Ночной ветер всё больше прояснял его разум, но эта картина, напротив, не давала ему прийти в себя. Девушка закончила свои дела и подошла:
— Готово. Двор временно в безопасности. Жаль, что не получится вернуть всё как было. Но ничего страшного — скоро ты переедешь отсюда и отправишься со мной на Буе Шань. Там очень красиво, и всего вдоволь.
Бянь Линъюй посмотрел на неё и тихо ответил:
— Ничего страшного.
Он всё ещё будто находился не в реальности, словно во сне, а она одна радовалась и заботливо устраивала его.
— Тогда я пойду? Хорошенько выспись, а завтра утром я приду за тобой. Мы пойдём к Главе секты и объявим о помолвке.
Ши Лоя никогда не выходила замуж, но эта клинковица-сирота, лишённая родителей, считала, что отлично разбирается в этом:
— У культиваторов не так уж важны благоприятные дни, но у вас, смертных, это, кажется, в почёте. Через несколько дней наступит Цзинчжэ — Весеннее Пробуждение. В детстве мать рассказывала мне о земледелии: мол, весенний дождь — что золото, а с Цзинчжэ дождей становится больше, земля прогревается, природа оживает, и людям жить легче. Если тебе не возражать, давай назначим свадьбу на этот день?
Цзинчжэ наступало уже через пять дней.
В глазах девушки светилась искренняя радость, и она совершенно не видела в этом ничего странного.
Дин Бай с изумлением смотрел на Ши Лоя. «Разве так бывает? Так быстро и небрежно? Ведь у смертных сначала сверяют восемь столбцов судьбы, потом требуется согласие родителей или посредничество свахи, три письменных договора и шесть обрядов… И только потом выбирают благоприятный день для свадьбы…»
Он перевёл взгляд на Бянь Линъюя, ожидая, что тот поправит и возразит.
Но к ужасу Дин Бая, его обычно холодный, как божество, господин лишь взглянул на Ши Лоя и молча кивнул.
«…Похоже, либо я сошёл с ума, либо вы оба», — подумал Дин Бай.
Ши Лоя осталась довольна и уже собиралась уходить. Бянь Линъюй провожал её взглядом. Спина девушки удалялась всё дальше.
После дождя на небе не было луны. Её платье развевалось на ветру, а пояс, стягивающий талию, делал её похожей на лёгкий, неуловимый лунный луч.
Он смотрел ей вслед издалека. Всё происходившее сегодня казалось нелепым и нереальным, будто стоило ей выйти за ворота двора — и этот безумный сон тут же рассыплется в прах.
— Ши Лоя, — вдруг окликнул он её.
Девушка обернулась:
— Что случилось?
— Ты точно всё обдумала?
Она кивнула, но, заметив сложное выражение его лица, удивилась:
— Неужели ты передумал?
Бянь Линъюй глубоко вдохнул:
— Нет. Иди.
Тогда она спокойно кивнула и ушла.
Бянь Линъюй смотрел ей вслед, пока её силуэт окончательно не исчез.
Дин Бай побежал внутрь расстилать постель. К счастью, хоть некоторые вещи унесли, остались и более простые предметы — можно было кое-как переночевать.
Расстилая постель, он ворчал себе под нос:
— Господин, почему вы вдруг решили стать супругами с госпожой Ши?
Бянь Линъюй не ответил.
Дин Бай покачал головой, как взрослый дядя: ладно, всё тот же холодный и неприступный Бянь Линъюй.
Только когда Дин Бай собрался растопить угольный жаровень, Бянь Линъюй остановил его:
— Не надо.
— Но ночью будет холодно.
Бянь Линъюй закрыл глаза:
— Мне нужно подумать. Хочу быть в ясности.
Дин Бай привык слушаться и, хоть и беспокоился за его здоровье, послушно вернулся в свою комнату.
Возможно, из-за того, что они вернулись во двор, где всё было знакомо, Дин Бай глубоко заснул, но ближе к утру вдруг проснулся и захотел подбросить угля. Выглянув, он увидел силуэт человека у окна.
В комнате царили тьма и холод — ни огонька, ни тепла.
Бянь Линъюй сидел, распустив чёрные волосы, длинные ресницы были подобны утреннему инею.
Дин Бай только сейчас понял: господин, вероятно, всю ночь не спал.
— Почему вы не отдыхаете?
Бянь Линъюй редко отвечал ему, но на сей раз сказал:
— Не спится.
Он смотрел в пустой двор и даже не велел запереть дверь, будто чего-то ждал.
Дин Бай дрожал от холода, но вдруг услышал тихий голос господина:
— Мне, возможно, осталось жить не больше пяти лет.
Дин Бай мгновенно проснулся окончательно:
— Чт-что?!
На самом деле, если бы он ничего не предпринимал, то, будучи простым смертным, мог бы прожить спокойную жизнь. Но отказ от Бу Хуа Чань, побочные эффекты пилюль «Очищения Души», укус зверя Цанъу и неизбежная битва с Чжу Янем, которого он обязан уничтожить… Всё это делало даже пять лет роскошью.
Предложение Ши Лоя нарушило все его планы. Он пришёл в пустоши, чтобы дождаться появления Чжу Яня и завершить своё последнее дело.
Бянь Линъюй никогда не испытывал горечи или обиды — его душа была спокойна, как зимний снег. Но теперь эта ледяная гладь вновь взбудоражена Ши Лоя.
Он не мог даже подумать о том, чтобы винить её за эту импульсивность. Наконец, он сказал Дин Баю:
— Ладно. Завтра, если она придёт, выкопай под деревом вино «Нюйэрхун».
У таких слов обычно есть продолжение. Дин Бай напрягся и запнулся:
— А… а если не придёт?
Он услышал спокойный ответ Бянь Линъюя:
— Если не придёт — тоже ничего страшного.
Всё останется, как было. Он продолжит свой путь, не будет затаившейся обиды или навязчивых мыслей.
Ши Лоя крепко выспалась. Поиски жемчужины Чанминь сильно её вымотали, но теперь, когда с Бянь Линъюем всё уладилось, она наконец почувствовала облегчение.
Давно её душа не была так спокойна. Даже повторный приступ внутреннего демона не помешал ей спать сладко и безмятежно.
В час Фан Мао она открыла глаза.
Вспомнив, что нужно забрать Бянь Линъюя, Ши Лоя быстро вышла из дома. В этот момент Хуэйсян как раз вернулась и доложила о жемчужине Чанминь.
Ши Лоя кивнула и торжественно объявила:
— Есть одна важная новость: через несколько дней я выхожу замуж.
Хуэйсян опешила:
— Что?! За кого?!
«Неужели я отсутствовала два дня, а не двадцать лет? О чём говорит госпожа?»
— За Бянь Линъюя.
Ши Лоя вкратце изложила свой план и с воодушевлением добавила:
— Бянь Линъюй — настоящий добрый человек!
— …
Хуэйсян запнулась:
— Фиктивный брак… Это вообще возможно? Госпожа, не подумать ли ещё? Ведь он брат Бянь Цинсюань, а вы же всегда её ненавидели! Может, выбрать кого-нибудь другого?
Ши Лоя решила, что Хуэйсян всё ещё переживает из-за старой вражды:
— Не волнуйся. Бянь Линъюй порвал все связи с Бянь Цинсюань. Даже если бы этого не случилось, я больше не стану переносить злость на него. Я не испытываю к нему чувств и не причиню ему вреда.
— Вы-то не испытываете…
Хуэйсян не знала, что сказать. Она не была такой наивной, как Ши Лоя, и кое-что понимала. Всё это казалось ей абсурдным.
Цель Ши Лоя была верной: противостоять Главе секты — всё равно что биться головой о стену. Нужны любые средства, лишь бы вернуть Буе Шань и избавиться от нужды. Но почему именно Бянь Линъюй?
Хуэйсян собралась с мыслями:
— Я пойду с вами.
Подумав, она решила: если уж быть Бянь Линъюю, то, пожалуй, это не так уж плохо. Он вряд ли предаст или обидит госпожу. Раз он никогда не выказывал своих чувств, значит, сам понимает, что между ними ничего невозможного.
Клинковица — прямолинейна и решительна. Ши Лоя не знает его чувств — и они могут спокойно идти рядом. Узнает — но не ответит взаимностью — и тогда больше не захочет его видеть. Вот это и будет настоящая безысходность.
Пусть госпожа защищает его, а он поможет ей пройти этот путь. Возможно, это лучший способ для них обоих остаться в живых.
Перед выходом Ши Лоя сказала:
— Подожди меня.
Она зашла в дом и вышла с плащом:
— Пойдём. Сегодня ветрено, а он слаб здоровьем. Не дай ему замёрзнуть.
«…» — Хуэйсян вздохнула про себя. «Ты так с ним обращаешься — он и вправду скоро умрёт. Да оставишь ли ты ему хоть шанс?» Но она проглотила слова. Она служит Ши Лоя, и главное — чтобы эти чувства не причинили вреда её госпоже.
Ведь всю боль этот холодный, как нефрит, человек принял на себя с самого начала.
Они подошли к двору Бянь Линъюя. Ши Лоя постучала в дверь. Та медленно открылась.
Сквозь утренний свет Ши Лоя улыбнулась стоявшему за дверью человеку.
— Бянь Линъюй, я пришла за тобой.
За все свои визиты она впервые улыбалась так ярко и легко.
Хуэйсян пристально следила за выражением лица Бянь Линъюя. Он выглядел спокойным и сдержанным, но явно растерялся. Лишь через мгновение тихо ответил:
— Хорошо.
Весенний ветер был пронизывающе холодным, сдувая остатки мёртвых веток во дворе. Ши Лоя хотела накинуть ему плащ.
Лицо Бянь Линъюя было прекрасно, будто выточено из холодного нефрита. Он посмотрел на неё, мягко отстранил плащ и сказал:
— Я сам.
Хуэйсян только вздохнула. «Холодный, трезвый, боишься утонуть… Зачем так мучить себя?»
Ши Лоя внутренне нахмурилась: она решила, что он всё ещё избегает её прикосновений. Ей-то не обязательно было трогать Бянь Линъюя, но предстояло нелёгкое испытание.
Когда они вышли на улицу, она сказала:
— Сейчас мы пойдём в Зал Чистоты и Справедливости и сообщим Главе секты о нашей помолвке. Так как отец в глубоком сне, я — хозяйка Буе Шань. Буе Шань и гора Минъю вместе составляют секту Хэнъу Цзун. Брак горного владыки — дело великое. Рано утром я уже использовала печать отца, чтобы созвать восьмерых старейшин. У Главы секты нет выхода, как и у нас. Я знаю, что он не считает меня хорошим человеком и не позволит мне вернуться на Буе Шань. Он скажет, что я веду себя как ребёнок, не поверит в наши чувства и, прикрываясь заботой обо мне, откажет. В этот момент, возможно, мне придётся…
Она осторожно взглянула на спокойно слушающего Бянь Линъюя и, сдерживая улыбку, закончила:
— Придётся кое-что с тобой сделать. Потерпи, пожалуйста, и не нападай на меня прямо там.
Бянь Линъюй помолчал:
— Что именно?
Ши Лоя поняла, что он обеспокоен этим, и терпеливо объяснила:
— Не уверена. Зависит от обстановки. Я надеялась, что ты сможешь немного поиграть роль влюблённого, но знаю, как тебе это трудно. Так что уж я сама справлюсь.
Бянь Линъюй опустил глаза, не возражая и не соглашаясь.
«…Это же просто убийство», — подумала Хуэйсян. «Госпожа, лучше уж убей его. Убей и дело с концом».
Ши Лоя на самом деле не была уверена, что убедит Главу секты и старейшин.
Брак горного владыки — событие важное. Она только что расторгла помолвку с Вэй Чанъюанем, а теперь вдруг заявляет о свадьбе с Бянь Линъюем. Кто поверит, что они влюблены? Даже самые добрые старейшины не согласятся легко — максимум предложат подождать несколько лет.
Но Ши Лоя не могла ждать. При следующем приступе внутреннего демона она станет демоническим культиватором.
Чтобы подстраховаться, перед отправкой она сначала повела Бянь Линъюя в алхимический павильон к Ханьшу.
Перед входом она сказала:
— Подождите меня здесь.
Бянь Линъюй и Хуэйсян остались снаружи.
Хуэйсян волновалась. Глядя на юношу с лицом, прекрасным, как нефрит, холодного и отстранённого, она никак не могла поверить, что он согласился на такое безумное предложение.
И всё же согласился.
Хуэйсян не была с ним знакома и не чувствовала той лёгкости, что с Вэй Чанъюанем. Но Ши Лоя — её подопечная с детства, и она боялась, что всё это выйдет из-под контроля и причинит боль госпоже. Поэтому решилась заговорить:
— Господин, слышали ли вы о Даосском Владыке Ши Хуане?
Бянь Линъюй повернул к ней голову. Его тёмные глаза, холодные, как ранняя весна, словно пронзили её насквозь. Он молчал.
Хуэйсян вздохнула, чувствуя к нему жалость, но всё же сказала:
— Супруга Владыки была слаба здоровьем и тоже смертной. Когда она умирала, Владыка готов был на всё, лишь бы изменить судьбу: подавил своё вознесение, рисковал жизнью ради божественного лекарства, потерял целый уровень культивации… Но спасти её не смог. С тех пор он так и не оправился и больше не смог вознестись. В конце концов, ради спасения живых существ, он погрузился в вечный сон в море Ванту.
— Госпожа похожа на отца — упряма и искренна. Я, хоть и глупа и беспомощна, не хочу, чтобы маленькая хозяйка пошла по его стопам и однажды отдала всё, лишь бы удержать вас. Я знаю, вы не желаете ей зла. Поэтому прошу: берегите своё сердце и не позволяйте ей влюбиться. Хорошо?
http://bllate.org/book/3593/390076
Готово:
