Это движение было похоже на попытку не привлекать к себе внимания, поэтому Дэн Шаньюэ ничего не ответил и продолжил тихонько читать книгу.
Несмотря на то, что на вид он казался совершенно невозмутимым, в душе он ужасно паниковал.
Дэн Шаньюэ пробыл в школе совсем недолго: из-за особенностей своего организма он всё время сидел дома, познавая внешний сколько-нибудь широкий мир лишь через интернет. Сколько он себя помнил, члены семьи хоть и старательно обходили стороной тему Абилок, он всё равно отчётливо чувствовал собственную непохожесть на остальных.
Все окружающие легко и непринужденно пользовались Абилками — особенно папа с мамой, бывшие первоклассными спасателями, — однако у него никак ничего не получалось.
Абилка была у него с рождения, но управлять ею по своему желанию он не умел. Хаотично блуждающая энергия словно была запечатана невидимыми оковами; он ощущал лишь её присутствие да беспричинную тревогу.
Родители нанимали для него нескольких частных преподавателей и врачей, но всё без толку.
Нынче случаи злоупотребления Абилками происходили повсеместно, и Управление вводило всё более суровые ограничения. После школьной реформы новая система образования потребовала в обязательном порядке сдавать квалификационный экзамен по профилю Абилок, и родители в паре бросились подыскивать ему подходящее учебное заведение.
Лучшие школы города таких детей не принимали — владение базовыми Абилками было обязательным условием. Семье с большим трудом удалось отыскать школу с более мягкими требованиями. Дэн Шаньюэ походил туда на пробные занятия, но в конце концов так и не смог привыкнуть к местному укладу: как ни старался он терпеть, в итоге всё равно потерпел неудачу.
Спрятав свои шрамы и прижимая к груди исписанные и изрисованные вдоль и поперёк учебники, он с тяжелым чувством вины вернулся домой.
От переживаний волосы родителей поседели. В конце концов, это был шанс, добытый с таким трудом, однако упрекнуть его они так и не смогли — вместо этого лишь утешали: Ничего страшного, обязательно что-нибудь придумаем, поищем ещё.
Дэн Шаньюэ было очень горько; он мог лишь крепко прижимать их к себе, сдерживая слёзы.
Не желая всю жизнь быть обузой для семьи, он твёрдо решил: на этот раз, какими бы суровыми ни оказались условия, он выстоит. Он начал сам собирать информацию. Услышав ранее, как родители упоминали школу, которая временно прекратила набор новичков, он заинтересовался и захотел попробовать туда поступить. Но родители тут же отвергли эту мысль, заявив, что от того места слишком сильно веет зловещей аурой, и они даже рассматривать его не станут, даже если там можно обойтись без вступительных экзаменов.
Тайком шаря по различным информационным сетям и неофициальным форумам, Дэн Шаньюэ выяснил, что некогда это была лучшая и самая старинная старшая школа в городе. Из её стен вышло около тысячи сильнейших обладателей Абилок, и половина из них теперь занимали должности в высшем руководстве.
Почти целое столетие это учебное заведение поддерживало великолепную репутацию, и в последующие годы оно, как все и ожидали, должно было продолжать славный путь. Однако никто и предположить не мог, что некогда грозная и блистательная Первая средняя школа в апреле одного года окажется замешана в громком деле об убийстве.
В официальных архивах об этом инциденте говорилось вскользь, и лишь в скрытых разделах можно было отыскать скупые крупицы информации. Там утверждалось, будто в школу проникли некие тёмные силы, каких не рождалось уже несколько тысяч лет, расправились с лучшим учеником выпускного класса и похитили все Абилки этого ребёнка — исключительно ради того, чтобы заполучить первую строчку в рейтинге сильнейших обладателей Абилок и бросить вызов высшему руководству.
Другие же уверяли, что причиной всему стала банальная ссора парочки влюбленных. Сюжет был избит донельзя: одна из сторон изменила и потребовала расставания, чем привела в ярость другую. Оба состояли в школьной верхушке и сошлись в жестокой схватке, остановить которую было некому. Битва продолжалась три дня и три ночи, пока тот, кто упорно не желал расставаться, случайно не убил соперника. Прямо с места происшествия убийца сбежал, проскрывался на воле целых полмесяца, а затем явился с повинной в Управление.
Ходили самые невообразимые слухи, которые в основном делились на два лагеря: одни утверждали, что причиной всему стала затаённая обида и тщательно спланированное злодеяние, другие же настаивали на непреодолимой страсти и непреднамеренном убийстве.
У Дэна Шаньюэ голова шла кругом от прочитанного. Он отключил интернет и сел в тишине, пытаясь разложить всё по полочкам.
После того чудовищного происшествия репутация школы была окончательно разрушена, набор учеников упал донельзя, а наложившаяся на это череда перемен привела Первую среднюю школу к полному упадку. Из-за нехватки средств и сбоев в работе до наших дней дожил лишь один выпускной класс, где ютились несколько десятков бездомных детей.
Взвесив всё как следует, Дэн Шаньюэ вытащил из-под кровати заготовленный заранее большой рюкзак, оставил записку и ушёл.
Добравшись до школы, он включил связь. Родители, словно заранее зная о его поступке, почти не рассердились, а лишь сильно переживали.
Ничего страшного, мне всё равно рано или поздно придется научиться самостоятельности. Папа, мама, обещаю, в этот раз я изо всех сил постараюсь получить аттестат!
Дэн Шаньюэ изо всех сил старался улыбаться, демонстрируя ровные зубы, и махал рукой голографической проекции родителей.
Берегите себя! Я заранее приготовил немного быстрорастворимого питания и питательных смесей в портативной упаковке — не забывайте брать с собой перед работой и кушайте как следует!
Да-да, мы всё взяли, спасибо, солнышко. Ты тоже обязательно береги себя, лади с одноклассниками, веди себя в школе примерно, слушайся учителей и не вздумай шастать где попало, слышишь? — Мама с покрасневшими глазами прижималась к отцовскому плечу, разговаривая с ним. Отец же низко надвинул козырёк кепки и не смотрел прямо на сына, но кончик носа у него тоже был красный.
Я знаю, не волнуйтесь! — Дэн Шаньюэ протянул руку, отчаянно желая обнять их, но его пальцы могли лишь рассекать зыбкие лучи проекции.
Когда у тебя всё хорошо, папе с мамой спокойно.
Он с силой моргнул и выпалил: Я буду беречь себя, и вы тоже! Мне пора идти обедать, пап, мам, созвонимся вечером!
М-м, хороший мальчик, беги! Не забудь поделиться вкусностями с одноклассниками!
Он запихал вещи в рюкзак, кое-как утёр слёзы и вышел из класса.
К его удивлению, у двери кто-то стоял — тот самый парень, который утром прожигал его взглядом внизу. Одноклассники звали его брат Цзи и говорили, что он вроде как выполняет обязанности сторожа. Но Дэну Шаньюэ казалось, что он больше похож на универсального преподавателя: излучая грозную ауру, он в то же время пользовался огромной популярностью среди учащихся.
Стоило Дэн Шаньюэ заметить профиль Цзи Минлин, как он испуганно вздрогнул, гадая, не слышал ли этот привратник его недавний разговор в классе.
Смущенно теребя в пальцах карточку для столовой, Дэн Шаньюэ напряженно выдавил:
Б-брат Цзи?
С обращением он действительно мучился: называть его дядей-сторожем было странно — тот вроде бы не казался настолько старым.
Дэн Шаньюэ не мог заставить себя фамильярно, как остальные ученики, звать его брат Цзи, но и обратиться по имени тоже не решался.
Ты чего тут застрял? — Цзи Минлин снял наушники, делая вид, будто всё это время был увлечён музыкой, и лениво бросил взгляд на Дэна Шаньюэ. — В столовую не идёшь?
http://bllate.org/book/35958/4454479
Готово:
