Спускаясь по лестнице и проходя мимо магазинчика Тетушки Лю, Ань Жань по привычке приняла из ее рук завернутые в бумагу паровые булочки и соевое молоко.
Опустив взгляд, она заметила, что сегодня ей почему-то положили два чаевых яйца, и недовольно пробормотала: Тетушка Лю, я же не осилю два яйца.
Ничего, съешь. Посмотри, до чего ты в последнее время исхудала, лицо с каждым днем все бледнее. Если не станешь есть больше, я отведу тебя в больницу на обследование!
Ладно-ладно, съем, съем! Тетушка Лю, я пошла, отдохните побольше в обед!
С самого детства Ань Жань больше всего на свете боялась медицинских осмотров, особенно сдачи крови — стоило ей увидеть острую иглу, как у нее начинала кружиться голова.
Именно этим способом мама с самого детства заставляла Ань Жань хорошо кушать. Теперь же, когда она уже так выросла, Тетушка Лю переняла мамину привычку и пугала ее тем же самым, и Ань Жань одновременно находила это забавным и очень трогательным.
На ходу уплетая завтрак, Ань Жань неизменно рассчитывала расстояние до автобусной остановки так, чтобы сделать последний глоток соевого молока ровно по прибытии.
Но на этот раз бонусом шло второе чайное яйцо, и у Ань Жань обострился легкий перфекционизм. Посмотрев на лишнее яйцо в руке, она, проходя мимо входа в супермаркет Хуалянь, мимоходом бросила его в чашку сидевшей у дороги пожилой нищенки.
Она опустила яйцо прямо туда, вместе с привычной десяткой юаней, которую клала каждый день.
Бабушка, сегодня у вас добавка — чайное яйцо, не забудьте съесть, пока горячее!
Опять ты, Ань Жань? Я же говорила, что мне не нужно, чтобы ты каждый день мне давала деньги, почему ты меня не слушаешь!
Ничего страшного, когда я сама останусь без гроша, приду просить у вас бабушкины карманные расходы!
Хорошо, бабушка поняла, ступай на работу. Сегодня ты немного опоздала, смотри не опоздай окончательно.
Ань Жань весело хихикнула, сделала глоток соевого молока и быстрым шагом продолжила путь к остановке.
Приложение в телефоне показывало, что ее автобус прибудет через три минуты.
Ань Жань сделала огромный глоток и успела допить соевое молоко за две секунды до того, как автобус затормозил у остановки.
Выбросив упаковку в урну, она поспешила в салоне. Сегодня она вышла чуть позже и разминулась с утренним часом пик, поэтому за место особо бороться не пришлось, и она спокойно устроилась на уединенном месте у окна в самом последнем ряду.
Через полчаса автобус доставил ее к пункту назначения — строительной площадке. Сначала Ань Жань обошла по периметру несколько заборов, через которые чаще всего пытались тайком вынести материалы.
Убедившись, что все в порядке, она поздоровалась у главных ворот с дежурным сторожом и неспешным шагом вошла на территорию для обхода.
В последнее время работы на этой стройке приостановились. Ань Жань обменялась парой слов с попавшимся навстречу инженером, достала из сумки складную панаму и надела ее, совмещая проверку с принятием солнечных ванн.
Стояло самое лето, и после полудня солнце палило все нещаднее.
Все остальные старались держаться в тени, и только Ань Жань, вдобавок ко всему, раскрыла зонтик и принялась бродить под палящими лучах солнца по лишенной единого дерева стройплощадке, выгоняя из тела застарелый холод.
Поскольку завтрак был слишком поздним, в обед Ань Жань вообще не пошла в столовую. Разгуливая по стройке под зонтом, она чувствовала себя гораздо уютнее и теплее, чем с грелкой в обнимку.
Однако не успела она толком согреться, как спину ей пронизал внезапный порыв пробирающего до костей холода, от которого Ань Жань невольно передернуло от озноба.— Чжоу Жуй?..
Это ощущение неторопливого, пробного пощупывания Ань Жань знала слишком хорошо. Она тут же выпрямилась, всем телом уйдя в глухую оборону, и прищурившись огляделась вокруг.
— Если ты посмеешь снова сунуться сюда, я действительно церемониться не стану!
Угрожая на ходу, Ань Жань принялась шарить глазами по сторонам в поисках следов Чжоу Жуй. Когда же она никого не увидела и решила, что ей просто показалось, внезапно раздавшийся голос до смерти напугал её:
— Ань Жань, я здесь, в этой стороне.
На голос Чжоу Жуй Ань Жань отыскала её в тени возле какого-то железного стеллажа.
— ? Ты сдурела тащиться сюда в самый разгар полудня? Жизнь надоела?!
Стоило ей это произнести, как Ань Жань тут же пожалела о своих словах: у этой девчонки ведь и так никакой жизни не осталось...
Увидев, что Ань Жань сердится и отчитывает её, Чжоу Жуй слегка улыбнулась своим бледным личиком, выглядя вполне довольной.
— Ань Жань, разве ты не слышала поговорку про полдень и показывающуюся нечисть? Днем со мной всё в порядке.
Глядя на вполне уверенный вид Чжоу Жуй — совсем не похожий на то, будто та пришла приставать к ней с обнимашками, — Ань Жань чуть-чуть расслабилась и перевела дух.
— Я вообще-то на работе. Опять что-то нужно? Предупреждаю: не смей больше доставлять мне хлопот!
— ... — Чжоу Жуй только-только подвела за собой духа средних лет, похожего на какую-то женщину, как услышала предостережение Ань Жань. На мгновение они неловко переглянулись.
— Ань Жань, эту тётушку я встретила только что. Подумала, что ей тяжело, и привела сюда...
Остальные слова Чжоу Жуй произнести не осмелилась, да Ань Жань и сама прекрасно понимала, что эта зараза снова подкинула ей работу.
Услышав, что Чжоу Жуй чуть что называет всех вокруг жалкими, Ань Жань почувствовала глухое раздражение: она и так жарится на солнце ради восстановления сил, а эта снова со своими заказами!
— Это ещё что такое? По твоему мнению, все вы бедные и несчастные, а я прямо обязана страдать? Я же из-за тебя скоро сдохну, неужели нельзя дать мне передохнуть?
Ань Жань считала, что сомневаться хоть секунду при таких условиях — значит выказывать крайнее неуважение к собственному организму.
Вообще-то Чжоу Жуй и сама не горела желанием снова доставлять Ань Жань неприятности — она просто хотела тихонько посидеть в каком-нибудь уголке комнаты Ань Жань.
Заметив в полдень, как ярко светит солнце на улице, Чжоу Жуй вспомнила услышанную накануне фразу какого-то проходящего мимо духа, который обмолвился, что они иногда выходят на полуденное солнце, чтобы впитать энергию.
Полдень? Энергия?
Чжоу Жуй естественным образом вспомнила о собственном слабеющем с каждым днем теле и решила попытать удачу.
Сначала она попробовала спрятаться в прохладном тёмном углу, и ей показалось, что от этого действительно есть какая-то польза, поэтому она захотела подобраться чуть ближе к солнечному свету.
Но стоило её пальцу соприкоснуться с лучами, как его тут же обжогом обожгло — только тогда она поняла, что прятаться в тени можно, а вот принимать солнечные ванны — нет.
Поглощенная мыслями о восполнении сил и ещё не успевшая порадоваться тому, что ей больше не придется донимать Ань Жань и заставлять её мучиться, Чжоу Жуй переключила внимание на притаившуюся неподалеку и горько плачущую дух-женщину.
Тетушка плакала тихонько, не смея издавать громких звуков, чтобы никого не потревожить, но её жалкий и беспомощный вид заставил Чжоу Жуй расспросить её обо всем поподробнее.
Выслушав историю, Чжоу Жуй долго боролась с собой: казалось, в ситуации этой тётушки помочь способна только Ань Жань, причем требовалось лишь передать пару слов, так что Ань Жань не пришлось бы куда-то тащиться посреди ночи, как в прошлые разы, выматывая себя до предела.
http://bllate.org/book/35922/4449860
Готово:
