А Чжу Янь… Чжу Янь как раз пребывал в мрачном расположении духа. Рефлекторно он зажал Чжан Чжану рот, а теперь подумал: стоило дать Чжан Чжану договорить, чтобы этот позёр Лян Юэ лопнул от злости.
Но дело было сделано, не станет же он теперь вскакивать и возобновлять этот разговор.
От одной мысли об этой сцене становилось неловко. Упустив прекрасную возможность, Чжу Янь с досады съел на пару ложек больше.
Чжу Янь чувствовал себя неважно, а переев совсем чуть-чуть, тут же насытился и теперь лежал пластом на обеденном столе.
У него всё еще держалась лёгкая температура, к тому же нравом он обладал избалованным, а стоило наесться и снова почувствовать запахи еды, как его тут же начинало тошнить.
Вдобавок у Чжу Яня имелось множество причуд, и от углеводов его укачивало. После еды в голове шумело, и он поднялся из-за стола, совершенно потеряв счёт времени.
Лян Юэ, заметив, что Чжу Янь встал, тут же отложил палочки и поднялся вслед за ним.Он последовал за Чжу Янем, убедился, что тот добежал до гостиной и уткнулся носом в пол, и с облегчением остановился позади.
Полусонному Чжу Яню всё казалось, что он видит одну проклятую персону.
Глава 12
Не поймите придельно правильно: слово «проклятая» здесь — вовсе не эпитет и не междометие, а просто-напросто констатация объективного факта.
Перед Чжу Янем стояла девочка, очень хорошенькая, словно фарфоровая кукла, лет шести-семи.
Чжу Янь узнал её исключительно благодаря материнским генам.
Отец Лян Юэ ни в чём другом не преуспел, но вот генетика у него была мощная — девять детей из десяти внешне шли в него.Больше всего на него не похож Лян Юэ: он будто вобрал в себя все лучшие черты своего отца и госпожи Гу. Узкие глаза, которые даже без гнева излучали властность, красивые брови и четко очерченные губы — все эти изящные черты, собранные на одном лице, совершенно не выглядели женственно, а лишь придавали ему крутой и дерзкий вид.
Второй по степени непохожести была эта маленькая девочка, стоявшая перед ним. Лишь если очень внимательно присмотреться, можно было заметить тень отца Лян Юэ, а в остальном она пошла в мать — такая же красавица.
Что же касается слов Чжу Яня о том, что она заслуживает смерти, то причина кроется в событиях семилетней давности. Тогда Чжу Янь виделся с её матерью в больнице, а позже до него дошли слухи, что её больше нет.
Чжу Янь всегда полагал, что она скончалась из-за выкидыша или же во время родов, когда погибли и мать, и дитя. Он никак не ожидал, что этот ребенок выживет.
В отличие от других братьев и сестер Лян Юэ, эта девчушка с первого взгляда казалась той, что живет в главном особняке: она была очень хорошо знакома с обстановкой в доме.
Она с любопытством вытянула шею, поглядывая на Чжу Яня, а ленточка на её прическе-пучке покачивалась из стороны в сторону. Девочка с интересом спросила: Ты кто такой? Ты гость моего брата?
Чжу Янь поманил её рукой, проявляя редкое для него терпение, и мягко ответил: Именно так. А ты кто?
Малышка направилась к Чжу Яню, села на другой край дивана и произнесла: Меня зовут Лян Ци, а Лян Юэ — мой старший брат.
Обычно дети, представляясь, говорят о своих маме и папе, но эта девочка, Лян Ци, упомянула только брата.Неужели такой холоднокровный и бесчувственный человек, как Лян Юэ, способен признать сестру от другого отца? Чжу Янь почувствовал легкое любопытство:
— Это твой брат велел тебе так представляться?
Лян Ци покачала головой и прошептала:
— Тетя, которая за мной присматривает, сказала: если кто спросит, отвечать, что Лян Юэ — мой брат. Это работает лучше, чем упоминание кого-либо другого.
О, использовать чужое влияние в своих целях — Чжу Янь был знаком с этим приемом. Одно время, опасаясь отцовских побоев, он сам, натворив дел, прикрывался именем Лян Юэ. Тот не был профессиональным козлом отпущения, но метод работал безотказно, к тому же Лян Юэ, в отличие от Чжу Цзя, Чжу Яня не бил.
Чжу Янь улыбнулся. Его улыбка была светлой и приятной, без капли высокомерия, словно весенний цветок — прекрасная и застенчивая, до головокружения красивая.
Маленькая девочка, которая раньше считала своего брата самым красивым на свете, испытала настоящий шок. Она застенчиво подбежала к Чжу Яню и пробормотала:
— Братик, ты такой красивый.
Украдкой оглянувшись назад, она быстро добавила:
— Ты самый красивый человек из всех, кого я видела.
Чжу Янь чуть откинулся назад и приподнял бровь. В семье Лян тоже есть люди, умеющие делать комплименты? Невероятно.
На самом деле Лян Ци очень боялась. Боялась Лян Юэ. Он редко бывал дома, и большую часть времени она оставалась одна. Кроме учебы, она почти не выходила из своей комнаты и ни с кем из обитателей других помещений не общалась. Лян Ци было трудно описать свои чувства к Лян Юэ — это был просто страх, который охватывал её, даже когда он ничего не делал. Возможно, это была детская интуиция, заставлявшая трепетать перед человеком столь властным и суровым.
Лян Юэ стоял поодаль, на значительном расстоянии от Чжу Яня, и не понимал, почему Лян Ци его боится. А Чжу Янь, как всегда, нравился детям, и никакое так называемое проклятие на него не влияло.
Увидев, как Лян Ци мнется перед Чжу Янем, ища утешения, Лян Юэ нахмурился, подошел и сказал:
— Тебе пора спать.
Лян Ци, которая никогда не спала днем, не посмела ослушаться Лян Юэ:
— Хорошо, я сейчас же пойду к тете.
Чжу Янь тоже любил поспать днем. Из трехсот шестидесяти пяти дней в году он готов был спать четыреста. Он даже не заметил нежелания Лян Ци уходить, сочтя это совершенно обычным делом.
С тринадцати лет Чжу Янь старался не контактировать с детьми и беременными женщинами, так что общение с Лян Ци уже превысило весь лимит его терпения за последние годы. Он без колебаний попрощался с девочкой.
Лян Ци с нескрываемым сожалением взглянула на Лян Юэ и тихо попрощалась.
Как только она ушла, в гостиной остались только Чжу Янь и Лян Юэ. Чжу Янь, не обращая внимания на неловкость от того, что они остались наедине, спросил:
— Как же она… почему так вышло?
Он не стал называть Лян Ци по имени, боясь, что она еще не отошла достаточно далеко и услышит. То, что случилось еще на стадии эмбриона, не стоило того, чтобы семилетний ребенок нес этот груз на себе.Лян Юэ сел поодаль от Чжу Яня, взял со стола сигарету и, не зажигая, стал вертеть её в руках, игнорируя осуждающий взгляд собеседника.
— С её матерью ничего особенного не случилось, всё началось позже, — Лян Юэ намеренно опустил детали прошлого. Чжу Цзя не стал рассказывать об этом Чжу Яню, и он сам тоже не собирался.
В конце концов, Чжу Цзя понимал Чжу Яня куда лучше, чем он.
Лян Юэ уже смутно помнил подробности, но всё же восстановил в памяти ту сцену:
— Старик Лян завел себе новую любовницу. Его сердце было занято другой, и она возненавидела его до глубины души.
— Она подсыпала ему яд, но его по ошибке выпила мать Лян Ци.
Чжу Янь про себя усмехнулся: всё это напоминало сериал про дворцовые интриги. Если бы это была дорама, то он оказался бы случайным прохожим, а Лян Юэ — наследным принцем.
Впрочем, сейчас Лян Юэ, скорее, стал императором.
Обстановка не располагала к смеху, поэтому Чжу Янь сдержался и продолжил расспросы:
— Раз так, почему она живёт не с отцом? Почему с тобой?
Два года назад об этом и речи не было.
Лян Юэ ответил:
— Нет, старик Лян даже не вспоминал о её существовании.
Чжу Янь спросил:
— Но её мать… если говорить языком древности, это же можно назвать заслугой, содействующей воцарению новой династии?
Лян Юэ приложил ладонь ко лбу:
— Ты только поступил в университет, как умудряешься так искажать идиомы? Это называется заслугой по спасению императора.
— И потом, не всё было так удачно. К тому моменту старик Лян уже успел охладеть к новой любовнице. И она сама, и мать Лян Ци знали, что старик приедет, и специально подкарауливали его.
Одна хотела убить, другая — позаботиться о своей дочери.
— В то время старик Лян находился за границей. Когда всё закончилось, он даже не вернулся, а просто поручил своему помощнику уладить дела.
— … — Чжу Янь не мог описать, что сейчас чувствовал. Если сказать совсем просто — противоречиво.
Невероятно противоречиво.
— А что было потом?
— Помощник на деньги старика Ляна нанял няню, которая присматривала за ней до шести лет. А когда помощник решил уволиться, он просто привез её ко мне.
Может, у него проснулась совесть, а может, были другие причины, но в итоге Лян Ци оказалась на пороге у так называемого старшего брата.
У Лян Юэ не было ни желания, ни времени возиться с ребёнком от другой матери. Остальных сводных братьев и сестёр он давно «придушил» — не был же он сумасшедшим, чтобы оставлять рядом с собой бомбу замедленного действия.
Но она была ребёнком того самого человека.
У Лян Юэ не оставалось выбора, кроме как оставить её у себя.
Чжу Янь выдохнул с облегчением:
— Тогда ещё ладно. Я уж подумал, что её давно нет в живых.
Он прикрыл рот рукой:
— Не слишком ли это дурное предзнаменование?
Лян Юэ, глядя на живого и эмоционального Чжу Яня, сменил позу:
— Делай что хочешь, в любом случае, у меня она в большей безопасности, чем где-либо ещё.
Чжу Янь пробормотал:
— Не факт. Есть же ещё твой отец.
— О, он в Африке. Наверное, сейчас добывает руду.
Чжу Янь: — …???
— Африка? Руда? Твой отец?
Чжу Янь знал значение каждого из этих слов, но почему-то никак не мог связать их воедино.
Лян Юэ остался невозмутим:
— Чему тут удивляться?
Чжу Янь подумал: «Как это — чему? Разве это не должно вызывать удивление?»
…
Чжу Янь и Лян Юэ один за другим покинули ресторан. Чжан Чжан во время обеда держался молодцом, уплетая еду за обе щеки, но, оставшись в пустом доме, почувствовал себя не в своей тарелке.
Он ужасно боялся что-нибудь сломать, ведь если вещь стоит сотни тысяч, он не расплатится, даже если продаст себя самого.
Но вскоре Шэн Линь нанёс ему сокрушительный удар:
— Не парься, этот набор тарелок стоит несколько миллионов. Даже если ты что-то разобьешь, Лян Юэ будет лень требовать с тебя деньги.
— Если бы ты попробовал вымогать у Лян Юэ пару миллионов, я бы тебя зауважал, — добавил Шэн Линь. — Ты бы подумал, что это шантаж, а Лян Юэ — что к нему прибился какой-то нищий.
Чжан Чжан: — …
Кажется, он недооценил своего соседа.
— А что насчёт Чжу Яня? Если я попрошу пару миллионов у него…?
Шэн Линь не был близок с Чжу Янем, их круги общения не пересекались, поэтому он задумался о том, как того воспринимают со стороны, и сказал:
— Тут два варианта. Либо он пожалеет тебя и даст денег, либо назовет нищебродом, а потом потратит пару миллионов у тебя на глазах и скажет: вот это и есть настоящая сила старшего брата.
Чжан Чжан не сдержался:
— Слишком уж большая разница между этими вариантами! И почему Лян Юэ выглядит таким крутым, а у Чжу Яня всё так странно?
Шэн Линь пожал плечами:
— Ничего не поделаешь, Чжу Янь сам не зарабатывает. Скорее всего, он позвонит отцу и спросит, можно ли дать тебе пару миллионов.
Чжан Чжан: — …Маменькин сынок, точнее, папенькин.
Хотя Шэн Линь любил приврать и подшучивать над Чжан Чжаном, после разговора с ним тот почувствовал, что нервное напряжение немного отступило.
— Пойду найду Чжу Яня, пора возвращаться, — Чжан Чжан вспомнил о болезни друга: — Чжу Яню нужно отдохнуть.
Шэн Линь проводил Чжан Чжана в гостиную. Он предположил, что Лян Юэ и Чжу Янь будут там, и не ошибся.
Лян Юэ сидел на диване с видом важного барина и нетерпеливым выражением лица, а Чжу Янь, похожий на робкую невестку, полусидел на полу. Его лицо было сморщено, словно он решал вопрос жизни и смерти.
Перед Чжу Янем стоял кувшин высотой по пояс, загораживая значительную часть пространства.
http://bllate.org/book/35920/4449617
Готово:
