Щенки — существа, которые очень быстро привязываются к тем, кого хорошо знают. Стоило только прояснить личность, как Дуань Яю больше не нужно было самому искать повод для сближения: парень сам дурацким образом замахал хвостом и подбежал ближе.
— Оказывается, в тот день за мной ухаживал ты! Я тогда сослепу ничего не соображал и думал, что это мне всё привиделось, — Юй Ми обладал потрясающей способностью к адаптации и уже полностью поверил словам Дуань Яня.
Подняв на него взгляд, он снова посмотрел на Дуань Яня сияющими глазами, полными восхищения тем, что тот принял такой облик:
— Ты на самом деле смог превратиться в человека! Какая у тебя невероятная сила, и сам ты стал таким красивым. Совсем не похож на остальных мутировавших растений в нашем жилом комплексе: те такие страшные, на них без слез не взглянешь.
В его словах больше не осталось ни капли бдительности или сомнений по поводу личности Дуань Яня — лишь искреннее восхищение и восторг от того, что его собственное растение в один миг превратилось в писаного красавца.
Мысли у щенка вечно скакали с невероятной скоростью: стоило ему разобраться с внешностью Дуань Яня, как его внимание тут же переключилось на нечто другое.
— А когда ты обрел разум? Ты слышал всё то бормотание, что я тебе изливал раньше? Знаешь, я тут видел, как ива во дворе заразилась и мутировала, так у нее на стволе выросло целых восемь зеленых человеческих голов...
Как только личность Дуань Яня подтвердилась, Юй Ми тут же записал его в свой ближний круг, полностью отбросив всякую осторожность, и принялся на все лады тараторить, крутясь вокруг него.
Ничего не поделаешь: конец света — штука слишком пугающая для обычного человека, и раз уж выдалась редкая возможность с кем-то поговорить, грех было упускать шанс выговориться.
Щенок, в котором вновь проснулась болтливость, без умолку трепался добрую половину дня, а Дуань Янь охотно подыгрывал ему, во всём соглашаясь.
За разговором Юй Ми вспомнил их самый первый диалог и с любопытством поинтересовался:
— А это имя ты сам себе придумал?
Дуань Янь и не думал скрывать:
— Нет, оно само всплыло в голове. Мне почему-то кажется, что меня и должно так звать.
Юй Ми с видом знатока кивнул, собираясь сказать что-то еще, как вдруг снизу донесся громкий звук тяжелого удара — это с силой захлопнулась дверь подъезда.
Хлопнуло так громко, что пушистый хвост за спиной щенка замер на полумах, а белые ворсинки на самом его кончике мгновенно встали дыбом.
С самого начала конца света зомби неоднократно пытались протаранить подъездную дверь и прорваться в дом, но та оказалась на редкость прочной, и у них ничего не выходило.
Спустя столько времени Юй Ми впервые услышал, чтобы дверь подъезда кто-то открыл и она снова с грохотом захлопнулась.
После обращения в щенка слух и зрение Юй Ми совершили невероятный скачок вперед. К тому же звукоизоляция в этом доме оставляла желать лучшего, поэтому, стоило ему успокоиться и прислушаться, он без труда различил отчетливые шаги, внезапно раздавшиеся внизу.
Шаги были ритмичными, и уж точно не принадлежали зомби — судя по всему, это были другие выжившие жильцы дома.
Но вокруг бродит столько зомби, с чего бы кому-то выходить наружу?
Юй Ми съедало любопытство, и он тут же направился к балкону, высунувшись наружу в попытке отыскать храбреца, поднявшего такой шум.
С первого взгляда разглядеть никого не удалось, зато бетонная дорожка, сплошь усеянная пятнами крови и беспрестанно шныряющие туда-сюда зомби, четко отпечаталась на сетчатке.
Это был новый жилой комплекс, куда Юй Ми въехал не так давно по чьей-то рекомендации. Заселенность здесь была до смешного низкой, и до начала апокалипсиса он почти не видел соседей, но стоило миру рухнуть, как улицы заполнили мертвецы — бог весть откуда повылазившие.
Не успел он простоять на балконе и минуты, как из подъезда друг за другом вышли четверо. Все как один в футболках с коротким рукавом и с большими железными лопатами наперевес.
Двое мужчин и две женщины, и среди них — подумать только! — оказался один его знакомый.
Это был сосед из квартиры напротив: красивый молодой человек с длинными волосами и мягкой манерой речи, который при каждой встрече угощал Юй Ми всякими вкусняшками. Прекрасный был человек.
Что же до остальных троих, то Юй Ми лишь пару раз сталкивался с ними в лифте после работы, когда они возвращались домой, но они не обменивались ни словом и были друг другу совершенно чужими.
На лицах у всей четверки не было ни манеры страха перед лицом зомби, а держались они так непринужденно, будто вышли на прогулку по собственному саду.
Большими железными лопатами они владели с безупречным мастерством: разили мертвецов так, словно играли в тир по кротам. Стоило взмахнуть лопатой, как раздавался свирепый рассекающий воздух звук, а чудовищная сила удара сносила зомби головы с плеч — те со стуком катились по земле, делая еще несколько оборотов, прежде чем замереть.
От столь хладнокровных и решительных движений Юй Ми перехватило дыхание. Он машинально оглянулся на собственный пушистый белый хвост, выросший всего пару дней назад, а затем перевел взгляд на Дуань Яня, который с живым интересом наблюдал за происходящим внизу, явно не осознавая всей серьезности ситуации.
Одна собака, одна лиана — ни то ни другое при всем желании не вписывалось в рамки нормального человека. Если их странности и впрямь обнаружат, неужели эти крутые бойцы примут их за мутантов вроде зомби и прикончат ударом лопаты?!
Чем больше Юй Ми думал об этом, тем сильнее поддавался панике, и тем вероятнее казался такой исход. В конце концов, он знал Дуань Яня всего полдня и понятия не имел о его боевой мощи, подсознательно полагая, что тот умеет лишь обвивать людей лианами. В то же время четверка бойцов внизу казалась чересчур могущественной, так что щенок закономерно записал их обоих в разряд слабых.
И пусть сосед из напротив раньше относился к нему отлично, сейчас-то он выглядел совсем иначе. Кто знает, сможет ли сосед принять его в таком виде? Проверять эту вероятность на удачу Юй Ми не рисковал.
Прислушавшись к собственному участившемуся сердцебиению, Юй Ми мысленно поклялся, что впредь будет прятаться как следует и никому ни за что не покажет свою истинную сущность.
Щенок глубоко вздохнул и уже собирался бросить еще один тайный взгляд на неприятеля внизу, как вдруг высокая девушка с конским хвостом во главе группы словно что-то почувствовала. Она резко подняла голову и уставилась прямо на их этаж.
Юй Ми испугался и тут же дернул за рукав стоявшего рядом Дуань Яня, приседая вместе с ним на корточки. Сердце колотилось как безумное, готовое в любой момент выпрыгнуть из груди.
Еще чуть-чуть — и их бы заметили...
Не смея больше подниматься и проверять обстановку на улице, они с Дуань Янем переглянулись, после чего, сидя на корточках, принялись по сантиметру отступать в сторону. И только когда они окончательно отошли от балкона, тугая пружина в груди Юй Ми наконец расслабилась.
Он только было собрался выдохнуть, как, подняв глаза, увидел абсолютно безмятежное лицо Дуань Яня. Юй Ми тут же всполошился и ухватил его за подол рубашки.
Хоть он и понимал, что люди внизу вряд ли способны услышать звуки в квартире, Юй Ми все равно инстинктивно убавил шаг и понизил голос:
— Ты же видел? Люди снаружи такие страшные, смотри мне — даже не думай тайком выходить на улицу.
Щенок предостерегал его с невероятной серьезностью, панически боясь, что этот ставший человеком всего день назад растительный монстр начнет шастать где попало и получит лопатой по макушке, превратившись обратно в исходную форму.
Дуань Янь, которого сочли за слабака, сдержал улыбку и спорить не стал. Кивнув, он ответил:
— Хорошо, слушаюсь нашего Ми.
От такого обращения Юй Ми на секунду растерялся.
Он же щенок, с какой стати зваться Ми?
Но, заметив, насколько доволен Дуань Янь собственными словами, парень прикусил губу и в конце концов промолчал, не став спорить.
Ладно, прозвище не велика беда, пусть зовет как хочет.
Юй Ми снимал скромную однокомнатную квартиру с кухней. Арендная плата была смехотворно низкой, и поначалу щенок безумно радовался, считая, что сорвал джекпот.
В первые дни после переезда его еще удивляло, почему на всех окнах висят уплотненные светонепроницаемые занавески — стоило их задернуть, и наружу не пробивалось ни луча света.
Теперь же он находил это исключительно благом: прекрасно ведь, что свет не проникает наружу, иначе включи кто-нибудь вечером лампу, соседи сразу бы догадались, что в квартире кто-то живет, и проблем было бы не оберешься.
Размышляя об этом, Юй Ми яростно потер лицо. Его пушистые собачьи ушки от скверного настроения прижались и поникли.
Ему казалось, что за сегодня произошло слишком много всего, отчего он чувствовал себя смертельно уставшим.
Поникший щенок кое-как доплелся до журнального столика, налил себе воды и заодно глянул на время — оказалось, неумолимо приближался час ужина.
По привычке направившись на кухню, он заглянул в холодильник. Единственной хорошей новостью с начала апокалипсиса оставалось то, что воду и электричество еще не отключили.
Оставшихся дома продуктов хватило бы от силы на пару дней. Но теперь им приходилось остерегаться не только зомби, но и разъезжающих повсюду соседей с лопатами, так что вылазка за провизией обещала стать задачей повышенной сложности.
Придется действовать по обстоятельствам.
Опомнившись, Юй Ми заметил, что Дуань Янь каким-то образом оказался рядом.
Бросив взгляд на содержимое холодильника, Дуань Янь без колебаний произнес:
— Ужин я приготовлю. Покажу тебе свой коронный класс.
— Э? Но ведь готовить — это так сложно...
Юй Ми искренне переживал, что съедобного в исполнении мистера Лианы, отроду не проведшего на свете и суток, ничего не дождется. Запасов в доме и так кот наплакал, тратить их впустую было никак нельзя.
Он попытался возразить, но не успел и двинуться, как Дуань Янь уговорами и хитростью вытолкал его прочь:
— Просто доверься мне на этот раз. Я уверен в своих силах, тебе точно понравится.
Глядя на то, как тот излучает абсолютную уверенность в собственных кулинарных талантах и наотрез отказывается от помощи даже в качестве подмастерья, Юй Ми собирался что-то сказать, но передумал и в конце концов махнул рукой — будь что будет.
А вдруг? Вдруг у него и правда получится вкусно?
Успокаивая себя этими мыслями, Юй Ми вернулся в гостиную. Не успел он сделать и двух шагов, как взгляд его невольно метнулся к балкону.
Картина того, как соседи дружно крошат зомби, все еще стояла у него перед глазами. Юй Ми перетерпел раз, перетерпел два, но в итоге не выдержал — украдкой подкрался к балкону и глянул наружу.
На улице уже никого не было, лишь груды растерзанных тел мертвецов валялись на земле, источая жуткий смрад. Казалось, даже тухлый запах в воздухе стал еще гуще, чем прежде.
Щенок, твердо убежденный, что стоит ему попасться на глаза, и он разделит ту же участь, не простоял внизу и секунды — тут же развернулся и бегом бросился обратно в гостиную.
Кухня была открытой планировки и находилась совсем близко к гостиной, так что стоило поднять глаза, как перед взором представала согбенная фигура хлопочущего у плиты Дуань Яня.
Эта теплая и мирная картина немного уняла тревогу Юй Ми.
Больше не позволяя себе предаваться дурным мыслям, щенок молча рухнул на диван и на мгновение уставился на спину Дуань Яня.
Вот только из-за того, что прошлой ночью ему так и не удалось нормально выспаться, стоило ему присмотреться, как его сморил сон. Прошло совсем немного времени, как он, свернувшись калачиком и прижав к себе диванную подушку, задремал.
Лиана, что служила украшением на его запястье с самого утра, выждала пару минут, а затем, убедившись, что парень заснул, выпрямилась подобно змее, подтянула лежавший рядом небольшой плед и аккуратно укрыла его.
http://bllate.org/book/35947/4452864
Готово:
