Цинь Чжии послушно склонила голову в лёгком поклоне и звонко произнесла:
— Здравствуйте! Меня зовут Цинь Чжии.
На лицах всех присутствующих заиграла загадочная улыбка. Фан Цинь первым нарушил молчание:
— Привет, сестрёнка Цинь! Не ожидал, что старина Тань тяготеет к такому типажу.
Тань Шуань нахмурился и тут же пнул Фан Циня ногой:
— Следи за языком.
Он снял пиджак, огляделся — повесить его было некуда. Цинь Чжии тут же подошла и, не говоря ни слова, протянула руки:
— Дайте мне, я подержу.
Он с лёгкой усмешкой отдал ей одежду. На самом деле он собирался швырнуть пиджак прямо на голову Фан Циню, но в последний момент передумал. Его длинные пальцы аккуратно закатали рукава рубашки, обнажив белоснежные запястья.
Похоже, он собирался присоединиться к готовке шашлыков. Подойдя к Цзи Фаньси, он без церемоний отобрал у того стул и передал его Цинь Чжии:
— Садись. Не устала?
Цинь Чжии вежливо поблагодарила обоих и уселась, прижав к себе его пиджак.
Посидев немного, она, вероятно, почувствовала, что сидит слишком далеко, и молча переставила стул поближе к Тань Шуаню.
Тот, жаря шашлыки, всё время следил за ней. Увидев, как она незаметно подвинулась к нему, он усмехнулся, но всё же остановил:
— Иди пообщайся с Фан Цинем и остальными. Не бойся — они трое просто языкастые. Здесь слишком много дыма и жира, не место для девушки.
Цинь Чжии переместилась за его спину:
— Так уже хорошо. Я хочу быть рядом с тобой.
От девушки, которую он видел впервые в жизни, лёгкое движение и простые слова мгновенно подняли ему настроение.
«Чёрт возьми, — подумал Тань Шуань. — С каких это пор я стал таким жалким?»
Все, похоже, не впервые собирались на шашлыки. Тань Шуань ловко переворачивал куски мяса, щедро смазывая их соусом. Вскоре в воздухе разлился соблазнительный аромат.
Цинь Чжии принюхалась — пахло действительно восхитительно.
Тань Шуань взял один шампур и обернулся к ней:
— На, попробуй. Только осторожно — горячо.
Цинь Чжии не обратила внимания на предостережение. Она слегка дунула на шашлык и тут же отправила его в рот. Лицо её сразу же озарила довольная улыбка. Правда, было чертовски горячо. Она выдувала воздух, но всё равно смеялась:
— Очень вкусно!
Её глаза сияли, будто у котёнка, укравшего кусок рыбы.
В этот момент крайне неуместно подошёл Цзи Фаньси. С тех пор как Тань Шуань пришёл, готовкой занялся он. Остальные скучали и решили устроить партию в карты. Но едва только аромат шашлыков донёсся до них, у всех разыгрался аппетит. Однако подходить к Тань-гэ, чтобы светить фонарём, было рискованно. В итоге они сыграли в «камень-ножницы-бумага», и проигравший — Цзи Фаньси — должен был идти спрашивать.
Цзи Фаньси, конечно, не хотел этого делать, но голод одолел. Пришлось ему, стиснув зубы, подойти. А тут как раз застал своего обычно холодного и сдержанного Тань-гэ, который явно флиртовал с девушкой. В душе он мысленно выругался:
— Фу! Нет у него ни капли такта!
Тань Шуань бросил на него взгляд:
— Чего тебе?
Цзи Фаньси захихикал:
— Тань-гэ, мясо уже готово?
Этот вопрос был бессмысленным — разве он не видел, что Цинь Чжии уже сидит за спиной Тань Шуаня и с удовольствием ест?
Тань Шуань вытер руки:
— Готово. Собирайте стол, пора есть.
— Есть! — обрадованно откликнулся Цзи Фаньси и тут же пулей вылетел обратно.
«Старина Тань только что посмотрел на меня так, будто хочет прикончить», — подумал он про себя. — «В следующий раз ни за что не пойду. Надо обязательно как-нибудь сжульничать, чтобы Фан Цинь сам пошёл — у того кожа толстая, не боится драк».
У них была своя бутылка спиртного. Цинь Чжии усадили рядом с Тань Шуанем.
Как только все расселись, Фан Цинь, Цзи Фаньси и Фан Жуцзе переглянулись. Фан Жуцзе, в очках и с видом интеллигента, слегка кашлянул. Он проиграл в карты, значит, именно ему предстояло расспросить Тань Шуаня о «романе» с сестрёнкой Цинь.
— Э-э, старина Тань, — начал он осторожно, — как вы с сестрёнкой Цинь познакомились? Вы же нам не скрываете? Уж не тайный ли у вас роман?
Тань Шуань сделал глоток пива. Несмотря на то что они сидели среди дыма и жира, за столом стояли банки пива и шампуры с шашлыками, Цинь Чжии почему-то показалось, будто он ест нечто вроде роскошного императорского пира.
Она взглянула на гору пустых шампуров перед собой. «Это не потому, что я голодная, — подумала она. — Просто случайность, да, случайность».
— Мы видимся впервые, — сказал Тань Шуань.
— Да ну?! — вырвалось у Цзи Фаньси.
Цинь Чжии подтвердила, кивнув.
— Серьёзно? — не поверили они. — Сестрёнка Цинь, вы правда встречаетесь впервые?
— Да.
Трое хором подняли большие пальцы:
— Круто! Просто круто! Наш Тань-гэ — человек дела, не слова! Быстр, как молния! Скоро, глядишь, нам придётся дарить свадебные деньги!
Цзи Фаньси и остальные дружили с Тань Шуанем с детства — ещё с тех пор, как вместе бегали голышом по двору.
Теперь, когда наконец нашлась девушка, которая не боится его холодного и отстранённого вида и сама к нему льнёт, трое были готовы прямо сегодня устроить им свадьбу.
Сначала Цинь Чжии немного стеснялась — всё-таки она не знала, какие у этих парней характеры. Но после пары глотков алкоголя раскрепостилась.
Как говорится: «Вино придаёт смелость трусу».
К счастью, прямо перед тем, как она собралась устроить представление «грудью разбить валун», Ли Ли позвонила и велела ей возвращаться домой.
— Мне… пора идти, — сказала она.
Тань Шуань взглянул на часы:
— Отвезу тебя.
Цзи Фаньси с друзьями проводили их до машины и помахали:
— До встречи, сестрёнка Цинь!
Цинь Чжии, приоткрыв окно, тоже махнула им, слегка покачиваясь.
Тань Шуань довёз её до подъезда дома.
Он протянул ей свой телефон. Цинь Чжии склонила голову и с недоумением посмотрела на него.
— Это не мой, — сказала она, явно подвыпив.
— Знаю. Это мой, — ответил он.
Лицо Цинь Чжии приняло выражение полного непонимания — такое, что захотелось потрепать её по щеке. Тань Шуань крепче сжал руль. «Хочу ущипнуть её за щёчку, — подумал он. — Она же сейчас такая растерянная, завтра точно ничего не вспомнит».
— Введи свой номер, — напомнил он.
Цинь Чжии наконец сообразила:
— Ах да! Такое важное дело я чуть не забыла!
Она глуповато улыбнулась и постучала пальцем по лбу.
Цинь Чжии набрала свой номер на его телефоне, и они сохранили контакты друг друга.
— Обязательно свяжись со мной! — сказала она, уже выходя из машины, слегка заплетающимся языком. — Обязательно!
Тань Шуань чуть было не ответил: «А если не захочу?» Но, глядя на её пьяное лицо, понял, что вряд ли она запомнит его слова.
Она отстегнула ремень и вышла из машины. Ли Ли как раз вышла встречать её. Цинь Чжии оперлась на подругу и помахала Тань Шуаню:
— Пока! Дорогу домой!
Цинь Чжии смотрела, как его машина медленно исчезает вдали. Только когда огоньки фар совсем пропали, её мутные глаза прояснились — никакого опьянения больше не было. Ли Ли скрестила руки на груди и уставилась на неё:
— Ну-ка, рассказывай. Кто это был?
Цинь Чжии хихикнула, пошатнулась и плотнее запахнула пальто:
— Дорогая Ли, на улице так холодно, давай зайдём наверх.
Вино, которое принёс Цзи Фаньси, не чувствовалось в момент, но теперь ударило в голову — ей и правда стало немного кружить.
Ли Ли налила ей стакан мёда с водой и поставила на стол с громким стуком. Затем села напротив.
— Быстро confess! Признание — путь к свободе! Иначе сегодня не уснёшь!
Цинь Чжии театрально скромно уселась на диван, поджав ноги:
— Ну… это… я сегодня встретила его у твоего магазина.
— Сегодня? Вы же впервые виделись?
— Э-э… можно и так сказать.
— Цинь Чжии!
— Есть!
— Ты совсем обнаглела! Впервые встречаешься с незнакомцем — и сразу идёшь пить с ним!
— Он же не плохой человек.
Ли Ли ещё больше разозлилась:
— Откуда ты знаешь, что он не плохой? Разве на лбу у злодеев написано: «Я — злодей»?!
«Ты права… Я не могу возразить», — подумала Цинь Чжии.
Она перешла к тактике умиления: встала и обняла Ли Ли:
— Милая Ли, я знаю, ты за меня переживаешь.
— Ха! Я просто с голоду пухну!
— Всё равно. Но поверь мне — Тань Шуань точно не злодей.
Она сделала паузу:
— Ты должна верить моей интуиции.
— Какая у тебя интуиция?! Разве ты не любила Линь Юаня?
Глаза Цинь Чжии потемнели:
— Линь Юань всё ещё общается со своей первой любовью. Мы расстались.
Ли Ли хлопнула ладонью по столу:
— Что?! Этот ублюдок совсем с ума сошёл?!
Цинь Чжии почувствовала тепло в груди. Она знала: Ли Ли всегда будет на её стороне — и сегодня, когда она рассталась с Линь Юанем, и в прошлой жизни, когда она уехала из Линьчэна, чтобы начать свой бизнес.
— Успокойся. Я же сразу одумалась.
Цинь Чжии почесала плечи подруге. Та фыркнула, но молчала.
Тань Шуань вернулся домой, принял душ и, надев домашнюю одежду, уселся на диван. В руках он держал телефон, на экране которого отображался номер, введённый Цинь Чжии.
«Цинь Чжии?.. Интересно…»
Цинь Чжии, одетая в пушистую пижаму с зайчиками, сидела на диване, поджав ноги. Она нашла вичат Тань Шуаня по номеру телефона.
Запрос на добавление в друзья отправила сразу. Хотя ответ пришёл лишь через несколько часов, Цинь Чжии так обрадовалась, что подпрыгнула на месте несколько раз. «Раз добавил в вичат — значит, заинтересован!»
[Сердечко.jpg]
В её телефоне не было ничего, кроме бесчисленных стикеров. Ведь она — королева мемов на улице Чаоян!
Ли Ли ушла рано утром помогать в кондитерской, оставив Цинь Чжии одну. Отправив сообщение Тань Шуаню, она взяла блокнот и начала записывать мысли.
На листе появился крошечный человечек: большая голова, три волосинки, две палочки вместо рук. Над ним стрелка с надписью: «Цинь Чжии».
В прошлой жизни она была предана Линь Юаню, но тот предал её. После этого она уехала из Линьчэна и занялась бизнесом. Там она встретила Тань Шуаня. Именно он помог ей основать корпорацию «Цинь». Тогда она была одержима лишь стремлением стать сильной и совершенно не замечала его чувств.
Она даже не задумывалась: почему такой влиятельный человек, как он, обратил внимание на женщину без связей и ресурсов?
Позже, когда «Цинь» укрепилась и начала расти, она наконец начала замечать его намёки.
Но к тому времени она уже потеряла веру в любовь. В мире бизнеса она думала только о расширении империи.
Однажды Тань Шуань даже предложил ей выйти за него замуж. Но она приняла это за шутку и решительно отказалась.
Цинь Чжии ловко крутила ручку между пальцами. Вспомнив всё это, она добавила надпись «Сердцеедка» поверх своего каракульного автопортрета.
Телефон вибрировал — Тань Шуань ответил:
[Не надо…]
[Я больше никогда не буду с тобой дружить во всём вселенной.jpg]
Погода сегодня была пасмурной. По Bilibili шёл сериал «Невеста не та, но жених — тот». Из-за ливня две свадебные процессии укрылись в одном храме. Живая и весёлая Ли Юйху первая сняла фату и уговорила благородную и сдержанную Ду Бинъянь тоже сойти с помоста.
Две девушки с совершенно разными характерами и происхождением в этот день стали сёстрами.
Когда дождь прекратился, процессии разъехались. Цинь Чжии задумалась: а что было бы, если бы они не перепутали помосты?
Стал бы Ци Саньгун и Ду Бинъянь вечно подозревать друг друга? Или Юань Буцюй и Ли Юйху всю жизнь дрались бы?
Но это было бы неправильно. Ли Юйху и Ци Саньгун подходят друг другу — оба любят веселье и приключения. Если бы Ду Бинъянь вышла за Ци Саньгуна, всё было бы неестественно.
Так же, как она и Линь Юань: один — как безумный кролик, другой — спокойный, как озеро.
http://bllate.org/book/3590/389868
Готово:
