Его слова ещё не затихли, как собеседник снова чиркнул на бумажке и протянул ему: Когда я смогу начать тренировки?
Бай Юй посмотрел на то, как сократилось фиксированное расстояние между ними — ровно на один метр, и его улыбка стала ещё более непринуждённой: В любое время. Я же говорил, можешь чувствовать себя здесь как дома.
Время поджимало, и как офис, так и тренировочный лагерь были ещё наполовину готовы.
Пройдя из скромного офиса через склад отходов в столь же спартанскую тренировочную комнату, где стены ещё не успели покрасить, а вместо отделки прилепили несколько перегородок, окна прикрыли парой занавесок, а верхний свет оставлял желать лучшего, Бай Юй понял, что весь этот дизайнерский стиль выглядит особенно... эм-м, как впопыхах открытый компьютерный клуб.
Впрочем, Бай Юй обнаружил в Ци И одно редкое достоинство.
Будучи отпрыском богатой семьи, тот ни капли не брезговал обстановкой и даже протянул руку, чтобы смахнуть пыль со своего собственного стула, явно дорожа этим местом.
Бай Юй принялся описывать ему грандиозные перспективы их будущего развития: Тренировочная пока толком не отделана, это место я подготовил для стажёров молодёжной команды, временно побудете здесь. Когда ремонт там завершится, мы разделим зоны для молодёжки, а позже усилим управление каждым сектором, включая тренировочный лагерь, тренерские и так далее — тогда у игроков основного состава появятся куда более комфортные и тихие условия для тренировок.
Ци И всё это было абсолютно неинтересно; он достал свой блокнотик и задал другой вопрос: Когда начнётся первый матч?
Бай Юй судорожно втянул воздух: — Послушай... мы что, и на соревнованиях будем общаться вот так?
Он озадаченно оглядел Ци И. Тот на мгновение напрягся, но быстро взял себя в руки, слегка опустил маску, обнажив узкую полоску рта, и чуть поджал губы: — Я не немой.
...
— И с чего это Старый Чжао вздумал рекомендовать нам немого игрока? — Чжоу Сюньвэнь, судя по всему, ещё не осознал всю серьёзность ситуации и развязно устроился рядом с Бай Юем. — Старый Чжао и впрямь нас не обманул! На этом аккаунте четыреста очков мастера, многие действующие профессионалы до такого рейтинга дотянуться не могут. Старый Чжао нам что ни день, то спонсор — то деньги подкинет, то человека.
Бай Юй чуть сильнее стиснул зубы и отломил краешек ногтя.
Он уставился на обнажившееся ногтевое ложе и смутно чувствовал, что что-то здесь не так, но никак не мог понять что именно: — Нет, надо кого-нибудь попросить всё проверить, а то у меня на душе скребут кошки.
Заговорив о проверках, Бай Юй первым делом вспомнил про Янь Дацзюня.
Тот отличался высоким образованием, железной логикой и безупречным подходом к делам. Пару лет назад он ещё рубился с Бай Юем в одной команде, но за последнее время его перевели в центральный офис организации, и теперь он считался довольно авторитетным человеком в киберспортивной тусовке.
Они с Бай Юем были в отличных отношениях, и ответ от Янь Дацзюня пришёл вскоре после того, как было отправлено сообщение: Об этом Ци И я кое-что знаю. Семья у него безумно богатая, в юные годы он постоянно учился за границей, а потом по какой-то причине бросил учёбу и вернулся на родину, после чего стал то и дело мелькать в киберспортивных клубах. Ты, наверное, не поверишь, но с момента регистрации своего ID он успел побывать в девяти командах лиги LPL, и отовсюду уходил по самым разным причинам. Во многом виноват его характер: поговаривают, что его родители развелись, когда он был совсем крохой, и по решению суда он остался с матерью, с которой прожил за границей долгие годы.
Следом прилетело несколько старых фотографий Ци И времён его пребывания в командах. Совсем зелёный юнец: хоть во взгляде уже тогда читалась настороженность, но до нынешнего состояния было далеко — округлые уголки глаз делали его похожим на несмышлёного зверька.
Бай Юй взглянул на присланный Янь Дацзюнем список команд и временную шкалу, слегка нахмурившись: — Сплошь топ-клубы со старой репутацией. Похоже, Чжао Цянь вложил в это дело немало средств и сил.
Чжоу Сюньвэнь протяжно цыкнул, и у него внезапно родилась дерзкая догадка: — А что, если Ци И ему вовсе не дальний родственник, а внебрачный сын? Все эти годы он рос без должного присмотра, вот и обзавёлся таким странным характером. А теперь Старый Чжао дожил до зрелых лет, его вдруг замучила совесть, он почувствовал вину перед пареньком и теперь безумно швыряет на него деньги?
Бай Юй: ?
— На чём основываются твои выводы?
Чжоу Сюньвэнь ткнул пальцем в сторону лица Ци И и заявил с видом знатока: — С такой внешностью у него точно мать была красавицей. К тому же это идеально укладывается в мои стереотипы о богачах.
Взгляд Бай Юя невольно скользнул по фотографиям. Раньше он не обращал особого внимания, но теперь, вглядевшись, вынужден был признать: внешность у Ци И действительно выдающаяся — черты лица тонкие, изнеженные, с лёгким оттенком андрогинности, но без избыточной мягкости. Напротив, в них сквозила особая юношеская чистота, и по правильным пропорциям его черепа можно было представить, насколько красива была его мать.
К тому же слова Янь Дацзюня о том, что по решению суда Ци И достался матери, вполне могли оказаться лишь красивой отговоркой, чтобы пустить пыль в глаза. А его психологические проблемы объяснялись проще простого: скорее всего, всё дело было в нездоровой обстановке в семье.
Заметив, что Бай Юй всё ещё погружен в раздумья, Чжоу Сюньвэнь спросил: — Ну что, теперь отлегло на сердце?
Хотя версия казалась притянутой за уши, на душе у Бай Юя и впрямь стало чуточку спокойнее: — Пока не уверен до конца. Давай сначала посмотрим на результаты тренировок Ци И.
Последние дни Ци И целыми днями рубился в ранкеде. У Бай Юя всё никак не доходили руки, но сейчас, воспользовавшись моментом, он решил потащить Чжоу Сюньвэня вниз, понаблюдать за процессом. На беду, Ци И ушёл в игру с головой и даже не заметил их появления. Бай Юй воочию наблюдал за ходом целого матча: как бы помягче выразиться, и микроконтроль, и скорость рук присутствовали, но сам стиль игры был на редкость эгоистичным и замкнутым — даже хуже, чем в те моменты, когда они пересекались в ладдере в прошлом году. Лицо Бай Юя невольно помрачнело.
Стоявший рядом Чжоу Сюньвэнь то и дело приговаривал: — Да нормально всё! Куда лучше, чем я себе представлял. Глядишь, под твоим началом он станет следующим Сюй Ибо!
Человек, которого он назвал Сюй Ибо, — это Сюй Бо.
Из-за невероятно агрессивного стиля игры, при котором он обожал врываться прямо в лицо противникам, частенько случалось так, что либо он сносил врага с лица земли, либо враги стирали с лица земли его. За это токсичные фанаты презрительно прозвали его Сюй Ибо.
Позже, попав в команду Бай Юя, под его жёстким руководством парень превратился в топового AD-керри и стал одной из самых ярких звёзд того сезона. Вот только после ухода Бай Юя из команды и последовавшего спада в игре Сюй Бо постепенно затерялся на фоне остальных, быстро скатившись до никому не нужного ветерана прошлого, и теперь уже давно подвизался в роли стримера.
Услышав имя Сюй Бо, Бай Юй с досадой покачал головой.
Воспитание Сюй Бо стоило ему почти половины жизненных сил: этот упрямец обладал нравом разъяренного бультерьера, которого невозможно было удержать ни какими силами.
Но к счастью, результат того стоил — Сюй Бо действительно оправдал его ожидания, добившись высот, превзойти которые удавалось лишь редким игрокам. Вот только жаль, что после его собственного ухода вся команда развалилась по швам.
А самого Сюй Бо больше не встретилось человека, способного совладать с его буйным нравом.
Вспомнив Сюй Бо, Бай Юй смягчил взгляд, с которым смотрел на Ци И. Он медленно наклонился к нему и заговорил мягким, наставляющим тоном: — У тебя справа слепая зона. Вражеский саппорт — профессиональный игрок, он давненько приметил эту позицию для варда. Скорее всего, он пойдёт отсюда, отрежет тебе обзор и попытается взять в клещи вместе с лесником...
Его слова ещё не успели стихнуть, как на экране Ци И блеснул яркий свет.
Предупрежденный вовремя, Ци И среагировал практически мгновенно, прожав вспышку в самый последний момент и чудом увернувшись от ультимейта противника.
Однако вражеский саппорт вовсе не собирался сдаваться.
Он неожиданно сам дал флеш, вдобавок прожимая умение на рывок и мгновенно проводя базовую атаку, чтобы активировать пассивку своего навыка. В ту же секунду Ци И оказался оглушён прямо у края защитной башни — в самой удобной точке для добивания!
Бай Юй искренне восхитился: — А противник неплох.
Такой фокус по силам лишь профессионалам, но к огромному сожалению вражеского саппорта, его лесник профессионалом не был и за его действиями поспеть не смог. Благодаря этому Ци И чудом унёс ноги.
Воспользовавшись моментом, Бай Юй тут же указал на ошибку: — На официальном турнире ты бы уже лежал в могиле, первая башня пала бы стопроцентно, а сейчас как раз время появления маленького дракона. Плюс за твою голову дадут награду за серию убийств — команда потеряла бы как минимум две с лишним тысячи золота.
Две тысячи золота в условиях соревнований — это жуткая цифра, эквивалентная потере примерно десяти процентов шансов на победу.
Плечи Ци И невольно напряглись. Анализ Бай Юя вовсе не принёс ему облегчения, а лишь усилил тревогу: казалось, парень отчаянно пытался забиться в какой-то защитный панцирь. Охваченный навязчивым страхом, он безумно надвинул капюшон на самые глаза — экран монитора едва виднелся, пальцы одеревенели, а дальнейшие манипуляции в игре и вовсе превратились в хаотичный кошмар.
Только теперь Бай Юй обратил внимание на его руки.
Такие красивые пальцы, но ногти были изгрызены до безобразия, обкусаны короткими кусками, а обнажённое запущенное ногтевое ложе казалось всё короче и короче, иные фаланги даже успели деформироваться.
Бай Юй машинально взглянул на собственные ладони и наконец понял, чем было вызвано странное ощущение при взгляде на Ци И.
Когда человек охвачен предельной тревогой и беспокойством, он подсознательно начинает грызть собственные ногти. Судя по состоянию Ци И, началось это далеко не вчера — судя по всему, он уже долгое время... перманентно пребывал в состоянии жутчайшей тревоги и депрессии. Иными словами, его психологическое состояние вряд ли можно было назвать стабильным.
Уведя Чжоу Сюньвэня из тренировочной, Бай Юй тут же принялся листать список, присланный Янь Дацзюнем: — Помоги-ка отыскать знакомых, которые играли в этих клубах, разузнай, как обстояли дела с тренировками у Ци И.
Убийственно потратив на поиски весь день, Чжоу Сюньвэнь действительно нашёл нескольких человек.
— IKG была первой командой Ци И. Говорят, когда он только попал в молодёжку, менеджер от него просто без ума был, даже выставил на две тренировочные игры. А потом почему-то снова услал в академию, после чего Ци И замкнулся в себе ещё сильнее, вообще перестал с кем-либо разговаривать и вскоре покинул команду.
— Позже он по очереди побывал в TIN, DT, KY и JIG. Везде одна и та же картина: на стадии молодёжки показывал неплохие результаты, успевал побегать в тренировочных матчах, а дальше — тишина.
— Последний переход состоялся полгода назад в TUP. Ему тоже дали шанс проявить себя в тренировочных матчах, но в итоге парня не оставили даже во втором составе. После ухода он по клубам больше не совался. Я тут поднял старые записи: Старый Чжао именно в тот период без конца названивал мне, пытаясь уговорить тебя создать команду.
Слушая всё это, Бай Юй чувствовал, что голова идёт кругом: — Чжао Цянь подбирал для него исключительно топовые коллективы на арене. Скажи мне, по какой причине молодой парень с идеальной техникой и феноменальным микроконтролем, за спиной которого стоят влиятельные покровители, умудрился сменить девять команд и при этом так и не получил шанса выйти на официальную сцену?
Лицо Чжоу Сюньвэня менялось на глазах, пока в голове рождался самый дикий ответ: — Слушай... а он часом не того, с прибабахом?
Психологическая аллергия?
Как говаривал Шерлок Холмс: отбросьте всё невозможное, и то, что останется, какими бы невероятным ни казалось, и будет истиной.
Перепробовав все связи и опросив знакомых, Чжоу Сюньвэнь по крупицам собрал воедино всю картину: — Поначалу в IKG всё было относительно нормально, даже тренировочные матчи тянул, разве что с командой толком не контактировал. Тренеры бились с этим до последнего, но так ничего и не добились — ситуация лишь ухудшалась, пока парня окончательно не задвинули на скамейку до самого ухода. В остальных клубах сценарий повторялся точь-в-точь. А когда он добрался до TUP, дела приняли совсем скверный оборот: проблемы начались не просто с командным взаимодействием на тренировках, он перестал идти на любой контакт вообще. Если его допекали, он просто исчезал, и Старый Чжао ничего не мог с этим поделать.
http://bllate.org/book/35926/4450276
Готово:
