Будучи человеком из цивилизованного общества, Юнь Си огляделась по сторонам, желая отыскать что-нибудь, чтобы привести себя в порядок.
Но ничего не нашлось.
Эту карстовую пещеру можно было назвать голой и пустой — на каменных стенах росли лишь испускающие тусклое сияние грибы. Юнь Си хотела ополоснуть рот водой из подземного озера, но в той же воде всё ещё плавала рыба. В голове Юнь Си то рисовался образ целого бассейна с водой для купания, то чудился котелок с рыбным супом.
Она потрясла головой, отгоняя эти невероятные фантазии, прошла немного вперед — на мелководье чуть ниже по течению — и прополоскала рот с лицом.
Поколебавшись немного, она сняла рубашку с джинсами и, зачерпывая воду, вымыла тело.
Та рыба, возможно, как и многие обитатели океана, была холоднокровным существом, так что могла спокойно купаться прямо в воде.
Закончив мылë, Юнь Си заодно постирала мокрую одежду.
В сухой части пещеры было гораздо суше, так что позже она сможет повесить её туда и высушить.
Раз уж русалка пока согласна её кормить и в ближайшее время не собирается её съедать, то и сама она намерена временно сохранять приличие, чистоту и аккуратность цивилизованного человека.
Поддержание чистоты и порядка уменьшало риск заболеть. Ей совсем не хотелось подхватить какую-нибудь заразу в таком месте.
Русалка последовала за Юнь Си из глубоководной зоны к мелководью. Её взгляд неотступно следовал за девушкой, оставаясь мягким всё это время — лишь в тот миг, когда Юнь Си сбросила одежду, в её глазах промелькнуло непонимание и растерянность. Она завороженно смотрела на Юнь Си, а затем с любопытством принялась вертеть в руках оставленные в стороне телефон, часы и швейцарский нож.
Юнь Си подумала, что та, должно быть, приняла её одежду за рыбью чешую или шерсть животных, и была крайне озадачена, увидев, что человек может так легко снимать её, надевать, тереть и стирать.
Она не воспринимала это получеловека-полурыбу как человека, считая лишь каким-то неизвестным животным, а потому не испытывала никаких психологических терзаний, обнажаясь перед ней.
В конце концов, для человека эта карстовая пещера являлась укрытым от посторонних глаз пространством, а не дикой местностью на всеобщем обозрении.
Юнь Си испытывала лишь крошечное опасение — как бы это не пробудило у существа аппетит и не привело к тому, что её сожрут.
Однако сейчас та, судя по всему, была сыта и вряд ли смогла бы осилить человека. Даже питоны после плотной трапезы обычно первыми не нападают.
И тогда Юнь Си отбросила эту капельку беспокойства на задворки сознания.
Она выжала одежду, наскоро обернулась пучками сухой травы, прикрыв нижнюю часть тела, а затем повесила мокрые вещи на выступавший вбок каменный столб в сухой пещере.
Подняв голову, она увидела, что небо уже погрузилось во тьму, на его бархатном полотне тускло мерцали редкие звезды.
Наступил вечер.
Для человека сухая пещера была куда суше и теплее, она подходила для отдыха намного лучше, чем та сырая водяная пещера.
Юнь Си хотела передохнуть здесь, но не станет ли та рыба чинить препятствия?
К её удивлению, не только никаких препятствий не последовало, но и сама рыба последовала за ней, устроившись вместе с ней на куче сухой травы.
Неужели ей тоже нравится сухая обстановка?
Вряд ли.
Большую часть времени она проводила в воде, к тому же места с открытым вверху сводом не были излюбленным убежищем для пещерных животных — в них слишком не хватало чувства безопасности.
Неужели она хочет держаться поближе к ней? Боится, что её живой запас на черный день сбежит?
Юнь Си самодовольно усмехнулась и уселась среди сухой травы.
Она не смела лечь и уснуть: обладающая потрясающей красотой русалка рядом всё норовила обвить её своим хвостом.
Это внушало ей страх — в памяти всплывали змеи, которые тоже любят оплетать добычу телом, пока та не задохнется.
Столь длинный и мощный хвост при ударе с размаху мог запросто вырубить её.
Когда её одолевала непреодолимая дремота, Юнь Си закрывала глаза, чтобы вздремнуть хоть ненадолго, но вскоре снова просыпалась, чтобы проверить, что делает русалка рядом.
Та играла с голенью Юнь Си.
То гладила её туда-сюда, то легонько сжимала, проявляя сильнейшее любопытство к человеческому строению тела. Но когти у неё были слишком острыми, и в какой-то момент она случайно оцарапала кожу Юнь Си.
Юнь Си почувствовала жгучую боль, капельки алой крови поползли по икре вниз. Русалка склонила голову набок, издала негромкое бульканье, после чего наклонилась всем телом, высунула кончик языка и принялась слизывать кровь с её ранки.
Тело Юнь Си оцепенело, она замерла, словно добыча, не смея сопротивляться.
Язык у русалки оказался длинным и очень сильным, похожим на нежное мясистое нутро раковины — влажным, скользким, мягким и прохладным. После того как она немного послизывала кровь, ранка на ноге Юнь Си перестала кровоточить.
Русалка подняла голову и посмотрела на Юнь Си, её взгляд стал каким-то жгучим.
Юнь Си тоже смотрела на неё, испытывая легкий страх.
Некоторые животные в дикой природе возбуждаются от запаха крови.
Она слизала её кровь, не собирается ли она теперь съесть её как добычу?
Встретившись взглядами, в мгновение ока Юнь Си внезапно сообразила, что сейчас этот взгляд русалки точь-в-точь повторял тот, что был в подземном озере.
Пытливый, горящий, с таящимся внутри предвкушением.
Юнь Си вспомнила, как русалка легко и непринужденно, словно развевающийся на ветру широкий рукав танцовщицы, скользила в воде, а еще ту искусно украшенную морскую раковину.
В сердце зародилась смутная догадка...
Она вовсе не запас еды для русалки, а объект для ухаживания.
Русалка преподносила ей подарки и танцем заманивала в свои сети.
А она приняла ту раковину, что в дикой природе расценивается как согласие на ухаживания.
Дела принимали скверный оборот...
Глава 4
Прежде, в свободное время, Юнь Си любила смотреть документальные фильмы о дикой природе и человеке.В дикой природе у многих животных в период течки и ухаживаний есть определенное поведение: например, кенгуру дерутся, демонстрируя силу; самцы павлинов распускают хвосты, показывая роскошное оперение; пингвины дарят гладкие красивые камни; самцы рыб строят гнезда, дарят ракушки, танцуют и следуют по пятам за самками, не отставая ни на шаг…
К тому же в животном мире немало проявлений однополых отношений, когда самки ухаживают за другими самками, и в этом нет ничего редкого.
Странно другое: неужели эта рыба не понимает, что они принадлежат к разным видам?
Хотя русалка невероятно похожа на человека, очевидно, что у людей нет хвоста…
В лунном свете, в карстовой пещере, на куче сухой травы русалка обвила Юнь Си хвостом и пристально в упор смотрела на неё.
Юнь Си смущенно отвела взгляд от русалки.
Она больше не могла долго смотреть ей в глаза.
Если во время ухаживаний животные смотрят друг на друга слишком долго, это молчаливо расценивается как согласие на спаривание.
Следующим шагом должно стать сближение, обнюхивание, облизывание…
В горле русалки раздалось бульканье, словно она призывала Юнь Си посмотреть на нее, привлекая ее внимание.
Юнь Си игнорировала ее, чувствуя тревогу на сердце и со сложным выражением на лице.
Это казалось ей пугающим и противоестественным.
Русалка вдруг сама схватила руку Юнь Си и положила ее себе на хвост, словно желая, чтобы Юнь Си, как и прежде, нежно погладила чешую на самом кончике ее хвоста.
Только что у водяного омута Юнь Си вовсе не осознавала того, что это были за ухаживания, а гладила ее хвост из чистого любопытства, пробуя всё на ощупь.
Теперь же, зная истинный смысл этих ухаживаний, как Юнь Си могла заставить себя снова протянуть руку?
Юнь Си просто закрыла глаза, пытаясь выдернуть руку, но ее ладонь с тыльной стороны накрыла прохладная и влажная рука русалки.
Прижимая руку Юнь Си, русалка направляла ее движения, заставляя гладить свой хвост, и продолжала неуклонно приближаться.
До Юнь Си донесся едва уловимый слабый аромат, и она почувствовала дыхание русалки, упавшее ей на шею.
Хвост, обвитый вокруг талии, сжался сильнее. Русалка начала нежно гладить Юнь Си ладонью другой руки — словно боясь снова поцарапать ее кожу, она действовала очень мягко, а прохладное и влажное ощущение ползло вверх по внутренней стороне бедра.
Глубоко в сердце поднимались сильные отвращение и стыд. Переборов страх, Юнь Си открыла глаза, набралась храбрости, оттолкнула руку русалки, подтянула ноги к груди, заглянула ей в глаза и медленно покачала головой, отказываясь:
— Я не хочу этого.
Русалка резко замерла, широко распахнув глаза, и уставилась на Юнь Си.
Увидев, что та отреагировала, Юнь Си снова покачала головой и произнесла:
— Мне это не нужно.
В дикой природе, если самка не желает спариваться, она может просто уйти или прикрыть живот, выражая отказ.
Сейчас же ее талия была опутана хвостом русалки, уйти не получалось, поэтому оставалось выражать отказ лишь языком тела.
Она не знала, не сожрет ли ее русалка как пищу после отказа от ухаживаний, но попытаться стоило.
Если русалка разгневается, она попробует… взмолиться о пощаде…
В экстремальных условиях выживание превыше всего, а остальное — достоинство, приличие… не имеют ни малейшего значения.
Русалка не понимала смысла слов Юнь Си, но, казалось, уловила, что покачивание головой означает отказ.
Она глубоко посмотрела на Юнь Си, словно смертельно обидевшись, издала тихое бульканье, после чего разжала обвивавший Юнь Си хвост и отступила в сторону. Ее длинный хвост свернулся кольцами в углу, глаза слегка увлажнились, а в похожих на гладкое стекло синих зрачках заблестела вода. Опустив взгляд, она больше не желала смотреть на Юнь Си.
Неужели… она собиралась заплакать?
Юнь Си широко раскрыла глаза, глядя на то, как русалка едва не плачет из-за полученного отказа, со всем выражением обиды на лице.
Подобное поведение выходило за рамки биологических знаний Юнь Си.
Ее мозг завис на несколько секунд: она совершенно не понимала, какой научной теорией можно объяснить плач русалки.
Разве другие мелкие животные в дикой природе тоже грустят, обижаются и плачут после отвергнутых ухаживаний?
Вроде бы нет.
Только люди испытывают горе и печаль, когда их отвергает тот, кто им дорог.
На этом этапе страх полностью рассеялся, и в сердце осталась лишь легкая нотка сюрреалистичности.
Пусть соперница и превосходила ее и по размерам, и по силе, слезы всегда способны создать иллюзию слабости и беззащитности.
На талии остался круг следов от влаги рыбьего хвоста. Юнь Си поднялась на ноги и, не обращая внимания на то, что одежда на каменном столбе еще не высохла, сорвала ее и натянула обратно.
Одевшись, она стояла на месте, совершенно потерявшись.
Казалось бы, слабой стороной здесь была она: находясь в незнакомой обстановке при полном несоответствии сил, она бы никак не смогла помешать русалке, реши та сделать что-то силой.
Но сейчас носом хлюпала вовсе не она, а та прекрасная рыба.
Она чувствовала себя бессердечным негодяем, растоптавшим искренние чувства этой рыбы.
Интересно, слезы русалки действительно превращаются в жемчуг?
Ох, сейчас совсем не это главное…
Русалка повернулась, выбралась из сухой пещеры, вернулась в тот водный грот и, не огляраясь, нырнула в глубину омута.
Юнь Си осмелилась выйти следом, присела на краешек омута и немного подождала, но русалка больше не показывала голову на поверхность.
http://bllate.org/book/35902/4447214
Готово:
