на неё именно после разговора с Ай Синь.
От этой мысли у Ай Цин зазвенело в ушах.
Жюри тоже заметило проблему. Ай Синь увидела, как главный судья — подруга Лу Цзин, сидевшая по центру — тревожно нахмурилась.
Слишком уж очевидно.
Но как бы ни волновалась эта судья, вторая половина выступления Ай Цин всё равно пошла насмарку. Конечно, среди участников она всё ещё держалась на среднем уровне, но для самой Ай Цин, привыкшей к высоким стандартам, это был полный провал.
После речи начался этап вопросов — проверка находчивости.
Здесь Ай Цин выступила не так плохо.
Ведь вопросы были… чересчур простыми!
Главный судья первой похвалила Ай Цин, сказав, что та отлично справилась, и тем немного успокоила её расстроенное состояние. А затем задала вопрос, настолько элементарный, что его мог ответить даже новичок.
Девушка, сидевшая рядом с Ай Синь, не выдержала:
— Да они просто льют воду! Раньше вопросы были такие каверзные, а Ай Цин задают только то, что уже есть в её речи и что она выучила наизусть?
— Точно! Это же просто позволили ей повторить ещё один кусок речи! Видимо, это и правда всего лишь маленький конкурс — о какой справедливости тут вообще может идти речь!
Первый судья задала тон, и остальные сразу поняли, чего от них ждут. Все последующие вопросы становились всё проще и проще.
Ха! Вот вам и «человечное» жюри.
Вскоре после выступления Ай Цин настала очередь Ай Синь.
Она поднялась на сцену, опираясь на костыль.
Атмосфера мгновенно накалилась. Ведь Ай Синь — настоящая звезда! «Национальная первая любовь»!
Аплодисменты гремели оглушительно.
У Ай Синь богатый сценический опыт, и подобные ситуации она держала в лёгких.
Она уверенно поздоровалась с жюри и зрителями. То, что главный судья так явно потакала Ай Цин, нисколько не повлияло на её выступление.
С лёгкой самоиронией она даже пошутила по-английски про свой сломанный ногу, объяснив, почему ходит с костылём.
Настроение в зале мгновенно взлетело — это было почти как концерт кумира.
Вот она, сила известности.
Затем началась речь.
Английская речь Ай Синь была по-настоящему хороша — не просто на словах. Всего несколько месяцев назад она выступала на церемонии за границей, полностью на английском, так что с произношением у неё не было никаких проблем.
Конечно, конкурсная речь отличается от выступления на церемонии, но под руководством Чжао Вэйпин уровень её речи значительно вырос. Весь текст она подала отлично.
Можно сказать, что даже при идеальном выступлении Ай Цин у Ай Синь всё равно были все шансы с ней посостязаться.
Однако после речи наступил этап вопросов — и тут всё пошло не так гладко.
Первый вопрос задала главный судья. Он был настолько каверзным и насыщенным сложной лексикой, что большинство в зале даже не поняло, о чём идёт речь.
Ай Синь промолчала.
Ну конечно. Не зря же она подруга Лу Цзин — одно поле ягодки.
Пока Ай Синь думала, как ответить, кто-то в зале крикнул:
— Что за вопросы?! Разница в сложности огромная! Тут явно замешаны нечистые дела!
Видимо, многие заметили, как явно жюри потакало Ай Цин, и в душе копилась обида.
А ещё в зале было немало фанатов Ай Синь.
Не стоит недооценивать силу фанатов.
Как только их кумира начали несправедливо давить, они не стали молчать.
Кто-то завёл хор:
— Не честно! Не честно! Не честно! Не честно!
Ситуация вышла из-под контроля.
Подобного не случалось за всю историю городского конкурса английской речи.
Во-первых, столь откровенное предвзятое отношение никогда раньше не проявлялось.
Во-вторых, участие знаменитости в таком конкурсе тоже было в новинку.
Сочетание этих двух факторов и привело к беспрецедентному инциденту.
Ай Синь бывала на прямых эфирах и сталкивалась с непредвиденными ситуациями, но обычно продюсеры умеют гасить большинство срывов. Восемьдесят процентов инцидентов удавалось замять, а если что-то и просачивалось в эфир, у команды почти всегда был готовый план.
Каждый год в топ-новости попадает лишь несколько крупных аварий.
Но на таком небольшом конкурсе никто не готовился к подобному. Опыт работы с ЧП у организаторов отсутствовал полностью.
Когда скандирование «Не честно!» усиливалось с каждой секундой и не собиралось стихать, как жюри, так и организаторы растерялись.
Кто-то схватил микрофон и закричал:
— Тише! Немедленно замолчите! Кураторы, пожалуйста, контролируйте своих учеников! Тем, кто нарушает порядок, аннулируют результаты!
Такие слова только подлили масла в огонь.
Снизу уже начали лететь мелкие предметы — комки бумаги, колпачки от ручек. Жаль, что под рукой не оказалось гнилых помидоров или яиц — иначе точно бы запустили.
Кто-то вскочил с места:
— Да мне плевать на ваш конкурс с нечистыми делами! Хотите — выложу всё в соцсети, и тогда вам точно не поздоровится!
Этот ученик стал лидером протеста. Как только он заговорил, всё больше людей вставали и хором скандировали:
— Не честно! Не честно! Не честно! Не честно!
Крики нарастали волна за волной, пока наконец не заглушили звук микрофона.
Один из бумажных комков метко попал в лицо главному судье.
На таком скромном мероприятии даже охраны не предусмотрели. Судьи растерялись и хотели убежать, но вокруг стояли разъярённые зрители — выбраться было почти невозможно.
Они даже заговорили о том, чтобы вызвать полицию, но это были лишь пустые угрозы, чтобы напугать студентов. Хотя телефоны были у всех, никто не решался реально звонить.
Если приедет полиция, история станет общественным скандалом.
А ведь среди участников ещё и Ай Синь — гарантированный тренд в соцсетях, возможно, даже падение серверов.
Хотя, по правде говоря, даже без полиции эта история не могла остаться незамеченной.
Ведь городской конкурс всё же пригласил журналистов и операторов с местного телевидения.
Правда, телеканал не придал значению мероприятию — журналистка пришла лишь для галочки, не ожидая, что материал вообще покажут в новостях.
Но как только она увидела среди участников Ай Синь, сразу поняла: это точно попадёт в эфир. Она мгновенно собралась и настроилась на работу.
Когда зал взорвался криками «Не честно!», в ней проснулся азарт. Такой горячий репортаж — и именно ей его вести! Её карьера вот-вот взлетит!
— Снимай скорее! — командовала она оператору. — Вот этот ракурс! И ещё тот! И судей тоже покажи!
Оператор промолчал.
У него всего одна камера! Если бы он знал, что будет такой взрывной материал, на телеканале прислали бы целую съёмочную группу!
Тем временем сама Ай Синь, оказавшись в центре этого хаоса, оставалась совершенно спокойной.
Внутри она даже усмехалась, но на сцене, конечно, держала лицо. Как звезда, она прекрасно знала, как себя вести в подобных ситуациях.
Она наблюдала, как организатор, пытаясь усмирить толпу, только разжигает гнев. Видела, как главный судья — подруга Лу Цзин — дрожит от страха, не зная, куда бежать, и съёживается на своём месте.
Ай Синь с высоты сцены смотрела на её унижение.
Судья почувствовала этот взгляд, подняла глаза — и по её спине пробежал холодок. Она поняла: Ай Синь знает о её связи с Лу Цзин, и эта история не закончится здесь и сейчас.
Ай Синь всего пару секунд смотрела на неё молча, ничего не сказав и не сделав, а затем отвела взгляд на разгорающийся хаос в зале.
Но и этого было достаточно. Главный судья уже была в панике.
Всё больше студентов вставали. Прошло уже пять минут, а скандирование «Не честно!» не прекращалось.
Сначала кураторы пытались удерживать своих учеников, но теперь просто стояли в стороне.
Во-первых, ситуация вышла из-под контроля. Во-вторых, они тоже видели несправедливость и хотели разобраться.
Организатор, державший микрофон, понял, что угрозы только усугубляют положение, и перешёл к уговорам:
— Давайте хотя бы успокоимся! Продолжим конкурс, а после тщательно расследуем возможные нарушения!
Но и это не помогло.
http://bllate.org/book/3596/390324
Готово:
