Ань Жань хотела спросить напрямую, но испугалась, что, заговорив в пустоту, напугает молодых супругов.
В конце концов ей оставалось лишь отвернуться и вовсю забросать соседа-старика многозначительными взглядами.
Старик оказался сообразительным и с полуслова понял Ань Жань.
— Девушка, дом правильный, да люди не те. Это не мои дети.
Получив ответ, Ань Жань смогла вести себя естественно и тут же с видом полного недоумения поинтересовалась:
— Эй, разве здесь не семья моей родственницы живет? Когда же они сменились?
Молодые супруги, разбуженные среди ночи и сонные, сильно разозлились, а услышав вопрос Ань Жань, нетерпеливо замахали руками:
— Мы купили эту квартиру всего три дня назад! Ищите прежних жильцов, спрашивайте новый адрес сами!
Досказав, они не дали Ань Жань опомниться — прямо перед её носом захлопнули дверь и заперлись на засов.
Взглянув на часы, Ань Жань заметила, что уже половина первого ночи, а отведенного времени остается всё меньше. Она начала тревожиться.
— Старый господин, неужели ваши дети продали дом, а вы и не знали?
— Невозможно! Моя доченька ни за бы не согласилась продать дом!
— Но ведь жильцы действительно сменились. Может, вы припомните, куда ваша дочь могла переехать после продажи дома?
И без того мертвенно-бледное тело старика от волнения стало казаться еще белее.
— Старый господин, не спешите, подумайте хорошенько. Я выскочила из дома без куртки, если станет еще холоднее, я точно не выдержу.
— Хочешь взять мою куртку поносить? Я ведь могу тебя касаться, глядишь, и моя одежда тебе подойдет.
— Ой, брось! Я еще не умерла, а ты уже хочешь отдать мне свои вещи, какая жуткая примета!
Получив отповедь за свою доброту, Чжоу Жуй рассердилась и надувшись уставилась на Ань Жань.
Ань Жань лишь почувствовала, как вокруг поднялись порывы ледяного ветра, от которого у нее по всему телу побежали мурашки и никак не желали исчезать.
— Чжоу Жуй! Если не прекратишь капризничать, я уйду домой, и больше я в этом не участвую!
Услышав угрозу Ань Жань, Чжоу Жуй с недовольным видом усмирила свой пыл и, повернувшись, мягко спросила старика:
— Старый господин, вы не помните адрес кого-нибудь из домашних?
— Хуайфэн-лу, дом моей дочки.
Услышав, что нужный адрес находится не так уж далеко от улицы Вэньфэн, где они сейчас находились, Ань Жань не стала медлить и вместе с компанией призраков отправилась в путь.
Десять минут спустя они добрались до места, и Ань Жань прямо постучала в дверь.
— Вы кто?
Открывшая дверь женщина выглядела изможденной, а пряди волос у ее лба заметно поседели.
— Я хотела спросить, это дом Старика Ли?
— Вы знаете моего отца?
Ань Жань оглянулась на стоявшего рядом старика и, заметив, что тот радостно кивает, обрела некоторую уверенность в голосе.
— Да, Старик Ли при жизни много со мной беседовал, поэтому мне захотелось прийти и проводить его в последний путь.
Едва слова сорвались с губ, Ань Жань вспомнила, как жутко выглядит визит к умершему в столь поздний час, и поспешно добавила:
— Просто я днем слишком занята, свободное время появляется только ближе к ночи. Простите за беспокойство.
Услышав, что гостья — знакомая покойного отца, женщина не стала проявлять суеверий и очень вежливо провела Ань Жань в дом.
Глядя на стоявшую в гостиной фотографию в траурной рамке и живые цветы, Ань Жань осторожно присела на стул и принялась отчаянно подавать старику знаки, призывая его поскорее переходить к главному.
Видя, как за столь короткое время его дочь постарела и осунулась, старик позабыл о своих наставлениях и, с сердечной болью глядя на нее, молча утирал слезы.
— Во всем виноват я, во всем виноват мой старый дурацменный мозг!
Глава 3. Почему ты опять пришла!
Видя, что времени остается всё меньше, а старик на месте переживает и никак не переходит к сути дела, Ань Жань озабоченно покосилась на Чжоу Жуй и сделала ей знак.
Чжоу Жуй хоть и дулась на Ань Жань, но понимала, что дело серьезное, и поспешила подтолкнуть старика к разговору.
Старик крепко сжал руку своей старухи-жены и, несмотря на все попытки сдержаться, заговорил дрожащим от боли голосом.
— Мы с женой перед смертью изменили завещание: старый дом достанется не младшему сыну, а дочери. Когда-то я хотел продать старый дом, чтобы оплатить лечение жены, но сын поднял крик до небес и ни в какую не соглашался. В конце концов дочь сама продала свое жилье и влезла в долги, чтобы расплатиться с больницей. Кто же знал, что мы уйдем так внезапно и я не успею толком распорядиться насчет завещания? Я боялся, что младший сын отберет дом и тогда моя дочь останется на улице. Но не прошло и нескольких дней, как дом уже продали… Детка, помоги мне узнать: неужели этот старый дом отнял и продал мой никчемный сын?
Заметив тревогу старика, Ань Жань зашла издалека и осторожно начала:
— Сестрица, разве Старик Ли при жизни не любил жить в старом доме? Почему вы устроили похоронный зал здесь? Разве вы не боитесь, что старики вернутся, а родной порог найти не смогут?
— Старый дом? — услышав это название, женщина помрачнела, опустила взгляд на алтарь, и лицо ее окончательно осунулось.
— Не буду скрывать, родители только умерли, как кредиторы моего брата заявились в старый дом, забрали его и продали за бесценок в уплату долгов. А эта квартира — жилье, оставленное мне и сыну семьей мужа. Мою собственную квартиру я давно продала, чтобы вылечить мать. Я тоже боялась, что родителям будет трудно отыскать дорогу назад, поэтому специально наняла людей провести обряд, чтобы они смогли найти путь.
Услышав, что дом все-таки был продан бестолковым сыном, старик так разозлился, что принялся в сердцах топать ногами.
— А вещи? Куда делись вещи из старого дома? Где тот старый-престарый большой деревянный сундук из нашей комнаты?
Услышав это, Ань Жань напрягла мысли и поспешно перевела разговор в нужное русло:
— Значит, имущество из старого дома забрали кредиторы? Старик так сильно любил свой деревянный меч, вы ведь сохранили его для него?
— Нет, те вещи им оказались не нужны. Я попросила людей перевезти всё, что еще годилось в хозяйство, и пристроила в кладовке по соседству.
Квартира женщины также состояла из двух комнат в старом фонде: одна служила спальней, а вторая использовалась как кладовая.
— Сын пока учится и не возвращается домой, так что я сложила вещи туда, разберу их, когда выдастся свободная минутка.
Узнав, что вещи целы, старик взволнованно закивал:
— Слава богу, не пропали! Девушка, сделай одолжение, попроси мою дочку найти тот самый большой деревянный сундук из моей комнаты. Ключ от него висит на связке, которую я оставил ей перед смертью.
— …… — Ань Жань услышала это и почувствовала себя не в своей тарелке: всё было донельзя детально, и придумать хоть какое-то правдоподобное объяснение не представлялось возможным.
http://bllate.org/book/35922/4449855
Готово:
