Пань Юэ смотрел на фотографию на надгробии, и по его лицу невозможно было понять — горе ли это, раскаяние или что-то совсем иное. Дождливые дни всегда навевают уныние, а плотная завеса ливня давила так, что трудно было вдохнуть полной грудью.
— Я знаю, Сяоцин всё это время пряталась и плакала. Ты этого не видел, а я видел, — тихо проговорил Цзи Лянь. — У неё доброе сердце. Не мучай девушку, заставляя делать такие жестокие вещи.
Пань Юэ выпрямился и снова внимательно посмотрел на надгробие перед собой, будто что-то заметил. Затем отступил назад, взглянул на предыдущее, прошёл ещё несколько шагов и начал осматривать надгробия одно за другим.
— Что случилось?
— Посмотри сюда! — Пань Юэ присел на корточки и указал пальцем на место примерно в дюйме от основания надгробия. — Похоже, здесь какой-то номер.
— Римские цифры, — Цзи Лянь тоже присел и пригляделся. — Наверное, их вырезали тупым предметом. Судя по всему, совсем недавно, но из-за дождя уже невозможно определить, чем именно.
— Кто бы это мог быть? — Пань Юэ давно не бывал здесь. Кроме родственников погибших и тех, кто участвовал в расследовании дела «115», сюда почти никто не приходил. — Я сейчас вызову людей — пусть проверят записи с камер!
Цзи Лянь схватил его за запястье:
— Не ходи. В записях точно ничего не будет. Вопрос в другом: откуда злоумышленник знал, что я приду? Или, может быть, эти цифры вовсе не для нас?
Он начал внимательно изучать все цифры. Их было пять, и они не следовали порядку надгробий, а были расставлены хаотично.
— Где сейчас находится выживший по делу «115»?
— Его перевели в городскую больницу Луниня. Его состояние не улучшилось — он по-прежнему в коме. Несколько дней назад я уточнял: с ним всё в порядке, угрозы его безопасности пока нет.
— Не кажется ли тебе, что эта система нумерации чем-то знакома? — Цзи Лянь никак не мог вспомнить, где уже видел подобный способ записи. В наши дни все пользуются арабскими цифрами, римская же нумерация встречается редко, но у него было стойкое ощущение, что он сталкивался с этим раньше.
— Зачем ты вообще позвал меня сюда сегодня? — Пань Юэ не верил, что Цзи Лянь пригласил его лишь потому, что пошёл дождь и ему понадобилась помощь. У того с собой даже зонт был — явно не импровизация.
— Потому что… — глаза Цзи Ляня вдруг сузились. — Ты слышал о том деле о торговле людьми семь лет назад?
Пань Юэ покачал головой:
— Этим лично занимался старый начальник. В то время у меня было другое дело, да и Цзи Лин оказалась замешана… Учитывая наши с тобой отношения, мне было неудобно слишком глубоко вникать. Так что я мало что знаю.
— После исчезновения Цзи Лин я почти сошёл с ума, — голос Цзи Ляня дрогнул. — Поэтому старый начальник не допустил меня к расследованию. Как родственнику, мне и вправду было не место там. Но он всё равно через разные каналы держал меня в курсе хода дела. Это дело так и осталось нераскрытым даже после его ухода на пенсию. Хотя формально расследование вёл старый начальник, на деле большую часть работы выполнял Го Шоуань.
— Именно из-за этого ты и поссорился с ним, верно? — Пань Юэ не знал всех деталей конфликта между Цзи Лянем и Го Шоуанем, но два года спустя после ухода старого начальника Цзи Лянь ушёл с работы, а Го Шоуань перевели в район Линхай — и Цзи Лянь тут же последовал за ним. Связь между этими событиями была очевидна, хотя сам Цзи Лянь никому ничего не объяснял.
— Есть вещи, в которых я пока не уверен. Тогда я не хотел втягивать тебя — у тебя была перспектива, а я и так собирался увольняться. Мне было всё равно, — Цзи Лянь пожал плечами. Дождь усилился. — Поговорим в машине.
— Я сейчас же позвоню, чтобы сюда прислали людей — пусть проверят камеры и соберут улики.
Цзи Лянь махнул рукой в знак согласия и снова задумчиво оглядел ряды надгробий. Сколько здесь покоилось людей, ушедших в мир иной естественной смертью, а сколько погибло насильственной? Говорят, мёртвые не говорят… Но всякий раз, когда Цзи Лянь упирался в логический тупик, он приходил сюда. Это место, где заканчивается жизнь, странно, но именно здесь он чаще всего находил новые подсказки.
Машина Пань Юэ была просторной и такой же строгой, как и сам хозяин — внутри не было ни одной лишней детали, разве что на приборной панели стояла коробка с бумажными салфетками.
Цзи Лянь встряхнул мокрые пряди волос — лоб слегка намок:
— Ну что, будешь ждать их здесь?
— Продолжай то, что начал, — Пань Юэ сел за руль и протянул ему салфетку. — Протри обувь, а то мне потом машину мыть.
— Ты стал таким привередливым. Раньше такого за тобой не водилось, — проворчал Цзи Лянь, но всё же принялся вытирать ботинки. — Хотя бы в том деле о торговле людьми я почти уверен: Го Шоуань замешан.
— Доказательства.
— Я знал, что ты это скажешь, — Цзи Лянь взглянул на него. — Но доказательств у меня нет, а без них мои слова ничего не стоят.
— Ты много лет изучаешь психологию преступников и, конечно, веришь своей интуиции. Но Го Шоуань — не простой человек. Я тебе верю, но что скажут другие? — Пань Юэ завёл двигатель, и дворники заработали. — Я отвезу тебя домой. Этим делом займусь позже, но обязательно помогу, как смогу.
Он знал, как сильно ранит Цзи Ляня исчезновение сестры, но как полицейский обязан был сохранять хладнокровие. Он не мог позволить себе следовать за другом в бездну необоснованных подозрений.
Цзи Лянь закинул руки за голову:
— Ладно, забудь про это. Лучше разберись с теми римскими цифрами.
Дело Цзи Лин — он не собирался никому его передавать.
Отправив Цзи Ляня домой, Пань Юэ едва успел вернуться в участок, как его перехватил Янь Бин:
— Ты где шлялся?! Го Шоуань как раз собирался объявить о создании специальной группы, и всех ждал только тебя!
Го Шоуань с самого вчерашнего совещания начал готовить это решение. Теперь, когда ему удалось удержать пост начальника, он не мог позволить себе проигнорировать это дело. Если не поймать того, кто стоит за всем этим, ему не удастся отчитаться перед вышестоящими.
— Вчера городское управление мне звонило, — сказал Пань Юэ. Изначально он должен был находиться здесь временно, но теперь, похоже, застрял надолго. Городское управление не хотело оставлять его в Линхае, но Го Шоуань уперся — требовал именно Пань Юэ. В итоге городским ничего не оставалось, кроме как сказать пару слов благодарности и оставить его разгребать этот хаос.
В конференц-зале уже сидели все: оба заместителя начальника и командиры всех отделов. Похоже, они только что обсуждали что-то важное, и появление Пань Юэ прервало их разговор.
— Пань Юэ, отлично, что ты пришёл! — Го Шоуань помахал ему рукой. — Мы как раз обсуждаем создание специальной следственной группы. Она будет заниматься недавними тяжкими преступлениями, включая дело «115», чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов и обеспечить безопасность в районе Линхай!
— Характер преступлений крайне тяжёлый. Все подразделения — от киберпреступности до патрульной службы — обязаны безоговорочно поддерживать работу группы. Руководителем назначается заместитель Лю, заместителем — Пань Юэ. Янь Бин, ты будешь помогать. Все текущие уголовные дела передаются Ли Сянъяну — Янь Бин, передай ему всё.
Янь Бин кивнул. Все сидели мрачно — подобное напряжение в Линхае не наблюдалось уже много лет.
— В состав группы входят Юй Сяоцинь, Цзя Сяобинь, Ли Минлань, а также эксперт-сапёр Юй Хао, который уже работал с вами ранее, и Сюй Фэн из отдела кибербезопасности. Если понадобится ещё кто-то — обращайся напрямую к заместителю Лю, он всё организует.
Пань Юэ хотел предложить привлечь Цзи Ляня в качестве консультанта по психологии, но заместитель Лю, словно угадав его мысли, многозначительно посмотрел на него, давая понять: молчи.
После совещания Пань Юэ вызвали в кабинет заместителя Лю. Когда он вышел, ему как раз попался сотрудник, выносящий мусор из зала.
— Пань Дао, — кивнул тот.
— Ты не видел чёрный колпачок от ручки? Кажется, я его обронил, — Пань Юэ показал свою ручку.
— Нет, но я могу поискать.
— Не надо, спасибо. Я сам зайду.
Пань Юэ наклонился под столом и наконец нашёл колпачок — он закатился под стул напротив. Когда он сдвинул стул, под ножкой обнаружил маленький клочок бумаги, будто оторванный от блокнота. На нём римской цифрой была написана шестёрка.
Он незаметно спрятал записку в карман. Кондиционер уже выключили, в комнате стояла духота. За окном всё ещё лил дождь, и небо было мрачным, как его собственные мысли. Он чувствовал, как холод проникает в него до самых костей.
Знойное лето быстро прошло в суете. Как и предполагал Цзи Лянь, последние два месяца в районе Линхай царила необычная тишина: даже завсегдатаи-хулиганы стали появляться реже. Полиция усилила контроль, и никто не решался лезть на рожон.
Однако спокойствие не спасло от скандала на площади торгового центра «Хуасинь». Из-за него отменили запланированную инспекцию, а вместе с ней — и подачу заявки на статус специальной транспортно-торговой зоны. Это был самый нежелательный исход для Линхая.
Поэтому, несмотря на почти идеальную статистику преступности — город мог бы претендовать даже на звание «образцового» — полиция Линхая не получила ни капли заслуженной похвалы. В лучшем случае их сочли просто добросовестно выполняющими обязанности.
В начале октября Цзи Лянь навестил родителей. Оба давно на пенсии, но с тех пор, как пропала Цзи Лин, в доме воцарилась гнетущая атмосфера. Никто не упоминал её имени, но чем осторожнее вели себя родители, тем сильнее Цзи Лянь чувствовал вину. Если бы он тогда не упустил момент, сестра не исчезла бы. Этот узел вины не развязывался годами.
На самом деле, он приехал не только навестить родителей, но и поговорить со старым начальником о деталях того дела о торговле людьми. Раньше тот уклонялся от разговоров, но после того, как Пань Юэ обнаружил ту загадочную нумерацию, они тайно возобновили расследование дела «115». Чтобы избежать утечек, они действовали крайне осторожно.
Выяснилось, что все пятеро погибших в деле «115» имели общее: как минимум два поколения их семей работали на море — все были связаны с портом. Цзи Лянь заподозрил, что дело «115» и то старое дело о торговле людьми как-то связаны. Ему нужно было это проверить лично.
Старый начальник жил в тихом пригороде — из-за старых травм ему было спокойнее за городом, чем в шумном центре. Когда Цзи Лянь приехал, тот как раз поливал цветы и выглядел гораздо лучше, чем в прошлом году. Его супруга умерла пару лет назад, но даже на смертном одре она вспоминала Цзи Лин. От этой мысли становилось особенно горько: оба всю жизнь были добрыми, честными и уважаемыми людьми.
— Цзи Лянь? Когда ты вернулся? Отец ничего не говорил! — старый начальник похлопал его по плечу. — За несколько месяцев ты, кажется, похудел.
— Дядя Юй, вы каждый раз говорите то же самое. Прямо как мама, — улыбнулся Цзи Лянь и взял у него лейку.
— Иди-ка в дом, поговорим. Зачем ты на самом деле приехал?
— Разве нельзя просто навестить?
Цзи Лянь устроился на диване, как дома, и взгляд его упал на фотографию на столе: трое детей — он сам, сын старого начальника Юй Бо и Цзи Лин. Всем троим было по одному году, они росли вместе, учились в одной школе, а позже оба юноши поступили в полицейскую академию и стали закадычными друзьями. Позже Юй Бо пошёл в отдел по борьбе с наркотиками и погиб во время операции. Тоже летом. Тоже в такую же душную, невыносимую жару.
http://bllate.org/book/3592/389999
Готово:
